На една от срещите чух интересна информация за един уникален човек, нашият сънародник В. Н. Кочетков.
Василий Николаевич Кочетков (1785-1892), „войник на трима императори“, живя 107 години.
100 от 107 години Василий Кочетков беше на активна служба.
Униформата на Кочетков беше уникална: монограмите на тримата императори, на които старият борец се закле във вярност, бяха изтъкани на раменете му. На ръкава на униформата в осем реда имаше златни и сребърни ивици за дължина на службата и отличие, а на врата и гърдите 23 кръста и медали почти не се поберат
Роден в провинция Симбирск на област Курмиш през 1785 г. Кочетков е бил кантонист (син на войник). Кантонистите бяха в списъците на военното ведомство от деня на раждането си. Започва да служи през 1811 г. на 7 март като музикант.
Той води цялата Отечествена война от 1812 г. След това, като част от лейбгвардейския полк Павловски, той се бие с турците във войната от 1828-1829 г. Прехвърлен в отдел „Пионери на конни спасители на спасителите“(инженеринг). През 1836 г., по време на живота на Пушкин, Василий Кочетков вече е служил предписаните 25 години, но не напуска армията.
През 1843 г. 58-годишен войник се озовава в Кавказ. Той беше инструктиран да използва своя изключителен военен опит и да научи войниците да насочват, укрепват и издигат понтонни мостове на „бързи реки“. Кочетков е записан в славния драгунски полк от Нижни Новгород. В Кавказ е ранен три пъти: два пъти в двата крака и през врата. Тежко ранен, неспособен да се движи, той е заловен.
След като се възстанови, Кочетков бяга от плен, проявявайки рядка находчивост, предвидливост и смелост. На 64 години опитен войник е повишен в офицер чрез изпит. В. Н. Кочетков отказва пагони, презрамките на войника му са скъпи и две години по -късно той се пенсионира, след 40 години активна служба, на 66 години.
През 1853 г. започва така наречената Кримска война. Василий Кочетков иска да отиде на война и в редиците на Казанския егерски полк се бие на Корниловския бастион, в самия ад на защитата на Севастопол. Тук той е ранен от експлодираща бомба.
По личен указ на царя, който вече е бил запознат с Василий Николаевич, Кочетков отново е преместен в стражата и служи в драгуните. Изминаха почти десет години и Василий Николаевич Кочетков внася меморандум на царя и моли за „най -високото разрешение“за война. Така той отново се озова от охраната в любимата си полева армия в туркестанската кавалерийска артилерийска бригада с първокласни фойерверки. Той беше на 78 години.
В продължение на дванадесет години Кочетков служи в Централна Азия и през 1874 г. по заповед на суверена е преместен в конвоя на императорския влак.
През 1876 г. Сърбия и Черна гора се разбунтуват срещу турското иго. Пет хиляди руски доброволци отидоха на помощ на братските славянски народи. Кочетков отново убеждава царя да го пусне на война. "Служещ" в своите 92 години се бие на преден план, влачейки доброволци със себе си.
Той нямал време да си почине в родината си от военните дела, тъй като избухнала руско-турската война от 1877-1878 г. 93-годишният Кочетков се бие на Шипка в състава на 19-та кавалерийска артилерийска бригада.
На Шипка Кочетков загуби левия си крак от експлозия на бомба. Той оцеля и все още служи в спасителната конно-артилерийска бригада и доживя до 107 години. Василий Николаевич Кочетков умира на 31 май 1892 г. във Виборг.
Петербургският художник П. Ф. Борел направи гравюра от фотографски портрет на Кочетков. Заснет Василий Николаевич 11 дни преди смъртта му. Седи стогодишен воин в гвардейска униформа, опиращ дясната си ръка на коляното си, със спокойно достойнство. Между пръстите на лявата му ръка стърчи цигарена ципа, натъпкана, мисля, не със слаба самообсада. 23 кръста и медали са в списъка с награди на Василий Кочетков. На левия ръкав на тъмната униформа има осем ивици от злато и сребро - петна за отличие при експлоатация. Той е служил в четири военни клона. Воювал е в пехотата, кавалерията, бил е смел артилерист, остроумен сапьор. Той въплъщаваше всички сухопътни сили.
