През последните десетилетия военните и индустрията на водещите държави все повече говорят за т.нар. оръжия, основани на нови физически принципи. С помощта на принципно нови идеи и решения се предлага създаването на оръжия с най -високи характеристики и възможности, недостижими за традиционните системи. Въпреки това опитите за създаване на такива оръжия не винаги водят до желаните резултати. Редовно има новини за намаляване или закриване на всеки амбициозен проект. Само преди няколко дни подобна съдба сполетя друга обещаваща програма.
Релсовият пистолет "излиза от релсите"
Преди няколко седмици американските медии съобщиха за плановете на американската армия да съкрати една от най -интересните програми за последно време. Вече е ясно, че в резултат на такова решение една от опциите за обещаващо оръжие - ако бъде създадено - ще се появи едва в далечното бъдеще. Освен това Пентагонът сега ще трябва да преразгледа плановете си за преоборудване на някои от клоновете на армията.
Според резултатите от анализ на текущата ситуация, Министерството на отбраната на САЩ решава да преразгледа плановете си за проект на обещаващ железопътен пистолет / релса, разработен в интерес на военноморските сили. Това оръжие, създадено от General Atomics и BAE Systems, първоначално е трябвало да бъде инсталирано на обещаващи разрушители от клас Zumwalt. Такива кораби трябва да бъдат оборудвани със специална електроцентрала, способна да осигури експлоатацията на обещаващи оръжия въз основа на нови физически принципи.
Принципи на използване на корабни и брегови железопътни оръдия с HPV снаряд. Слайд от презентацията на Министерството на отбраната на САЩ
Когато поръчва разработването на нов пистолет, американската армия искаше система, способна да ускори снаряд до най-високите скорости и да го изпрати на обхват до 80-100 морски мили. Ускоряването на боеприпасите с помощта на електромагнитно поле поставя специални изисквания към електрическите системи на кораба -носител, но дава значителни експлоатационни и логистични предимства. По -специално, само раковини могат да се транспортират в избите на кораба; гилзи с движещ заряд за тях просто липсваха.
Според изявленията от миналото, в средата на това десетилетие, пистолетът за разрушителите Zumwalt трябваше да премине всички необходими тестове. Още през 2018-19 г. беше планирано първият такъв продукт да бъде доставен на водещия кораб на проекта. В бъдеще всички серийни разрушители биха могли да получат такова оръжие. Обещаващ железопътен пистолет за американските кораби може да бъде истинска революция в областта на военноморските оръжия.
В началото на декември американското издание Task & Purpose разкри някои подробности за текущата работа, а също така говори за недоволството на клиентите от техния напредък. Оказа се, че проектът за железопътна пушка не се вписва напълно в определена оценка и освен това не отговаря напълно на техническите изисквания. По -специално, скорострелността на пистолета все още не надвишава 5 патрона в минута с необходимите 10. Дулната енергия на снаряда също не отговаря на изискванията и все още не е достигнала желаните 32 MJ. Освен това военните имаха въпроси относно целесъобразността да се използва нов пистолет с обещаваща HVP с „свръхскоростен снаряд“.
Продуктът HVP е специален карбиден снаряд, способен да издържи на най -високите механични и термични напрежения. С помощта на релса може да се ускори до скорост от порядъка на M = 6 и да се изпрати на разстояние 170-180 км. Възможно е този продукт да се адаптира за използване от "традиционни" морски оръдия Mk 45. В този случай скоростта се намалява до M = 3,5, а обхватът - до 50 км. Независимо от това, дори с такива характеристики, снарядът представлява интерес за военните. Не толкова отдавна беше решено да се продължи развитието на HVP като независим проект и без пряка връзка с релсовия пистолет. Това решение оказа значително влияние върху перспективите на последния.
Според последните доклади по -нататъшното развитие на обещаващи оръжия ще изглежда така. Бюджетът за отбрана за финансовата 2018 г. предвижда увеличаване на финансирането за проекта HVP. Отпуснатите средства за железопътната пушка от своя страна ще бъдат намалени. Ако фирмите изпълнители успеят да завършат необходимата работа и да получат желаните резултати в разумен срок, програмата за създаване на релсов пистолет отново ще се върне „към старите релси“. В противен случай не може да се изключи, че ще бъде изоставен като средство за разработване на военноморско въоръжение.
