„Издигнах си прекрасен, вечен паметник, Той е по -твърд от металите и по -висок от пирамидите;
Нито вихър, нито гръм ще разрушат мимолетните, И полетът във времето няма да го смаже.
Така! - всички аз няма да умра, но част от мен е голяма, След като избяга от гниене, след смъртта той ще живее, И славата ми ще расте без да избледнява, Докато славяните ще бъдат почитани от Вселената."
Г. Р. Державин "Паметник"
Фамилията Державин се връща към един от благородните татари, Мурза Багрим, който в средата на XV век замина за служба на московския княз Василий Тъмния. Един от неговите потомци получава прякора „Власт“и именно от него се формира семейство Державин. До началото на осемнадесети век този клан бе по -беден - бащата на бъдещия поет Роман Николаевич след разделянето на наследството остава само с десет крепостни селяни. Съпругата му - Фекла Андреевна - не беше много „по -богата“, което обрича семейството на много скромно съществуване. Първородният им Гаврила е роден на 14 юли 1743 г. в малко имение край Казан. Година по -късно Державините имат втори син Андрей и малко по -късно дъщеря Анна, която почина в ранна детска възраст. Любопитно е, че Гаврила Романович е роден преждевременно и според обичаите по онова време е изпечен на хляб. Бебето беше намазано с тесто, поставено на лопата и за кратко време беше пъхнато в гореща фурна няколко пъти. За щастие, след такова варварско „лечение“бебето оцеля, което, между другото, не винаги се случваше.
Роман Николаевич беше военен и затова неговото семейство, заедно с пехотния корпус на Оренбург, постоянно променяха мястото си на пребиваване. Те имаха възможност да посетят Яранск, Ставропол Волжски, Оренбург и Казан. През 1754 г. бащата на Гаврила се разболял от консумация и се пенсионирал с чин подполковник. Умира през ноември същата година. Роман Николаевич не напусна нито една държава и положението на семейство Державин се оказа отчаяно. Малките казански имоти не носят доход, а получените 200 хектара земя в района на Оренбург се нуждаят от развитие. Освен това съседите, възползвайки се от пренебрегването на управлението на земята в провинция Казан, присвоиха много пасища на Державин. Фекла Андреевна се опита да ги съди, но посещенията й при властите с малки деца завършиха с нищо. За да оцелее, тя трябваше да даде на един от търговците част от земята във вечен лизинг.
Въпреки това Фьокла Державина успя да даде на момчетата начално образование, което позволи на невежите благородници да влязат на военна служба. Отначало децата бяха обучавани от местни чиновници - според спомените на Гаврила Романович, той се научил да чете през четвъртата година от живота си. В Оренбург посещава училище, открито от бивш осъден, германец, Джоузеф Роуз. Там бъдещият поет усвои немския език и научи калиграфия. Откриването на гимназия в град Казан беше голям успех за него. Занятията започват там през 1759 г. и Фекла Андреевна веднага разпределя синовете си в учебно заведение. Качеството на преподаване на това звено на Московския университет, създадено три години по -рано, не можеше да се похвали - учителите провеждаха уроци на случаен принцип, а директорът се занимаваше само с хвърляне на прах в очите на властите. Независимо от това, Гаврила успя да стане един от първите ученици и често директорът го вземаше да си помага по различни въпроси. По -специално, младежът участва в съставянето на плана на Чебоксари, както и в събирането на антики в крепостта Булгар.
