Япония реши да следва пътя на страни, които независимо разработват изтребители от пето поколение. Разработването на нов боен самолет започва в Страната на изгряващото слънце през 2004 г. В същото време първоначално перспективите за този проект повдигнаха много въпроси, а самите японски военни обмисляха възможността за закупуване на готови бойни самолети от пето поколение от САЩ, като го разглеждаха като по-бърз и по-евтин вариант. Въпреки това с течение на времето самолетът, който се разглеждаше като демонстратор на новите японски военни способности и технологии и развитието на стелт технологии, се превърна в независим проект на изтребител от пето поколение, който все още има перспективи да стане пълноправен сериен боен самолет.
В същото време японците не бързат да разработват нов боен самолет. Засега е готов само един прототип, който направи първия си полет на 22 април 2016 г. В момента самолетът е в процес на изпитания. Представители на Mitsubishi Heavy Industries подчертават, че самолетът Mitsubishi X-2 Shinshin е само прототип, разработките по който могат да се използват в моделите на бъдещите изтребители. Очаква се бойният вариант, който ще получи обозначението F-3, най-вероятно да бъде приет от японските сили за ПВО не по-рано от 2030 г.
Любопитно е, че ако японците успеят да въведат проекта на своя изтребител от пето поколение в експлоатация и масово производство, Япония ще се превърне в страна, експлоатираща както вътрешни, така и американски изтребители от пето поколение. В момента Япония приема изтребители F-35A по предварително подписани договори. Най -вероятно Страната на изгряващото слънце е придобила 42 такива самолета и обмисля възможността да придобие още 20 такива самолета. Също така в Япония сериозно обмислят възможността за закупуване на изтребител за късо излитане и вертикално кацане F-35B, който може да се използва за оборудване на съществуващи японски носители на хеликоптери. Като част от ВВС американският F-35A ще замени остарелите изтребители F-4J Kai Phantom.
Mitsubishi X-2 Shinshi
Mitsubishi X-2 Shinshin (японска душа) е японски лек стелт изтребител от пето поколение, разработен от Института за техническо проектиране на Японското министерство на отбраната (TRDI). Основен изпълнител в работата по самолета е известната японска компания Mitsubishi Heavy Industries. Решението за създаване на самолет, който да демонстрира напреднали военни разработки, е взето в Япония през 2004 г. Това беше прологът към създаването на собствен японски изтребител от пето поколение, който се разработва с помощта на съвременни стелт технологии. Още през 2004 г. корпусът на самолета, обозначен като Mitsubishi X-2, беше тестван за радарна подпис. На следващата година Япония започва да тества дистанционно управляван модел на бъдещия самолет, направен в мащаб 1: 5. През 2007 г., след като САЩ отказаха да продадат изтребители F-22 Raptor от пето поколение, японското правителство реши да построи пълноразмерни прототипи на полет на обещаващ самолет-Mitsubishi ATD-X (Advance Technology Demonstrator-X), демонстрационен и изпитателен щанд за различни съвременни технологии и най -новата японска авионика и електроника.
Десет години по-късно опитният лек изтребител Mitsubishi X-2 Shinshin от пето поколение се издигна до небето. Това е едноместен самолет с размах на крилата около 9 метра и дължина 14,2 метра. Теглото на празния самолет е около 9700 кг. Новият японски самолет е много близък по размер до шведския лек изтребител Saab Gripen, а по форма е близък до американския изтребител F-22 Raptor. Размерите и ъгълът на наклон на вертикалната опашка на японския изтребител, както и формата на притока и въздухозаборниците, са идентични с тези, използвани при американския изтребител от пето поколение. Може би самолетът е просто миниатюрно копие на бъдещия изтребител F-3; в бъдеще той ще се увеличи по размер, запазвайки формата и външния си вид. Въпреки малкия си размер, има всички основания да се смята, че някои от най-модерните контроли за полети в момента са инсталирани вътре в Mitsubishi X-2 Shinshin. Специалистите се интересуват и от двигателите, разработени за петото поколение японски изтребители от корпорацията IHI, които се отличават с добри технически показатели.
Mitsubishi X-2 Shinshin е изграден с помощта на стелт технология и широко използване на композитни материали. Според служител на японското министерство на отбраната прототипът има по-голяма ефективна площ на разпръскване от насекомо, но по-малка от средно голяма птица. Известно е, че изтребителят има два турбореактивни двигателя и може да достигне свръхзвукова скорост на полета, без да използва форсаж. На първия прототип са монтирани двигатели IHI XF5-1 с контролиран вектор на тягата, три „венчелистчета“на дюзата на всеки от реактивните двигатели са отговорни за отклоняването на струята. В същото време в Япония върви пълна работа за създаването на по-усъвършенстван двигател FX9-1, който може да се появи на серийните изтребители Mitsubishi F-3.
Mitsubishi X-2 Shinshi
Повечето от системите, които се разработват в Япония за изтребители от пето поколение, все още са в процес на активно развитие или са силно класифицирани. Но определено можем да кажем, че самолетът ще получи двигатели с регулируем вектор на тягата, който трябва да гарантира маневреността и управляемостта на самолета дори при летене с ниски скорости. Първият прототип се задвижва от два двигателя на IHI Corporation XF5 с максимална тяга от 49 kN всеки. Двигателите, инсталирани на прототипа, са сравними по своите силови характеристики с американските двигатели General Electric F404-GE-400, разработени за изтребител-бомбардировач F / A-18 Hornet.
