Опитът на успешния Douglas A-20 беше подвиг на Douglas Aircraft Company за създаването на подобрен самолет, който да комбинира характеристиките на дневен щурмов самолет и среден бомбардировач. Самолетът трябваше да замени не само А-20, но и северноамериканските средни бомбардировачи В-25 Мичъл и Мартин В-26 Мародер, които бяха на въоръжение в армейския въздушен корпус. Разработването на А-26 започва като частна инициатива на Дъглас в завода в Ел Сегундо, Калифорния.
През есента на 1940 г. специалистите от Дъглас започнаха да разработват проект на самолетен проект, който е създаден въз основа на меморандум на USAAF, в който са изброени всички недостатъци на А-20. Бомбардировачът на Експерименталния технически отдел в Райт Фийлд, Охайо, съдейства за тези разработки, като посочва и редица дефекти на самолетите, включително липса на взаимозаменяемост на екипажа, неадекватни отбранителни и офанзивни оръжия, както и дълги разстояния за излитане и пътуване.
А-20
Самолетът имаше много общо с модела A-20 Havoc, който по това време беше на въоръжение във ВВС на американската армия и беше доставен на съюзниците. Проектът беше двумоторен самолет със ламинарен профил със средно крило. Крилото е оборудвано с електрически контролирани клапани с два прореза. За да придаде на превозното средство опростена форма и да намали теглото при излитане, отбранителното въоръжение беше съсредоточено в горната и долната дистанционно управляеми кули, които се управляваха от артилерист, разположен в задната част на фюзелажа. В дизайна на новия самолет някои от характеристиките, които са тествани на А-20, са намерили приложение. Както и при А-20, А-26 използваше триколесен ходов механизъм с носова опора, прибрана с помощта на хидравлично задвижване, а носната опора беше прибрана с 90-градусов завой. Основното колесно колело беше прибрано в опашната част на гондолите на двигателя. Самолетът имаше голям бомбен отсек във фюзелажа, способен да побере до 3000 паунда бомби или две торпеда. Освен това самолетът трябваше да бъде оборудван с външни крилни точки за окачване на бомби или за инсталиране на допълнителни оръжия. Самолетът трябваше да бъде оборудван с два 18-цилиндрови двуредови радиални двигатели с въздушно охлаждане Pratt & Whitney R-2800-77 с излитна мощност 2000 к.с.
Защитата срещу вражеските самолети се осигуряваше от горни и долни дистанционно управляеми кули. Във всяка инсталация се помещаваха две 12,7 мм картечници. Огънят от двете инсталации беше воден от стрелеца, който се намираше в специално отделение зад бомбоотсека.
Предварително се планираше производството на самолета в две версии: дневен триместен бомбардировач с прозрачен нос, където се намираше навигаторът / бомбардировачът, и двуместен нощен изтребител с метален нос, където стрелковото оръжие и радар бяха разположени антени. Двете версии бяха по същество идентични, с изключение на лъка.
След разработването на чертежите започва работа по изграждането на модел в пълен размер. Служителите на Air Corps провериха оформлението между 11 и 22 април 1941 г. и военното министерство разреши производството на два прототипа под новото обозначение А-26 на 2 юни. Самолетът получи името „Invader“-„Invader“(същото име имаше северноамериканският A-36 (вариант на P-51), който се използваше в средиземноморския театър на военните действия).
Първият самолет е триместен атакуващ бомбардировач с прозрачен нос за навигатора / бомбардировача и е обозначен като XA-26-DE. Вторият самолет е двуместен нощен изтребител и е означен като XA-26A-DE. Три седмици по-късно договорът беше изменен, за да включи производството на трети прототип под обозначението XA-26B-DE. Третият образец беше триместен щурмов самолет, оборудван със 75 мм оръдие в метален носов кожух. И трите прототипа трябваше да бъдат произведени в завода в Дъглас в Ел Сегундо. В резултат на това всеки прототип имаше букви -DE, добавени към обозначението, което посочва производителя.