На Державин обаче не беше позволено да завърши обучението си в гимназията. Още през 1760 г. той е записан в инженерния корпус на Санкт Петербург. Той трябваше да отиде там, след като завърши обучението си, но в столицата настъпи объркване и през февруари 1762 г. Гаврила получи паспорт от Преображенския полк, задължаващ младежа да се яви в поделението. Нямаше какво да се направи и майка, след като едва спечели необходимата сума, изпрати най -големия си син в Санкт Петербург. Властите отказаха да поправят грешката си и осемнадесетгодишният Державин беше записан като частник в компанията за мускетари. Тъй като Гаврила Романович беше много беден, той не можеше да наеме апартамент и беше настанен в казармата. Много скоро грамотният младеж придобива значителен авторитет сред войниците - съставя писма за тях вкъщи, с готовност дава назаем малки суми. Служебното дежурство, рецензиите и парадите отнемаха цялото му време, а когато имаше свободна минута, младежът четеше книги и пишеше стихове. Тогава не излезе нищо сериозно, но такива опуси, често неприлични по съдържание, имаха известен успех в полка. Заслужава да се отбележи, че началото на службата на Гаврила Романович съвпада с фатален момент в историята на страната - през лятото на 1762 г. силите на гвардейските полкове извършват преврат, поставяйки Екатерина Алексеевна начело на властта. Във всички тези събития "мускетарът" Державин взе активно участие в него.
Повечето от благородните деца, постъпили на служба, веднага станаха офицери. Дори децата на бедни благородници, които бяха идентифицирани като войници като Державин, напреднаха доста бързо в службата, като получиха желаното офицерско звание след година или две. Всичко се случи различно с бъдещия поет. Той беше в добро състояние с командирите, но нямаше нито връзки, нито влиятелни покровители. През пролетта на 1763 г., осъзнавайки тайните извори на кариерното израстване, той, преодолявайки себе си, изпраща молба до граф Алексей Орлов за присвояване на друго военно звание. В резултат на това бъдещият поет се превърна в ефрейтор и, щастлив, получи една година отпуск у дома. След като останал в Казан, той заминал за провинция Тамбов в град Шацк, за да изведе селяните, наследени от майка му, в имението Оренбург. По време на пътуването Державин едва не умря. Докато ловувал, той попаднал на стадо диви свине, едното от които се втурнало към младежа и почти откъснало яйцата му. Гаврила Романович, за щастие, успя да застреля глигана, а казаците, които се оказаха наблизо, оказаха първа помощ. Почти през цялата ваканция Державин излекува рана, която заздравява напълно само след една година.
През лятото на 1764 г. младежът се връща в полка и се установява при подофицерите. Това - според признанието на самия Державин - се отрази лошо върху неговия морал, пристрастен към пиенето и картите. Въпреки това предишната склонност на Гаврила Романович към поезията само се засилва. Младият мъж със страст започна да разбира теорията за версификацията, като взе за основа произведенията на Ломоносов и Тредиаковски. Това хоби му изигра жестока шега. Веднъж Державин написа доста неприлични стихове за полков секретар, който влачеше съпругата на ефрейтор. Работата има голям успех в полка и достига до главния си герой, който се обижда и оттогава неизменно изтрива името на Гаврила Романович от списъците за повишение. Поетът служи като ефрейтор, докато длъжността секретар на полка не бъде заета от бъдещия таен съветник Петър Неклюдов. Пьотър Василиевич, напротив, се отнасяше към Державин със съчувствие. През 1766 г. бъдещият поет става първо кожухар, след това капитан, а на следващата година (задочно) сержант.
Самият млад мъж, за съжаление, направи всичко възможно, за да забави кариерния си растеж. През 1767 г. Гаврила Романович отново получава отпуск и се прибира у дома в Казан. След шест месеца, посветени на проблемите с подреждането на бедни имения, той и по -малкият му брат заминаха за Санкт Петербург през Москва. В столицата бъдещият поет трябваше да издаде акт за покупка за едно от селата, а след това да присъедини брат си към своя полк. Тъй като бюрократичната машина функционираше бавно, Державин изпрати Андрей Романович при Неклюдов, а той самият остана в Москва и … загуби всичките си пари на майката по карти. В резултат на това той трябваше да ипотекира не само закупеното село, но и друго. За да се измъкне от трудностите, младият мъж реши да продължи играта. За тази цел той се свърза с компания на измамници, които действаха по добре смазана схема - новодошлите първо бяха включени в играта с престорени загуби, а след това „съблечени“до кожата. Скоро обаче Державин се засрами и след като се скара с другарите си, напусна това занимание. Той нямал време да върне дълга и поради това посещавал хазартната къща отново и отново. Късметът беше променлив и когато нещата станаха много зле, комарджията се затваряше в къщата и седеше сам в пълна тъмнина. По време на едно от тези самозатвори е написано стихотворението „Покаяние“, което става първият поглед, който показва истинската сила на ниско образования поет.
