През февруари 1936 г. в САЩ се състоя първото изстрелване на пощенски ракети, или по -скоро ракетни самолети. Това събитие привлече вниманието на цялата страна, а също така се превърна в стимул за инициативни граждани. Скоро имаше много нови проекти за системи за доставка на ракетна поща, а някои от тях дори напуснаха етапа на просто обсъждане. През лятото на същата година група ентусиасти, водени от Кийт Е. Ръмбъл, извършиха първото международно изстрелване на пощенска ракета в САЩ. Специални превозвачи с кореспонденцията бяха изпратени в Мексико.
Бъдещият изобретател на ракетна поща К. И. Ръмбъл е роден през 1920 г. в малкия град Макалън (Тексас), разположен близо до границата с Мексико. През 1936 г. той трябва да завърши училище, след което планира да влезе в един от местните университети. Любопитно е, че той трябваше да се занимава с проектиране още преди да получи висше образование и - формално - преди да напусне училище. Една от причините за това е тежката икономическа ситуация в страната.
Винетен печат за писма, изпратени на 2 юли 1936 г. от САЩ в Мексико. Снимка Flyingcarsandfoodpills.com
В средата на тридесетте години Голямата депресия започва да намалява, но положението в САЩ остава незадоволително, особено в провинциите. Пощата на Макалън, където работеше бащата на К. Рамбел, беше в лошо състояние и вече не можеше да се ремонтира - наложи се нова сграда. Но организацията не можеше да си позволи такъв лукс и затова беше принудена да работи в аварийна сграда. За щастие, бащата и синът на Рамбела намериха изход от тази ситуация и най -интересният и оригинален.
Ентусиастите нямаше как да не знаят за февруарските експерименти на езерото Гринууд и решиха да ги повторят. Продажбата на печати и пликове за изпращане на писма по ракетна поща даде възможност да се съберат пари за изграждането на нова сграда. Освен това пощенската ракета би могла да реши типичния проблем на граничния град, като значително ускори прехвърлянето на международни пратки.
През 1926 г. е построен нов мост през реката. Рио Гранде, по който пътят сега минава от американския Макалън до мексиканския град Рейноса (щат Тамаулипас). Този път е бил използван за транспортиране на поща, но поради бюрократични закъснения и други фактори, писма са пътували по него няколко дни. Товарна ракета може значително да ускори транспортирането на кореспонденция през границата, както и да опрости митническото оформяне.
Кийт Ръмбъл стана автор на идеята и инициатор на по -нататъшна работа. Бащата и колегите му доброволно помогнаха по един или друг начин. По очевидни причини ентусиастите имаха ограничен избор от материали и технологии, но това не им попречи да изпълнят всичките си планове и дори да доведат ракетната поща до тестване.
Дизайн
Транспортната ракета K. Rambela се отличава с изключителната си простота на дизайна и е направена изключително от налични материали. В същото време някои компоненти трябваше да бъдат закупени и доставени от други градове. На първо място, това се отнасяше за праховия двигател. Независимо от това, дори с такъв специфичен външен вид, ракетата като цяло би могла да реши поставените задачи.
Винетка за писма от Мексико. Снимка Flyingcarsandfoodpills.com
Ракетата получи обикновен цилиндричен метален корпус с коничен носов обтекател. На опашката бяха поставени няколко самолета с оперение. Отделението за глава на корпуса е предназначено за поставяне на товара. Друг том за букви се намираше точно пред двигателя. Това разделение на товарното отделение позволи оптимално балансиране. В задната част на продукта имаше завършен прахообразен двигател със собствен метален корпус. Ракетата нямаше никакви контроли и трябваше да лети по балистична траектория в съответствие с ъглите на насочване при изстрелване. Не е известно дали на борда е имало парашут за безопасно кацане.
За ракетата е бил предназначен стартер с най -простия дизайн. Неговите основни елементи бяха наклонени водачи, за да доведат ракетата до изчислената траектория. Пусковата установка не е оборудвана със средства за запалване на двигателя. Предпазителят, отговорен за стартирането на двигателя, трябва да се запали ръчно.