А-26С
Проектът претърпя известно забавяне поради различни, често противоречиви изисквания на USAAF. USAAF не може да стигне до окончателно решение между дневен бомбардировач с прозрачен конус на носа, щурмов самолет с твърд кожух с 75 мм или 37 мм оръдие и щурмов самолет с батерия от тежки картечници в носа, покрити с метален обтекател. USAAF първоначално поиска инсталирането на 75 мм носово оръдие на всички 500 поръчани самолета, но скоро промениха решението си и поискаха Дъглас да разработи ясен бомбардировач с ясен нос (обозначен като A-26C), докато паралелно разработва атакуващия самолет A-26B.
А-26В
Работата по трите прототипа напредваше доста бавно, особено като се има предвид, че САЩ вече са участвали във войната (японската атака срещу Пърл Харбър е станала малко повече от месец след получаване на армейски договор). Първият прототип е готов едва през юни 1942 г.
Прототипът XA-26-DE (сериен номер 41-19504), задвижван от два двигателя Pratt & Whitney R-2800-27 с излитаща мощност 2000 к.с., разположен в големи подподови гондоли, осъществява първия си полет на 10 юли 1942 г. под контрола на пилота -изпитател Бен Хауърд. Двигателите въртяха трилопастни витла с променлива стъпка с големи обтекатели. Първият полет премина гладко, което накара Хауърд да информира въздушния корпус на армията на САЩ, че самолетът е готов за своите задължения. За съжаление ентусиазираната му оценка беше нереалистична и отне още около две години, преди А-26 да влезе в експлоатация.
Екипажът се състоеше от трима души - пилотът, навигаторът / бомбардировачът (той обикновено седеше на сгъваемата седалка вдясно от пилота, но имаше и място в прозрачния лък) и стрелеца, който седеше в отделение зад бомба под прозрачния обтекател. В началната фаза на летните изпитания липсваха защитни оръжия. Вместо това бяха инсталирани фиктивни гръбни и вентрални кули.
Летните характеристики се оказаха високи, но по време на изпитанията възникнаха някои трудности, най -сериозният от които беше проблемът с прегряването на двигателите. Проблемът беше решен чрез премахване на големите кранове на витлото и малки промени във формата на капаците. Тези промени бяха незабавно внедрени в серийната версия на самолета.
Въоръжението първоначално се състоеше от две 12,7-мм картечници, насочени напред, монтирани отдясно на фюзелажа в носа, и две 12,7-мм картечници във всяка от двете дистанционно управляеми кули. Стрелецът е използвал стойки за кули само за защита на опашката. Секторът на стрелба в този случай беше ограничен от задните ръбове на крилата. Горната кула обикновено се обслужва от артилериста, но може да бъде фиксирана към носа на самолета с нулева кота, като в този случай пилотът стреля от стойката. До 900 кг могат да бъдат настанени в две отделения във фюзелажа. бомби, още 900 кг могат да бъдат поставени на четири точки под крилата.
В резултат на всички забавяния от времето на първия полет на прототипа до пълномащабното участие във военните действия на А-26, изминаха 28 месеца.
LTH A-26S
Екипаж, хора 3
Дължина, метра 15, 62
Размах на крилата, метра 21, 34
Височина, метра 5, 56
Площ на крилото, m2 50, 17
Тегло на празен ход, кг 10365
Собствено тегло, кг 12519
Максимално тегло при излитане, кг 15900
Електроцентрала 2xR-2800-79 "Double Wasp"
Мощност, к.с., kW 2000 (1491)
Крейсерска скорост, км / ч 570
Максимална скорост km / h, m 600
Скорост на изкачване, m / s 6, 4
Натоварване на крилото, кг / 2250
Съотношение на тяга към тегло, W / kg 108
Обхват с максимален бомбен товар, км 2253
Практически обхват, км 2300
Практичен таван, m 6735
Въоръжение, картечници, 6х12, 7 мм
Натоварване на бомба, кг 1814
Появата на "Inweider" впоследствие се промени малко. Имаше само три варианта: KhA-26 (по-късно A-26S)-бомбардировач с остъклен нос за навигатора-бомбардировач, A-26A-нощен изтребител с радар в носа и четири вентрални 20-мм оръдия, и А -26Б - щурмов самолет с непрозрачен нос. Нощният изтребител се произвеждаше за кратко, но бомбардировачи и щурмови самолети бяха масово построени на монтажните линии на Дъглас в Лонг Бийч, Калифорния и Тулса, Оклахома.
