Министерството на отбраната на Обединеното кралство продължава да разработва планове за развитие на въоръжените сили в краткосрочен и средносрочен план. В края на август стана известно за предложението за драстично намаляване на парка бронирани машини и напълно изоставяне на основните бойни танкове. Предполага се, че подобни мерки ще оптимизират организационната и щатната структура на армията и ще увеличат нейния потенциал, като се вземат предвид настоящите заплахи.
Свежи планове
Новите планове на британското военно ведомство бяха разкрити на 25 август от The Times. Позовавайки се на своите източници, той пише за подготовката на нов план за промяна и модернизация на структурата на въоръжените сили, вкл. сухопътни войски и бронирани части.
Бойните части на Кралския танков корпус вече имат 227 Challenger 2 MBT; армията разполага и с 388 бойни машини на пехотата Warrior. Авторите на новия план наричат тази техника остаряла и неизползваема в бъдеще. Отбелязва се, че танковете и бойните машини на пехотата вече не отговарят напълно на спецификата на съвременните и бъдещи конфликти. Освен това те са изключително скъпи за поддръжка и надграждане.
Изоставянето на танкове и бойни машини на пехотата ще намали разходите на въоръжените сили, както и ще освободи част от средствата. Спестените пари се предлагат да бъдат насочени към развитието на обещаващи области, като киберсигурност, космос, нови технологии и т.н.
Според The Times, новият план все още изисква използването на резервоара. В случай на спешна необходимост е възможно спешно да се върне в експлоатация резерва "Challengers-2" с едновременна модернизация. Също така не е изключена покупката на немски танкове Leopard 2.
В момента подобни планове са на етап формиране. Окончателната им версия ще бъде изготвена до края на 2020 г. В началото на следващата година планът ще бъде представен на премиера. Ако парламентът и премиерът одобрят предложенията на Министерството на отбраната, то в близко бъдеще ще започнат съответните реформи. Те ще доведат до забележими резултати само след няколко години.
Бронирани разфасовки
Най -голям интерес към новите планове на британското министерство на отбраната е предложението за изоставяне на MBT. Прилагайки подобни идеи, Великобритания ще се превърне в една от малкото развити европейски страни, изоставили танкове, докато други държави се стремят да поддържат и модернизират тази технология.
Трябва да се припомни, че през последните години във Великобритания се води активно обсъждане на перспективите за развитие на армейски бронирани машини като цяло и на бъдещето на танковете в частност. Предлагат се различни идеи и мерки, до най -радикалните, но засега MBT остават на въоръжение и запазват ролята на главната ударна сила на сухопътните войски.
Според резултатите от неотдавнашната програма за модернизация на армията 2020, само 227 танка Challenger 2 остават в Кралския танков корпус, като около една четвърт от този брой са учебни и резервни превозни средства. Тази техника е произведена главно през деветдесетте години и досега може да продължи да служи, но в обозримо бъдеще ще изчерпи ресурса си и ще трябва да бъде отписана.
Те започнаха да говорят за необходимостта от нови мерки през 2015 г. във връзка с появата на руския танк Т-14. Challenger 2 в сегашния си вид беше наречен остарял. Скоро няколко отбранителни компании излязоха с предложение за разработване на фундаментално нов MBT, който да замени Challenger, но Министерството на отбраната счита този сценарий за неприемливо скъп. Скоро обаче стартира разработването на Програмата за удължаване на живота (LEP). С негова помощ се планира да се удължи експлоатационният живот на оборудването до 2025 г. или след това.
По пътя на модернизацията
Като част от LEP, към днешна дата са създадени два проекта за модернизация на резервоара. Първият е разработен от BAE Systems и предлага радикална модернизация на бордовата електроника. Представен е и неназован проект от съвместното предприятие Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL), чиято основна характеристика е нова кула с гладкоцевен пистолет. Според известни данни и двата проекта все още не са напреднали отвъд предварителните проверки и демонстрации на проби, вкл. оформления.