Изданието Task & Purpose пише, че при липса на сериозен успех през 2019 г. Пентагонът може да се откаже напълно от обещаващите оръжия. В този случай работата може да продължи, но използването на готовия пистолет от флота поне се отлага за неопределено време.
Отказът на военното ведомство обаче няма да доведе до пълно спиране на работата. Съобщава се, че в този случай проучването на обещаваща посока ще продължи. Въпреки това, поради намаляването на финансирането, сроковете за приключване на работата забележимо ще се изместят надясно.
Заслужава да се отбележи, че подобни събития около проекта на оръжия, базирани на нови физически принципи, е малко вероятно да окажат отрицателно въздействие върху програмата за изграждане на кораби от типа Zumwalt. Първоначално беше планирано да се построят повече от три дузини такива разрушители, но увеличаването на цената на програмата, финансовите ограничения и техническите проблеми доведоха до рязко намаляване на поръчката. Сега корабостроителната индустрия ще трябва да прехвърли само три кораба на флота: водещият и два серийни. Вместо нови релси, те ще носят съществуващи видове артилерийски оръдия.
Какво ще се случи след това, някой може да предположи. Можем да кажем, че следващата 2018 г. ще бъде решаваща за програма, която някога изглеждаше обещаваща. Ако General Atomics и BAE Systems, както и многобройни подизпълнители, успеят да се отърват от съществуващите проблеми, железопътният пистолет ще има шанс да достигне практическа употреба. В противен случай списъкът със смели, но безполезни проекти, които не дадоха реални резултати, въпреки всички разходи и усилия, ще бъде попълнен с нов елемент.
Плазмени релси
Трябва да се отбележи, че потенциалният провал на действителен проект не е нов или неочакван. В близкото минало в Съединените щати са разработени няколко други проекта за железопътни оръдия, включително тези, предназначени да използват необичайни „черупки“под формата на плазмени съсиреци. Концепцията на плазмената релса включва създаването на облак от йонизиран газ, който може да бъде насочен в желаната посока с помощта на чифт релси. Както показва сегашното състояние на нещата в областта на въоръжението, подобни идеи никога не са достигнали етапа на изпълнение във войските.
Опитен самолет Boeing YAL-1. Снимка Американската агенция за противоракетна отбрана / mda.mil
През последните десетилетия бяха проведени няколко научни програми в рамките на изследването на плазмените релси. Един от най-известните и мащабни остава в историята под името MARAUDER (магнитно ускорен пръстен за постигане на свръхвисока насочена енергия и радиация). Тази програма стартира през 1991 г. и се изпълнява от специалисти от Националната лаборатория „Лорънс Ливърмор“. Работата продължи няколко години и очевидно доведе до някои резултати.
През 1993 г. в лабораторията на Филипс е построен експериментален плазмен релсов пистолет, управляван от ВВС на САЩ. Той може да нагрее 2 mg газ до температури от порядъка на 1010 ° K и да образува пръстен с диаметър 1 m от плазмата. Кинетичната енергия на плазмата, изхвърлена през специално проектирана цев, достига 8-10 MJ. Проверките са показали, че малък облак плазма е способен да нанесе най -сериозните механични и термични повреди на целевия обект. Излъченият електромагнитен импулс може да повреди електронните устройства.
Има основания да се смята, че Пентагонът се интересува от темата за плазмената релса. Основният аргумент в полза на това предположение е фактът, че от средата на деветдесетте години американските учени никога не са споменавали проекта MARAUDER в новите си публикации. Може би темата е класифицирана. Подобна е ситуацията и при други опити за изследване на система, която комбинира плазмен генератор и релсова система за ускоряване на заредени частици.
Независимо от това, наличието на редица интересни характеристики и определен потенциал не повлияха по никакъв начин на реалните перспективи на такива системи. Дори четвърт век след началото на работата, нито едно устройство с плазмено-релсово огнестрелно оръжие не беше изложено на изпитание на пълномащабен прототип, както вече се случи с релсовите оръдия или бойните лазери. Изглежда, че една интересна посока се оказа твърде трудна за овладяване и просто не можеше да се оправдае.
"Въздушен лазер" отиде на сушата
Една от най-известните американски оръжейни програми, базирани на нови физически принципи, които не са напуснали етапа на изпитания и изследвания, е проектът Boeing YAL-1. Неговата цел беше да създаде специален самолет, оборудван с лазерен комплекс и набор от различно допълнително оборудване. Новият самолет трябваше да се превърне в един от елементите на обещаваща система за противоракетна отбрана и да унищожи вражеските балистични ракети в началните участъци на траекторията.