Ракета К. Рамбел имаше дължина около 7 фута (2,1 м) и диаметър 1 фут (0,3 м). Теглото на продукта е няколко килограма. Отделението за глава може да побере до 300 букви или пощенски картички, в зависимост от размера и теглото на всеки такъв "елемент" от полезния товар. Продуктът не се различаваше в дългия полет, но нямаше специални изисквания към него. Ширината на Рио Гранде на мястото на предложеното изстрелване не надвишава 300 м и това определя желаните параметри на ракетата.
Подготовка
На 22 юни 1936 г. на едно от обектите в близост до техния град К. Рамбел и колегите му правят три тестови изстрела на пощенски ракети. Продуктите носеха различни товари - от 82 до 202 букви с общо тегло от 3 до 10 унции (85-290 г). При цялото несъвършенство на конструкцията на ракетата, тестовете бяха завършени успешно. Способността за транспортиране на кореспонденция е доказана на практика.
В самото начало на юли 1936 г. от брега на Рио Гранде от американска страна бяха доставени стартер и няколко ракети. След като се договориха с мексиканската страна, ентусиастите на ракетите изпратиха набор от необходими елементи в град Рейноса. Предполагаше се, че в деня на изстрелването няколко пощенски ракети ще напуснат САЩ за Мексико, а след това ще летят в обратната посока. На борда на ракетите е трябвало да има истински писма, изпратени от две държави до съседни държави.
Блок от печати, които ще бъдат изпратени от САЩ. Снимка Thestampforum.boards.net
За бъдещи изстрелвания бяха отпечатани две версии на печата "International Rocket Mail". И двата пощенски знака са с подобен дизайн, но се различават по цветове, които съответстват на държавните знамена на страните на заминаване. Така "американският" печат имаше триъгълна форма и беше отпечатан върху бяла хартия в червени и сини цветове, а "мексиканският" имаше зелен и червен печат. Останалите марки не се различават помежду си. Върху тях имаше изображения на летяща ракета и обяснителни надписи. Номиналната стойност на марката е 50 американски цента.
Неформални печати за винетки бяха издадени на блокове, които можеха да бъдат нарязани на отделни знаци за плащане, ако е необходимо. В същото време организаторите поискаха 3 долара за блок от четири марки.
Такива печати обаче не бяха официални и от гледна точка на пощенското законодателство бяха просто сувенири. В тази връзка писма бяха франкирани и с официалните печати на въздушната поща на САЩ и Мексико. На писма от Макалън бяха подпечатани 16 цента, от Рейноса 40 цента.
Летене
Изстрелванията на ракетите с пощата, необходими за събиране на пари за строителството, бяха насрочени за 2 юли 1936 г. На този ден зрители се събраха на двата бряга на Рио Гранде. Освен това на събитието присъстваха представители на местните власти на двете страни. След изказвания за развитието на комуникациите и съвременните технологии се състоя първото стартиране.
Първата ракета „Рамбела“успя да запали двигателя, да слезе от релсата и да се насочи към другата страна на реката. Въпреки това, на около 100 фута от мястото за изстрелване (на около 30 м), вече над реката, се случи експлозия. Ракетата разпръсна горящи букви над водата и освен това някои фрагменти полетяха към публиката. Един от митническите служители е ранен в ръката. Трябваше да се отдели известно време за премахване на последиците от експлозията; преди всичко за намиране и събиране на разпръснати букви. Прехвърлените експлозии пратки по -късно бяха изпратени в Мексико със сухопътен транспорт.
На 2 юли се състоя вторият старт. Новата ракета се оказа много по -добра от първата. Траекторията на полета беше твърде висока, което накара ракетата да прелети над Рио Гранде и след това се насочи към Рейноса. Продуктът падна почти в центъра на града, където го взеха служителите на мексиканската поща. За щастие при падането на ракетата няма пострадали и всички свидетели се измъкнаха само с лек страх.
Едно от писмата, изпратени от Рейноса. Снимка Hipstamp.com
Третото изстрелване на пощенска ракета завърши с подобни резултати. След като прелетя над реката, ракетата падна върху жилищна сграда в покрайнините на града. Жилището е повредено, но няма пострадали. Полезният товар на ракетата не е получил големи щети.