Силно брониран и способен да носи до 1814 кг бомби, А-26, с максимална скорост 571 км / ч на височина 4570 м, беше най-бързият бомбардировач на Съюзниците през Втората световна война. Построени са приблизително 1355 щурмови самолета А-26В и 1091 бомбардировача А-26С.
А-26В имаше много мощно въоръжение: шест 12,7 мм картечници в носа (по-късно броят им беше увеличен до осем), дистанционно управляеми горни и долни кули, всяка с две 12,7 мм картечници и до 10 или повече 12, 7-мм картечници в подкрилни и вентрални контейнери.
За разлика от щурмовия самолет Skyrader, който също е създаден във фирмата Douglas, A-26 Invader успява да участва във Втората световна война.
Изстрелян през септември 1944 г. с 553 -та бомбардировачна ескадрила, базирана в Great Dunmow, Англия, и скоро се появява и във Франция и Италия, Invader започва въздушни удари срещу германците още преди да бъдат отстранени производствените дефекти.
Пилотите бяха доволни от маневреността и лекотата на управление, но А-26 имаше ненужно сложен и изморителен арматурно табло, както и слаб, лесно разрушен преден ход. Сенникът на пилотската кабина беше трудно да се отвори при напускане на автомобила при спешни случаи.
С течение на времето тези проблеми бяха решени.
Модификации, въведени в серийния A-26B (нови сенници в кокпита, по-мощни двигатели, увеличен капацитет на горивото и други модификации) също бяха въведени в A-26C. Започвайки със серията C-30-DT, те започнаха да инсталират нов навес на пилотската кабина, а от серията C-45-DT на самолета се появиха двигателите R-2800-79 със система за инжектиране на вода-метанол, шест 12,7 мм картечници в крилата, резервоари за гориво с увеличен обем и стана възможно да се окачат неуправляеми ракети под крилата.
В европейския театър на военните действия Inveders извършиха 11 567 излитания и хвърлиха 18 054 тона бомби. А-26 беше напълно способен да се изправи за себе си при среща с вражески изтребители. Майор Майрън Л Дърки от 386-та бомбардировачна група в Бумонт (Франция) отбеляза „вероятната победа“на 19 февруари 1945 г. над гордостта на германската авиация, реактивния изтребител „Месершмит Ме-262“. В Европа по различни причини бяха изгубени около 67 нашественици, но А-26 има седем потвърдени победи във въздушни битки.
В Тихия океан "Invader" също показа своята висока ефективност. Със скорост на морско равнище най -малко 600 км / ч, нашественикът беше мощно оръжие за щурмови атаки по сухопътни и морски цели. Като бомбардировач, след подходящи модификации, А-26 също започна да замества северноамериканския В-25 Мичъл в някои части.
Самолетът А-26 е бил на въоръжение с 3-та, 41-ва и 319-а бомбардировъчни групи на американската авиация в операции срещу Формоза, Окинава и територията на самата Япония. "Инайдерите" са били активни близо до Нагасаки, преди втората атомна бомба да разруши този град.
След победата над Япония самолетът, който може да се е появил твърде късно във войната, е базиран в много далекоизточни въздушни бази, включително в Корея. Много превозни средства бяха модифицирани за други задачи: появиха се транспортният самолет SV-26V, учебният самолет TV-26V / C, командният автомобил VB-26B, тестовият автомобил с управляема ракета EB-26C и разузнавателният самолет RB-26B / C.
През юни 1948 г. категорията щурмови самолети (Атака) е премахната и всички А-26 са прекласифицирани в бомбардировачи В-26. След като не особено успешният бомбардировач „Мартин“В-26 „Мародер“е премахнат от експлоатация, буквата „ B "в обозначението премина към" Inveder ".
Inveiders компенсираха своето много ограничено участие във Втората световна война през следващите 20 години. Истинското признание дойде на този самолет в Корея.