В края на миналата година Кралският брониран корпус тества модернизирана версия на танка Streetfighter II, пригоден за работа в градска среда. Такъв MBT получава някои прикачени файлове и набор от оборудване, което разширява ситуационната осведоменост на екипажа. По -специално се използва системата "прозрачна броня".
Всички представени проекти за модернизация на танка Challenger 2 имат определени предимства и могат да представляват интерес за армията. Работата по тази тема обаче се забави сериозно и бъдещето им остава неизвестно. Проектите са доста сложни и скъпи, което може да не подхожда на военното и политическото ръководство на страната.
Окончателното решение по програмата LEP все още не е взето и проектът за серийна модернизация не е избран. В същото време от последните новини може да следва, че актуализацията на оборудването изобщо няма да започне и до момента на приключване на услугата резервоарите ще запазят сегашния си вид.
Възможна подмяна
Според вече одобрените планове разработването на бронирани, моторизирани пушки и други части на британската армия ще се извършва с помощта на семейство бронирани превозни средства Ajax. Така че остарелите бойни машини на пехотата Warrior постепенно ще отстъпят място на съвременните гусенични бронетранспортьори Ares APC. С помощта на унифицирано оборудване ще се актуализира флотът от командни и щабни, инженерни и други превозни средства.
Няма пряк аналог на основния боен танк в семейството на Ajax. Някои от функциите на такова оборудване обаче могат да бъдат възложени на основния модел на линията - гусенично разузнавателното превозно средство Ajax с 40 -мм автоматично оръдие, управляеми ракети (по избор) и модерно оптоелектронно оборудване.
Замяната обаче няма да бъде равна. Въпреки общото остаряване и изоставането от чуждестранните аналози, Challenger 2 MBT има редица очевидни предимства пред оборудването на обещаващото семейство. Той е по -добре защитен, носи по -мощни оръжия и е способен да решава по -широк спектър от бойни задачи, вкл. принципно непрактично за "леко" оборудване.
По -бедни и по -слаби
Очевидна последица от изоставянето на танкове ще бъде спад в бойната ефективност на сухопътните войски. MBT са основната многофункционална ударна сила на всяка развита армия и затова развитите страни не бързат да ги изоставят и дори да започнат разработването на нови проекти. Великобритания също участва в проекти за модернизация - но може да спре тези работи.
Твърди се, че MBT не отговарят на изискванията на съвременните локални конфликти, а машините от по -леки класове, като BRM от семейство Ajax, са по -полезни при такива условия. Това обаче е спорно. В настоящите войни танковете са широко използвани. Масовите танкови битки, включващи десетки и стотици бронирани машини, са минало, но в други ситуации MBT и дори остарелите средни танкове остават високоефективни бойни единици с широки възможности.
Въпреки това, в настоящата ситуация далеч от бойните възможности на технологиите са решаващи. Сега британската армия не може да разчита на сериозно увеличение на бюджета за отбрана, способно да поддържа бойната ефективност, да актуализира материалите и да извършва различни дейности. При такива условия е необходимо да се търсят начини за намаляване на разходите, а резервоарите могат да станат жертви на тези процеси.
Освободените ресурси се планират да бъдат пренасочени към други направления, които изглеждат обещаващи. Тази идея повдига определени въпроси. Всъщност се предлага да се изоставят готовите и наличните мостри в полза на нови разработки, някои от които ще влязат в експлоатация в неопределено бъдеще или изобщо няма да пристигнат. Това едва ли може да се нарече еквивалентен и целесъобразен обмен.
По този начин в близко бъдеще британските въоръжени сили може да обеднят поради новите бюджетни съкращения и да отслабнат поради радикалното преструктуриране на бронирания автомобилен парк. Танкерите обаче все още имат повод за оптимизъм. Окончателната версия на дългосрочните планове все още не е готова; тя ще бъде завършена едва в края на годината. Тогава ще стане ясно как ще се развива армията и каква съдба очаква една или друга бронирана бойна машина.
