Използвайки хеликоптери UH-1 "Iroquois" в Югоизточна Азия, американците стигнаха до заключението, че с всичките си многобройни предимства, тази машина е малко полезна за използване като хеликоптер за огнева поддръжка. Ирокезите се оказаха твърде уязвими за огън от стрелково оръжие и най-вече за картечниците с голям калибър, които са в основата на системата за противовъздушна отбрана на Виет Конг. Ситуацията се влоши от факта, че екипажите, борейки се да увеличат товароносимостта на грамофоните си, демонтираха всичко от тях, което можеше да се отхвърли по време на полет, включително и без това слабата бронезащита.
Изискваше се специализиран, много по-защитен и въоръжен, високоскоростен и маневрен атакуващ хеликоптер. През март 1965 г. в Съединените щати започва разработка за създаване на многофункционален хеликоптер, който може напълно да изпълнява много от зададените му бойни мисии.
Победителят в състезанието беше AH-1 Huey Cobra, създаден на базата на компоненти и възли от същия доказан UH-1. Първият полет на AN-1G "Хю Кобра" се състоя през септември 1965 г. Тази машина имаше някои предимства: по -добра аеродинамична форма, една трета по -висока скорост, по -мощно въоръжение, по -малка уязвимост.
Хю Кобра е създаден във връзка с операции в Югоизточна Азия. Въоръжените сили на щатите в този регион разполагаха с доста малко бронирани превозни средства, така че създателите на хеликоптера не станаха много умни с окачени оръжия и времето изтичаше: новата машина се очакваше с нетърпение във Виетнам. На експериментален хеликоптер имаше само два комплекта окачване на крилото и четири на серийни превозни средства. Окаченото въоръжение включваше два вида блокове NAR, контейнери XM-18 със 7, 62-мм картечници и автоматични 40-мм гранатомети XM-13, патрони с мини XM-3, авиационни димни устройства E39P1 и резервоари за гориво от 264 литра. За използване във Виетнам бяха предложени три типични варианта на бойното натоварване на външната прашка. Лек-2 блока NAR XM-157 с по 7 ракети 70 мм всеки по външните твърди точки и 2 контейнера XM-18 с една картечница 7,62 мм във вътрешните. Среден - 4 блока NAR XM -159 с 19 70 -милиметрови ракети във всеки. Тежки-2 блока NAR XM-159 по външните твърди точки и 2 контейнера XM-18 с един 7,62 мм картечница във вътрешните.
Стрелецът от предната седалка контролира огъня на мобилните оръжия, поставени върху кулата, а пилотът използва оръжия, окачени на пилоните на крилата. Системата за управление на оръжието даде възможност за задаване на броя едновременно изстреляни двойки ракети от левия и десния блок в залп и интервала между залповете. NAR бяха издадени само симетрично от блокове, окачени под лявото и дясното крило, тъй като асиметричното изстрелване на ракети доведе до появата на смущаващ момент и затрудни управлението на хеликоптера. Ако е необходимо, пилотът може да контролира огъня на оръжията, монтирани на купола, който в този случай е бил здраво фиксиран спрямо надлъжната ос на хеликоптера, а стрелецът може да стреля по НАР.
Истинското признание дойде на Кобрата по време на новогодишната офанзива от 1968 г. от частите на Виет Конг на американските авиобази.
За хеликоптерите малки площи бяха достатъчни за излитане. "Кобрата" прави по няколко излети на ден, влизайки в атака над главите на защитниците Джи-Ай. Тогава се ражда терминът „въздушна артилерия“, във Виетнам по отношение на хеликоптерите AH-1G се използва много по-често от традиционната въздушна кавалерия. Аеромобилните единици бяха назначени хеликоптерни компании, състоящи се от два плутонга от осем хеликоптера UH-1D и един (също осем хеликоптера) AH-1G.
Бойно формирование "Кобра", подобно на изтребители, е построено на базата на двойка: лидер - роб. Двойката осигури добра комуникация и не ограничи маневрата. Във Виетнам хеликоптерите прекарват по -голямата част от времето си на полет над терен, неконтролиран от американската армия или техните съюзници от Южен Виетнам. Използването на хеликоптери от двойка увеличи шансовете на екипажа да оцелее при аварийно кацане на чужда територия. Вторият хеликоптер в този случай покрива сваления другар с огън до пристигането на търсещия и спасителния хеликоптер.