Шест месеца след буйството на Державин над него възникна реална заплаха, че ще бъде понижен до ранг на войници. На помощ обаче отново дойде Неклюдов, приписвайки поета на московския екип. Въпреки това кошмарът на младия мъж продължи и продължи още година и половина. В един момент Державин посети Казан и се разкая за майка си, но след това се върна в Москва и взе старото. В крайна сметка през пролетта на 1770 г. той всъщност избяга от града, стигайки до Санкт Петербург не само без пари, но дори и без стиховете, написани през това време - те трябваше да бъдат изгорени в карантина. Страшна новина очаквала Гаврил Романович в полка - брат му, подобно на баща си, хванал консумацията и се прибрал да умре. Самият Державин продължава службата си и през януари 1772 г. (на двадесет и осем години) получава най-ниското офицерско звание прапорщик.
Въпреки постигането на дългогодишна цел, младежът добре разбра, че продължаването на службата в полка не му обещава никакви перспективи. Трябваше да се промени нещо и спасител на Державин беше въстанието Пугачев, което избухна на река Яик през есента на 1773 г. и бързо помете местата, които той познаваше добре - Поволжието и Оренбургския край. Скоро Гаврила Романович поиска да бъде записан в специално създадена комисия за разследване на бунта в Пугачов. Нейният състав обаче вече е сформиран и ръководителят на комисията, генерал-генерал Александър Бибиков, след като изслуша досадния прапорщик, инструктира Державин да придружи войските, изпратени да освободят град Самара от Пугачев. По пътя прапорщикът трябваше да се информира за настроенията на войските и хората, а в самия град на Волга да намери подбудителите за доброволното му предаване на въстаниците. Държавин не само успешно се справи с тези задачи, но и успя да установи приблизителното местонахождение на Емелян Пугачев, който изчезна след поражението при Оренбург. Според получените данни подстрекателят на въстанието, който се ползвал с огромен авторитет сред староверците, отишъл при разколниците на река Иргиз на север от Саратов. През март 1774 г. Гаврила Романович отива в село Маликовка (днес град Волск), разположено на Иргиз, и там с помощта на местните жители започва да организира на днешен език агенти, за да хване Пугачов. Всички усилия бяха напразни - всъщност Пугачев замина от Оренбург за Башкирия, а след това за Урал. Генерал Бибиков, след като настине, умря и никой от властите не знаеше за тайната мисия на Державин, който от своя страна беше уморен да бъде далеч от истинските дела. Той поиска от новите началници - княз Фьодор Щербатов и Павел Потемкин - разрешение за връщане, но те, доволни от докладите му, му наредиха да остане на място и да задържи линията, в случай че Пугачов се приближи.
