На 6 септември 1824 г. се ражда Хирам Бердан. Ако името на Хайрам Бердан не е известно на всички, тогава думата „Берданка“се е превърнала в много силна част от руския лексикон. Хирам Бердан, американски военен и изобретател, е роден в Фелпс, Ню Йорк. През 1840 -те той получава инженерно образование, както се оказа по -късно, не напразно. Хирам Бердан много обичаше спортната стрелба и през 1850 -те дори имаше репутация на най -добрия стрелец в Америка, което от своя страна го накара да обърне внимание на оръжейната индустрия. В Русия той стана известен благодарение на пушката Бердан, която в народите е наричана „Берданка“.
Хирам Бердан е полковник от американската служба, който стана широко известен като изобретател на различни устройства за пистолети. От всичките му изобретения най -известната и популярна е пушката Бердан, която по -късно е подобрена от изпратените в Америка руски офицери, полковник Горлов и капитан Гуниус. Тази пушка имаше сгъваем болт с преден спусък. Пушката е приета от руската армия през 1868 г. като „пушка“. За времето си той се отличаваше с отлична балистика и се използваше за въоръжаване на стрелкови части, които главно действаха в свободно формирование отделно от линейната пехота и се опитваха да не участват в близък бой. Бердан изобретява и метални патрони, които също са приети от руската армия под обозначението на патроните на Бердан.
Бердан успя да покаже своите изобретателни таланти още по времето на "Златната треска", когато изобрети пресата, необходима за смачкване на златоносен кварц и получи 200 хиляди долара за това изобретение, много прилична сума по онова време. След като си осигури финансовото благополучие, той се ожени и се установи в Ню Йорк в собственото си имение. През 1861 г., с избухването на Гражданската война Север-Юг в Съединените щати, Хирам Бердан се обърна към президента Линкълн с предложение да създаде, без никакви правителствени разходи, подразделение, което да се състои от най-добрите стрелци в страната.
На 14 юни той получава разрешение да създаде специална снайперистка единица, оглавява я и получава чин полковник. Хирам Бердан скоро стана известен. Съобщенията за набиране на стрелци бяха публикувани почти в цялата страна. Бердан се опита да оборудва стрелците си с най -модерните оръжия по онова време. Например, беше използвана пушката на Шарп със затворен товар. Тези оръжия са използвали заострени куршуми и хартиени втулки.
Снайперистката част под ръководството на Бердан несъмнено нанася много големи загуби на противника, много повече от всяко друго подразделение на северняците. Тогавашните вестници писаха за това. Но в армията полковникът в никакъв случай не беше смел човек. Говореше се, че щом чул свистенето на куршуми, той моментално се опитал да напусне бойното поле. Дори се стигна дотам, че той се явява пред трибунала за поведение, недостойно за офицерско звание. След оставката си Бердан се фокусира изцяло върху развитието на малките оръжия и тяхното усъвършенстване. Въпреки очевидните успехи, постигнати в тази област, той не получава договори от американската армия.
През 1867 г. Хайрам Бердан е представен на двама руски инженери в служба на Руската императорска армия - полковник Горлов и капитан Гуниус. Те пристигнаха в САЩ, за да изберат най -модерните пушки за руската армия. Руските инженери избраха пушката Бердан. След това руското правителство направи голяма поръчка за 30 хиляди пушки и 7,5 милиона патрона за тях, пушките трябваше да бъдат сглобени в завода на Колт. Пушката Бердан е приета от руската армия през 1868 г. Указът за приемането му на въоръжение е подписан от император Александър II.
През 1869 г. Бердан лично идва в Руската империя. След като посети Санкт Петербург, той представи на военните новата си пушка "Бердан тип № 2". Пристигайки в Санкт Петербург, американският изобретател предложи да се адаптира надлъжно плъзгащо се болтово действие към 4,2 линейна пушка (10, 67 мм). Използваният метален патрон направи възможно използването на всички предимства на такъв болт, който изпрати патрона в камерата, а също така изхвърли изхабената гилза, ускорявайки процеса на презареждане на оръжието. Този модел скоро стана най -използваният във всички малки оръжия. Именно тази 10, 67-мм пушка от системата Бердан тип 2 по-късно се превръща в прочутата „Берданка“, която издържа 20 години на служба в руската армия до 1891 г., когато е заменена от не по-малко легендарната „трилинейна“"калибър 7, 62-мм дизайн Мосин.
Любопитно е, че руското военно ведомство толкова хареса успешния дизайн на втората версия на пушката, че Русия реши да не изкупува някои от пушките от първия тип в Америка, а веднага да премине към производството на втората. Пушките на системата Бердан, които не бяха купени от Русия, се продаваха в САЩ, където бяха наречени „руска пушка“. Това до голяма степен се дължи на факта, че първият тип пушка Бердан е модифициран с помощта на руските военни инженери Горлов и Гуниус.
По -късно на базата на пушката Бердан с плъзгащ се болт е създадена цяла серия от различни малки оръжия. Така за въоръжението на пехотните части е създадена пехотна версия с байонет, за кавалерийските части - лека пушка, „драгунска версия“, която се различава с лека промяна в конструкцията на болтовете. За артилеристите и помощния персонал е разработена къса и доста удобна карабина. Пушката на системата Berdan беше снабдена с предпазен взвод и имаше специален предпазител срещу изстрел в отключено положение на болта. За възрастта си пушката беше един от най -големите примери за леко оръжие.
Не е изненадващо, че пушката е била предназначена за дълъг живот. Дори след като го замениха във войските с известните „трилинейни“стари пушки Мосин в голям брой започнаха да се превръщат в ловни пушки. Някои от тях са служили в това качество в продължение на десетилетия, а някои все още служат в това си качество. В допълнение, повечето руски военни училища са запазили такива пушки за обучение. Пушка от системата Berdan и боеприпаси към нея също се съхраняват в огромни количества в армейски складове и в крепости, служещи като мобилизационен резерв.
Унищожаването на изведени от експлоатация оръжия "Бердан" беше скъпо дело, така че за руската хазна беше много по -изгодно да преобразува пушките в цивилни оръжия, отколкото да ги изхвърля. В същото време техният брой очевидно надвишава обема на вътрешния оръжеен пазар на страната, поради което до началото на 1914 г. все още има огромен брой от тях в армейските складове. Пушките отново бяха полезни за военните, след като руската армия загуби голям брой малки оръжия на бойните полета в началото на Първата световна война. Невъзможността за бързо разгръщане на производството на пушки Мосин принуди GAU да оттегли старите си запаси. Първоначално те искаха да ги използват отзад, за да осигурят защита на комуникациите, но в крайна сметка пушките стигнаха отпред.
След пътуване до Русия, Хирам Бердан остава в Европа дълго време, като е живял там до 1886 г., но след това се връща в родината си. Умира на 31 март 1893 г. във Вашингтон на 68 -годишна възраст.
