Борбата за надмощие във въздуха над западната част на Тихия океан, в непосредствена близост до крайбрежието на Китай, определено достигна ново технологично ниво.
В предишна статия по тази тема вече писах, че САЩ са изправени пред два фактора, които значително отслабват военната им мощ в този регион. Първо, те започнаха да отстъпват по размер на ВВС на PLA, както по общия брой самолети, така и по броя на самолетите от най -новите типове. Американците могат да покажат 200-250 самолета от най-новите типове или до 300, ако заедно със своите съюзници. Китай обаче може да изложи, според Пентагона, до 600 самолета от най -новите типове. Второ, американската авиация се базира на островите и има малко летища и поради това е много претъпкана и уязвима за ракетен удар. Китай има много повече летища и има възможност да използва много от новоизградените си магистрали като писти за разпръскване на авиацията си.
Тези два фактора, съчетани с факта, че в случай на военен конфликт американците ще трябва да действат нападателно, да се опитат да потиснат китайските самолети, тоест да прелитат над китайска територия в китайската зона за противовъздушна отбрана, водят до вероятното поражение на американски самолети. За всеки американски самолет - два най -нови китайски типа, още два или три самолета от предишните типове, наземни системи за ПВО.
Американското командване практикува различни методи за обръщане на тази ситуация в своя полза, без да изключва безпилотни самолети.
Малък и евтин
Наскоро беше съобщено, че безпилотният самолет XQ-58A Valkyrie, който вече е изпълнил три тестови полета, ще бъде тестван в полет с извънбордови оръжия през 2020 г. Тези тестове, ако са успешни, ще проправят пътя за приемане на това развитие.
XQ-58A Valkyrie е едно от най-новите авиационни разработки, предприети от Kratos Defense & Security Solutions за ВВС на САЩ. XQ-58A Valkyrie е малък и евтин безпилотен самолет. Дължината му е 8, 8 метра, размахът на крилата е 6, 7 метра. Цената на серийните проби се определя в диапазона от 2-3 милиона долара за брой. За сравнение: F-35 е с дължина 15,4 метра, размах на крилата 11 метра, а цената му варира от 82,4 до 108 милиона долара, в зависимост от модификацията. Колко евтин може да бъде дронът, може да се прецени поне по факта, че цената му приблизително съответства на седем ракети AIM-120C, тоест половината от натоварването с боеприпаси F-35.
От военно-икономическа гледна точка предимствата са повече от очевидни. За цената на един F-35 можете да построите около 30 единици на XQ-58A. Но това не е само и не толкова за цената, колкото за факта, че дроновете очевидно могат да бъдат построени по -бързо от самолетите. Тоест, след като стартираха поредицата, американците ще имат няколкостотин такива безпилотни самолета след няколко години.
Бойни възможности
XQ-58A Valkyrie е носител на оръжия като GPS-насочените JDAM бомби или GBU-39 управляеми бомби. Сега, съдейки по известните данни, се практикува използването на безпилотни самолети като част от смесен полет, състоящ се от F-35 или F-22 (има и мнения, че F-15 може да се използва и като полетно ядро) и пет до шест безпилотни самолета.
Доколкото може да се прецени, това засега е само концепция, тъй като реални тестове и упражнения със смесена връзка все още не са проведени и те може да се проведат може би не по-рано от 2021 г., ако програмата за тестване на дрон с оръжия е успешен. Освен това концепцията очевидно не е представена напълно.
В такъв състав смесената връзка ще бъде изключително уязвима за атака от вражеска (тоест предимно китайска) авиация. Пилотът на самолета ще бъде претоварен със задачи, включително със задачи за управление и насочване на дронове към целите. Вниманието се разпръсква, възниква ситуация на „прозяване“, от която врагът може да се възползва. Друг момент е, че пилотът ще трябва да изостави дроновете, за да проведе въздушна битка с появяващия се противник, и те лесно ще бъдат унищожени от други вражески самолети или ПВО.
Едва ли може да се предположи, че американците биха допуснали такава елементарна тактическа грешка. Най -вероятно истинската концепция за използване на бойни роботи се основава на факта, че те могат да се използват и като прехващачи.
XQ-58A Valkyrie вероятно ще носи ракети въздух-въздух като AIM-120 AMRAAM. Такава ракета тежи 152 кг и може да бъде поставена върху външната прашка на безпилотен самолет. Дроновете може да нямат собствен радар (въпреки че това не може да бъде напълно изключено) и да получават команди за насочване от пилота.
Ако XQ-58A може поне в ограничена степен да изпълнява функциите за прихващане на вражески самолети, тогава вече е възможно да се създаде смесена връзка с много по-широки бойни възможности. Да речем 2-3 изтребители и 3-4 атакуващи безпилотни летателни апарата (най-вероятно те ще бъдат от един и същи тип и ще се различават само в комплекта окачени оръжия). След като ешелонира бойците по височина и ги разпредели в определена зона, пилотът вече може да създаде доста надеждно прикритие за ударната група. Когато се появят вражески самолети, пилотът ги атакува първо с безпилотни изтребители, а след това самият той влиза в битката.
От появата на врага на радара до влизането в битката на пилота може да отнеме доста време, през което можете да се доближите до целта, да разпределите задачите на атакуващите дронове, да им изпращате команди за завършване на мисията и да се върне, тоест да изпълни бойната мисия.
Така че най-вероятно XQ-58A е проектиран и тестван предимно като бойни роботи, а ударните функции са странични ефекти.
В мащабна въздушна битка такива дронове могат да бъдат убедителен аргумент. Ако всеки пилотиран самолет може да излети с пет придружаващи дрона, тогава десет самолета с такъв ескорт ще възлизат на 60 бойни единици. Сто самолета - 600 бойни единици. Ако е така, тогава вече има фундаментална техническа възможност за изравняване на силите с Китай, а в някои области дори за постигане на превъзходство в числеността.
Безпилотен боен самолет може да изглежда като по -ниска бойна единица. Той обаче има и големи ползи. Първо, много по -висока устойчивост на претоварване и следователно много по -голяма маневреност от пилотирания самолет. За дрон е по -лесно да избяга от ракета и е по -лесно да заеме изгодна позиция за изстрел. Второ, софтуерът на роботите може да се актуализира постоянно, да се допълва с нови пилотни алгоритми, всички най -нови разработки в тактиката на въздушния бой и опита на най -добрите пилоти. Постепенно безпилотните самолети ще достигнат нивото на въздушни бойни аса, което значително ще подобри ефективността на тяхното използване.
Като цяло XQ-58A Valkyrie е добър отговор на превъзходството на Китай във въздуха. Той не гарантира нищо на 100%, но американците имат сериозен шанс да възвърнат господството си в авиационните оръжия и по този начин да засилят военната си мощ.