Между другото, тази опасност беше съвсем реална. Водачът на народното въстание през лятото на 1774 г. едва не превзема Казан - Иван Михелсон, пристигнал навреме с корпуса си, успя да спаси гражданите, заселили се в Кремъл. След това Пугачов отиде в Дон. Слуховете за неговия подход развълнуваха населението на Маликов. Два пъти се опитват да запалят къщата, в която живее лейтенант Державин (той спечели повишение по време на войната). В началото на август 1774 г. войските на Пугачев лесно превземат Саратов. Гаврила Романович, след като научил за падането на града, отишъл в Сизран, където бил разположен полкът на генерал Мансуров. През същия месец силите на Иван Михелсон нанесоха окончателно поражение на бунтовниците. Назначеният командир Павел Панин се опита да направи всичко възможно, за да вземе Пугачов в свои ръце. Под негово командване, след като получи извънредни правомощия, пристигна самият Суворов. Ръководителят на следствената комисия Потьомкин също искаше да се отличи и даде на Державин заповед да му предаде лидера на въстаниците. Пугачев, заловен от съучастниците си, беше откаран в град Яицки в средата на септември и „стигна“до Суворов, който нямаше намерение да го предаде на никого. Гаврила Романович се озова между два огъня - Потьомкин се разочарова от него, Панин не го харесва. Първият, като негов непосредствен началник, му нарежда - сякаш да търси и залавя оцелелите бунтовници - да се върне в Иргиз.
На тези места през пролетта на 1775 г. Державин създава охранителен пост, откъдето заедно с подчинените си наблюдава степта. Той имаше много свободно време, а амбициозният поет написа четири оди-„За благородството“, „За величието“, „На рождения ден на нейно величество“и „За смъртта на генерал Бибиков“. Ако третата от одите беше чисто подражателна, тогава „поетичният надгробен камък“за генерала се оказа много необичаен - Гаврила Романович написа „посланието“в празен стих. Най -значими обаче бяха първите две творби, които ясно посочиха мотивите на следващите творби, които му спечелиха славата на първия руски поет от осемнадесети век.
"Задържането", за щастие, не продължи дълго - през лятото на 1775 г. беше издаден указ на всички офицери от гвардейците да се върнат на мястото на полковете. Това обаче донесе само разочарования на поета - той не получи никакви награди и чинове. Гаврила Романович се оказа в трудна ситуация - статутът на гвардейски офицер изискваше значителни средства, а поетът ги нямаше. По време на войната имотите, принадлежащи на майка ми, бяха напълно разрушени и не даваха доходи. Освен това, Державин преди няколко години, поради глупост, гарантира за един от приятелите си, който се оказва несъстоятелен длъжник и избяга. Така над поета висеше външен дълг от тридесет хиляди рубли, който той не можеше да плати по никакъв начин. Когато на Гаврила Романович му бяха останали петдесет рубли, той реши да прибегне до старите средства - и изведнъж спечели четиридесет хиляди на карти. След като изплати дълговете, оживеният поет изпрати петиция за прехвърлянето му в армията с повишение в чин. Но вместо това през февруари 1777 г. той беше уволнен.
Державин беше добър само в това - съвсем скоро той установи връзки в бюрократичния свят и се сприятели с принц Александър Вяземски, бивш главен прокурор на Сената. Той уреди поета да бъде изпълнител на Сенатския департамент за държавните приходи. Материалните дела на Гаврила Романович значително се подобриха - освен значителна заплата, той получи шест хиляди десиатини в провинция Херсон, а също така взе имота на „приятел“, поради което почти „изгоря“. След време тези събития съвпаднаха с брака на Державин. През април 1778 г. той се жени за Катрин Бастидон. Державин се влюби от пръв поглед в седемнадесетгодишната Катя, дъщеря на португалец, който по воля на съдбата беше на руска служба. Уверявайки се, че „не е отвратителен“към избраницата си, Гаврила Романович се ухажва и получава положителен отговор. Екатерина Яковлевна се оказа „бедно момиче, но възпитано“. Скромна и трудолюбива жена, тя не се опита да повлияе по никакъв начин на съпруга си, но в същото време беше много възприемчива и имаше добър вкус. Сред другарите на Державин тя се радваше на всеобщо уважение и любов. Като цяло периодът от 1778 до 1783 г. е един от най -добрите в живота на поета. Липсвайки необходимите знания, Державин започва да изучава тънкостите на финансовите дела с изключителна сериозност. Той създава и нови добри приятели, сред които се открояват поетът Василий Капнист, фабулант Иван Хемницер, поет и архитект Николай Львов. Като по -образовани от Державин, те оказаха на начинаещия поет голяма помощ при излъскването на неговите произведения.
