На 27 март 2019 г. официалното ръководство на Индия обяви, че страната успешно е тествала противосателитна ракета. Така Индия засилва позициите си в клуба на космическите суперсили. Успешно удряйки сателит, Индия стана четвъртата държава в света след САЩ, Русия и Китай, притежаващи оръжия за борба със сателитите и преди това успешно ги изпитаха.
До този момент индийската космическа програма се развива изключително по мирен начин. Основните постижения на индийската астронавтика включват изстрелването на изкуствен спътник на Земята през 1980 г. от собствени сили. Първият индийски космонавт влезе в космоса на съветския космически кораб "Союз-Т11" през 1984 г. От 2001 г. Индия е една от малкото държави, които самостоятелно изстрелват своите комуникационни спътници, от 2007 г. Индия самостоятелно стартира изстрелвания на космически кораби, върнати на Земята, а страната също е представена на международния пазар за изстрелване на космос. През октомври 2008 г. Индия успешно изстреля първата си собствена лунна сонда, наречена „Chandrayan-1“, която успешно прекара 312 дни в орбита на изкуствен спътник на Земята.
Интересите на Индия в момента засягат дълбокия космос. Например, на 5 ноември 2013 г. успешно стартира индийската междупланетна автоматична станция „Мангалян“. Устройството е предназначено за изследване на Марс. Станцията успешно влезе в орбитата на червената планета на 24 септември 2014 г. и започна работа. Първият опит за изпращане на автоматично превозно средство на Марс завърши възможно най -успешно за индийската космическа програма, което вече свидетелства за амбициите и възможностите на Ню Делхи в областта на изследването и завладяването на космоса. Междупланетната автоматична станция за Марс е изстреляна от четиристепенна ракета PSLV-XL, произведена в Индия. Индийската космонавтика планира в близко бъдеще да започне пилотирани полети. Индия очаква да извърши първото пилотирано космическо изстрелване през 2021 г.
Изстрелване на индийска ракета PSLV
В светлината на доста успешното развитие на космическата програма, не е изненадващо, че индийските военни успяха да се докопат до ракета, способна да сваля спътници на земна орбита. Китай, който също активно развива собствена астронавтика, извърши подобни успешни тестове през януари 2007 г. Американците бяха първите, които изпробваха оръжия за сателит през 1959 г. Разработването на антисателитни оръжия в САЩ е извършено в отговор на изстрелването на първия съветски спътник. Американските военни и обикновените хора предположиха, че руснаците ще могат да поставят атомни бомби на спътници, затова разработиха средства за борба с новата „заплаха“. В СССР те не бързаха да създават свои собствени противосателитни оръжия, тъй като реалната опасност за страната започна да се проявява едва след като американците успяха да поставят достатъчен брой свои собствени шпионски спътници в земната орбита. Отговорът на това бяха успешните тестове на противосателитна ракета, които Съветският съюз проведе в края на 60-те години.
Заслужава да се отбележи, че представители на ръководството на Индийската организация за отбранителни изследвания и развитие заявиха още през февруари 2010 г., че страната разполага със съвременни технологии, които позволяват уверено да удрят спътници в земната орбита. Тогава беше направено изявление, че Индия разполага с всички необходими части за успешното унищожаване на вражески спътници, разположени както в околоземните, така и в полярните орбити. Делхи отне девет години, за да премине от думи към дела. На 27 март 2019 г. настоящият индийски министър-председател Нарендра Моди обяви успешното изпитание на противосателитни оръжия в обръщение към нацията.
Успехът на индийските изпитания на сателитни ракети на следващия ден беше потвърден от американската армия. Представители на 18-та ескадрила за управление на космическото пространство на ВВС на САЩ обявиха, че са записали над 250 отломки в ниска околоземна орбита, които са се образували след изпитания на индийски противосателитни оръжия. Тази ескадра на ВВС на САЩ е специализирана директно в контрола на космическото пространство. По-късно Патрик Шанахан, който в момента е ръководител на Пентагона, каза за страховете, които са свързани с изпитанията и използването на оръжия за сателит от различни страни. Наред с други неща, ръководителят на американското министерство на отбраната подчерта проблема с образуването на допълнителни космически отломки след подобни тестове, такива отломки могат да представляват заплаха за работещите спътници. На свой ред руското външно министерство на 28 март 2019 г. коментира индийските изпитания на антисателитни оръжия в смисъл, че те са отговор на други държави за изпълнението на американските планове за изстрелване на оръжия в космоса, както и за изграждане на глобалната система за противоракетна отбрана.
