Легенди за чудесни образи на Исус Христос съществуват в продължение на много векове. Широко известен е например животът на светата Вероника, благочестива ерусалимска жена, която даде главата на Исус на главата си по пътя за Голгота. Христос изтри потта и кръвта от лицето си с тях, а лицето Му беше отпечатано по чудо върху воала. Не по-малко известна е историята за царя на Едеса, Абгар V Велики, на когото Исус изпрати чиния с неговия образ, неръчно изработен и по този начин излекуван от проказа. Според Евангелието на Йоан, в края на прощалната вечеря Исус Христос избърсва лицето си с кърпа, с която преди това е изтрил краката на апостолите, след което върху нея остава и изображението на лицето на Исус. Именно „копията“от това лице в момента официално се наричат „Образът на нашия Господ Исус Христос, неръчно направен“. Оригиналите на тези реликви, ако са съществували, са били изгубени от незапомнени времена.
Днес има само една реликва, изобразяваща Христос, която твърди, че е автентична и повече от 100 години привлича вниманието на вярващите и учените по целия свят. Още през 1506 г., в булата „Pontifex на Рим“, папа Юлий II я обявява за „най -автентичната, най -чистата плащеница (proeclarissima sindone), в която нашият Спасител е бил облечен, когато е бил положен в гроба“. А папа Павел VI през 1978 г. я нарича „най -важната реликва на християнството“. Това, разбира се, е прочутата Торинска плащаница, точно копие на която известният американски учен Джон Джаксън предаде на Руската православна църква през 1978 г. През 1997 г. Негово Светейшество Патриарх Московски и цяла Русия Алексий в Московския Сретенски манастир освети изображението върху копие на Плащеницата като Образ на Спасителя, неръкотворни. Проблемът обаче е, че всички тези чудотворни образи, не изключващи интересуващата ни плащеница, изглежда са били непознати за християните през първите векове на новата ера. Така лионският епископ Ириней (130-202), човек, който бил лично запознат с най-близкия ученик на апостол Йоан Богослов, епископ Смирненски Поликарп, писал: „Телесният облик на лицето на Исус Христос ни е непознат. Великият богослов Августин също се оплаква, че няма начин да се знае как изглежда Исус. Поддръжниците на автентичността на Торинския плащ се опитаха да заобиколят това противоречие с помощта на Евангелията - апокрифни, непризнати от официалната църква. Както знаете, след смъртта на Исус неговите тайни ученици Йосиф от Ариматея и Никодим, с разрешение на Пилат, свалиха тялото от кръста и „го увиха в пелени с тамян, както обикновено евреите го погребват“. Ден и половина по -късно Христос възкръсна и празната „плащаница“беше открита първо от Мария Магдалина, а след това от апостолите Петър и Йоан. Вярните евреи обаче не можеха да се докоснат до обредните дрехи на починалия и затова съпругата на Пилат взе погребалните дрехи на възкръсналия Исус Христос и „го постави на място, известно само на нея“. Очевидно именно на това „място, известно на съпругата на Пилат“по -късно са „намерени“много плащеници. Първият от тях е открит през 525 г. (според други източници - през 544 г.) в Едеса (съвременният турски град Урфа). До 15 -ти век 40 Плащаница на Исус Христос са исторически записани в християнския свят. Понастоящем в католическите абатства, катедрали и храмове на Западна Европа най -малко 26 „автентични погребални дрехи (саван) на Исус Христос“са внимателно запазени и периодично изложени за поклонение от вярващите. Освен в Торино, най -известните плащеници все още са в Безансон, Кадоин, Шампион, Ксабрегас, Овиедо и други градове. През двадесети век, по време на дискусии за Торинския саван, изследователите успяват да стигнат до много от тези плащеници, доказвайки, че всички тези реликви са фалшиви. Най -шокиращо беше заключението за фалшифицирането на Бесансконската плащаница. Върху него, освен изображението на тялото на починалия Исус Христос, имаше надпис на непознат език. Легендата твърди, че е направена от ръката на самия Исус Христос (опции: апостол Тома, който предаде изображението на цар Абгар по заповед на Исус Христос; апостол Йоан, който пазеше Плащеницата и се подписваше със собствената си ръка; апостол и евангелист Лука, който е нарисувал изображението върху савана Исус Христос). Оказа се обаче, че надписът е направен през XIV век на арабски и отразява възгледите на исляма за Исус Христос. Но Торинската плащеница се оказа необичайно изключение от това правило и съвсем не беше лесно да се докаже или отхвърли нейната автентичност. Откъде идва и какво представлява?