В ранните етапи на войната хеликоптерните кораби имат за задача да унищожат пехотата и леките превозни средства като сампани и велосипеди. За да победят такива цели, огневата мощ на Кобрата беше напълно достатъчна. Ситуацията се промени, когато поток от тежко оборудване от съветско производство се изля в Южен Виетнам по пътеката Хо Ши Мин. Веднага беше разкрита недостатъчната ефективност на НАР за поражение на танковете ПТ-76, Т-34 и Т-54.
Почти "Хю Кобрас" се сблъсква с танкове в Лаос през 1971 г. 2-ра ескадрила на 17-ти въздушно-кавалерийски полк унищожи пет танка, четири PT-76 и един Т-34 с НАР с тежка бойна глава. Опитите да се унищожат танкове с огън от 20-мм оръдия от окачени контейнери бяха неуспешни. Танковете бяха трудни за удари с повече от ракети. Отличният камуфлаж и камуфлажната боя ги направиха много трудни за откриване. Първите танкови атаки бяха неуспешни. Пилотите предложиха да ги атакуват с поне два хеликоптера: единият влиза отпред, отклонявайки вниманието на танкерите, а вторият нанася удар от фланга или отзад. На практика пилотите, откривайки танк, от вълнение веднага се втурнаха в атаката, без да се притесняват с разсейващи маневри. Може би са унищожени още танкове. И така, в един от боевете бяха открити две колони танкове. В резултат на последвалия удар, конвоят беше спрян, но не се запали нито един танк. Не беше възможно да се установи от въздуха, че резервоарът е излязъл от строя. ATGM "Toy" се превърна в радикален инструмент за борба с танкове. Първите превозни средства, оборудвани с управляеми ракети, бяха UH-1D. Успешното използване на тези хеликоптери в борбата с бронирани цели във Виетнам засили работата по интегрирането на ПТУР в оръжейната система Хю Кобра. В експериментален ред два AH-1 бяха оборудвани с UR-mi, от май 1972 г. до януари 1973 г. те бяха тествани в бойни условия. 81-та ПТУР унищожи 27 танка (включително Т-54, ПТ-76 и пленен М-41), 13 камиона и няколко укрепени огневи точки.
Унищожен PT-76
В същото време хеликоптерите не получиха нито един удар. Ракетите обикновено се изстрелват от разстояние 2200 м, вместо от 1000 м при изстрелването на НАР. През 1972 г. американците представят изненада, като използват хеликоптерни ПТУР срещу танкове, но виетнамците също изненадват янките. През същата година те използват съветските ПЗРК Strela-2M за борба с нисколетящи цели.
ПЗРОВЕ Strela-2M
Дизайнерите на Bell, когато проектираха Hugh Cobra, предвиждаха мерки за противодействие на ракети с топлинно насочване чрез охлаждане на отработените газове, но това не беше достатъчно. „Стрелки“уверено заловиха хеликоптери, а първият свален беше „Хю“, след това две „Кобра“.
В първия случай AN-1G летеше сам на височина около 1000 м. След като беше ударен от Стрелата, колата се срина във въздуха. В друг случай ракетата удари опашната стрела. Въпреки значителните щети, пилотът потъна до върховете на дърветата, но колата удари короната и се преобърна. Американците оцениха заплахата. Всички хеликоптери на Bell, летящи във Виетнам, бяха оборудвани с огъната тръба, която отвеждаше горещите газове нагоре в равнината на въртене на главния ротор, където мощен турбулентен поток незабавно ги смесваше с околния въздух. Както показа практиката, чувствителността на търсещия Strela не беше достатъчна, за да заснеме модифицираните по този начин хеликоптери. През военните години в Югоизточна Азия „Кобрата“демонстрира добра оцеляване. От 88-те Кобра, участвали в операцията в Лаос, са свалени 13. До края на войната във Виетнам американската армия е разполагала със 729 хеликоптера AN-1G от 1133 построени. Лъвският дял от изчезналите 404 автомобила завинаги остава във Виетнам.
