През четиридесетте години на миналия век швейцарската компания Oerlikon стана водещ световен производител на зенитни артилерийски системи. В средата на 40-те години, малко след появата на първите чуждестранни проекти за зенитни управляеми ракети, подобна работа беше разгърната в Oerlikon. Не желаейки да загуби лидерство в областта на оръжията за ПВО, швейцарската компания започна да разработва проекта RSA. Проектът е изпълнен съвместно с компанията Contraves. По -късно тези компании се обединиха, но по това време те бяха независими и независими организации. Бившият Oerlikon Contraves AG сега се нарича Rheinmetall Air Defense.
Разработването на обещаваща зенитна ракета започва през 1947 г. Като част от проекта RSA е трябвало да се използват най -новите по това време технологии, които на теория ще осигурят достатъчни бойни характеристики. Независимо от това, тогавашната електроника не е била достатъчно съвършена, поради което по време на проекта няколко пъти е било необходимо да се извършат сериозни модификации както на ракетата, така и на наземната част на зенитния комплекс. Трябва да се отбележи, че основните характеристики на проекта, като например системата за насочване или общото разположение на ракетата, остават непроменени през целия проект.
В началото на петдесетте години програмата RSA достигна етапа на ракетно конструиране и изпитания. По това време обещаващата ракета се нарича RSC-50. Малко по -късно, след поредното преразглеждане, ракетата получи ново обозначение - RSC -51. Именно под това име зенитно-ракетната система беше предложена за износ.
При проектирането на ракетата RSC-51 бяха използвани някои нови идеи и решения, но общият й вид беше типичен за оборудването от този клас, създадено през четиридесетте години. Всички необходими устройства бяха поставени в метален корпус с форма на пура с дължина 5 метра и с максимален диаметър 40 cm. В средата на корпуса бяха прикрепени трапецовидни X-образни крила с кормила. Интересна конструктивна особеност на ракетата беше методът за сглобяване на частите. И така, тялото беше предложено да бъде направено от щампована метална заготовка с помощта на лепило. Крилата се сглобяват по подобна технология.
В корпуса на ракетата са поставени огнеупорна осколочна бойна глава с тегло 20 кг с радарни предпазители, оборудване за управление, както и ракетен двигател с течно гориво с резервоари за гориво и окислител. Двигателят от този тип е избран поради липсата на двигатели с твърдо гориво с достатъчна производителност. Течните двигатели от онова време не бяха много удобни и надеждни в експлоатация, но характеристиките и липсата на подходящи агрегати за твърдо гориво повлияха на крайния избор. Използваният двигател може да развие тяга до 1000 кг за 30 секунди. С тегло на изстрелване на ракета от около 300 кг, това му осигури доста висока производителност. Проектната скорост на ракетата беше 1,8 пъти скоростта на звука. Доставката на гориво и скоростта направиха възможно да се ударят дозвукови цели на разстояние до 20 км от пусковата установка. Очакваната максимална височина на поразяване на целта е близо 20 километра.
Радиоелектронните системи от края на четиридесетте не могат да се нарекат перфектни. Поради това швейцарските дизайнери трябваше да направят сравнителен анализ на няколко техники за насочване и да използват този, който може да осигури висока точност с приемлива сложност на оборудването. Въз основа на резултатите от сравнението, зенитният комплекс RSC-51 използва радионасочване. Комплексът включва отделна насочваща радарна станция, чиито задължения включват осветяване на целта с радио лъч. След изстрелването самата ракета трябваше да се задържи в този лъч, като коригира траекторията си при излизане от нея. Според някои доклади приемните антени на системата за насочване са били разположени в краищата на крилата на ракетата. Системата за насочване на радио лъч направи възможно опростяването на бордовите системи на ракетите.
MX-1868
Приложената система за насочване беше лесна за производство и експлоатация (в сравнение с други системи) и също така беше защитена от смущения. Опростяването на системите за насочване, включително наземния му компонент, повлия на точността. Радарът за насочване не може да промени ширината на лъча, поради което на голямо разстояние от станцията ракетата, оставайки вътре в лъча, може да се отклони значително от целта. Освен това имаше доста големи ограничения за минималната височина на полета на целта: отразеният от земята радио лъч пречеше на работата на ракетната електроника. Решаването на тези проблеми не се счита за основен приоритет. Въпреки това, в хода на разработването на проекта RSC-51 бяха направени някои модификации, за да се подобри точността на насоките и гъвкавостта на използване.
Наземната част на зенитно-ракетната система RSC-51 може да бъде произведена както в самоходна, така и в теглена версия. Комплексът включваше пускови установки с две стрели, както и радари за търсене и насочване на собственото им шаси. Всеки зенитен батальон, въоръжен със система за противовъздушна отбрана RSC-51, трябваше да се състои от три батареи. Батерията трябваше да включва два изстрелвателя и радар за насочване. За търсене на цели дивизията беше предложена да бъде оборудвана с обща радарна станция, способна да открива цели на разстояние до 120 километра. По този начин радарът за откриване е трябвало да следи ситуацията и, ако е необходимо, да предава информация за целите на батериите. При необходимост операторите на насочващия радар биха могли да използват оптични средства за откриване на цели, но това намалява възможностите на комплекса като цяло.