По време на избухването на войната в Тихоокеанския театър на военните действия имаше само една 3 -та бомбардировачна група от ВВС на САЩ (3BG), въоръжена със самолети Invader. Тя е базирана на летището Ивакуни в южната част на Японските острови. Първоначално той се състоеше само от две ескадрили: 8 -ми (8BS) и 13 -ти (13BS). Първият боен излет на самолетите на тези части е насрочен за 27 юни 1950 г. Предполагаше се, че „Нашествениците“ще ударят противника заедно с тежките бомбардировачи В-29. Но времето над морето не позволи на самолетите да излитат и полетът беше отложен. На следващия ден времето се подобри и рано сутринта излетяха 18 В-26 от 13BS. След като се събраха над морето, те се отправиха към Пхенян. Целта на удара беше летището, на което бяха базирани севернокорейските изтребители. На него бомбардировачите бяха посрещнати от зенитни батерии, но огънят им не беше много точен. „Нашествениците“валяха фугасни бомби с взрив по паркингите на самолети Як-9 и летищни конструкции. Няколко самолета се опитаха да излетят, за да отблъснат атаката. Един изтребител веднага падна под обстрел от картечница от водолаз В-26 и се разби на земята. Вторият, виждайки смъртта на другар, изчезна в облаците. След бомбардировките въздушното разузнаване установи, че 25 самолета са унищожени на земята, депо за гориво и летищни конструкции са взривени. Дебютът на "Inweider" беше успешен.
Но това не беше без загуби, на 28 юни 1950 г. в 13 часа 30 минути четири севернокорейски Як-9 нападнаха летището Сувон. В резултат на това бомбардировачът В-26 беше унищожен. Този самолет се оказа първият „Инвайдер“, загубен по време на избухването на войната.
Въздушното превъзходство, придобито от американците в първите дни на войната, даде възможност на нашествениците да летят на мисии по всяко удобно за тях време, без да се страхуват от срещи с вражески изтребители. Официалните американски доклади за загубите на севернокорейските самолети обаче бяха твърде оптимистични. Изтребители на Северна Корея продължиха да съществуват. На 15 юли 1950 г. бомбардировачи В-26 бяха атакувани от два Як-девети. Един от "Нашествениците" беше сериозно повреден и едва стигна до летището си. Три дни по -късно е открито летището на успешните Якове и е изпратена група изтребители на Shooting Star, за да го унищожат. Малката огнева мощ на F-80, които излитаха от Япония, не позволиха летището да бъде напълно унищожено и на 20 юли Inweaders се появиха над него, завършвайки работата. Пистата и повече от дузина бойци бяха унищожени.
В критичните дни на войната за основна задача на „нашествениците“се смяташе пряката подкрепа на отстъпващите войски. Две ескадрили превозни средства очевидно не бяха достатъчни за това. За подсилване на 3BG през август 1950 г. ВВС на САЩ започнаха обучението и екипирането на 452 -ра резервна бомбардировачна група. Едва през октомври групата отлетя за Япония до авиобазата Мило. Той включваше резервните ескадрили 728, 729, 730 и 731 на ВВС на САЩ. По това време ситуацията на фронта се промени коренно и от В-26 вече не се изискваше да покрива отстъпващите части, тъй като фронтовата линия се приближи до китайската граница.
Появата на съветския МиГ-15 оказва силно влияние върху по-нататъшната тактика на използване на Inweders. Летенето през деня стана опасно и В-26 премина основно към нощни операции. В същото време ерата на груповите набези приключи. "Двойката" се превърна в основна бойна единица. Всяка вечер самолетите се издигаха във въздуха с единствената цел да унищожат комуникациите на противника и да му попречат да доставя войските си по железопътен и автомобилен път. С други думи, В-26 летеше, за да изолира бойната зона. След 5 юни 1951 г. В-26 започва активно да участва в операцията „Удушаване“(„Удушаване“). В съответствие с плана на операцията, през Корейския полуостров беше изтеглена условна ивица с ширина един градус, пресичаща най -тясната част на полуострова. Всички пътища, преминаващи в рамките на тази ивица, бяха разделени между клоновете на авиацията. „Нашествениците“на ВВС получиха на свое разположение западната част на ивицата северно от Пхенян. Целите бяха открити визуално: локомотиви и автомобили - чрез запалени фарове и светлини, и ремонтни екипи по коловозите - чрез пожари и фенери. Отначало нашествениците успяха да хванат врага с изненада и всяка вечер докарваха корейците разбити влакове и горящи конвои. Тогава севернокорейците започнаха да създават пунктове за ранно предупреждение по хълмовете, съседни на пътищата. Звукът на летящ самолет показваше необходимостта от гасене на светлините или преустановяване на работа. На особено важни места към предупредителните постове бяха добавени дузина зенитни оръдия. Американските загуби от зенитния огън рязко се увеличиха и ефективността на нападенията падна. Вместо да удрят предварително избрани цели, пилотите предпочитат по-малко опасни полети за свободен лов.