През 1783 г. Гаврила Романович съчинява ода „На мъдрата киргизска княгиня Фелица“, в която представя образа на интелигентен и справедлив владетел, противопоставящ се на алчните и наемни придворни благородници. Одата е написана с игрив тон и има много саркастични намеци за влиятелни личности. В тази връзка той не беше предназначен за печат, но показан на няколко приятели, започна да се разминава в ръкописни списъци и скоро стигна до Екатерина II. Гаврила Романович, който научи за това, сериозно се страхуваше от наказание, но, както се оказа, царицата много хареса одата - авторът правилно улови впечатленията, които искаше да направи върху своите теми. В знак на благодарност Екатерина II изпрати на Державин златна табакерка, осеяна със скъпоценности и пълна със златни монети. Въпреки това, когато през същата година Гаврила Романович, който научи, че главният прокурор на Сената прикрива част от доходите му, се обяви против него, той беше уволнен. Императрицата отлично знаеше, че поетесата е права, но още по -добре разбираше, че за нея не е безопасно да се бори с корупцията, която изяжда държавния апарат.
Въпреки това, Державин не падна духом и започна да се притеснява за мястото на губернатора на Казан. През пролетта на 1784 г. Гаврила Романович внезапно обявява желанието си да проучи земите край Бобруйск, получено след напускане на военната служба. Когато стигна до Нарва, той нае една стая в града и пише там няколко дни, без да излиза навън. Така се появява одата „Бог“- едно от изключителните произведения на руската литература. Както е казал един критик: „Ако от всички творби на Державин дойде само тази ода, то само тя би била достатъчна причина да счита автора й за велик поет“.
Державин никога не става управител на Казан - по волята на царицата той наследява наскоро създадената провинция Олонец. Посещавайки владенията на Оренбург, поетът побърза към столицата и след аудиенция с Екатерина през есента на 1784 г. отиде в столицата на новосъздадената провинция, град Петрозаводск. Тук за своя сметка той започва да строи къщата на управителя. За да направи това, Гаврила Романович трябваше да навлезе в дългове, да заложи бижутата на жена си и дори дадена му златна табакера. Поетът беше изпълнен с най -светлите надежди, след като реши да извърши провинциалната реформа на Екатерина II на поверената му територия, предназначена да ограничи произвола на служителите на местно ниво и да рационализира системата за управление. За съжаление, Державин беше контролиран от своя управител от Архангелск и Олонец Тимофей Тутолмин, който се установи в същия Петрозаводск. Този много арогантен и изключително разточителен човек преди това е бил губернатор в Екатеринослав и в Твер. След като се оказа в качеството на губернатор, този човек, който беше опитал насладите на практически неограничената власт, изобщо не искаше да я отстъпи на по -низшия управител.
Войната между Державин и Тутолмин избухва малко след официалното откриване на провинцията в началото на декември 1784 г. Първоначално Гаврила Романович се опитва да се примири с Тимофей Иванович по приятелски начин, а след това директно се позовава на ордена на Екатерина II от 1780 г., който забранява на управителите да вземат свои собствени решения. С оплаквания един срещу друг и двамата началници на Олонец се обърнаха към Санкт Петербург. В резултат на това принц Вяземски - главен прокурор на Сената, срещу когото Державин се изказваше в близкото минало - изпрати заповед, даваща воденето на дела във всички провинциални институции под пълния контрол на губернатора. До лятото на 1785 г. позицията на Державин станала непоносима - почти всички официални лица взели страната на Тутолмин и, открито се смеейки на управителя, саботирали заповедите му. През юли поетът отиде на пътешествие в провинция Олонец и по пътя получи провокативна заповед от губернатора - да се премести на далечния север и там, за да основава град Кем. Между другото, през лятото беше невъзможно да се стигне до там по суша, а по море беше изключително опасно. Въпреки това управителят изпълнява инструкциите на Тутолмин. През септември се завръща в Петрозаводск, а през октомври, вземайки съпругата си, заминава за Санкт Петербург. В същото време поетът придава окончателния облик на творбата „Властелини и съдии“- аранжимент от 81 -и псалом, в който „коментира“поражението от Петрозаводск.