От началото на деветдесетте години няколко американски предприятия работят по проекта ABL (Airborny Laser - „Air Laser“), в рамките на който са разработени нов боен лазер и допълнителните системи, необходими за него. В края на десетилетието започва изграждането на прототип на самолет със специално оборудване - Boeing YAL -1. Според тогавашните планове в изпитанията трябва да бъдат включени два експериментални самолета. След приключване на всички проверки се планираше изграждането на пет серийни машини и разполагането им в основните райони на възможен ядрен ракетен удар от потенциален враг.
Поради голямата си сложност програмата ABL / YAL-1 се оказа изключително скъпа. Още през първата половина на 2000 -те разходите за програмата достигнаха 3 милиарда долара, надхвърляйки първоначалната прогноза. Прогнозите показват, че за да получите желаните резултати, ще трябва да похарчите поне 5-7 милиарда повече. В тази връзка Пентагонът отказа да приеме новата технология за обслужване. Самолетът с лазера беше прехвърлен в категорията демонстратори на технологии. Изграждането на втория прототип и серийно оборудване за бойно използване беше отменено.
След появата на такива решения, Boeing YAL-1 започна да демонстрира необходимите възможности. През пролетта на 2007 г. оборудването на самолета успя да открие и придружи учебна цел. През 2009 г. бяха извършени две проверки, по време на които самолетът успя да придружи истински ракети -мишени. Накрая, през февруари 2010 г., лазерен самолет унищожи три балистични ракети при два полета. Не бяха необходими повече от няколко минути, за да се разруши ракетната конструкция с помощта на лъч от 1 MW.
След тези тестове тестовете на технологиите на практика бяха преустановени. През 2011 г. Пентагонът, следвайки инструкциите на ръководството на страната за намаляване на военните разходи, реши да закрие проекта ABL и да изостави по-нататъшната работа по самолета Boeing YAL-1. Единственият прототип беше изпратен за съхранение, но през 2014 г. беше изхвърлен като ненужен.
Неуспехи на фона на успехите
Искайки да спечелят военно предимство пред потенциалните противници, САЩ разработват оръжия на базата на т.нар. нови физически принципи. Към днешна дата американски учени са проучили редица обещаващи области и са създали значителен брой нови проекти от различен вид. Системи като релсови оръдия (както кинетични, така и плазмени), множество лазерни устройства и т.н. са изследвани и тествани поне в лабораторни условия. През последните десетилетия са създадени общо няколко десетки подобни проекти и прототипи.
Лукова лазерна система на самолет Boeing YAL-1. Снимка Wikimedia Commons
Както показва практиката, не всички такива проекти имат реални перспективи и могат да бъдат завършени с желания резултат при разумни разходи. По една или друга причина от икономически, технологичен или практически характер американската армия е принудена да затвори обещаващи проекти. Прототипите се изпращат за съхранение или изрязване, а документацията се архивира или става основа за нови разработки.
Настоящата ситуация има една специфична характеристика. Затварянето на някои проекти доведе до реална загуба на финансиране без желания резултат. Вторият резултат от затворените проекти обаче е солиден опит в различни области, подходящ за използване в нови проекти. По този начин дори отрицателните резултати от проектите допринесоха за по -нататъшното развитие на нови направления и - макар и косвено - повлияха на новите работи.
Освен това трябва да се помни, че за всеки затворен проект на оръжия, основан на нови физически принципи, има редица текущи програми. Например няколко компании продължават да работят по боен лазер за кораби. Възможно е и връщане към относително стари идеи, но в нова форма. И така, през пролетта на тази година Пентагонът обяви намерението си да интегрира боен лазер в оръжейния комплекс на самолета за огнева поддръжка AC-130.
По този начин провалът на отделни амбициозни проекти, въпреки че причинява известна вреда на бюджета и отбранителната способност, все още не води до фатални последици за развитието на въоръжените сили на САЩ като цяло. Отрицателният опит сочи реалните перспективи на определени идеи, а натрупаните знания се използват в нови проекти. Всички тези неуспехи обаче водят до неоправдани разходи, забавят превъоръжаването на армията и в резултат се оказват полезни за „вероятните противници“на САЩ. Други държави, включително Русия, трябва да вземат предвид успехите и неуспехите на САЩ, когато изготвят нови планове за развитието на своите въоръжени сили.