През май 1966 г. Bell започва разработването на двумоторен хеликоптер AN-1J "Sea Cobra", подобрена версия на AN-1, за американската морска пехота, която първоначално е поръчала 49 хеликоптера. Използването на електроцентрала от два газотурбинни двигателя с по -голяма мощност в комбинация с нов ротор с увеличен диаметър (до 14,63 м) и хорда от лопатки осигури подобрени летателни характеристики и повишена експлоатационна безопасност от самолетоносачи, както и увеличаване на бойния товар до 900 кг, което направи възможно използването на кулата XM.1-87 с 20-милиметрово оръдие с три цеви и различни опции за оръжие, окачени под крилото.
Първият сериен хеликоптер AN-1J с двойни газотурбинни двигатели Pratt & Whitney RT6T-3 "Twin Pac" с излитна мощност 1340 kW, направи първия си полет на 14 октомври 1970 г., а от февруари 1971 г. бойните хеликоптери AN-1J започва да се използва във Виетнам в бойните операции на корпуса на морската пехота, който е снабден с 63 хеликоптера. Първите 140 хеликоптера бяха същите като за Корпуса на морската пехота на САЩ, следващите 69 бяха въоръжени с ПТРК "Tou".
Следващите модификации бяха AN -1T "Sea Cobra" - подобрена версия за американската морска пехота с ATGM "Tow" и система за управление с по -голяма точност на насочване. Първият полет се състоя през май 1976 г., доставките на първите поръчани 57 хеликоптера започнаха през октомври 1977 г. AN-1W "Супер Кобра"-разработка на хеликоптер AN-1T с два General Electric GTE. T700-GE-401 с излитна мощност 1212 kW всеки; направи първия си полет на 16 ноември 1983 г.
Първият сериен хеликоптер AN-1W е доставен през март 1986 г. за Корпуса на морската пехота, който първоначално е поръчал 44 хеликоптера, бяха поръчани още 30 хеликоптера. Освен това 42 вертолета AN-1T бяха модернизирани до AN-1W.
Бойните хеликоптери AN-1 с различни модификации бяха доставени на въоръжените сили: Бахрейн, Израел, Йордания, Иран, Испания, Катар, Пакистан, Тайланд, Турция, Южна Корея и Япония.
Бойни хеликоптери от този тип са използвани при следните въоръжени конфликти:
Виетнамска война (1965-1973, САЩ)
Ирано-иракска война (1980-1988, Иран)
Операция "Мир за Галилея" (1982 г., Израел)
Нашествие на САЩ в Гренада (1983, САЩ)
Турско-кюрдски конфликт (от 1984 г., Турция)
Операция „Богомол“в Панама (1988 г., САЩ)
Война в Персийския залив (1991, САЩ)
Миротворческа операция в Сомалия (UNOSOM I, 1992-1993 г., САЩ)
Война в Афганистан (от 2001 г., САЩ)
Иракска война (от 2003 г., САЩ)
Война във Вазиристан (от 2004 г., Пакистан)
Втора ливанска война (2006 г., Израел)
В някои конфликти хеликоптери от този тип претърпяха значителни загуби. Иран е загубил повече от половината от това, което е имал във войната с Ирак.
Ирански AN-1J
Израел беше принуден да използва Кобрата в долината Бек, с голяма предпазливост, изправен пред мощна съветска противовъздушна отбрана.
Очакването за безнаказани атаки на ниска височина с помощта на ATGM Tou не беше оправдано.
Бойният хеликоптер е засечен от радара на зенитно-ракетните комплекси Круг (SA-4) и Квадрат (SA-6) на разстояние 30 км, ако е летял над 15 м над земята, и ЗСУ-23- 4 Радар Шилка в В този случай той е открит на разстояние 18 км. Стандартният 96-редов ред изстрел от четири бъчви Шилка удря Кобрата със 100% вероятност на обхват от 1000 м, а на обхват от 3000 м вероятността от удряне вече е 15%.
