До началото на Втората световна война във Великобритания и САЩ няма серийни щурмови самолети, които да могат ефективно да се справят с германските танкове. Опитът от военните действия във Франция и Северна Африка показа ниската ефективност на изтребителите и бомбардировачите в експлоатация, когато се използват срещу бронирани машини. Така че, по време на битките в Северна Африка, ескадрила от британските бомбардировачи Blenheim Mk I, при условие че всеки самолет е натоварен с четири 113-килограмови фугасни бомби, може да унищожи или сериозно да повреди 1-2 вражески танка. В същото време, поради опасността да бъдат ударени от фрагменти от собствени бомби, бомбардировката е извършена от хоризонтален полет от височина най -малко 300 метра. Най -добрите резултати бяха предвидимо постигнати при удари по местата на натрупване на танкове и колони от бронирани машини. Танковете, разположени в бойни формирования, едва ли са били уязвими за бомбардировачите. Съюзническите изтребители с картечни и оръдейни въоръжения с калибър 12, 7-20 мм също се оказаха практически безсилни срещу германските средни танкове и самоходни оръдия.
До края на 1941 г. стана ясно, че британските урагани в Африка не са способни да се бият при равни условия с германския Messerschmitt Bf 109F и италианския Macchi C.202 Folgore и те са прекласифицирани като изтребители-бомбардировачи. Въпреки че в редица случаи пилотите на изтребители на урагана Mk IIС с четири оръдия Hispano Mk II успяха да деактивират италианските танкети и бронирани автомобили, ефективността на подобни атаки беше ниска. Както показва практиката, дори при проникване в сравнително тънка броня, броневото действие на 20-мм снаряди е слабо и като правило те не причиняват сериозни щети. В тази връзка въз основа на „тропическата“модификация на Hurricane IIB Trop е създадена атакуваща версия на Hurricane IID, въоръжена с две 40-мм оръдия Vickers S с 15 патрона на цев. Преди да открият огън от оръдията, два 7.7 мм Браунинг.303 Mk II с трасиращи куршуми могат да бъдат използвани за нулиране. Бойното използване на самолети с 40-мм оръдия в 6-та ескадрила RAF започва в средата на 1942 г.
Тъй като изтребителят "артилерия" е трябвало да действа главно в близост до земята, кабината и редица най-уязвими части от самолета са били частично покрити с броня за защита срещу зенитен огън. Допълнителното натоварване под формата на бронезащита и оръдия с тегло 134 кг влоши и без това не много високите летателни характеристики на урагана.
Ураганът IIE е последван от урагана IIE. На този самолет 40 -милиметрови оръдия бяха настанени в подвижни гондоли. Вместо това, осем 60-килограмови ракети RP-3 могат да бъдат окачени, в допълнение към това има две вградени 7,7 мм картечници Browning.303 Mk II. Вместо оръдия и ракети, самолетът може да носи два извънбордови резервоара за гориво или две бомби от 250 кг (113 кг). Не беше възможно да се използват оръдия и ракети под различни крила, тъй като поради откат по време на стрелба ракетите паднаха от водачите. За да се намали уязвимостта от обстрел от земята, бронята на урагана IIE е допълнително подсилена. Сега не само кабината и радиаторът са защитени, но бронята се е появила и отстрани на двигателя. За да компенсира спада на полетните данни поради увеличеното излетно тегло, на самолета е монтиран двигател Merlin 27 с мощност 1620 к.с. Този модел получи обозначението ураган Mk IV.
Самолетът с максимално излетно тегло 3840 кг е имал практически полет на полет от 640 км. С монтирането на два извънбордови резервоара за гориво с общ капацитет 400 литра обхватът на полета се увеличи до 1400 км. Максималната скорост е 508 км / ч, крейсерската скорост е 465 км / ч.
Въпреки ниските характеристики, серийното производство на перкусията на урагана продължава до началото на 1944 г. Поради липсата на по -добро, те бяха активно използвани срещу наземни цели в африканската кампания. Според британците, по време на петдневната битка при Ел Аламейн, която започна вечерта на 23 октомври 1942 г., шест ескадрили бойни бомбардировачи на ураганите в 842 самолета унищожиха 39 танка, повече от 200 бронетранспортьори и камиони, 26 автоцистерни с гориво и 42 артилерийски оръдия. Собствените загуби в оборудването не са оповестени, но е известно, че 11 британски пилоти са загинали по време на изпълнението на щурмовите въздушни удари.
Пилотите, летящи в Северна Африка в урагани с 40-мм оръдия, съобщиха за унищожаването на 47 танка и около 200 части друго оборудване. От юни 1943 г. в Европа започват да действат щурмови самолети „артилерия“. Ако в Африка основните цели бяха бронирани превозни средства, то в Европа те ловуваха главно за парни локомотиви. В началото на 1944 г. в Бирма са използвани щурмови самолети срещу японците. Тъй като в японската армия имаше сравнително малко танкове, изтребители-бомбардировачи, използващи главно 40-мм осколочни снаряди, оперираха по транспортни комуникации и потопиха малки кораби в крайбрежната зона. При излитания около една трета от атакуващите самолети бяха загубени от 700 урагана с 40-мм оръдия, дори като се вземе предвид местната резервация, самолетът се оказа много уязвим към зенитния огън.
