Руско-турската война от 1828-1829 г. Победата в Кулевченск имаше стратегическо значение. Най -добрата турска армия беше победена, останките й се скриха в Шумла. Дибитш дори не използва основните си сили в битката. Това позволи на руския главнокомандващ почти веднага да започне поход през Балканите. Диебич реши да не губи време и енергия за улавянето на Шумла, като си спомни, че основната му цел е да хвърли през Балкана, ограничавайки се само до нейното наблюдение.
Турско настъпление и маневра на армията на Дибитч
Основната задача на руската армия е да унищожи живата сила на османците. Веднага след като руските войски обсадиха Силистрия, Диебич започна да мисли как може да примами турската армия на открито поле и да я унищожи. Поражението на армията на везира в общ ангажимент реши изхода на войната. Турската армия по това време е базирана в мощната крепост Шумла, разположена западно от Силистрия, в подножието на Стара планина. Крепостта е подготвена за настаняване на цяла армия. Шумла блокира най -кратките и удобни пътища, водещи от Русчук и Силистрия през Балкана до Константинопол. Крепостта е била щаб на великия везир на Османската империя Рашид Мехмед паша. Турският главнокомандващ вече се бе отбелязал при потушаването на гръцкото въстание в Морея и сега мечтаеше да победи „неверниците“.
Скоро руският главнокомандващ успя да победи турската армия. В средата на май 1829 г. везирът, подсилен с подкрепления и довеждащ армията си до 40 хиляди души, отново преминава в настъпление. Османският главнокомандващ планира да разбие малък руски корпус под командването на генерал Рот, разположен в района на село Праводи. Мехмед паша решава да разбие отделен руски отряд, отделен от основните сили на Дибитч. Според турското разузнаване основните сили на Диебич са били далеч както от Шумла, така и от Право. Везирът бързал да унищожи войските на ротата и след това бързо да се върне към защитата на стените на Шумла.
Диебич обаче също последва врага и веднага щом научи за движението на вражеската армия, реши да използва благоприятния момент, за да победи везира. Той повери завършването на обсадата на Силистрия на генерал Красовски, който остана с 30 хиляди войници. Самият Дибитч бързо се премества от Силистрия в тила на везира, който по това време заминава за Варна. На 24 май руските войски с подсилени и бързи походи достигат село Мадри (Мадара). Силната сигурност осигури тайната и изненадата на този поход за врага. По заповед на главнокомандващия генерал Рот се премества с основните сили на своя корпус в село Мадри. Срещу турците край Правод той оставя бариера под командването на генерал Куприянов (4 пехотни и 2 конни полка). Турците засегнаха и това движение на руските войски. На 30 май войските на Рот успешно се свързват с основните сили на Дибитч. Броят на руската армия е около 30 хиляди души с 146 оръдия.
Така в хода на блестящата маневра на руските войски турската армия е отрязана от базата си в Шумла. Diebitsch си проправи път. Османците трябваше да приемат обща битка. Везирът, чиито войски вече обсаждат руския отряд край Правод, научава за движението на руската армия едва на 29 май. В същото време турското командване решава, че руснаците, които се озовават в Мадра, са част от корпуса на Рот, неволно се втурват напред. Турските командири, като си спомнят опита от кампанията от 1828 г., когато обсадата на силни турски крепости обвързва всички сили на руската армия, смятат, че руснаците, които обсаждат Силистрия, просто нямат големи формирования за провеждане на настъпателни операции. Османците не са очаквали да се срещнат в Мадра с основните сили на Диебич. Те бяха толкова сигурни в това, че дори не изпратиха конница в Шумла, за да проведат разузнаване в сила. Рашид Мехмед паша вдигна обсадата от руските укрепления край Право, където руснаците смело отблъснаха всички атаки и се преместиха в Мадрам. Пътят там минаваше през Кулевченските клисури. Османците се втурнаха назад с надеждата да унищожат наглата руска чета, блокирала пътя им към Шумла.