Американските кобри отново влязоха в битката през зимата на 1990-1991 г. Бойни хеликоптери на 1 -ва кавалерия и 1 -ва бронирани дивизии бяха пренесени от Европа и САЩ до Саудитска Арабия, където взеха активно участие в операция „Пустинна буря“. В първия ден от настъплението Кобрата, заедно с Киовите, проведоха разузнаване в интерес на танкерите от 1 -ва бронетанкова дивизия и прикриха бойните машини от въздуха. На този ден "Кобрата" бяха заредени с гориво и боеприпаси до очните ябълки. Четири ATGM "Toy" бяха окачени под крилата. Един ден беше достатъчен, за да се уверите, че тези ракети не отговарят на изискванията на съвременната война. Иракската противовъздушна отбрана не беше напълно потушена, на фронтовата линия имаше значителен брой самоходни системи за ПВО с автономно радарно насочване и ZSU-23-4.
Равната повърхност на пустинята даде възможност за откриване на хеликоптери отдалеч, които освен това при пускането на Играчката имаха изключително ограничени маневрени възможности. Ракета, изстреляна на максимален обхват, лети за 21 секунди, а времето за реакция на "Шилка" след откриване на цел е 6-7 секунди. Следователно още на следващия ден вместо четири ПТУР от хеликоптери бяха окачени две NAR единици с 14 ракети Hydra 70 с касетъчни бойни глави и две играчки.
Лазерният далекомер на системата за наблюдение на ATGM направи възможно извършването на точно насочване при стартирането на NAR. След изстрелването пилотите успяха да се оттеглят от атаката с остра маневра, без да мислят за насочване на ракетата към целта. Основният недостатък както на Cobras, така и на Kiows беше липсата на системи за нощно виждане, подобно на системата TADS / PNVS, инсталирана на апачите. Ситуацията се влоши от факта, че димът от пожарите на нефтените находища и най -малкият пясъчен прах силно ограничаваше видимостта през деня. Всички екипажи имаха очила за нощно виждане, но ги използваха само за полети по маршрута.
Екипажите на корпуса на морската пехота Cobra бяха оборудвани с по -добри очила и имаха по -малко проблеми при нападение на наземни цели при условия на лоша видимост. До известна степен ситуацията се подобри с инсталирането на лазерни системи върху не въртящата се част на 20-мм оръдие, което проектира точката на прицелване на пистолета върху терена и го възпроизвежда върху очила за нощно виждане. Обхватът на системата беше 3-4 км. До началото на войната само Кобрата от 1 -ва бронирана дивизия имаше време да оборудва тези системи. Пясъчните бури не само влошиха видимостта, пясъкът изми компресорните лопатки на двигателите.
За работа в пустинни условия се планираше да се монтират специални филтри на въздухозаборниците на двигателя, но до началото на войната те нямаха време да направят това. Средно двигателите се сменят след 35 часа работа. На всички армейски „кобри“двигателите са сменяни поне веднъж по време на военните действия. Общо в операция „Пустинна буря“армейските кобри излетяха 8000 часа и изстреляха повече от 1000 ПТУР за играчки. По -страшен враг, както в Залива (филтрите никога не са били инсталирани), се оказа финият червен пясък, който изяде лопатките на компресорите на двигателя и лопатките на ротора. Благодарение на усилията на полетния екипаж боеспособността на Кобрата се поддържа на 80%. В допълнение към ескортирането на конвои, хеликоптери често участваха в разузнаването.
След това все още имаше бойни мисии до Сомалия и „Войната от 2003 г.“, която продължава и до днес. През следващото десетилетие тези хеликоптери ще навършат 50 години. След като извърши първия си полет през 1967 г., хеликоптерът за огнева поддръжка AH-1 все още е в експлоатация.
Сателитно изображение на Google Земя: бойни хеликоптери Ми-24 (пет лопатки) и Ан-1 "Кобра" (две лопатки) от Съветския съюз на летището Форт Блис, има забележима разлика в геометричните размери на двете машини.
Американските сухопътни войски вече са го изоставили в полза на по -„усъвършенствания“AH -64 Apache, но американските морски пехотинци, които се влюбиха в тази машина, пускат в експлоатация нова нейна модификация - („Viper“), който също получи прякора Zulu Cobra (за буквата, обозначаваща модификация).
