Уникален проект беше обявен от американската компания SpaceX. Той възнамерява да представи единствения в света абсолютно космически кораб за многократна употреба и същата ракета -носител. Отличителна черта на проекта е, че всички части на уникалния комплекс ще трябва да се върнат на Земята с помощта на ракетни двигатели. Това ноу-хау се различава коренно от совалките, които се връщат на Земята с крила, и от „Союз“, които използват парашути за кацане.
Илон Мъск, ръководителят на SpaceX, говори за този необичаен проект на пресконференция във Вашингтон миналата седмица. Както планират разработчиците на проекта, двустепенната ракета-носител Falcon 9 ще изведе космическия кораб Dragon на орбита. Този кораб се счита за многократно използваем - само отделението за единица се губи при всяко пътуване. Капсулата, съдържаща екипажа на кораба, може да се използва повторно.
Най -иновативната в проекта обаче е ракета за многократна употреба. След края на полетната си фаза и двата етапа на ракетата -носител ще трябва да се спуснат в атмосферата (докато вторият етап е въоръжен с топлинен щит) и да кацнат на космодрома, като спират със собствени струи. В бъдеще тези ракетни единици могат да се зареждат с гориво и да се подготвят отново за следващото изстрелване.
Най-забележителното и противоречиво ноу-хау на ракетата е нейният втори етап за многократна употреба.
В близко бъдеще превозното средство за спускане на SpaceX също ще трябва да се спуска по същия начин - на двигатели, вместо на парашути.
Американските инженери смятат, че "Драконът" ще може лесно да завърши полета, за да забави скоростта на своите ракетни двигатели.
Всички компоненти на проектираната система за многократна употреба: спускащото се превозно средство, първият и вторият етап на ракетата -носител.
Ние сме прекрасно наясно с връщането на твърди горива на космически совалки на Земята. Чували сме и за редица нереализирани проекти за многократни първи етапи (това вече е обсъждано в Русия). Но истинското предизвикателство дойде от американските дизайнери и инженери - ракетната сцена за многократна употреба.
В крайна сметка тази стъпка ще трябва да развие първата космическа скорост. Веднага след като корабът или спътникът се отделят, намалете орбиталната скорост и влезте в плътните слоеве на атмосферата, отново забавете, като включите двигателите и кацнете на четири опори за кацане, като лунен модул.
Според съобщения в медиите, по този начин Мъск възнамерява драстично да намали разходите за човешки космически полети, като по този начин приближи момента на началото на колонизацията на други светове, например Марс. SpaceX планира да изпрати астронавти на Червената планета през следващите 20 години.
Ръководителят на SpaceX казва, че в момента всяко изстрелване на ракета Falcon 9 струва 50-60 милиона долара, а цената на горивото е само 200 хиляди долара. По този начин, при многократно използване на всички етапи на ракетата -носител, това би намалило с порядък разходите за доставяне на космически кораби и товари в космоса.
Илон Мъск е прекрасно наясно, че този проект не е лесен. Той също не посочва крайна дата. „Имаме целия проект на хартия, направихме изчисления и симулации - всичко работи. Сега трябва да се уверим, че реалността и моделирането стигат до общ знаменател. Защото по -често, ако това не бъде постигнато, реалността печели “, казва г -н Мъск.
Трябва да се добави, че в момента компанията се подготвя за ново изстрелване на кораба Dragon, използвайки своя ракета -носител Falcon 9, само в обичайната си версия.
Dragon-u ще извърши демонстрационен полет и док с МКС в съответствие с програмата за търговски орбитален транспорт (COTS) на космическата агенция на САЩ.
Драконовата капсула в съоръжението на SpaceX в Хоторн, Калифорния (Роджър Гилбъртсън / SpaceX).
През август тази година беше извършен тест за стартиране на Falcon 9 на Launch Pad 40 на нос Канаверал. Програмата за тестване включваше зареждане с гориво на ракетата -носител и извършване на всички операции, предхождащи изстрелването, като обратното броене спря секунда преди изстрелването. (Кайл Котърн / SpaceX).
Представители на "SpaceX" смятат, че самите те са готови да изстрелят собствен космически кораб на 19 декември 2011 г. Тази дата обаче не е официално потвърдена и може да бъде преместена в началото на 2012 г.
Ако експериментът, извършен на орбита, е успешен, тогава при следващия полет „Дракон“може да достави полезен товар на МКС.
Между другото, американските власти разчитат на развитието на космоса от частни компании. Комисията за бюджетни кредити на Сената на САЩ одобри на бюджета на НАСА за 2012 г. бюджетни кредити от 500 милиона долара за търговски космически пътувания.