Понастоящем прилича на ленено платно с дължина 4, 3 на 1, 1 метър, на жълтеникаво-бял фон, на който се виждат жълтеникаво-кафяви петна, малко неясни, но сгънати в човешка фигура. Когато се разстила в лявата половина на платното, се появява изображение на мъж в легнало положение, с лице нагоре, с глава към центъра на тъканта, а в дясната половина на платното има отпечатък от гърба. По-тъмните червеникаво-кафяви петна също се забелязват по плащаницата, вероятно съответстващи на раните на Христос, нанесени с камшик, игли от трънен венец, пирони и копие. Ако вярвате на свидетелствата на очевидци от 15 -ти век, по -рано изображението е било много по -ярко, но сега едва се вижда. Първото документално споменаване на интересната за нас плащеница датира от 1353 г., когато реликвата се появява във владение на граф Жофроа дьо Шарни близо до Париж. Самият Де Чарни твърди, че „притежава плащаницата, която някога е живяла в Константинопол“. През 1357 г. плащаницата е изложена в местната църква, което предизвиква голям приток на поклонници. Колкото и да е странно, църковните власти бяха много скептични относно появата на реликвата. За демонстрацията си епископ Анри дьо Поатие упрекна ректора на църквата, а неговият наследник Пиер д'Арси през 1389 г. дори се обърна към папа Климент VII от Авиньон (съвременната католическа историография счита авиньонските папи за антипапи, но не ги изхвърля от тяхната история) с искане за забрана на публичните изложения на Плащеницата. В същото време той се позова на свидетелството на определен, неназован художник, който уж призна, че е направил това платно, разкая се и получи от него, от епископ Пиер, прошка за светотатството му. В резултат на това на 6 януари 1390 г. Климент VII издава указ, според който плащаницата е призната за художествена репродукция на оригиналния воал, в който Йосиф от Ариматея е увил тялото на Христос след екзекуцията. През 1532 г. плащаницата е повредена по време на пожар в църквата в град Шамбери, който обаче не докосва централната й част. През 1578 г. внучката на граф дьо Чарни предаде плащеницата на херцога на Савойя, който я донесе в Торино, където и до днес тя се пази в специален ковчег в катедралата Джовани Батиста. Последният коронован представител на династията Савой - сваленият от власт крал на Италия Умберто II - завещава плащеницата на Ватикана, чиято собственост става през 1983 г.