AH-1Z
Разработването на Vipers, наречено тогава King Cobra, започва през 1996 г., когато Корпусът на морската пехота приема програма за модернизация на хеликоптерния флот. Той предвиждаше замяна на 180 AH-1W Super Cobra самолета с AH-1Z (закупуване на нови машини или промяна на съществуващи) и около сто многоцелеви хеликоптера UH-1N-за UH-1Y Venom. Viper направи първия си полет през декември 2000 г., а след това в продължение на десет години постепенно беше припомнен, докато накрая, през декември 2010 г., ръководството на морската пехота реши да приеме хеликоптера на въоръжение.
Масата на роторкрафа се е увеличила значително (8390 килограма максимално тегло при излитане срещу 6690 килограма на "Суперкобрата"). В много отношения това е причината основната дизайнерска разлика на Vipers да бъде новият четирилопатен композитен основен ротор, който замени двулопастния предшественик, който е традиционен за семейството на машините на Хю,-той изчерпа възможностите си да поддържа все по -тежките кобри във въздуха. Опашният ротор също стана четирилопатен. Авиониката е напълно пренесена в съвременната база от елементи: аналоговите летателни апарати Supercobr отстъпиха място на интегриран комплекс за управление с два мултифункционални дисплея с течни кристали във всяка кабина.
От гледна точка на тактическите възможности, „Vipers“се различават от „Supercobras“с почти три пъти увеличен боен радиус (200 километра срещу 100) и увеличена скорост. Съставът на действителните бордови оръжия практически не се е променил: същите „Hellfires“, „Hydras“, „Sidearms“и „Sidewinders“. Новата система за наблюдение ви позволява да проследявате цели на разстояния, надвишаващи обхвата на използване на въздушно оръжие. В същото време използването на управляеми ракети е радикално опростено - пилотите на Supercobr непрекъснато се оплакват от необходимостта да превключат много превключватели в желаната последователност, за да стартират Hellfires.
В допълнение, хеликоптерът беше оборудван с инфрачервена система за наблюдение FLIR от предното полукълбо, подобна на тази, оборудвана с AH-64 Apache. Едно време едно от основните оплаквания за "Суперкобрите" беше липсата на такова оборудване.
Добавена е и системата за обозначаване на целта, монтирана на шлем от корпорация Thales, която ви позволява да изпълнявате бойни задачи при трудни метеорологични условия, както и през нощта.
В момента морската пехота вече е получила 15 от тези хеликоптери. Общо до 2021 г. командването на морската пехота планира да има 189 „усойници“: 58 нови винтократа плюс 131 преобразувана и преоборудвана машина AH-1W Super Cobra от броя на съществуващите в авиацията KMP.
Цената на цялата програма за модернизация на почти триста „Суперкобри“и „Хю“, както и покупките на нови хеликоптери от морската пехота и ВМС на САЩ ще надхвърлят 12 милиарда долара. Показателно е, че принципът на икономиката на производството също не е забравен. Корпусните системи, авиониката и задвижващата система Viper са 84 % съвместими с гореспоменатите хеликоптери за бойна поддръжка UH-1Y, което значително ще опрости поддръжката.
Въпросът за директната авиационна подкрепа от ILC е доста остър. Първоначално беше планирано да се заменят някои от пенсионираните щурмови самолети AV-8B Harrier II до 2010 г. с многофункционални изтребители F-35B Lightning II с кратко излитане и кацане в процес на разработка. Забавянето на доставката на „светкавицата от пето поколение“и значителното увеличение на разходите за нейното развитие всъщност лишават американските морски пехотинци от помощ от въздушни удари. Бавността на подмяната на "Harriers" с нови машини налага повишено натоварване на хеликоптерите на ILC.
Тенденцията към измиване на стари образци от авиационна техника от линията, добре забележима през 90-те и 2000-те години, парадоксално не се отнася за някои машини. Няма алтернатива, например бомбардировач В-52. Прости, познати и надеждни кобри също се превърнаха в такива оръжия. След като получиха нови „очи“и „уши“, тези роторни кораби ще бъдат напълно готови да преминат в шестото десетилетие на безупречна служба.