Въпреки че британците твърдят, че ефективността на стрелбата по танкове е 25%, в действителност дори много опитни пилоти по време на атаката в най-добрия случай успяват да ударят танка с 1-2 патрона. Британският самолет имаше същия недостатък като IL-2 с 37-мм оръдия-поради силния откат, прицелната стрелба беше възможна само с ракет от 2-3 патрона. Препоръчваше се да се открие насочен огън към един танк от разстояние 500-400 м. Освен това надеждността на оръдието Vickers S остави много да се желае. Забавяния и откази при стрелбата се случваха на всеки 3-4 самолета. Както в случая със съветския NS-37, насочената стрелба от едно голямокалибрено оръдие в случай на повреда на другия беше невъзможна-самолетът се обърна и само един снаряд полетя към целта.
40-мм бронебойни снаряди с тегло 1113 g, напуснаха дулото на оръжието с дължина 1,7 m при скорост 570 m / s и на разстояние 300 m по протежение на нормалната пробита 50 mm броня. Теоретично такъв индикатор за проникване на броня направи възможно уверено да се бори срещу средни германски танкове при стрелба отстрани или от кърмата. На практика обаче беше невъзможно да се удари бронята на танка под прав ъгъл от кухия самолет за гмуркане. При тези условия снарядите често се рикошираха, но дори ако бронята беше пробита, разрушителният ефект обикновено беше малък. В тази връзка „Ураганите“с „големи оръдия“така и не се превърнаха в ефективно противотанково оръжие.
До началото на 1944 г. съюзниците осъзнават безполезността на създаването на специализирани противотанкови щурмови самолети с оръжие. Въпреки че е известно, че американците също са тествали щурмова версия на Mustang с 40-мм оръдия Vickers S. масата и значителното съпротивление на оръжията с голям калибър влошиха летателните характеристики. Въз основа на Vickers S се планираше създаването на 57-мм самолетен пистолет с бронепробиваемост до 100 мм, но изчисленията показаха, че такъв пистолет би имал прекомерно тегло и неприемливо силен откат за използване на едномоторни изтребители-бомбардировачи, и работата в тази посока беше съкратена.
Основните оръжия на американските изтребители по време на Втората световна война бяха 12,7 мм картечници, които бяха неефективни дори срещу леки бронирани машини. 20-милиметрови оръдия бяха инсталирани рядко, а по отношение на бронепробивните си характеристики те се различаваха малко от големите калибърни картечници. Въпреки това, в предвоенния период американските конструктори експериментират с самолетни оръдия с по-голям калибър и в САЩ са създадени редица бойни самолети с 37-75-мм оръдия, но основната им цел не е борба с бронирани машини.
Така изтребителят P-39D Airacobra беше въоръжен с 37-мм оръдие M4 с 30 патрона. Пистолетът с тегло 97 кг е имал скорострелност от 150 rds / min. Натоварването с боеприпаси на изтребители обикновено включваше фрагментирани снаряди. Брониращ снаряд с тегло 750 g напуска цевта с начална скорост 610 m / s и може да проникне в 25 mm броня на разстояние 400 m. Но пилотите на Aerocobr използват оръдия главно във въздушни битки и само от време на време за обстрел на земя. цели.
75-мм оръдие M5 с ръчно зареждане, с тегло 408 кг, е монтирано на бомбардировачи B-25G Mitchell. Брониращ снаряд с тегло 6, 3 kg с начална скорост 619 m / s на разстояние 300 m по нормалната пробита 80 mm хомогенна броня. Пистолет с такова проникване на броня може уверено да удари средните танкове PzKpfw IV.
Но като се вземе предвид фактът, че по време на атаката, поради изключително ниската скорострелност, може да се стреля по танка на реално разстояние от битката, най -много два изстрела, вероятността от поражение е много ниска. Те се опитаха да увеличат точността, като насочиха куршуми за проследяване от 12, 7-мм картечници, но ефективността на стрелбата по малки цели остана малка. В тази връзка "Митчелс", въоръжени със 75-мм оръдия, се използват главно в Тихия океан срещу японски кораби с малка и средна водоизместимост. Когато атакува големи морски конвои, B-25G ефективно потушава зенитния огън. При откриване на огън от разстояние 1500 м, екипажът на щурмовия Мичъл успя да произведе 3-4 насочени изстрела към кораб от клас разрушители.