След три изстрелвания от САЩ до Мексико, ентусиастите и техните покровители прекосиха реката през моста, за да извършат нови изстрелвания в обратната посока. Според различни източници от Рейноса до Макалън са изпратени пет или шест ракети с поща. Почти всички изстрелвания бяха задоволителни. Ракетите прелетяха през реката и паднаха в безлюдна зона, където не можеха да навредят на никого. Имаше обаче някои неприятности. Последната изстреляна ракета кацна в царевично поле и подпали растителността. Авторите и спонсорите на проекта трябваше спешно да се върнат в САЩ и да вземат участие в гасенето на пожара.
В резултат на това на 2 юли 1936 г. Кийт И. Ръмбъл, неговите колеги и представители на правителствени агенции на двете страни проведоха седем или осем изстрелвания на пощенска ракета и веднага по „международната линия“. Полети и падания, както и експлозии и пожари са оцелели около 2 хиляди плика с уникални марки. След приключване на изстрелванията всички събрани писма бяха препратени до съответните пощенски станции на Мексико и САЩ, след което те отидоха при своите адресати.
Резултати
Известно е, че продажбата на собствени винетки позволява на К. И. Рамбъл и неговите другари събират достатъчно пари, за да започнат строителството на нова пощенска сграда. Така инициативният проект на ракетната поща напълно се справи с основната си задача. По -нататъшната му съдба обаче беше под въпрос. Както стана известно по -късно, ентусиастите на McAllen нямаше да разработят интересни идеи и да ги въведат в масово действие.
Това решение е съвсем разбираемо и логично. Въпреки очевидната печалба във времето за изпращане на поща от САЩ до Мексико или обратно, ракетната поща имаше редица сериозни недостатъци. Така че съществува голям риск от загуба на ракета заедно с полезния товар по време на полет или по време на трудно кацане. Също така първите три изстрелвания от САЩ показаха до какво може да доведе отклонение от желаната траектория. Всичко това означаваше, че преди пълноценната операция проектът на К. Рамбел се нуждаеше от най-сериозната ревизия, която едва ли може да се счита за целесъобразна.
Освен това през есента на 1936 г. проектът остава без създателя си. 16 -годишният Кийт Ръмбъл се записва в университета Райс след дипломирането си. Около година по -късно университетът го изпраща да учи в Масачузетския технологичен институт. Студентът проявява голям интерес към ракетата и многократно провежда различни експерименти, но вече няма намерение да изстрелва пощенски ракети през Рио Гранде.
Плик и марка, посветени на 25 -годишнината на К. И. Рамбела. Снимка Jf-stamps.dk
Благодарение на творбите на К. Рамбел и неговите колеги, филателската общност получи значителен брой материали за събиране. Около 2 хиляди плика с печати направиха истински полет на ракета; още няколко винетки не бяха вдигнати във въздуха, но също така представляваха интерес за заинтересованата общественост. Пощенските марки на „първата международна ракетна поща“все още се намират на съответните пазари.
Памет
На 30 юни 1961 г. на американско-мексиканската граница се проведоха тържества в чест на 25-годишнината от изстрелването на пощенските ракети. Основното събитие на празника беше изстрелването на нови ракети от двата бряга на реката. Шест ракети всяка с нови пликове бяха изстреляни от градовете Макалън и Рейноса. Развитието на ракетната технология даде възможност да се боядисат отработените газове на двигателя в цветовете на националните знамена на двете страни.
На специални юбилейни пликове имаше рисунка на ракетата на К. Рамбел и съответните надписи. Веднага след полета тези материали се пуснаха в продажба и скоро заеха мястото си в колекциите.
Пет години по -късно на брега на Рио Гранде се отбелязва 30 -годишнината от изстрелването през 1936 г. Кръглата дата беше отбелязана с голям брой ракети и увеличено количество филателни материали. Доколкото ни е известно, през 1966 г. на борда на ракетите е имало както нови пликове, така и марки, както и материали, останали от предишния празник. В техния случай бяха направени надпечатъци върху оригиналния чертеж с новата дата и друга информация.
За САЩ през 1936 г. ракетната поща беше интересна новост. Освен всичко друго, това е причината всеки нов проект от този вид да стане първи в определена област. Така експериментите на Р. Кеслер стават първите в страната, а К. И. Rumbel организира първото международно препращане на поща с помощта на ракети. Всички тези проекти бяха твърде смели за времето си и затова не получиха развитие. Въпреки това те заемат важно място в историята на ракетата и пощата.