Избягвайки крайностите, Катрин не наказва нито Державин за неразрешено заминаване, нито Тутолмин за нарушаване на законите. Освен това на Гаврила Романович беше даден друг шанс - той беше назначен за управител на Тамбов. Поетът пристига в Тамбов през март 1786 г. и веднага се захваща за работа. В същото време управителят Иван Гудович живееше в Рязан и затова първоначално не се намесваше с Державин. През първата година и половина губернаторът постигна голям успех - създадена е система за събиране на данъци, създадено е четиригодишно училище, снабдено с нагледни пособия и учебници, организирано е изграждането на нови пътища и каменни къщи. В Тамбов, при Державин, се появяват печатница и болница, дом за сираци и милостиня и се открива театър. И тогава историята на Петрозаводск се повтори - Гаврила Романович реши да спре махинациите, извършени от влиятелния местен търговец Бородин, и установи, че зад него стоят секретарят на управителя и вицегубернатора. Усещайки, че е прав, Державин донякъде превишава правомощията си, като по този начин дава големи козове в ръцете на враговете. В възникналия конфликт Гудович се противопоставя на поета и през декември 1788 г. губернаторът е изправен пред съда.
Делото на Гаврила Романович трябваше да бъде решено в Москва и затова той отиде там, оставяйки съпругата си в къщата на Голицините, които живееха близо до Тамбов. Съдебното решение в такива случаи вече не зависи от истинските грехове на подсъдимите, а от присъствието на влиятелни покровители. Този път Державин, с подкрепата на Сергей Голицин, успя да привлече помощта на самия Потьомкин. В резултат съдът - между другото, съвсем основателно - постанови оправдателна присъда по всички точки. Разбира се, преследвачите на Гаврила Романович също не бяха наказани. Възхитен Державин отиде в столицата с надеждата да получи нова позиция, но Катрин II този път не му предложи нищо. Цяла година поетът беше натежал от принудително безделие, докато накрая реши да напомни за себе си, като напише прекрасна ода „Образът на Фелица“. Вместо работа обаче той получи достъп до новия любимец на Катрин Платон Зубов - императрицата по този начин имаше намерение да разшири хоризонтите на близкия си любовник. Повечето придворни можеха само да мечтаят за такъв късмет, но поетът беше разстроен. През пролетта на 1791 г. Потьомкин пристига в Санкт Петербург от юг с намерението да се отърве от Зубов, а Гаврила Романович се съгласява да напише няколко оди за грандиозния празник, замислен от съпруга на императрицата. Уникалното представление, което се състоя в края на април, струва на принца (и всъщност руската хазна) половин милион рубли, но не постига целта си. Конфронтацията между Зубов и Потьомкин завършва с внезапната смърт на последния през октомври 1791 г. Державин, който научава за това, съставя ода „Водопад“, посветена на този светъл човек.
Противно на очакванията, поетът не се озова в позор и през декември 1791 г. дори беше назначен за личен секретар на императрицата. Екатерина II, възнамерявайки да ограничи правомощията на Сената, повери на Гаврила Романович да проверява неговите дела. Поетът, както винаги, пое комисията с цялата отговорност и скоро напълно измъчи кралицата. Той й донесе купчини документи и прекарва часове в разговори за корупция във висшето благородство, включително в нейния вътрешен кръг. Екатерина II знаеше това много добре и нямаше да се бори сериозно със злоупотребите и присвояването. Откровено отегчена, тя директно и индиректно накара Державин да разбере, че тя не се интересува. Поетът обаче не искаше да завърши разследването, те често яростно спореха и Гаврила Романович, това се случи, извика на кралицата. Този странен секретар продължи две години, докато императрицата назначи Державин за сенатор. Но дори и на новото място поетът не се успокои, непрекъснато нарушавайки полусънния поток на заседанията на Сената. Тогава императрицата през 1794 г. го поставя начело на търговския съвет, планиран за премахване, като същевременно изисква от него „да не пречи на нищо“. Възмутеният поет отговори, като написа грубо писмо, в което поиска да го уволни. Катрин никога не уволнява поета, а Гаврила Романович продължава да бъде член на Сената.