Така че в продължение на много векове Торинският саван не се счита за уникален и не привлича много обществено внимание. Всичко се промени през 1898 г., когато плащаницата е изложена като произведение на изкуството в Париж. Преди да бъде закрита изложбата, археологът и фотограф -аматьор Secondo Pia за първи път снима лицето на Ториновата плащеница. Когато плочата беше разработена, се оказа, че изображението върху платното е отрицателно. В същото време изображението на снимката се оказа много по -ясно, отколкото на платното, което позволи на експертите да направят заключения за анатомичното съвършенство на изображението и дори за наличието на характерни черти на rigor mortis. Новите снимки, направени през 1931 г., потвърждават мнението, че изображението върху плащаницата е отпечатък на истински труп, а не рисунка или отпечатък от статуя. В същото време се оказа, че човекът, увит веднъж в този воал, е имал коса на тила си, което е било пълна изненада за историците: в края на краищата, няма коса на нито един известен образ на Христос. Трънният венец, съдейки по капките кръв по главата, приличаше на митра, което противоречи на средновековните изображения на короната под формата на корона от европейски тип, но е в съответствие със съвременните данни. Ръцете са прободени с нокти в областта на китките, а не на дланите, което също противоречи на средновековните традиции за изобразяване на Разпятието, но е напълно в съответствие със съвременните археологически находки на останките от разпнати хора и данните от експерименти, които установено, че пирони, забити в дланите на труп, не могат да държат тялото на кръста. Така бяха получени данни, които косвено свидетелстват в полза на автентичността на плащаницата, но в същото време поставят под въпрос кървавите стигмати по телата на някои светци и техните последователи: все пак на дланите им се появиха открити рани. Но Торинският саван придоби истинска световна слава през 1952 г. след тридесетминутна програма WNBQ-TV (Чикаго). Ако дотогава споровете за неговата автентичност привличаха вниманието само на тесни кръгове от вярващи и скептични учени, които им се противопоставяха, сега този проблем се превърна във фокус на вниманието на най -големите масови медии по света.
Един от основните аргументи на скептиците беше липсата на всякаква информация за съществуването на плащаницата в продължение на тринадесет века от момента на разпъването на Христос до появата на реликвата в средновековна Франция. Вярно е, че някои източници съобщават, че кръстоносците, които са създали лагер близо до Константинопол през 1203 г., са видели в един от храмовете на този град погребалната плащаница на Христос с образа на неговата фигура. Но когато година по -късно кръстоносците превземат и ограбят големия град, тази плащеница не е намерена. Предполага се, че е бил отвлечен от тамплиерите, които тайно са го държали повече от сто години. Интересно е, че предшественикът на Жофроа дьо Чарни, в чието притежание се появява плащаницата през 1353 г., носи титлата приор на тамплиерите в Нормандия и през 1314 г. е изгорен на клада с Великия майстор Жак дьо Мале. Историците обаче нямат никакви данни, които да идентифицират тази мистериозна плащеница с плащаницата, която ни интересува, и ако има такива, проблемът ще остане нерешен: датата на първото споменаване на плащаницата ще бъде изместена само със 150 години, което очевидно не е достатъчно. Поддръжниците на автентичността на плащаницата също намериха свои собствени аргументи. Косвено доказателство за ранния произход на плащаницата може да бъде например близкото съвпадение на пропорциите и детайлите на лицето върху плащаницата с лицето на иконата на манастира Света Екатерина на планината Синай (45 мача) и изображението на Христос върху златната монета на Юстиниан II (65 мача). Вярно, както посочват скептиците, остава неизвестно: иконата и монетите копирани ли са от плащаницата, или е било обратното?
При изследване на тъканта на Плащеницата е открит прашец от 49 растителни вида, от които 16 се срещат в Северна Европа, 13 принадлежат към пустинни растения, растящи в Южен Израел и в басейна на Мъртво море, 20 са открити в югозападна Турция и Сирия. Това изследване доказа близкоизточния произход, ако не на самата плащеница, то поне на тъканта, върху която е направена, но не отговори на основния въпрос - за времето на нейното производство.