Складовете и доковете на това важно източно пристанище понасят тежестта на разрушителните бомби, хвърлени от B-26 Invader през 1951 г. във Wonsan.
В края на 1951 г. в състава на съветските авиационни части, разположени в Китай, се появява специална част - 351 -ви изтребителен авиационен полк с нощни прехващачи. Той е базиран в Аншан. Пилотите на полка летяха с бутални изтребители Ла-11. Липсата на радар за търсене на борда на самолета усложни търсенето на цели, а изтребителите бяха насочени по радиото от наземни радарни постове, които бяха достъпни само в района на Андонг. Това обстоятелство силно ограничава зоната на действие на нощните бомбардировачи. Първата им жертва обаче е нощният атентатор Invader. Старши лейтенант Курганов отбеляза победата.
По време на войната имаше моменти, когато нашествениците също трябваше да действат като нощни прехващачи. И така, в нощта на 24 юни 1951 г. В-26 от 8-та ескадрила на 3VS, летящ над нейната територия, откри лек бомбардировач По-2 точно пред него. Вероятно корейците се връщат от бомбардировките на американската авиобаза К-6 (Сувон). Седмицата по-рано Po-2 са нанесли големи загуби на ВВС на САЩ, унищожавайки около 10 изтребители F-86 в Сувон. Пилотът на В-26В не беше изненадан и изстреля залп от всички бордови оръжия. Po-2 избухна.
През 1951 г. отпред се появяват няколко самолета B-26 Pathfinder с радари. Радарът Pathfinder може да открие малки движещи се цели като локомотиви и камиони. Те започнаха да се използват като лидери на ударни групи и самолети за обозначаване на целите. Навигаторът отговаряше за експлоатацията на радара по време на полет. След като е открил целта, той дава команди на пилота, ако Pathfinder действа като водач, или насочва ударната група към целта по радио. Последното излитане на В-26 в Корея е направено на 27 юли 1953 г.
Общо по време на Корейската война самолети В -26 са изпълнили 53 000 самолета, от които 42 400 - през нощта. В резултат на това според американските данни нашествениците унищожиха 39 000 вагона, 406 парни локомотива и 4 000 железопътни вагона.
Изглежда, че активното развитие на реактивни самолети е трябвало да допринесе за бързото изтегляне на бутални "Inweders", но през този период самолетът започва активно да се използва в други страни и почти всички го използват в бойни действия. Френските автомобили се биеха в Индокитай в края на 40 -те и началото на 50 -те години, индонезийските бяха използвани срещу партизани. Малко по-късно французите също бяха принудени да използват самолети за противопартизански операции в Алжир. Може би това е причината американската компания „On Mark Engineering“да разработи „Inweider“, превръщайки я в специализирана машина за борба с партизани. Основните усилия бяха насочени към подобряване на въоръжението, увеличаване на бойното натоварване и подобряване на характеристиките за излитане и кацане. През февруари 1963 г. излетя прототип на нова модификация на В-26К, а след успешни тестове, от май 1964 г. до април 1965 г., бяха премонтирани 40 превозни средства. Основните разлики между тези самолети са по-мощните (2800 к.с.) двигатели R-2800-103W, 8 картечници от 12,7 мм в носа, подкрилни пилони за окачване на оръжия (общият товар нараства до почти 5 тона-1814 кг в отделението за бомби и 3176 кг под крилото) и допълнителни резервоари за гориво при върховете на крилата. Екипажът беше намален до двама души. Отбранителните оръжия са премахнати.
Скоро B-26K вече беше във война в Южен Виетнам, като по този начин комбинира ерата на най-добрите бутални самолети с реактивни двигатели от трето поколение.
През пролетта на 1966 г. беше взето решение за разполагане на В-26К в Югоизточна Азия, за да се противодейства на офанзивата на войските, водени от Хо Ши Мин от Северен Виетнам до Лаос. Тъй като североизточният Тайланд беше много по-близо до предложената военна зала в южния Лаос, отколкото базите в Южен Виетнам, правителството на САЩ реши да постави B-26K там. Въпреки това, в средата на 60-те години Тайланд не разреши базирането на бомбардировачи на своята територия и през май 1966 г. самолетите бяха върнати към старото обозначение на щурмовия самолет А-26А.