Началото на битката при Кулевчински
Битката започва на 30 май (11 юни) 1829 г. край село Кулевча (Кюлевча). Шумла е на 16 км от мястото на битката, това разстояние е преодоляно от войските на турците с артилерия и каруци в един ден поход. Diebitsch имаше по -малко сила от врага, но реши да атакува. Условията на терена не позволяват използването на всички войски. Трябваше да стъпят на тесен участък от планински проход, ограничен от гористи планини. По -късно Diebitsch беше критикуван, че не атакува с основните сили.
Противниците дълго проучваха ситуацията. Турците се протегнаха в движение и изтеглиха своите части. Около 11 часа главнокомандващият заповядва на генерал Яков Отрощенко (опитен командир, ветеран от войните с французите и турците), който командва руския авангард, да атакува противника, разположен на височините край селото на Чирковна (Чирковка). В същото време на дясното крило руската артилерия принуди турските войски да се укрият в гората и да отстъпят зад склоновете на планините. Използвайки объркването на врага, Иркутският хусарски полк, с подкрепата на батальон от Муромския пехотен полк, се премества да окупира разчистените от турците височини. Турците обаче успяват да подготвят засада, поставяйки тук силна артилерийска батарея и добре я маскирайки. Когато руските хусари и пехотинци бяха пред височините в Чирковна, турските артилеристи откриха огън.
Руското командване отговори с концентриране на конно-артилерийски батареи в този район, които успяха бързо да пристигнат в този район и да открият огън. Турската батерия беше бързо потисната. Също така, 11 -ти егерски полк с 4 оръдия под командването на подполковник Севастьянов е изпратен да атакува височините, който е подсилен от 2 -ри батальон от 12 -ти егерски полк с 2 оръдия.
Битката придоби яростен характер. Когато нашите войски се приближиха до позицията на вражеската батарея от засада, вече потушена от нашите артилеристи, те бяха атакувани от маси от османска пехота. Турците се криеха в гъста гора в очакване на обстрела. И сега османците се втурнаха към нашите войски, изкачвайки се във висините. Започна ожесточена борба ръка за ръка. Муромските пехотинци веднага бяха обкръжени и воюваха до последно (от батальона останаха само 30 бойци). Иркутските хусари, които не можеха да се обърнат насред гората, бяха съборени от височините на Кулевчински, но избягаха от обкръжението. Три батальона от 11 -ти и 12 -ти егерски полк отвърнаха с щикове отпред и по фланговете. Руските ловци се съпротивляваха и отстъпваха в перфектен ред, изненадвайки врага и проправяйки път с труповете на враговете. Подполковник Севастьянов с транспарант в ръце насърчава войниците си. Ловците се бориха упорито, но положението беше ужасно. Все по -трудно им беше да сдържат натиска на висшите сили на противника.
Турците преминават в офанзива
Генерал Отрощенко, за да спре настъплението на турските табори (батальони) от висините и да подкрепи рейнджърите, заповядва да постави 6 конски оръдия на фланга. Артилеристите бързо смениха позицията си и започнаха да стрелят по османците с изстрел, стреляйки директно. В същото време артилеристите се опитаха да попречат на противника да погълне рейнджърите от фланговете, да ги обгради и унищожи. Въздействието на артилерийския огън и големите загуби обаче не спира разярените маси на османците, които с викове „Алла!“Продължават атаката си върху отслабените батальйони „Йегер“. Освен това те бяха насърчени от мисълта за необходимостта да пробият до спасителните стени на Шумла.
Окуражен от първите успехи, големият везир нареди настъпление по левия фланг. Османците, които преди това бяха намерили убежище в планински клисури, започнаха да се движат и свалиха от позицията си 1 -ви батальон от 12 -ти полк „Йегер“. Численото превъзходство позволи на турците да водят огън с плътна пушка. Джегерите се оттеглиха под натиска на масите от вражеската пехота и понесоха големи загуби от огъня си. Особено много бяха ранените. Сред ранените бяха генералите Отрощенко и Глазенап, които отговаряха за битката. Везирът, който непрекъснато наблюдаваше битките, увеличаваше натиска. Той изпрати част от войските около десния фланг на руснаците. Сега османците напредваха отпред, от фланговете. Рашид Мехмед паша се опита да завземе инициативата.