Трябва да се отбележи, че подобен срив в Державин се обяснява не само с горчивото му разочарование в императрицата. Имаше и друга, по -сериозна причина. Съпругата му, с която поетът живее в перфектна хармония повече от петнадесет години, се разболя тежко и почина през юли 1794 г. на тридесет и четири години. Смъртта й беше ужасен шок за Державин. Те нямаха деца, а пустотата, която възникна в къщата, изглеждаше непоносима за Гаврил Романович. За да избегне най -лошото - „за да не избягва скуката в каква разврат“- той предпочете да се ожени отново шест месеца по -късно. Поетът си спомни как веднъж неволно е чул разговор между съпругата си и тогава съвсем младата Дария Дякова, дъщеря на главния прокурор на Сената Алексей Дяков. По това време Екатерина Яковлевна искаше да се ожени за нея за Иван Дмитриев, на което момичето отговори: „Не, намери ми младоженец, като Габриел Романович, тогава ще отида за него и, надявам се, ще бъда щастлив“. Сватбата на Державин с двадесет и седемгодишната Дария Алексеевна беше приета положително. Булката обаче се оказа много придирчива - преди да се съгласи, тя внимателно проучи приходите и разходите на Державин и едва след като се увери, че домакинството на младоженеца е в добро състояние, се съгласи да се ожени. Дария Алексеевна веднага взе всичките си икономически дела на Державин в свои ръце. Оказа се умел предприемач, тя управляваше крепостна икономика, която беше напреднала по това време, купуваше села и създаваше фабрики. В същото време Дария Алексеевна не беше скъперница, например всяка година включваше няколко хиляди рубли предварително в разходната позиция - в случай, че съпругът й загуби на карти.
През последното десетилетие на века, Державин, който по това време вече имаше титлата на първия поет на Русия, стана известен като свободомислещ. През 1795 г. той подарява на императрицата отровни стихотворения „Благородникът“и „На суверените и съдиите“. Катрин ги прие много студено и придворните почти се отдръпнаха от поета заради това. И през май 1800 г., след смъртта на Суворов, Державин композира прочутия „Снигир“, посветен на неговата памет. Присъединяването на Павел I през есента на 1796 г. му носи както нови надежди, така и нови разочарования. Императорът, който се е заел да промени стила на управление, имал остро нужда от честни и открити хора, но дори по -малко от майка си той признавал правото на своите поданици на собственото им мнение. В тази връзка служебната кариера на Гаврила Романович при новия владетел се оказа много забавна. Първоначално той беше назначен за началник на канцеларията на Върховния съвет, но изрази недоволството си от това и беше изпратен обратно в Сената с заповедта да седи неподвижно. Там поетът „седеше тихо“до края на осемнадесети век, когато Павел неочаквано го направи член на Върховния съвет, като го постави начело на хазната.
След присъединяването на Александър I, Державин отново губи постовете си. Скоро обаче императорът започнал реорганизация на държавната администрация и поетът показал своя проект за реформа на Сената, като предложил той да бъде върховен административен и съдебен орган, на който бил подчинен новосформираният кабинет от министри. Царят хареса плана и Гаврила Романович беше помолен да заеме мястото на министъра на правосъдието и главния прокурор на Сената. Престоят на Державин на върха на властта обаче беше краткотраен - от септември 1802 г. до октомври 1803 г. Причината остана същата - Гаврила Романович беше твърде взискателен, негъвкав и безкомпромисен. Най -високият критерий за него бяха изискванията на закона и той не искаше да прави компромиси. Скоро повечето сенатори и членове на кабинета на министрите се разбунтуваха срещу поета. За императора, свикнал да не изразява открито своето мнение, "твърдостта" на Державин ограничава и неговата "маневра" и скоро Александър I се разделя с него.