А-26А, разположен в Югоизточна Азия, беше присвоен на 606-а ескадрила на въздушното командване в Тайланд. В бойни условия самолетите на тази ескадра бяха известни като Щастливия тигър. Формация A-26A от ескадрила Air Commando 603 е официално известна като Отряд 1 и престоява в Тайланд в продължение на шест месеца. Тъй като действията в Лаос бяха неофициални, А-26А, базирана в Югоизточна Азия, не носеше национални отличителни знаци. Дългият, тесен перваз на Лаос по северната граница на Виетнам стана известен като стоманения тигър и стана основната цел на А-26А.
Повечето излитания на А-26А в Лаос се провеждаха през нощта, тъй като системата за противовъздушна отбрана на Северна Виетнам направи дневните излети на бавни двигатели с бутални двигатели твърде рисковани. Камионите бяха една от основните цели на Counter Invader. Понякога А-26А беше оборудван с устройство за нощно виждане AN / PVS2 Starlight. Повечето от самолетите бяха оборудвани с непрозрачни лъкове, но при няколко полета самолетът носеше стъклени лъкове. До декември 1966 г. А-26А е унищожил и повредил 99 камиона.
По спецификация A-26A може да носи максимално бойно натоварване от 8000 паунда на подкрилни пилони и 4000 паунда на вътрешни окачвания. Въпреки това, за да се подобри маневреността и да се намали натоварването на конструкцията на самолета по време на полети, полезният товар обикновено беше донякъде. Типичен боен полезен товар беше окачването на пилони под крилото на два контейнера SUU-025 с ракети, два контейнера LAU-3A с ракети и четири касетни бомби CBU-14. По-късно SUU-025 и LAU-3A често се заменят с контейнери BLU-23 с 500 паунда бомби с напалм или подобен контейнер BLU-37 с 750 паунда бомби. Възможно е също да се носят запалителни бомби М31 и М32, запалителни бомби М34 и М35, фрагментационни бомби М1А4, бомби с бял фосфор М47 и касетъчни бомби CBU -24, -25, -29 и -49. В допълнение, самолетът може да носи 250-килограмови многофункционални бомби Mk.81, 500-килограмови Mk.82 и 750-килограмови M117 бомби.
Нощните мисии на A-26A постепенно бяха поети от бойни хеликоптери, самолетите AC-130A и AC-130E и Counter Invader постепенно бяха изтеглени от бой до ноември 1969 г. По време на военните действия 12 от 30 -те самолета, базирани в Тайланд, са свалени.
Douglas A-26 (по-късно преименуван на B-26) Invader е един от най-известните американски двумоторни бомбардировачи през Втората световна война през деня. Въпреки факта, че самолетът започва да влиза в експлоатация с частите едва през пролетта на 1944 г., той става широко известен през последните военни месеци по време на редица операции в европейския и тихоокеанския театър на операциите. След войната нашественикът остава в значителен брой във ВВС на САЩ и се използва широко по време на Корейската война. Впоследствие самолетът е бил използван и в двата етапа на конфликта във Виетнам: първо от френските ВВС, а след това и от американските. Въпреки че последните нашественици бяха пенсионирани от ВВС на САЩ през 1972 г., няколко други държави продължиха да ги използват в продължение на няколко години. Нашествениците също са били използвани в редица незначителни въоръжени конфликти и са били използвани в няколко тайни операции, включително прекратеното нападение над Кубинския залив на прасетата през 1961 г.
А-26 беше в експлоатация с 20 държави: Франция, Бразилия, Чили, Китай, Колумбия, Конго, Куба, Гватемала, Доминиканска република, Индонезия, Лаос, Хондурас, Мексико, Никарагуа, Перу, Португалия, Великобритания, Саудитска Арабия, Турция и Южен Виетнам. Едва след 1980 г. „военната боя“беше окончателно премахната от този самолет и сега тя може да се види изключително в музеи и частни колекции. Няколко десетки А-26 все още са в полетно състояние и са постоянни участници в различни авиошоута.