Изстрелване на индийската противосателитна ракета A-SAT, снимка: индийското министерство на отбраната
В същото време индийската страна казва, че се е опитала да проведе тестовете с възможно най -високо ниво на предпазливост. Сателитът е свален от ракета на относително ниска орбита от 300 километра, което би трябвало да е причината за краткия живот на повечето образувани отломки. Приблизително 95 процента от образуваните отломки, според индийски експерти, ще изгорят в плътните слоеве на атмосферата на нашата планета в рамките на следващата година или най -много две години. В същото време експертите казват, че фрагментите и отломките, останали в орбита, ще представляват известна заплаха за вече изстреляните космически кораби, тъй като след експлозията те са в доста случайни орбити.
На свой ред през 2007 г. КНР свали собствения си използван метеорологичен спътник на много по -голяма надморска височина - около 865 километра. По едно време Николай Иванов, който заема поста главен офицер по балистика на руския МКЦ, се оплака, че е изключително трудно да се проследят най -малките фрагменти, в които е летял засегнатият спътник. След китайските тестове на ракета против сателит през 2007 г., главният балистист на Руския център за управление на мисиите припомни, че се проследяват само обекти с диаметър над 10 см. Но дори и най-малките частици имат наистина огромна енергия, което представлява заплаха за много космически кораби. За по-голяма яснота той обясни, че всеки обект, не по-голям от кокоше яйце, движещ се със скорост 8-10 км / сек, има точно същата енергия като натоварен камион КамАЗ, движещ се по магистралата със скорост 50 км / ч…
За това какво точно е била индийската противосателитна ракета днес, практически не се знае. Разработката не преминава под никакво известно име и все още се обозначава със стандартната абревиатура A-SAT (съкращение от Anti-Satellite), която се използва по целия свят за обозначаване на ракети от този клас. Коментарът на индийския премиер за успешните тестове беше придружен от кратка презентация, използваща 3D графика. Досега тези материали са единственият източник на информация за новата ракета. Според представените материали можем да кажем, че Индия успешно е тествала тристепенна противосателитна ракета, която използва кинетичен поразителен елемент за унищожаване на спътници (засяга целта с удар). Също така, според Нарендра Моди, е известно, че спътник, разположен на ниска земна орбита на височина 300 километра, е бил ударен от ракета. Дежурният министър-председател нарече изпитаната ракета високотехнологично и прецизно оръжие, като заяви доста очевидни неща.
Приблизителна схема на унищожаване на сателита, от момента на изстрелването на ракетата до унищожаването на сателита, отне 3 минути, прихващането на височина ~ 283,5 км и обхват ~ 450 км от изстрелването сайт
Видеото, показано от индийската страна, показва всички етапи от полета на противосателитна ракета, която получи кинетична бойна глава. Видеото последователно демонстрира полета: моментът на насочване към спътника чрез наземни радари; излизане на ракетата за сметка на първите етапи към необходимата траектория на трансатмосферно прихващане; изстрелване на собствен радар за кинетична бойна глава; процесът на маневриране на бойна глава за унищожаване на спътник; моментът на срещата на кинетичната бойна глава със спътника и последващата експлозия. Тук трябва да се отбележи, че технологията за унищожаване на орбитален спътник сама по себе си не е свръх трудна задача в нейната изчислителна част. На практика почти 100 процента от всички орбити на околоземни спътници вече са известни, тези данни се получават в хода на наблюдения. След това задачата за унищожаване на спътници е задача от областта на алгебрата и геометрията.
Това важи за инертните спътници, които нямат модули на борда, за да коригират собствената си орбита. Ако сателитът използва орбитални двигатели, за да промени орбитата си и да маневрира, задачата е сериозно сложна. Такъв сателит винаги може да бъде спасен чрез подаване на подходящи команди от земята за коригиране на орбитата след откриване на изстрелването на вражески противосателитни ракети. И тук основният проблем е, че днес има много малко спътници, които биха могли да извършат маневрата за избягване. Повечето от съвременните военни космически кораби, изстреляни на нискоземна орбита, могат да бъдат свалени от вече създадени и тествани противосателитни ракети. Като се има предвид това, успешните изпитания на Индия на такава ракета показват, че страната наистина е готова да води война в космоса при сегашното ниво на развитие на технологиите и технологиите. В същото време вече е възможно да се каже, че подобни изпитания и разширяването на броя на страните със собствени противосателитни оръжия поставят началото на вечната конфронтация между „броня и снаряд“, но приспособена за близкия космос.