В началото на 1942 г. дизайнерите на американската компания North American започват да създават пикиращ бомбардировач на базата на изтребителя P-51 Mustang. Англичаните са първите, които използват Мустангите през февруари 1942 г. в битка. Изтребителят, известен като Mustang I, се оказа много лесен за летене и много маневрена. Въпреки това, двигателят Allison V-1710-39, инсталиран на първите Мустанги, "имаше значителен недостатък-след изкачване на над 4000 метра, той бързо загуби мощност. Това значително намалява бойната стойност на самолета, докато британците се нуждаят от изтребители, които могат да издържат на Луфтвафе на средна и голяма надморска височина. Следователно цялата партида изтребители от американско производство беше прехвърлена в подразделенията за тактическа авиация, които бяха подчинени на Тактическото командване за взаимодействие с частите на армията и нямаше нужда от голяма надморска височина. Британските пилоти, летящи с „Мустанг I“, се занимаваха предимно с фотографско разузнаване на ниска надморска височина, свободен лов по железопътни линии и магистрали и атакуваха точно определени наземни цели по крайбрежието. По -късно техните мисии включват прихващане на единични германски самолети, опитващи се на ниска надморска височина, извън полезрението на британските радари, да пробият и да нанесат удари по цели във Великобритания. Като се вземе предвид успехът на изтребителите с малка височина Mustang I, през април 1942 г. на Северна Америка беше наредено да създаде чисто ударен самолет, който може да хвърля пикиращи бомби. Трябваше да бъдат построени общо 500 самолета. Стачковата версия на "Мустанг" получи обозначението A-36A и собственото име Apache.
А-36А е оборудван с двигател Allison 1710-87 с мощност 1325 к.с., което дава възможност да се развие скорост при хоризонтален полет от 587 км / ч. Самолетът с максимално излетно тегло 4535 кг е имал полет от 885 км. Вграденото въоръжение се състоеше от шест 12,7 мм картечници. Бойният товар първоначално се състоеше от две бомби с тегло 227 кг (500 паунда); по-късно запалителните танкове с напалм бяха окачени от гмуркащия се бомбардировач.
Тъй като "Мустанг" от самото начало притежава отлична аеродинамика, самолетът развива висока скорост при гмуркане, което не е необходимо за пикиращ бомбардировач. За да се намали максималната скорост на гмуркане, на самолета са монтирани перфорирани спирачни клапани, които намаляват скоростта до 627 км / ч.
Първият А-36А през юни 1942 г. постъпи на въоръжение с 27-та група леки бомбардировачи и 86-та група водолазни бомбардировачи, действащи в Италия. През юли бомбардировъчните групи започнаха първите си бойни мисии, атакувайки цели в Сицилия. След месец бойна употреба пилотите на двете групи направиха повече от 1000 самолета. През август 1943 г. и двете групи бяха преименувани на изтребител-бомбардировач. Американските водолазни бомбардировачи са оказали значително влияние върху хода на военните действия в Италия. Поради неадекватното бомбено въоръжение срещу танкове, разположени в бойни формирования, апачите бяха неефективни, но действаха много успешно на местата на натрупване на бронирани машини и транспортни конвои. Основната роля на А-36А в борбата с танковете е била да разрушава мостове и да разрушава планински пътища, което прави терена непроходим за бронирани превозни средства и затруднява доставката на гориво и боеприпаси за германските танкови части. В средата на септември 1943 г. изтребителите А-36А и Р-38 оказват почти решителна помощ на частите от 5-та армия на САЩ на Апенините, които се намират в много трудно положение. Благодарение на поредица от успешни атаки срещу концентрационните точки на вражеските сили, мостове и комуникации, настъпателният импулс на германските войски беше спрян.
Първоначално основната бойна техника на апачите беше бомбардировките с гмуркане. Обикновено излети се извършват като част от група от 4-6 самолета, които последователно се гмуркаха към целта от височина 1200-1500 м, докато точността на бомбардировките беше доста висока. След хвърляне на бомби, целта често се обстрелва от картечници, като по този начин се правят 2-3 бойни подхода. Смяташе се, че гаранцията за неуязвимостта на апачите е тяхната висока скорост, но с такава тактика зенитните артилеристи успяха да реагират и да се прицелят, а загубите на пикиращите бомбардировачи бяха много значителни. Освен това, когато се гмуркате с висока скорост, самолетът много често ставаше нестабилен, което беше свързано с необичайна работа на аеродинамичните спирачки.
За да се намалят загубите, беше решено да се хвърлят всички бомби в един проход, а за да се увеличи стабилността, бомбардировките бяха извършени от по -плосък ъгъл на гмуркане и от по -голяма височина. Това направи възможно намаляването на загубите, но точността на бомбардировките спадна значително. Бойната ефективност на А-36А срещу танкове би могла да бъде значително по-висока с помощта на запалителни танкове с напалм. Но запалителни танкове с А-36А бяха използвани главно срещу японците, в джунглите на Бирма.
Общо апачите извършиха 23 373 излитания в средиземноморските и далечните източни театри на операциите, по време на които бяха хвърлени над 8 000 тона бомби. Във въздушните битки А-36А унищожи 84 вражески самолета. Собствените загуби възлизат на 177 единици. Повечето от свалените ударни "Мустанги" паднаха на зенитни оръдия с калибър 20-37 мм при многократни посещения на целта. Бойната кариера на A-36A всъщност приключва през първата половина на 1944 г., когато по-напредналите американски изтребители P-51D Mustang, P-47 Thunderbolt, както и британският Typhoon и Tempest започват масово да влизат в бойните ескадрили.
Основните противотанкови оръжия на британски и американски изтребители-бомбардировачи бяха ракети. Първите британски неуправляеми ракети RP-3 са създадени на базата на 76, 2-мм зенитни ракети. Британската 3-инчова зенитна ракета беше проста тръбна конструкция със стабилизатори, двигателят използва 5 кг заряд от кордит SCRK. Първите самолетни ракети бяха тествани на Hurricanes и Beaufighters.