Руското командване обаче също не спеше. Настъпващият отряд на егерите получава силни подкрепления под формата на първа бригада от 6 -та пехотна дивизия, подсилена от батарейната рота на 9 -та артилерийска бригада. Пехотен полк Капорски с 2 оръдия е изведен като резерв на бригадата. Бригадата се състоеше от два полка - Невски и Софийски. Нейният командир беше генерал -майор Любомирски. Турците, вдъхновени от първите успехи, нападнаха пехотната бригада в движение. Бригадата образува квадрат и посреща врага с пулеви залпове и щикове. Османците не успяха да пробият площада и понесоха големи загуби. Акумулаторната компания на полковник Уолц се отличи. Оръжията бяха бити с изстрел от близко разстояние 100 - 150 метра и буквално косеха турците. Османците не издържаха на такъв ожесточен огън и нападението им отшумя за известно време.
Междувременно руският главнокомандващ изведе нови сили на бойното поле. Това беше 1-ва бригада от 2-ра хусарска дивизия с 4 леки оръдия под командването на генерал-лейтенант Будберг и 19-та конно-батарейна рота под командването на генерал-майор Арнолди. Докато конницата и конната артилерия бързаха към десния фланг, ситуацията там отново се изостри. Турските войски, възползвайки се от численото превъзходство, прекосиха малката река Буланлик и започнаха атака по открития фланг на руските войски. Въпреки това тук конно-акумулаторната рота на Арнолди, която току-що пристигна на мястото, застана на пътя на турците. Артилеристите бързо видяха опасността, която заплашва нашите войски, и разположиха батареи по фланга на руската пехота, откривайки огън по противника. Всичко стана много бързо. Нищо чудно тогава в руската армия да казват, че когато конната артилерия лети на място, колелата й докосват земята само от учтивост.
Огънят се оказа много ефективен. Внезапно бомбардиране с гранати (вече са използвани заряди) и дори маркови кугели (запалителни артилерийски снаряди) разстроиха редиците на турската армия. Турците бяха смаяни и огромна маса пехота залитна на място. Турските офицери не можеха да принудят войниците си да продължат напред. Руската пехота се възползва от това. Йегери и пехотинци от Невския и Софийския полк тръгнаха заедно в атаката и събориха с байонетен удар първите редици на турските войски. Сега не руснаците отвърнаха на удара, а турците. Скоро руските артилеристи бяха доставени с резервни зареждащи кутии с заряди и те започнаха да разбиват врага първо с „близка“изстрел - от разстояние 100 - 150 метра, след това „далечно“- от 200 - 300 метра.
Турците вече щяха да се оттеглят, но не можеха. През цялото това време нови турски батальони напускаха Кулевчинските клисури по тесен планински път. Великият везир нареди атака срещу врага. Турците обаче вече бяха изчезнали, предишната ярост изчезна и османските войски, понесли големи загуби, започнаха да се оттеглят на първоначалните си позиции в планините. Въвеждането на хусарска бригада и допълнителна артилерия в битката изравнява силите, докато руснаците запазват бойния си дух, а пламът на турците изчезва. Следователно османците скоро прекратяват атаките срещу руския десен фланг. Рашид Мехмед паша, виждайки безполезността на атаките срещу десния фланг на противника, който му се струва слаб, заповядва да оттегли войските обратно в планините.