Много по-голям интерес представлява двигателят FX9-1. Японската корпорация IHI завърши сглобяването на първия прототип на този турбореактивен горелка през лятото на 2018 г. Двигателят IHI FX9-1 се създава като част от програмата за развитие на електроцентралата за обещаващия изтребител F-3 от пето поколение. Според публикацията Aviation Week, IHI Corporation е доставила прототипа на двигателя на специалистите от Лабораторията за изследване на авиационното оборудване към Министерството на отбраната на Япония, в рамките на стените на лабораторията той трябва да премине пълна гама наземни тестове.
Известно е, че предварителните фабрични тестове на газовия генератор и след като вече е извършен целият монтаж на турбореактивен двигател XF9-1, тези тестове бяха признати за успешни. Сега военно -изследователската лаборатория ще разгледа по -отблизо новата електроцентрала на корпорацията IHI. Известно е, че диаметърът на вентилатора на новия турбореактивен байпасен двигател е един метър, а общата дължина е около 4,8 метра. Двигателят е в състояние да развие тяга до 107,9 kN в нормален режим и до 147 kN в режим на изгаряне.
F-22 Raptor
По-рано беше съобщено, че двигателят IHI XF9-1 ще се състои от няколко етапа: 3 във вентилаторната зона, 6 в зоната на компресора с високо налягане и по една в турбинните зони с ниско и високо налягане. Известно е, че турбините на двигателя ще се въртят в противоположни посоки. Използването на нови материали при проектирането на електроцентралата трябва да даде възможност температурата на газовете в турбинната зона с високо налягане да достигне около 1800 градуса по Целзий (2070 Kelvin). За сравнение, сегашната граница за този показател за реактивни двигатели е приблизително 1900 Келвин. При производството на турбината японците ще използват съвременни керамични матрични композити със силициево-въглеродни влакна. Лопатките на ротора и статора на турбината се планират да бъдат изработени от специална монокристална сплав на основата на никел, а турбинният диск на двигателя XF9-1 е направен от никел-кобалтова сплав. Други подробности за обещаващия японски самолетен двигател все още не са известни.
Има предположения, че всички системи за управление на японския самолет от пето поколение ще използват оптични комуникационни технологии, с помощта на които огромни количества информация могат да се предават с висока скорост по оптични кабели. В допълнение, оптичните канали за предаване на данни не се влияят от йонизиращо лъчение и електромагнитни импулси. Многофункционалната система RF Sensor, която позволява използването на два вида електронно потискане на вражеските системи, ще бъде допълнена от покритието на изтребителя, което ще се състои от миниатюрни активни антени, които не са нищо повече от активна стелт технология. Взаимодействието на радиовълни, падащи върху повърхността на изтребителя от пето поколение, с радиовълни, излъчвани от активни антени, ще даде възможност да се контролира „невидимостта“на бъдещия самолет в много широк диапазон.
В същото време системата за самовъзстановяване на саморемонтиращите се възможности за управление на полета може да се превърне в най-иновативната система на бъдещия изтребител от пето поколение. Това е един вид "нервна система" на самолета, направена от сензори, които проникват в цялата структура на изтребителя и всички части. С помощта на информация от тези сензори системата ще може да открие и идентифицира всяка повреда, както и всякакви повреди или неизправности в системите, което ще позволи повторно калибриране на системата за управление на самолета, за да се увеличи максимално възможността за контрол на самолет в неблагоприятна ситуация.
Mitsubishi X-2 Shinshi
Съобщава се също, че новият изтребител ще получи радар с AFAR, който се разработва от Mitsubishi Electronics. Твърди се, че новият радар ще бъде съпоставим по възможности с американския радар AN / APG-81 (който е инсталиран на изтребители F-35) и ще може да превключва динамично между честоти C и Ku. Също така, радарът ще трябва да получи вградени възможности за електронна война.
Първият прототип на полет на петото поколение японски лек изтребител X-2 Shinshin беше показан на обществеността на 28 януари 2016 г. Колата извърши първия си полет на 22 април същата година. Демонстраторът на летящи технологии е умалена версия на проектирания изтребител F-3 от пето поколение. Поради тази причина дизайнът му не включва вътрешни отделения за поставяне на оръжия. Предполага се, че бъдещият изтребител F-3, който е възприел всички успешни технологии и разработки от X-2 Shinshin, ще бъде поне съпоставим по размер с изтребителя F-15J.
По-рано японската армия вече публикува своя списък с изисквания към обещаващия изтребител Mitsubishi F-3. По -специално, новият японски изтребител ще трябва да носи и изстрелва безпилотни летателни апарати, които се планира да се използват като допълнителни сензори, способни да се отдалечат от самолета -носител на определено разстояние и независимо да откриват въздушни и наземни цели на потенциален враг. Също така новият изтребител, по искане на военните, ще трябва свободно да лети със скорост до две числа на Мах (около 2500 км / ч).
Mitsubishi X-2 Shinshi по време на първия полет
Японската армия работи активно по параметрите на бъдещия изтребител F-3 от началото на 2010-те. Като част от тази програма страната извършва научноизследователска и развойна дейност за разработване на нова радарна станция, демонстратор на технология на летящ боен самолет (Mitsubishi X-2 Shinshin) и двигател за нов боен самолет (IHI FX9-1). Първоначално работата по проекта на обещаващ боен самолет, който трябва да замени остарелите изтребители Mitsubishi F-2, се очакваше да започне през 2016-2017 г., но тези дати бяха отложени за неопределено време. Първият летателен прототип на новия изтребител беше планиран да излети в небето през 2024-2025 г. Вероятно до юли 2018 г. Япония вече е получила достатъчно информация от летателните изпитания на демонстратора на технологията Mitsubishi X-2 Shinshin, за да разбере, че ще трябва да привлече международни партньори, за да завърши проекта, за да създаде обещаващ изтребител F-3. В същото време проектът за развитие на изтребителя F-3 се оценява на около 40 млрд. Долара.