Предложеният метод за попълване на дивизиите осигурява достатъчно високи бойни характеристики. Ракетната система за противовъздушна отбрана RSC-51 само за една минута може да изстреля до 12 ракети по цели, като едновременно атакува до три вражески самолета. Благодарение на самоходното или тегленото шаси всички съоръжения на комплекса могат бързо да бъдат прехвърлени на желаното място.
Изпитанията на зенитни ракети, създадени по програмата RSA, започнаха през 1950 г. По време на изпитанията обещаващата зенитно-ракетна система показа доста високи показатели. Някои източници споменават, че ракетите RSC-51 са успели да ударят 50-60% от учебните цели. Така системата за противовъздушна отбрана RSC-51 стана една от първите системи от своя клас, които бяха тествани и препоръчани за приемане.
Първият клиент на зенитните системи RSC-51 беше Швейцария, която купи няколко дивизии. Компаниите Oerlikon и Contraves, като търговски организации, почти веднага предложиха нова ракетна система на трети страни. Швеция, Италия и Япония са проявили интерес към обещаващата система. Нито една от тези държави обаче не е приела комплекса RSC-51, тъй като покупките са извършени единствено с цел изучаване на нови оръжия. Най-големият успех на швейцарските зенитни системи беше постигнат в Япония, където те бяха в пробна експлоатация известно време.
През 1952 г. в САЩ са изпратени няколко ракети -носители и радарни станции, както и 25 ракети. Въпреки наличието на няколко подобни проекта със собствен дизайн, САЩ се заинтересуваха от швейцарските технологии. Пентагонът сериозно обмисляше възможността не само да закупи комплекси RSC-51, но и да организира лицензирано производство в американските предприятия. Ръководството на въоръжените сили на САЩ беше привлечено не само от характеристиките на ракетата, но и от мобилността на комплекса. Беше разгледан вариантът да се използва за прикриване на войски или обекти на малко разстояние от фронта.
В САЩ закупените системи за ПВО са получили обозначението MX-1868. По време на тестовете всички закупени ракети бяха изразходвани, след което цялата работа в тази посока беше спряна. Швейцарската зенитна система нямаше сериозни предимства пред съществуващите или обещаващи американски, а самата възможност за бързо прехвърляне на правилното място се считаше за недостатъчен аргумент в полза на по-нататъшни покупки.
През петдесетте години на миналия век ракетните и радиоелектронните технологии непрекъснато се движеха напред, поради което швейцарската система за противовъздушна отбрана RSC-51 бързо остаря. В опит да запазят производителността си на приемливо ниво, служителите на Oerlikon и Contraves извършиха няколко дълбоки надстройки с нови компоненти и системи. Въпреки това, използването на насочване на радио лъч и ракетен двигател с течно гориво не позволи на новите швейцарски зенитни системи да се конкурират със съвременните чуждестранни разработки.
В края на петдесетте години британската компания Vickers Armstrong се обърна към Oerlikon and Contraves с предложение да модифицира комплекса RSC-51 за използване като корабна зенитна система. Такава система за ПВО може да стане част от въоръжението на обещаващ крайцер за венецуелския флот, разработен от британска компания. Швейцарските дизайнери са отговорили на предложението. В корабната версия беше предложено да се използват две двойно-лъчеви пускови установки на стабилизирани платформи и два магазина с по 24 ракети във всяка. Всички предимства на модифицираната ракетна система обаче бяха изравнени от използваната електроцентрала. Идеята за експлоатация на зенитна ракета с течно гориво на кораб беше съмнителна, поради което работата в тази посока беше ограничена.
Приблизително по същото време с версията на кораба се разработва друг проект за дълбока модернизация на системата за противовъздушна отбрана RSC-51, наречен RSD-58. От предишните разработки новият комплекс се различаваше в по -голям диапазон на унищожаване на цели (до 30 километра) и по -висока скорост на ракетата (до 800 м / с). В същото време новата ракета все още използваше течен двигател и лазерна система за насочване. В края на петдесетте и началото на шестдесетте години няколко държави тестваха зенитната система RSD-58, но тя влезе в експлоатация само в Япония.
Противовъздушната ракетна система Oerlikon / Contraves RSC-51 стана един от първите представители от своя клас, който беше тестван и пуснат в масово производство. В допълнение, именно тази зенитна система беше предложена за първи път за износ. Въпреки подобни "постижения" швейцарската отбранителна индустрия не успя да създаде търговска и технически успешна система за ПВО. Повечето от сглобените ракети бяха използвани по време на различни тестове и само няколко копия на комплекса успяха да участват в ученията. Въпреки това програмата RSA даде възможност да се разработят редица важни технологии и да се разберат перспективите за конкретно техническо решение.