Поражението на турската армия
Битката спря за известно време. И двете страни подредиха войските. Diebitsch замени уморените части на първата линия със свежи войски, предварително ги подсили с резерв. Безкръвните егерски батальони бяха изтеглени в тила. Освен това руският главнокомандващ си спомни, че в Шумла има голям турски гарнизон, който има възможност да се озове в руския тил. Затова бариерата по пътя към крепостта беше укрепена. Армията на Диебич обаче не получи удар в тила. Турското командване реши да не рискува, изтегляйки войските, останали в крепостта, или турските пратеници просто не преминаха през руските постове. Освен това турските командири проведоха среща и стигнаха до заключението, че руснаците са по -силни, отколкото си мислеха и тя ще може да ги победи в полева битка. Трябваше да се отиде в Шумла.
Турците вярвали, че битката вече е приключила този ден. Обаче в 5 часа вечерта руските войски изстрелват широк фронт на Кулевченските възвишения. Битката започва с артилерийска престрелка. Тук важна роля играе началникът на щаба на армията Тол, който лично подрежда артилерийски батареи пред височините. Артилерийският двубой завърши в полза на руските артилеристи, които имаха несравнимо по -добра подготовка от османците. В планинските позиции на турските батареи една след друга започнаха да експлодират кутии с прах. Турските артилеристи започнаха да се разпръскват. Скоро цялата османска армия беше обзета от объркване и страх. Първо, пехотното покритие на турските батареи избяга. Веднага се образува задръстване по единствения планински път, където бяха разположени каруците на турската армия.
Забелязвайки объркването във вражеския лагер, Дибитш нареди настъпление. Първите, които се преместиха в горските височини, бяха чети на най -добрите стрелци. Пешеходните колони ги последваха. Настъплението беше толкова бързо, че турците все още нямаха време да се възстановят от експлозиите на артилерийските позиции. Тази атака завърши с пълен успех. Турската армия, която вече беше колебала и загубила бойния си дух, изпадна в паника. И когато руските колони се изкачиха във висините и тръгнаха в атака, огромните маси на турската армия избягаха. Опитите на отделни групи да се съпротивляват са неуспешни. Османците изоставят позициите на Кулевчен, които са много удобни за отбранителна битка.
Армията на Рашид Мехмед паша много бързо се превърна в тълпа бегълци. Всеки беше спасен както можеше. Това беше пълен провал. Турската армия загуби на този ден само при убити 5 хиляди души, 2 хиляди души бяха пленени. Руските войски превземат богати трофеи: почти цялата артилерия на турската армия (около 50 оръдия), огромен армейски лагер на османците с хиляди шатри и палатки, целият вагонен влак с хранителни запаси и боеприпаси. Руски загуби - над 2300 убити и ранени. Повечето от тях бяха бойци на руския авангард, който пое тежестта на вражеската армия.
Останките от победената турска армия намериха спасение в гористите планини или избягаха по единствения планински път, по който дойдоха тук. Руската кавалерия изгони врага на 8 мили, но поради условията на терена те не можаха да се обърнат и да довършат врага. Част от турската армия, водена от везира, все още успява да влезе в Шумла. Други разпръснати отряди и групи си проправяха път на юг през планините. Друга част, предимно местни мюсюлмански милиции, просто избягаха по домовете си.
Победата в Кулевченск имаше стратегическо значение. Бегълците навсякъде говореха за силата на оръжията на „неверниците“, за целия страх и паника в османските войски. Най -добрата турска армия беше победена, останките й се скриха в Шумла. Дибитш дори не използва основните си сили в битката. Това позволи на руския главнокомандващ почти веднага да започне поход през Балканите. Диебич реши да не губи време и енергия за улавянето на Шумла, като си спомни, че основната му цел е да хвърли през Балкана, ограничавайки се само до нейното наблюдение. Руските войски демонстрираха, че се готвят за обсадата на Шумла. Великият везир, деморализиран от поражението при Кулевчи, и подведен от действията на руснаците, започна набързо да привлича в Шумла всички налични войски в Северна и Югоизточна България, включително онези чети, които защитаваха балканските проходи. На това Дибитч разчиташе. С превземането на Силистрия, което падна на 19 юни 1829 г., освободеният 3 -ти корпус започна обсадата на Шумла. И основните сили на руската армия преминаха към трансбалканската кампания, която започна на 3 юли.