Първоначално 87,3 мм (3,44 инча) стоманени празни ракети са били предназначени да се справят с германски подводници, които са се появили и са били на дълбочина на перископ. При тестовете се оказа, че монолитна стоманена бойна глава с тегло 11,35 кг на разстояние 700 метра е способна да пробие 3-инчова стоманена плоча. Това беше повече от достатъчно, за да пробие здравия корпус на подводницата и даде възможност за уверена борба със средни танкове. Обхватът на прицелване на изстрелването беше ограничен до 1000 метра, максималната скорост на полета на ракетата беше 440 м / сек. Има и информация за създаването на 87, 3-мм ракета, чиято бойна глава съдържа ядро от карбид. Но дали те са били използвани във военни действия, информация не може да бъде намерена.
През юни 1942 г. британските изтребители-бомбардировачи започнаха активно да използват бронебойни ракети в Северна Африка. Според докладите на британските пилоти, със залпово изстрелване на ракети в един -единствен танк, е било възможно да се постигнат попадения в 5% от случаите. Резултатът, разбира се, не беше висок, но във всеки случай ефективността на ракетите беше по-висока, отколкото при стрелба от 20-мм оръдия. Поради ниската точност, когато беше възможно, НАР се опита да извърши изстрелванията на местата за натрупване и колони от бронирани машини.
За използване срещу „не солидни“цели е създадена фугасна експлозивна 114-мм (4,5 инча) бойна глава с тегло 21, 31 кг, съдържаща 1,36 кг сплав TNT-RDX. Струва си да се каже, че за семейството на британските самолетни ракети е използван единствен „ходова част“със стабилизатори и основен двигател, оборудван с кордит. Самите ракети и завинтени бойни глави се доставят на летищата на изтребители-бомбардировачи отделно и могат да бъдат завършени в зависимост от конкретната бойна мисия.
Ракетите с осколочно-фугасни бойни глави се оказаха ефективни не само срещу влакове, транспортни конвои, зенитни батерии и други целеви зони. В редица случаи с тяхна помощ беше възможно успешно да се бори срещу германската бронирана техника. Експлозия от 1,36 кг мощни експлозиви, затворена в здрав калъф с дебелина 4 мм, в случай на директен удар, беше достатъчна, за да пробие 30-35 мм броня. В този случай не само бронетранспортьорите, но и средните германски танкове бяха уязвими. Бронята на тежки танкове не проникна с тези ракети, но ударът на NAR като правило не премина без следа. Дори ако бронята можеше да издържи, тогава наблюдателните устройства и мерките често пострадаха, приспособленията бяха пометени, кулата беше задръстена, пистолетът и шасито бяха повредени. В повечето случаи танковете, които бяха ударени от осколочно-фугасни ракети, загубиха своята бойна ефективност.
Имаше и ракета с 114-мм бойна глава, оборудвана с бял фосфор. Опитите за използване на запалителни ракети срещу бронирани превозни средства се оказаха неефективни в повечето случаи - когато удари бронята, белият фосфор изгоря, без да причини много вреда на бойните машини. Заплахите бяха запалителни снаряди, представени на камиони или бронетранспортьори, отворени отгоре, трактори, цистерни с отворени люкове при товарене на боеприпаси или зареждане с гориво. През март 1945 г. се появиха ракети с подобрена точност и кумулативни бойни глави, но британците всъщност нямаха време да ги използват в битка.
През втората половина на 1942 г. стана известно за появата на тежки танкове в Германия, след което възникна въпросът за създаване на ракети, способни да проникнат в бронята им. През 1943 г. е приета нова версия на ракетата с 152-мм бронебойна фугасна бойна глава (полу-бронебойна в британската терминология-Semi Armor Piercing). Бойната глава с тегло 27,3 кг със здрав бронебойен връх съдържаше 5,45 кг експлозиви, беше способна да пробие 200 мм броня и имаше добър ефект на фрагментация. На разстояние 3 метра тежки осколки пробиха 12 мм бронева плоча. Поради факта, че ракетният двигател остана същият, а масата и съпротивлението се увеличиха значително, максималната скорост на полета на ракетата падна до 350 m / s. В тази връзка се наблюдава лек спад в обхвата на изстрелване и точността на стрелбата се влошава, което отчасти се компенсира от увеличения ударен ефект.
По британски данни 152-мм ракети уверено удрят тежки танкове Pz. Kpfw. VI Ausf. H1. Британските пилоти обаче се опитаха да атакуват „Тигрите“и „Пантерите“на борда или от кърмата, което косвено показва, че челната броня на германските тежки танкове не винаги може да бъде пробита поради вероятността от рикошет. Ако в резултат на директен удар не е настъпило проникване, тогава танкът, като правило, все още е получил тежки щети, екипажът и вътрешните части често са били ударени от вътрешно раздробяване на бронята.
Благодарение на мощна бойна глава, в близка празнина, шасито беше унищожено, оптиката и оръжията бяха избити. Смята се, че причината за смъртта на Михаел Витман, един от най-известните германски танкови аса, е ударът в кърмата на неговия Тигър от ракета от британския изтребител-бомбардировач Тайфун. Тежките 152-мм ракети също бяха успешно използвани срещу германски кораби, влакове, военни колони и артилерийски позиции. Има случаи, когато малки мостове са били разрушавани от ракетен залп, който е възпрепятствал настъпването на германските танкове.
