Понастоящем САЩ са единствената държава в света с тилтротори на въоръжение в армията. Тилтроторът Bell V-22 Osprey е на въоръжение във ВМС на САЩ и морската пехота. В близко бъдеще той може да има алтернатива. Говорим за тилтротор, който е получил обозначението Bell V-280 Valor ("Valor"). Проектът на този самолет беше представен на широката общественост на 10 април 2013 г. С новия проект V-280 компанията ще участва в обявен от американската армия търг за създаване на среден многоцелеви тилтротор или хеликоптер, който през 2030-те години ще трябва да замени флота на остарелите UH- 60 хеликоптера Black Hawk. Летящ прототип на обещаващ самолет ще се издигне до небето през 2017 г.
Заслужава да се отбележи, че за замяната на UH-60 Blackhawk, както и на бойните Boeing AH-64 Apache, които са на въоръжение в армията на САЩ, V-280 Valor не е единственият обмислен вариант. Възможните му конкуренти вече се наричат хеликоптер с коаксиални витла AVX Aircraft, съвместна разработка на Boeing и Sikorsky, построена на базата на експерименталния X-2 и определен самолет под абревиатурата EADS, чиито подробности все още са практически неизвестни. Ако обаче Бел успее, V-280 Valor ще може да замени около 4000 атакуващи хеликоптера AH-64 Apache и многофункционалните хеликоптери UH-60 Blackhawk. Тилтроторът има следните предимства пред тези машини: висока скорост, увеличен обхват на полета, ефективността на машината, според производителя, е 2 пъти по -висока от хеликоптерите и техните хибриди.
Американските военни все още не са поставили официални изисквания за обещаващи конвертоплани и хеликоптери. В същото време те все пак обявиха, че новият самолет трябва да надмине всички съществуващи самолети с въртящи се крила по отношение на обхват на полета, скорост, товароносимост, горивна ефективност и способност да витае във въздуха. Предполага се, че новата кола ще може да се движи на височина най -малко 3000 метра, а също така да лети с крейсерска скорост на височина най -малко 9100 метра. В същото време разработването на такива машини ще изисква създаването на универсални двигатели, пригодени за изпълнение на различни задачи, както и система за снабдяване на пилотите с кислород.
Съобщава се, че новият тилтротор принадлежи към 3 -то поколение, но на какви конкретни основания Bell Helicopter е направил разделянето на тилтротора на поколения, не е посочено. Сега единственото серийно произведено устройство от този тип е V-22 Osprey tiltrotor, най-вероятно този самолет принадлежи към 2-ро поколение. В този случай е много вероятно XV-3 и XV-15 тилтроплани, създадени през 50-те-70-те години на миналия век, да бъдат признати за първото поколение на Bell Helicopter. В същото време компанията се занимава със създаването на такива машини не само за военните. Американците, заедно с италианската компания AgustaWestland, разработват тилтротор AW609, предназначен за нуждите на гражданския пазар.
За разлика от тилтротора V-22 Osprey, чиито витла са наклонени заедно с двигателите, при новата американска разработка двигателите ще бъдат фиксирани в хоризонтално положение, а преходът от самолетен режим към режим на хеликоптер ще се извърши само чрез накланяне на витлата. Тилтроторът V-280 ще получи изправено крило (V-22 използва крило, преместено напред). Крилото ще бъде произведено в едно цяло, като се използва технология Large Cell Carbon Core, което ще намали теглото на цялата конструкция и ще намали производствените разходи. В допълнение, тази технология ви позволява бързо да идентифицирате дефекти, които възникват по време на работата на устройството.
Фюзелажът на Bell V-280 ще бъде изработен от композитни материали. Също така, дизайнът на този самолет предвижда система за управление на муха-купете с трикратно дублиране на канали и масивна V-образна опашка. Използването на такава опашка ще намали леко ефективната зона на разсейване на Valor, както и ще стабилизира полета в самолетен режим.
Ключов елемент от проекта е намаляване на разходите и опростяване на дизайна в сравнение с масово произвеждания V-22. Крилото на тилтротора V-280 ще бъде произведено като един голям композитен панел. Също така базовият модел V-280 няма да получи сложния механизъм за сгъване на крилата, използван във военноморската версия на V-22.
Използването на ротори с фиксирани в хоризонтално положение гондоли на наклонния двигател V-280 дава възможност да се премахне всяка опасност по време на излизането на парашутистите от превозното средство през страничните врати. Той също така улеснява стрелбата и увеличава ъгъла на огън от картечници, които могат да бъдат инсталирани на праговете на вратата, докато се приближават до цел или кацат на земята, ако бъде открит враг. В допълнение, този дизайн намалява техническия риск и също така елиминира необходимостта от сертифициране на двигателите на самолета под различни ъгли на наклон. Bell Helicopter е уверен, че наклонът на въздушния поток ще бъде разположен на междинно ниво между конвенционалните хеликоптери и V-22 Osprey.
Според публикуваните данни, тилтроторът V-280 Valor ще може да развива крейсерска скорост от 518,6 км / ч, а бойният му радиус ще бъде в диапазона 926-1481 км, фериботният обхват ще бъде 3,9 хиляди км. За качване и слизане на екипажа, както и за стрелба се планира да се използват 2 странични врати с ширина 1, 8 м. Също така V-280 Valor ще получи прибиращ се колесник. Ако говорим за декодиране на името на машината, тогава буквата "V" ни показва възможността за вертикално излитане и кацане, а 280 е крейсерската скорост на превозното средство в възли. Екипажът на тилтротора ще се състои от 4 души.
Сравнение на бойните радиуси на UH-60 (зелено) и V-280 (синьо)
Съобщава се, че вертолетът Bell е готов да представи на военните 2 основни модела на новия си тилтротор: удар и транспорт. Транспортната версия на V-280 Valor е проектирана да превозва до 11 войници или всякакъв вид товар (максималната товароносимост на превозното средство не е посочена). Радиусът на полетната зона на транспортния тилтротор ще бъде 463 км. Атакуващата версия на тилтротора V-280 Valor е позиционирана като възможен заместител на хеликоптерите AH-64 Apache. В ударната версия самолетът ще получи комплекс от високоточни оръжия в специални окачени контейнери, а скорострелно оръдие ще бъде поставено в носа на самолета върху специална кула.
Днес Bell Helicopter си партнира с Boeing за производството на тилтротор V-22 Osprey. Тази кола може да достигне скорост до 556 км / ч, а крейсерската скорост е 446 км / ч. Бойният радиус на тази машина е 722 километра. Наклонният двигател V-22 Osprey може да превозва до 32 военнослужещи или полезен товар с тегло до 9 тона. Като оръжие може да бъде оборудвано с картечници от 7, 62 и 12, 7-мм калибър, както и с шестцевна 7, 62-мм картечница в специален висящ контейнер.
Заслужава да се отбележи, че новият тилтротор не си осигури щастливо бъдеще. До 2030 г. остават още 17 години, през които много може да се промени значително. Първоначално американските военни очакваха да получат прототипи на обещаващ роторен кораб с нова електроцентрала през 2010 г. Но поради настъпването на световната финансова и икономическа криза и последващото намаляване на разходите за някои обещаващи програми за отбрана, датите им на приключване бяха отложени за по -късна дата. Но дори и сега, оптимизирайки бюджета на страната, правителството на САЩ задължава военните да намаляват ежегодно разходите си от март 2013 г. (с 46 млрд. Долара през 2013 г.). И това отново може да доведе до отлагане на датите за редица обещаващи проекти, а в случай на неблагоприятен резултат дори до отмяна на програми.