На шестдесет години Гаврила Романович се пенсионира. Отначало той все още се надяваше, че ще бъде запомнен и отново извикан на служба. Но напразно - членовете на императорското семейство поканиха известния поет само на вечери и балове. Державин, свикнал да се занимава с бизнес, започна да се отегчава - за него беше необичайно да се занимава само с литературна дейност. Освен това умствената сила за лириката, както се оказа, вече не беше достатъчна. Гаврила Романович съчинява редица поетични трагедии, станали най -слабата част на литературното творчество. В крайна сметка поетът седна за спомените си и се родиха откровени и интересни „Записки“. Заедно с това през 1811 г. в Санкт -Петербургската къща на Державин на Фонтанка започват да се провеждат срещи на „Разговори на любителите на руската дума“, организирани от Александър Шишков и противопоставящи се на господството на френския език сред руското благородство.. Державин не придаваше голямо значение на тази полемика, той сам по себе си харесваше идеята да провежда с него литературни вечери. По -късно това даде основание на литературните учени да го класифицират като „шишковист“без надлежна причина.
Последните години от живота си Гаврила Романович живееше в Званка, имението му, разположено близо до Новгород. С усилията на Дария Алексеевна, на брега на Волхов е построена солидна двуетажна къща и е разположена градина - с една дума, имаше всичко необходимо за един премерен и спокоен живот. Державин живееше така - премерено, спокойно, с удоволствие. Той си каза: „Старецът обича всичко по -шумно, по -дебело и по -луксозно“. Между другото, в къщата имаше достатъчно шум - след смъртта на приятеля си Николай Львов, поетът през 1807 г. взе тримата си дъщери - Прасковия, Вера и Лиза. И още по -рано братовчедите на Дария Алексеевна Прасковия и Варвара Бакунина, които останаха сираци, също се заселиха в къщата му.
Специално място в историята на руската култура заема изпит в лицея в Царско село през 1815 г. Именно там младият Пушкин чете стихотворенията си в присъствието на възрастния Державин. Трябва да се отбележи, че отношението на Александър Сергеевич към предшественика му, меко казано, беше двусмислено. И въпросът тук изобщо не беше в особеностите на поетичния стил на Гаврила Романович. Срещата с някога обожаваното светило на поезията Пушкин и приятелите му беше ужасно разочарована - те не можаха да „простят“на Державин за неговата старческа слабост. Освен това той им изглеждаше „неравен“, което означава врагът на Карамзин, обичан от младите хора …
Наслаждавайки се на живота и съзерцавайки света около себе си, поетът все повече започва да мисли за неизбежното. Недалеч от Званка се намирал Хутинският манастир, основан в края на XII век. Именно на това място Державин завещава да се погребе. Няколко дни преди смъртта си той започва да пише - силно, както в най -добрия момент - одата „Корупция“: „Реката на времената в стремежа си / Пренася всички дела на хората / И се удавя в бездната на забравата / Нации, царства и царе … “. Неговото време е дошло - поетът умира на 20 юли 1816 г., а тялото му почива в един от параклисите на Преображенската катедрала на Хутинския манастир, по -късно пресветен по молба на съпругата си на името на архангел Гавриил. По време на Великата отечествена война Хутинският манастир е напълно разрушен, а гробът на великия поет също е повреден. През 1959 г. пепелта на Державин е презаходена в Новгородския кремъл близо до катедралата „Света София“. През годините на перестройка Хутинският манастир е възроден, а през 1993 г. останките на Гаврила Романович са върнати на първоначалното си място.