До края на 1942 г. се произвеждат големи самолетни ракети. Британските NAR бяха много примитивни и не се различаваха с висока точност, но предимствата им бяха висока надеждност и ниски производствени разходи.
След като бойците на Тайфун бяха привлечени от удари по наземни цели, ракетите заеха твърдо място в техния арсенал. Стандартният вариант беше да се монтират осем релси, по четири под всяко крило. Изтребителите-бомбардировачи Typhoon на Hawker извършиха първите си бойни мисии срещу наземни цели през ноември 1942 г. Въпреки че Тайфунът не беше оборудван с мощна бронезащита, той се оказа доста упорит. Успехът му в ролята на изтребител-бомбардировач беше улеснен от добрата управляемост на ниски височини и мощното въоръжение: четири 20-мм оръдия, осем НАР или две 1000-килограмови (454 кг) бомби. Практическият обхват на полет с ракети беше 740 км. Максималната скорост без външни окачвания на земята е 663 км / ч.
До края на 1943 г. от 18 авиационни подразделения Тайфун, способни да носят ракети, те сформират Второто тактическо командване на RAF, чиято основна задача е пряка въздушна подкрепа на сухопътните войски, борбата с вражеските укрепления и бронираните машини.
След десанта на съюзниците в Нормандия, тайфуните свободно ловуват в близкия германски тил или патрулират близо до фронтовата линия на височина около 3000 м. След като са получили командата на въздушния диспечер по радио, те атакуват бронирани превозни средства, огневи точки или артилерия и минохвъргачни позиции на бойното поле. В този случай целта, когато е възможно, е била „маркирана“с димни снаряди или сигнални ракети.
С откриването на Втори фронт една от основните задачи на британските изтребители-бомбардировачи беше да оперират по вражески комуникационни линии. Борбата с колони от германски танкове, движещи се по тесните пътища на Франция, беше много по -лесна, отколкото след това унищожаването им един по един на бойното поле. Често при удар с големи сили британските щурмови самолети са действали в смесен състав. Някои от самолетите носеха ракети, а други бомби. Първи атакуваха изтребители с ракети. Те спряха колоната, като удариха главата й и потиснаха противовъздушната съпротива.
През 1944 г. в тактическите ударни ескадрили на RAF тайфуните започват да се заменят с по -напреднали Tempests. Но бойното използване на "Тайфуни" продължава до края на военните действия. На свой ред, бурята на Хоукър е по -нататъшно развитие на тайфуна. Максималната скорост на самолета се увеличи до 702 км / ч. Характеристиките на надморската височина значително се увеличиха, а практическият обхват достигна 1190 км. Въоръжението остана същото като на Тайфун, но натоварването с боеприпаси за четири 20-мм оръдия се увеличи до 800 патрона (на Тайфун имаше 140 патрона на пистолет).
Като се има предвид опитът от използването на „противотанковия щурмов самолет“Hurricane IID, Tempest Mk. V се опита да инсталира 47-мм оръдия от клас P, произведени от Vickers. Пистолетът имаше подаване на колана, теглото му с 30 патрона беше 280 кг. Скорострелност - 70 rds / min.
Според проектните данни бронебойният снаряд с тегло 2,07 кг, изстрелян със скорост 808 м / сек, е трябвало да проникне в 75 мм броня. Когато се използва волфрамова сърцевина в снаряда, стойността на бронепробиваемостта трябваше да бъде увеличена до 100 мм. На последния етап от войната обаче нямаше особена нужда от самолети с такива оръжия. Известно е за изграждането на един „Буря“с 47-мм оръдия.
Поради факта, че летните данни на Tempest направиха възможно изпълнението на целия набор от задачи и успешно провеждане на въздушна битка с всеки немски сериен бутален изтребител, използването на тази машина беше по -гъвкаво от това на Typhoon. Независимо от това, „Tempests“бяха широко използвани за борба с бронирани машини и затваряне на въздушната поддръжка. До началото на 1945 г. в бойните ескадрили вече имаше около 700 бури. Около една трета от тях са участвали в поразяване на наземни цели.
Доста е трудно да се оцени ефективността на действията на британските изтребители-бомбардировачи срещу танкове. 152-милиметровите тежки ракети гарантират унищожаване или деактивиране на германски танк или самоходни оръдия в случай на попадане. Но ефективността на използването на ракети пряко зависи от квалификацията и опита на пилота. Обикновено по време на атаката британски щурмови самолети се гмуркат към целта под ъгъл до 45 градуса. Колкото по -стръмен беше ъгълът на гмуркане, толкова по -голяма се оказа точността на изстрелването на тежки НАР. След като целта удари прицелната мрежа, непосредствено преди изстрелването, беше необходимо леко да се повдигне носът на самолета, за да се вземе предвид падането на ракетите надолу. За неопитни пилоти беше дадена препоръка да се нулират с трасиращи снаряди преди изстрелване на ракети. За британските пилоти беше много обичайно да надценяват постиженията си в борбата с германската бронирана техника. И така, на 7 август 1944 г. изтребители-бомбардировачи "Тайфун" през деня атакуваха немски танкови части, настъпващи към Нормандия. Според пилотни доклади те са унищожили 84 и са повредили 56 танка. По-късно обаче британското командване установи, че само 12 танка и самоходни оръдия са повредени и унищожени от ракети. Освен ракети, щурмовиците също хвърлиха 113 и 227 кг въздушни бомби и стреляха по цели от оръдия. Също така сред изгорелите и разрушени танкове имаше много бронетранспортьори и гусени трактори, които в разгара на битката можеха да бъдат сбъркани с танкове или самоходни оръдия.