През есента на 1978 г. плащаницата е изложена на публичен показ. Това събитие беше посветено на 400 -годишнината от появата й в Торино. Историците се възползваха от този повод за по -подробно проучване на Плащеницата. Микрофотографията в поляризирана светлина и компютърно сканиране разкриха, че върху очите на трупа са поставени монети, една от които се оказа изключително рядка акара на Пилат, върху която надписът „император Тиберий“е направен с грешка. Скептиците обаче се съмняват, че гръцкият ритуал за слагане на монети в очите на мъртвите, за да плати на Харон, е бил разпространен сред евреите в началото на нашата ера. Освен това те съвсем разумно отбелязват, че евреите всъщност са увили плащеница само върху тялото на починалия и са увили главата в отделно парче плат. Тези възражения не опровергават направените по -горе изводи за автентичността на образа на разпнатото тяло, но оставят отворен въпросът за самоличността на екзекутираното лице и времето на появата на тази реликва. Следователно през целия ХХ век и понастоящем изследователите бяха наистина притеснени и притеснени само от два проблема: точната дата на производство на кожуха и техниката на неговото производство. По -специално, беше предположено, че разпнатият е член на една от ранните християнски общности, разпънати по време на преследването на християните. Според друга версия, плащаницата е изкуствено създадена през IV век, който се характеризира с процъфтяване на култа към християнските реликви и масовото им появяване на „пазара“. Изпробвани са всички теоретично възможни начини за получаване на изображение на живо или мъртво тяло върху лен, но отпечатъците се различават значително по структура и качество от изображението върху плащаницата. Единственото изключение може да се счита за експеримент върху жив човек, проведен във Ватикана. Ръцете на субекта бяха навлажнени с 1000-кратно разреждане на млечна киселина (приблизително при тази концентрация се отделя с пот по време на стрес и големи натоварвания) и се поръсва с червена глина, загрята до 40 градуса. Два часа по -късно върху тъканта бяха получени доста ясни отпечатъци.
В същото време изследователите са открили следи от хемоглобин, билирубин и други кръвни съставки, които могат да принадлежат само на хора или на големи маймуни. Кръвната група е IV. Но в същото време бяха открити следи от боя. Преди се предполагаше, че тя е попаднала върху платното по време на копиране: през различните години плащаницата е копирана поне 60 пъти. Изследванията обаче показват, че тъканта на плащаницата е на места, оцветени не с кръв, а с лилаво с изкуствен произход, което са се научили да правят през Средновековието. Така беше доказано, че неизвестният майстор въпреки това „рисува“изображението с темпер върху желатинова основа и това е направено не по -рано от XIII век, когато се появява тази техника на рисуване на линии. Получените данни биха могли да показват както късния произход на реликвата, така и нейното „възстановяване“през Средновековието. Професорът по история на университета в Южна Каролина Даниел С. Скавроне и френските изследователи Л. Пикнет и К. Принс дори предполагат, че през 1492 г. голям ценител на светлината и цветовете, Леонардо да Винчи, е имал ръка в нея. Същата година Леонардо видя плащаницата в Милано, може би е нарисувал върху лицето на Исус Христос в така наречените допълнителни, обратими цветове, което предизвика появата на положителен образ на външния му вид на фото-негатива на Secundo Pia.
Най -важният крайъгълен камък в изследването на Плащеницата е през 1988 г., когато Римокатолическата църква дава разрешение за своите изследвания на радиовъглероди. Тази работа беше поверена на три независими лаборатории - Женевския център за научна информация и документация, Университета в Оксфорд и Университета в Аризона. На представителите на всеки от тези центрове бяха дадени немаркирани бутилки с проби от четири материи: едната от тях съдържаше парче от плащаницата, другата съдържаше плат от времето на Римската империя, третата съдържаше плат от ранното Средновековие, а четвърти съдържа плат от началото на 14 век. Изводите и на трите лаборатории бяха разочароващи: с точност от 95%, радиоактивният анализ установи, че тъканта на кожуха е направена между 1260 и 1390 г. Архиепископът на Торино, Анастасио Алберто Балестеро, беше принуден да се съгласи с това заключение. След него папа Йоан Павел II по време на посещението си в Африка в речта си на 28 април 1989 г. заяви, че католическата църква признава Торинския саван само като свещена реликва - изображение, изписано върху платно, което се използва в пред- Великденска служба във всички католически и православни храмове, но не като истинска погребална саван на Исус Христос. Така Ватиканът официално призна резултата от научно изследване за епохата на Ториновата плащеница. Думите на папата не повлияха на популярността на тази реликва. Демонстрациите му през 1998 и 2000 г. предизвикаха постоянен шум. Следващия път се очаква да бъде изложен за изложение през 2025 г. Може би нови открития и изненади очакват учените?