През август 1943 г. операция „Приливна вълна“беше извършена от бомбардировачи от Съединените американски щати, които с право се считат за една от двете най -неуспешни стратегически авиационни кампании през цялата Втората световна война, както по отношение на загубите, така и по отношение на постигнатите резултати. Нейната цел беше румънската петролна индустрия в Кампина, Плоещ и Брази, която доставяше гориво на Хитлер и неговите европейски съюзници. От страните от оста в битката участваха изтребители и зенитни оръдия от Германия, Румъния и България.
Румъния се счита за основна производител на петрол от 19 век. По време на Втората световна война, според някои източници, до 30% от целия петрол в страните от Оста. Първите въздушни нападения срещу Румъния започнаха да се извършват от кримските летища от съветската авиация през юни 1941 г. Сред разрушените или повредени румънски обекти в докладите бяха мостът на Карл I и нефтохранилището в Констанца. Подобни атаки продължават още два месеца, докато бедствието на фронтовете ги прави невъзможни.
Скоро англо-американските съюзници започнаха да мислят за унищожаване на петролното богатство на Райха. На 13 юни 1942 г., почти година след първата съветска атака, 13 бомбардировача B-24 Liberator атакуват Плоещ. Основният ефект на плочата не беше повреда на промишлени съоръжения, която се оказа изключително малка, а фактът, че Берлин беше сериозно загрижен за безопасността на своя източник на черно злато. Под ръководството на генерал Алфред Герстенберг, който ръководи мисията на Луфтвафе в Румъния от 1938 г., в тази страна е издигната една от най -мощните системи за противовъздушна отбрана в Европа. Той включваше стотици оръдия само с голям и малък калибър, както и 52 изтребители Bf-109 и Bf-110, както и редица румънски изтребители IAR 80.
Тежестта на новия рейд трябваше да бъде понесена от 9 -та и 8 -а ВВС на САЩ. Той трябваше да отиде до целта на ниска надморска височина, за да не бъде засечен от германските радари. Тъй като те трябваше да започнат вече от либийския Бенгази, инженерите се сблъскаха с проблема да увеличат капацитета на резервоарите за гориво до 3100 литра чрез намаляване на натоварването на бомбата. Той трябваше да прекоси Средиземно и Адриатическо море, да премине през гръцкия Корфу, Албания и Югославия, без да бъде хванат от германските разузнавателни станции, разположени в Южна Гърция. Мисията на американските пилоти изглеждаше откровено самоубийствена дори за собственото им командване, което напълно позволи смъртта на повече от 50% от превозните средства по време на мисията.
В ранната сутрин на 1 август 177 бомбардировача излетяха от либийските летища и се насочиха към Румъния. По пътя американците се сблъскаха с множество сривове, навигационни грешки и други небоеви проблеми. Въпреки това самолетите в по -голямата си част постигнаха целите си. Бомбите, изпуснати от ниска надморска височина за миг, превърнаха румънските нефтени съоръжения в море от огън. Облаци от огън и дим се издигаха стотици метри. Разстоянието до земята се оказа толкова малко, че стрелите на бомбардировачите влязоха в директни престрелки с зенитните артилеристи. Няколко снимки от този набег, които са оцелели до днес, са доста красноречиви.
В резултат на набега Съединените американски щати загубиха 53 превозни средства и 660 членове на екипажа, от които 310 бяха убити в действие, 108 заловени, 78 интернирани в Турция, а 4 паднаха на югославските партизани. Съдбата на машините също беше много различна. Някои от тях останаха да лежат на румънските полета, няколко паднаха в Средиземно море, 15 бомбардировача бяха свалени от българските ВВС.
Ефектът от бомбардировките се оказва изключително противоречив. Съвременните историци се различават в оценките си тук. Някои твърдят, че румънската петролна индустрия никога не се е възстановила от удара до края на войната. Други съобщават, че след набързо извършеното възстановяване добивът на суровини дори се е увеличил, което като цяло поставя под въпрос смисъла на нападението.
В памет на тези събития днес, на 15 октомври 2015 г., американците проведоха операция „Приливна вълна 2“също срещу нефтената инфраструктура, но вече като част от кампания за военна и икономическа изолация на „Ислямска държава“(ИДИЛ), забранена в Русия. Ефектът от това нападение също беше силно противоречив. Както знаете, нефтената инфраструктура на Ислямска държава функционира успешно и до днес.