Но във всеки случай успехите на пилотите на Тайфун бяха преувеличени няколко пъти. Практиката показва, че в действителност към високите декларирани резултати на изтребители-бомбардировачи трябва да се подхожда с голямо внимание. Беше много обичайно пилотите не само да надценяват собствените си успехи, но и броя на германските танкове на бойното поле. Според резултатите от няколко подробни разследвания, проведени с цел да се установи реалната бойна ефективност на тайфуните и бурите, беше установено, че реалните постижения не надвишават в най -добрия случай 10% от декларирания брой на победените вражески танкове.
За разлика от Кралските военновъздушни сили, ВВС на САЩ нямаха ескадрили, специализирани предимно за лов на германски бронирани машини. Американски "Мустанги" и "Гръмотевици", привлечени за удари по наземни цели, действаха по искане на контролерите на наземни самолети или се занимаваха с "свободен лов" в близкия германски тил или по комуникации. На американските бойни самолети обаче ракетите са спрени дори по -често, отколкото във ВВС на Великобритания. Най -често срещаните американски снаряди NAR бяха семейство M8 - те бяха произведени в милиони копия и бяха широко използвани във всички театри на войната. За изстрелване на NAR M8 бяха използвани тръбни пускови установки с дължина около 3 м, изработени от пластмаса (тегло 36 кг), магнезиева сплав (39 кг) или стомана (86 кг). В допълнение към масата, тръбите за изстрелване се отличаваха с ресурса си. Най -лекият, най -евтиният и най -разпространеният пластмасов PU M10 имаше най -нисък ресурс. Стартовите тръби бяха групирани в сноп от три под всяко крило на изтребителя.
Дизайнът на NAR M8 за времето си беше доста напреднал, в сравнение с британското семейство ракети RP -3 - това е много по -усъвършенствана ракета, характеризираща се с намалено челно съпротивление на пусковите установки, добро съвършенство на теглото и по -добра точност на стрелба. Това беше постигнато благодарение на успешното разположение и използването на пружинни стабилизатори, които се отвориха, когато ракетата излезе от пусковата установка.
Ракетата M8 с диаметър 114 мм (4,5 инча) имаше маса 17,6 кг и дължина 911 мм. Двигателят, съдържащ 2, 16 кг твърдо гориво, ускори ракетата до 260 м / сек. На практика скоростта на полета на превозвача се добавя към собствената скорост на ракетата. Експлозивната бойна глава съдържа 1,9 кг тротил. В случай на директен удар от ракета с фугасна бойна глава, тя пробива 25 мм броня. Имаше и бронебойна модификация със стоманена заготовка, която при директно попадение можеше да пробие 45 мм броня, но такива ракети се използваха рядко. Бойното използване на ракети М8 започва през пролетта на 1943 г. Първоначално изтребителят P-40 Tomahawk е носител на ракетите М8, но по-късно тези НАР стават много разпространени и се използват на едномоторни и двумоторни американски бойни самолети.
В края на 1943 г. се произвежда подобреният модел M8A2, а след това и A3. На ракети от нови версии, за да се подобри стабилността по траекторията, площта на сгъваемите стабилизатори се увеличава, а масата на взривните вещества в бойната глава се увеличава до 2,1 кг. Благодарение на използването на нова формула на прах, тягата на основния ракетен двигател беше увеличена, което от своя страна имаше благоприятен ефект върху точността и обхвата на стрелба. Общо преди началото на 1945 г. са произведени повече от 2,5 милиона ракети от семейство М8. Мащабите на бойното използване на NAR M8 във ВВС на САЩ се доказват от факта, че изтребителите P-47 Thunderbolt на 12-а въздушна армия изразходват до 1000 ракети дневно по време на битките в Италия.
По -късните модификации на M8 имат добра точност на изстрелване, надминавайки британските ракети по този показател с около 2 пъти. Но при работа с тежки бронирани превозни средства и кашони, разрушителната сила на тяхната бойна глава не винаги е била достатъчна. В тази връзка през 1944 г. 127-мм NAR 5HVAR (високоскоростна самолетна ракета), създадена на базата на 3, 5 FFAR и 5 FFAR ракети, използвани в морската авиация, влиза в производство. В авиационните части тя получава неофициалното име „Свети Мойсей“(„Свети Мойсей“).
