На 9 април 1906 г. в Либау е сформиран от учебната ескадра за гмуркане на руския императорски флот
В историята на руския флот и преди всичко в историята на неговите подводни сили 1906 г. заема много специално място. Той стана времето, от което тези сили всъщност броят съдбата си. На 19 март (по новия стил) общоруският император Николай II императорско разпорежда включването на нов клас в класификацията на корабите на руския флот - подводници. И по -малко от месец след това значимо събитие (в памет на което днес Руският ден на подводника се отбелязва на 19 март) се случи нещо друго, не по -малко важно - а може би и повече. В края на краищата не е достатъчно да се въведе нов клас военни кораби и да се започне тяхното изграждане или закупуване - на първо място са необходими хора, които ще служат на тези кораби и без които те ще останат мъртви. Така че указът на царя от 9 април (нов стил) от април 1906 г. за създаването на първото обучение за гмуркане в страната в структурата на пристанището на Александър III в Либау е от особено значение за всички поколения руски подводници.
Подобно на много други събития от военната история, денят на подписване на декрета за създаването на отряда Либау, разбира се, не трябва да се счита за истинската отправна точка на съдбата на това подразделение. Най -ранното документално споменаване за него е документ, с който Държавният съвет (горната камара на законодателната институция на Руската империя по това време) одобрява състава на корабите и плавателните съдове на екипа за обучение на водолази. Според решението на Държавния съвет отрядът включва плаващата база „Хабаровск“и поддържащия параход „Славянка“, както и четири подводници, които според приетата по това време класификация се считат за разрушители: „Белуга“, "Losos", "Pescar", "Sig" и "Sterlet". А началникът на отряда е назначен за легендарния герой на руско -японската война, командир на линейния кораб „Ретвизан“и един от най -активните пропагандисти на гмуркането - малко преди да бъде повишен в чин контраадмирал Едуард Шенснович.
Едуард Шенснович. Източник: libava.ru
Той се зае с работата със своята характерна енергия и съвсем скоро новината, че легендарният Шенснович набира военноморски офицери и моряци, за да служат на нови военни кораби - подводници - се разпространи из целия руски флот. Ето как капитанът от 2 -ри ранг Георги (Харалд) Граф, по онова време мичман, си спомня за опита си да влезе в ново подразделение: „По това време за първи път се появиха подводници, а младите офицери, предвид огромното им бойно значение в бъдеще, започнаха да се стремят да влязат в четата, за да станат „подводници“Моят приятел, мичман Косаковски и аз също стигнахме до извода, че защо да не отидем на подводната част. Но чухме, че офицерите от ордена не са били наети с охота в Учебния отряд, което всъщност е било много правилно, тъй като офицерите от ордера все още са били твърде неопитни офицери. Ние, като участници в кампанията на 2 -ра тихоокеанска ескадра и битката при Цушима, може да бъдем изключение. Затова, преди да подадем официалните доклади, решихме да отидем при началника на отряда и да получим неговото съгласие да ни отведе сред слушателите. Контраадмирал Шченснович, известен в целия флот със своята строгост и капризност, е назначен за началник на учебния отряд за гмуркане (за простота той се нарича Шча). Особено намери грешки в бедните мичмани. Любимият му епитет беше „мичман не е офицер“, което, разбира се, силно ни възмути. Адмиралът запази знамето си на хабаровския транспорт, който стоеше в канала близо до аутпорта и служи като майка на подводниците. Целият персонал на подводниците живееше на него, тъй като беше невъзможно да се живее на самите лодки. Накрая ни извикаха в каютата на адмирала. Той седеше на масата за писане и когато се появихме, той веднага започна да ни гледа с търсещо око. Поклонихме се и застанахме внимателни. Той кимна с глава не особено приветливо и рязко каза: - Седни. В продължение на добър час той ни измъчваше, задавайки трудни въпроси относно подредбата на корабите, на които служихме. Накрая той строго каза: „Въпреки че сте орденски офицери и е трябвало да служите като стражари на големи кораби, можете да подавате доклади за записване в отряда; няма да има пречки от моя страна”.
По времето, когато Георги Граф си спомня, такива известни офицери като Алексей Андреев (командир на подводница "Белуга"), Павел Келер (командир на подводница "Пескар"), Иван Ризнич (командир на подводница "Стерлет"), Александър Гад (командир на подводница Сиг), Виктор Головин (командир на подводница Лосос), както и Михаил Бабицын (помощник -командир на Пескари) и Василий Меркушев (помощник -командир на Сига). По -късно още четири подводници са включени в екипа за обучение на водолази: „Скумрия“под командването на Михаил Беклемишев, „Минога“, командван от Иван Бровцин, както и „Окун“(командир - Тимофей фон дер Рааб -Тилен) и първата в света подводница с един двигател - "Пощенска", командвана от Аполинарий Никифораки.
Самото изброяване на имената на командирите на подводници, служили в учебния отряд за водолази, свидетелства за мястото, което тази единица заема от първите дни в структурата на подводните сили на руския флот. Почти всеки от посочените моряци успя да се превърне в легенда на руската подводница преди края на Първата световна война и да командва повече от една лодка. Нещо повече, до 1914 г. всяка една подводница от вътрешни и чуждестранни проекти, постъпила на въоръжение в руския имперски флот, преминава през Учебния отряд. Именно тук, в Либау, бяха създадени екипажи за тях и те започнаха да ги учат как да боравят с частите и механизмите на своите подводници.
За да се справят с тази задача, моряците, които влязоха в отряда на Либау, трябваше да преминат през сериозна програма за обучение. Той включваше курсове като строителство на подводници, конструиране на двигатели с вътрешно горене, - електротехника, минно оръжие, гмуркане и дори толкова странен на пръв поглед, но в действителност жизненоважен курс, като хигиената на подводник. На офицерите бяха необходими 10 месеца, за да овладеят всички тънкости на тези курсове, и от 4 до 10 месеца за моряците, в зависимост от тяхната специалност. В същото време офицерите, които, разбира се, трябваше да учат много по -интензивно, бяха обучени в два класа за по -малко от година - младши и старши. Първият дава теоретична подготовка, вторият отговаря за практическото плаване на подводници. А обучението завърши с тренировъчна торпедна стрелба по кораба „Хабаровск“- плаващата база на отряда „Либавски“. Офицерите освен това трябваше да издържат специален изпит, който се полага от комисия, сформирана от Главния военноморски щаб. Тези, които издържаха това изпитание с чест, бяха удостоени със званието „Офицер по гмуркане“, а от 1909 г. им беше присъдена и специална значка с изображение на подводница, одобрена от Николай II на 26 януари същата година.
След избухването на Първата световна война отрядът за обучение на водолази е евакуиран от Либава, първо в Ревел (днешен Талин), а през април 1915 г. в Санкт Петербург, където той - по -точно настоящият му наследник - все още е разположени днес. В съветските времена той се нарича Кировски екип за червено знаме за подводно гмуркане, през 2006 г. е реорганизиран във военноморско училище за младши специалисти, а през декември 2010 г. става член на учебния отряд на Балтийския флот. Но традициите, заложени от първите командири, учители и ученици от учебния отряд за гмуркане продължават и до днес - в края на краищата високият ранг на руски подводник просто не позволява нищо друго.
