Статия за организацията на противовъздушната отбрана на привързаните балони по време на Първата световна война. Разглежда се спецификата на защитата на балоните.
Привързаният балон, който блестящо доказа през Първата световна война и Гражданската война, бойното му значение както за армията, така и за флота, с всичките му достойнства, имаше един основен недостатък - уязвимостта от вражески атаки от въздуха.
Наличието на силно запалим газ - водород - като витло на балона, му повиши уязвимостта, което означава, че той изисква най -внимателните мерки, за да го защити.
Лекотата на запалване на водорода, съдържащ се в плика, самия плик, както и големият размер на балона, дадоха на вражеските самолети отлична възможност да унищожат балона, стреляйки по него с конвенционални и запалителни куршуми (случаи на обливане със запалими течности също са записани). В началото на световната война, когато привързаните балони все още не са разкрили напълно бойното си значение, опитите на вражеските пилоти да унищожат балона във въздуха са случайни и като цяло неуспешни. Но от началото на 1916 г., благодарение на напредъка на въздухоплаването (значително подобрени тактически и технически характеристики на балоните - височина на повдигане, стабилност, скорост на въвеждане в бойно положение, мобилност), успехът на въздушното разузнаване от привързани балони вече направи врагът се чувства много запален. Съответно врагът организира систематичен лов на своите пилоти за балони, а пилотите му се опитват с всички налични средства да стрелят и палят балони - не само във въздуха, но и на земята.
Достатъчно е да се каже, че само в една германска армия по време на войната 471 балона са били убити от вражески пилоти, 40 от тях през 1915-1916 г., 116 през 1917 г. и 315 за десет месеца на 1918 г.
На Източния фронт между 1916 и 1917 г. от същата причина загиват 57 руски балона.
Компетентната организация за защита на привързания балон от въздушни атаки на врага направи възможно извършването на интензивна и много продуктивна работа на балона в битка.
За да защитят балоните в различни армии и в различно време, те използваха различни методи, които бяха използвани както от самите балонисти, така и от военното командване, което отговаряше за балона.
За да разреши проблемите със защитата на балона, въздухоплавателният отряд, в който той беше член, беше въоръжен с картечници, концентрирани на земята и пригодени за стрелба по въздушни цели. В допълнение, групи от избрани стрелци от стрелби и снайперски пушки бяха съсредоточени върху подстъпите към балона, удряйки вражески самолети. Наблюдателите в гондолата с балон бяха въоръжени с автоматични пушки и леки картечници.
Но всички тези средства, разбира се, бяха напълно неадекватни, за да отблъснат атаките на вражески пилоти. Военното командване от своя страна трябваше да предприеме засилени мерки, за да защити балона и да осигури безпроблемната му работа, особено по време на битката - когато балонът отговаряше за организирането на огъня на цели групи батерии, решавайки главно контрабатерийни задачи, което, естествено, оказа сериозно влияние върху цялостния ход на провеждане на бойни операции. Такива мерки за отбраната на балона включват организиране на прикритие на изтребители и концентрация на зенитни батерии.
Най -доброто средство за защита на балона беше неговата защита от страна на техните бойци. Разбира се, отпускането на постоянни изтребители за отбрана на балон е скъпо средство и с недостиг на бойци, например в руските ескадрили, и недостъпно както поради отдалечеността на последните от авиационните отряди, така и поради претоварването им с възложени им директни бойни мисии. Въпреки това, в присъствието на отряд бойци в или в близост до даден боен район, последният беше длъжен да изпълни задачата да защитава собствените си балони, когато прелита над руски позиции в търсене на вражески самолети. Тази задача беше особено активно изпълнена във френската и германската армия.
Защитата на балона с зенитни батерии беше много по -лесна за организиране и се използваше редовно, независимо от наличието или отсъствието на прикритие на изтребител. За тази цел най-подходящи бяха, разбира се, специални зенитни оръдия, но при липсата им те бяха заменени с леки полеви оръдия, монтирани на специални машини. Считаше се за достатъчно да има 2 - 3 батерии за защита на балона, разположени на 2-3 километра от балона, и поне една батерия трябваше да бъде разположена от предната страна, и още една - от задната страна на балона. Ако имаше 3 батерии, тогава те бяха разположени в триъгълник, в центъра на който имаше балон. Ако не беше възможно специално да се разпределят батерии за отбраната на балона, тогава беше предписано да се използват за тази цел зенитните батерии, които вече са налични в зоната на бойните действия - само сменяйки позициите си, за да могат да обслужват балона. Освен това, в активните сектори на фронта в местоположенията на група привързани балони в една бойна зона, разпределението на специални батерии за тяхната защита беше задължително. В германската армия от есента на 1916 г. всеки авиационен отряд е въоръжен с две малки калибърни оръдия (автоматични оръдия 20 или 37 мм).
Разбира се, беше невъзможно да се постигне пълна безопасност на привързаните балони дори при огромното числено превъзходство на техните бойци и артилерийска мощ (винаги имаше възможност група скитащи се вражески бойци да се натъкнат на балон), но наличието на подходяща организация за защита на балони чрез военно командване все още беше достатъчна гаранция за тяхното оцеляване. Опитът от Първата световна война показа, че в онези важни бойни зони, където е било възможно да се приложи подходяща защита на привързаните балони с помощта на баражен огън от зенитни взводове или батерии, или от изтребители, унищожаването на балони от вражески самолети беше случайно.