Поради използването на ракетно гориво със сложен състав с висок специфичен импулс, състоящ се от: 51,5% нитроцелулоза, 43% нитроглицерин, 3,25% диетил фталат, 1,25% калиев сулфат, 1% етилцентралит и 0,2% сажди, максималната скорост на полета на ракетата успя да го докара до 420 м / сек, без да се вземе предвид скоростта на самолета -носител. Обхватът на прицел за точкови цели беше 1000 м, за целеви зони - до 2000 м. Ракетата с тегло 61 кг носеше 20,6 кг бойна глава, която беше заредена с 3,4 кг експлозиви Comp B - смес от тротил и RDX. При тестове с 5-инчови ракети беше възможно да се пробие 57 мм корабна циментирана броня. В непосредствена близост до точката на експлозия шрапнелите могат да пробият броня с дебелина 12-15 мм. За 127-мм NAR те също създадоха здрава бронебойна бойна глава с карбиден връх, въпреки факта, че такава ракета можеше да проникне в челната част на Тигъра, не беше популярна сред летателния екипаж.
По отношение на обслужването, експлоатационните и бойните характеристики 127-мм 5HVAR се превърна в най-модерния тип неуправляеми самолетни ракети, използвани от американците по време на Втората световна война. Въпреки факта, че тази ракета използва неудобни кръстовидни стабилизатори, тя не отстъпва на M8 по точност на изстрелване. Увреждащият ефект на 127-мм ракети беше напълно достатъчен. При удар директно върху тежки и средни танкове те обикновено са били деактивирани. В следвоенния период неуправляемите въздушни ракети 5HVAR станаха широко разпространени, в редица страни те останаха на въоръжение до началото на 90-те години и бяха използвани в много локални конфликти.
В частта, посветена на противотанковите възможности на съюзническата авиация, неслучайно се отделя толкова голямо внимание на авиационните неуправляеми ракети, тъй като те бяха основното средство за борба с германската бронирана техника. Бомбите обаче често се използват срещу танкове, включително на бойното поле. Тъй като американците и британците нямаха нищо подобно на съветската PTAB, те бяха принудени да използват 113, 227 и дори 454 кг бомби срещу единични вражески танкове. В същото време, за да се избегне ударът от фрагменти от собствени бомби, беше необходимо строго да се ограничи минималната височина на падане или да се използват предпазители за забавяне, което естествено се отрази негативно на точността на бомбардировките. Също от средата на 1944 г. в Европа 625 литрови резервоари с напалм започват да се окачват на едномоторни щурмови самолети, но те се използват сравнително рядко.
В коментарите към втората част от цикъла, посветен на бойната ефективност на съветските щурмови самолети, редица посетители на сайта подчертават „безполезността“на Ил-2. Смята се, че самолетът, който е близък до P-47 по своите характеристики, би бил по-ефективен щурмов самолет на Източния фронт от бронирания Ilys. В същото време участниците в дискусията забравят за обстоятелствата, при които съветската и американската авиация трябваше да се бият. Напълно неправилно е да се сравняват условията и авиационната техника на Западния и Източния фронт. Поне до средата на 1943 г. нашата бойна авиация нямаше надмощие във въздуха, а щурмуващите самолети непрекъснато се сблъскваха с остра противовъздушна съпротива от германците. По времето, когато съюзниците кацнаха в Нормандия, основният летателен персонал на германците беше качен на Източния фронт или защити небето на Германия от опустошителните набези на тежки бомбардировачи. Дори с изтребители в Луфтвафе те често не можеха да излетят поради хроничен недостиг на авиационен бензин. А зенитната артилерия на германците на Западния фронт през 1944 г. съвсем не беше същата като, да речем, през 1942 г. на Изток. Не е изненадващо, че при тези условия небронирани тайфуни, бури, гръмотевици и мустанги доминират на бойното поле и пиратстват в близкия тил на противника. Тук големият боен товар на Thunderbolt (P -47D - 1134 кг) и огромният обхват на полета по бойни стандарти - 1400 км без PTB бяха полезни.
Р -47 успява да припомни електроцентралата, да „оближе“структурата и да премахне „раните от детството“едва до края на 1943 г. - няколко месеца преди откриването на „Втори фронт“. След това „Летящите кани“се превръщат в основната ударна сила на въздушната подкрепа за сухопътните войски на американската армия на бойното поле. Това беше улеснено не само от голям боен радиус и уважаван боен товар, но и от упорит двигател с въздушно охлаждане, покриващ пилота отпред. Въпреки това, по-маневрените и високоскоростни "Мустанги" също често работеха по предния ръб и работеха по комуникации.
Типична тактика на американските изтребители-бомбардировачи беше внезапна атака от леко гмуркане. В същото време, когато се действа на колони, железопътни възли, артилерийски позиции и други цели зад линията на германската отбрана, като правило не се извършват многократни бойни подходи, за да се избегнат загуби от зенитен огън. Американски пилоти, осигуряващи плътна въздушна подкрепа на своите части, също се опитаха да нанесат „мълниеносни удари“, след което извършиха бягството си на ниска надморска височина. По този начин те не „изгладиха“целта, като направиха няколко атаки, като Ил-2, и съответно загубите на американските щурмови самолети от малокалибрена зенитна артилерия бяха минимални. Но дори и с такава тактика, като се вземе предвид пълното превъзходство на съюзниците във въздуха и броят на изтребителите-бомбардировачи, летящи ежедневно на бойни задачи, за германците през деня, при летящо време, всяко движение по пътищата отпред линията беше невъзможна. Всички намерени бронирани превозни средства също бяха подложени на непрекъснати въздушни удари.
Това имаше изключително деморализиращ ефект върху морала на германските войници. Дори ветерани, които се биеха в Северна Африка и на Източния фронт, се страхуваха от англо-американските въздушни нападения. Както самите германци казаха, на Западния фронт те развиха „немски възглед“- без изключение всички германски войници, които бяха на Западния фронт няколко дни, дори далеч от фронтовата линия, постоянно гледаха небето с тревога. Проучване на германски военнопленници потвърди огромния психологически ефект от въздушните атаки, особено ракетните атаки, дори екипажи от танкове, състоящи се от ветерани, бяха изложени на него. Често танкерите изоставяха бойните си превозни средства, само забелязваха приближаващите се щурмовици.
Полковник Уилсън Колинс, командир на 3 -ти танков батальон, 67 -и танков полк, пише за това в доклада си:
Директната въздушна подкрепа значително подпомогна нашето настъпление. Виждал съм работещи пилоти на изтребители. Действайки от малка надморска височина, с ракети и бомби, те ни разчистиха пътя в пробива в Сен-Ло. Авиаторите осуетиха германска танкова контраатака срещу „Барман“, която наскоро бяхме заловили, на западния бряг на река Рьор. Тази част от предната част беше напълно контролирана от изтребители-бомбардировачи Thunderbolt. Рядко германските части можеха да се ангажират с нас, без да бъдат засегнати от тях. Веднъж видях екипажа на „Пантера“да изостави колата си, след като боец изстреля картечници по техния танк. Очевидно германците са решили, че при следващото обаждане ще хвърлят бомби или ще изстрелват ракети.
Като цяло ефективността на въздушните атаки срещу танкове от пилотите на „Мустанги“и „Гръмотевици“беше приблизително същата като в британската авиация. Така че, в идеалните условия на тестовата площадка, беше възможно да се постигнат пет директни попадения в стационарно заснетия резервоар PzKpfw V при изстрелване на 64 NAR M8. Точността на ракетите не беше по -добра на бойното поле. И така, при изследване на нокаутираните и унищожени германски бронирани машини на мястото на битките в Ардените, само 6 танка и самоходни оръдия бяха ударени от ракети, въпреки че пилотите твърдяха, че са успели да ударят 66 бронирани машини. По време на ракетна атака срещу танкова колона от около петдесет танка, на магистрала в околностите на Ла Бален във Франция, 17 единици бяха обявени за унищожени. По време на огледа на мястото на въздушния удар само 9 танка са открити на място, като само два от тях не могат да бъдат възстановени.
По този начин може да се каже, че съюзническите изтребители-бомбардировачи по своята ефективност по никакъв начин не превъзхождат съветските бронирани щурмовици Ил-2. Въпреки това буквално всички съюзнически бойни самолети, летящи през деня, са действали срещу бронирани машини. Известни са много случаи, когато десетки тежки бомбардировачи В-17 и В-24 са участвали в бомбардировките на германски танкови части. Като се има предвид, че американците са имали въздушно превъзходство през 1944 г. и разполагат с огромен брой бомбардировачи, те могат да си позволят да използват стратегически самолети -бомбардировачи за изпълнение на тактически задачи. Разбира се, трудно е да се разглеждат четиримоторни бомбардировачи, изхвърлящи 227, 454 и 908 кг бомби като адекватно противотанково оръжие, но тук влизат в действие теорията на вероятността и „магията на големи числа“. Ако стотици тежки бомби паднат от височина от няколко километра на територия с ограничена площ, те неизбежно покриват някого. След такива въздушни нападения дори оцелелите екипажи на изправните танкове, поради най -силния морален шок, често губят своята бойна ефективност.
Във Франция, Холандия и Белгия съюзниците избягват масовите бомбардировки на населени места, но след като военните действия се разпространяват в Германия, танковете вече не могат да се крият сред жилищни райони.
Въпреки факта, че в арсенала от авиационни оръжия американците и британците не разполагат с достатъчно ефективни противотанкови оръжия, те успяват успешно да възпрепятстват действията на германските танкови части, лишавайки ги от доставките на гориво и боеприпаси. След като съюзниците кацнаха в Нормандия, железопътната мрежа на врага беше напълно унищожена и германските бронирани превозни средства, придружаващи ги с камиони с снаряди и снабдяване, камиони с гориво, пехота и артилерия бяха принудени да правят дълги походи по пътищата, като същевременно бяха изложени на непрекъснато движение излагане на авиация. След освобождаването на Франция много командири на съюзническите части се оплакват, че тесните пътища, водещи към Нормандия през 1944 г., са блокирани от счупена и счупена немска техника и е много трудно да се движи по тях. В резултат на това значителна част от германските танкове просто не стигнаха до предната линия, а тези, които стигнаха до там, останаха без гориво и боеприпаси. Според спомените на оцелелите германски танкери, които са воювали на Запад, те често са били принуждавани да изоставят, без възможност за своевременен ремонт, не само техника, която е получила леки бойни повреди или е имала леки повреди, но и абсолютно изправните резервоари със сухо гориво резервоари.
