Има специални изисквания към самолетите, базирани на превозвачи, които могат да доведат до появата на необичайни дизайни. Ярък пример за това е американският проект Grumman XF5F Skyrocket, в резултат на който ВМС биха могли да получат първия си двумоторен изтребител.
Нови изисквания
През септември 1935 г. Бюрото по аеронавтика на ВМС на САЩ издава изисквания за обещаващ изтребител, базиран на превозвачи. Документ SD-24D предвижда създаването на самолет с възможно най-високи летателни характеристики, превъзхождащ съществуващите образци. Няколко самолетостроителни компании се присъединиха към работата. Скоро флотът обмисля няколко проекта, но никой от тях не го удовлетворява.
През януари 1938 г. Бюрото формира нова техническа задача SD112-14, като взема предвид опита от предишната работа и скорошния напредък. В съответствие с новия документ бъдещият изтребител с маса от 9 хиляди паунда (4,1 тона) трябваше да достигне скорост над 480-500 км / ч и да покаже максимално възможна скорост на изкачване. Излетното разстояние с челен вятър от 25 възела беше ограничено до 60 м. Въоръжение-две 20-мм оръдия и две 7, 62-мм картечници, както и 90 кг бомби. Разработчиците бяха посъветвани да обмислят едно- и двумоторна верига.
Още през април Grumman представи проекта си с работното обозначение G-34. Той предложи изграждането на двумоторен изтребител с двигатели с въздушно охлаждане и специално разположение на корпуса. Според изчисленията, новият дизайн дава възможност да се получат всички желани летателни характеристики.
Следващите месеци бяха прекарани в изучаване на проекта, а на 8 юли беше издаден договор за завършване, конструиране и изпитание на прототип на самолет. Проектът получи морско обозначение XF5F, а бъдещият прототип беше индексиран XF5F-1. Използвано е и името Skyrocket. Още през октомври започнаха изпитанията на модела във въздушна тунел.
Специален дизайн
Въз основа на резултатите от чистките се формира окончателният облик на бъдещия XF5F. Дизайнът се основава на традиционната архитектура на двумоторни самолети с мотоциклети на крилото, но в него са направени големи промени. Пренареждането на електроцентралата, фюзелажа и наклона осигури както общи предимства, така и ползи в контекста на експлоатацията на самолетоносачи.
Самолетът получи право крило с два лонжерона, оборудвано с панти за сгъване. В централната част имаше две гондоли на двигателя, които бяха максимално изместени навътре. Вътре в крилото беше предложено да се поставят запечатани резервоари за гориво с неутрална система за пълнене на газ.
Поради близостта на двигателите и витлата беше необходимо да се изостави стърчащият нос на фюзелажа, а обтекателят му беше разположен директно върху крилото. В резултат на това фюзелажът беше по -малко удължен, което придаваше на самолета специфичен вид. Носовото отделение на фюзелажа е предназначено за инсталиране на оръжия; зад него имаше едноместна кабина и отделение за инструменти.
Опашната единица е изградена по Н-образна схема. Килите бяха поставени в съответствие с двигателите. Това подобри въздушния поток към отбора и увеличи ефективността на всички кормила.
Известно време проблемът с двигателите се решаваше. Компанията за развитие настояваше за използването на добре развити двигатели Pratt & Whitney R-1535-96 с мощност 750 к.с., но ВМС искаха да използват продуктите на Wright XR-1820-40 / 42 (две версии с различни посоки на въртене)) с мощност 1200 к.с.с. По очевидни причини окончателната версия на проекта включваше по -мощни двигатели, които изискват известна промяна на корпуса. Двигателите на XR-1820 са оборудвани с винтове с три лопатки Hamilton Standard.
Шасито включваше две прибиращи се основни опори на двигателя и неподвижно опашно колело на фюзелажа. Опашката на самолета също съдържаше кука за кацане с хидравлично управление.
Първоначалните изисквания предвиждаха въоръжаването на самолета с две оръдия и две картечници. В края на 1938-39 г. 7, 62-мм оръжия трябваше да бъдат заменени с 12, 7-мм системи. Също така беше предложено да се оборудва изтребителят с 40 леки зенитни бомби. В бъдеще броят им беше намален. 20 бомби бяха поставени в специални контейнери под крилото. Прототипът XF5F-1 обаче никога не е получил стандартно въоръжение и е тестван без него.
В последните месеци на 1939 г. Грумман започна да изгражда прототип на изтребител и превозното средство беше готово в началото на следващата година. Той имаше размах на крилата 12,8 м (сгънати 6,5 м), дължина 8,75 м и височина на паркиране по -малка от 3,5 м. Сухото тегло не надвишава 3,7 тона, нормалното тегло при излитане е 4,6 тона, максималното - 4,94 тона. Що се отнася до характеристиките на теглото, самолетът не отговаря на изискванията, но разработчиците успяха да преговарят с ВМС и да разрешат този проблем.
Тестване и отстраняване на грешки
На 1 април 1940 г. пилот-изпитател на Grumman вдигна за първи път опитния XF5F-1 във въздуха. Самолетът се представи добре, но показа някои недостатъци. През следващите няколко месеца специалисти бяха ангажирани с тестване на оборудването, определяне на неговите характеристики и отстраняване на установените недостатъци. Първият етап от изпитанията, проведен на летището на разработчика, продължи до началото на 1941 г. и включваше прибл. 70 полета.
По време на тестовете беше достигната максимална скорост от 616 км / ч. Скоростта на изкачване надхвърля 1200 м / мин - с 50-60 процента. по -висока от другите бойци. Таванът е повече от 10 км, практичният обхват е 1250 км. По този начин, по отношение на обхват или скорост на изкачване, опитният XF5F-1 надмина съществуващите самолети на базата на превозвачи, но загуби от тях по скорост.
Самолетът има добра маневреност, но в някои случаи се наблюдават прекомерни натоварвания върху контролната пръчка. Специалният дизайн на фюзелажа не пречи на изгледа напред. Самолетът може да продължи да лети с един работещ двигател. Трябваше обаче да се отдели известно време за фина настройка на системата за охлаждане на маслото, хидравликата и други агрегати. Освен това въпросът с въоръжението остана нерешен. Изискванията от този вид непрекъснато се променят и XF5F-1 остава невъоръжен до самия край на тестването.
След приключване на усъвършенстването, през февруари 1941 г., прототипът е предаден на ВМС за по -нататъшни изпитания. През следващите няколко месеца XF5F-1 Skyrocket беше сравнен с други обещаващи модели.
Изпитания, обучение, литература
Бързо стана ясно, че опитният боец от Грумман няма решителни предимства пред конкурентите си и най -вероятно няма да спечели състезанието. Компанията за развитие започна да губи интерес към собствения си проект, въпреки че продължи да си сътрудничи с ВМС. Скоро негативните прогнози се сбъднаха. Победителят в програмата беше Vought. През лятото на 1941 г. тя получава поръчка за 584 изтребители F4F-1.
Въпреки това, XF5F-1 не беше изоставен. Тази машина получи статут на летяща лаборатория и се планираше да се използва в нови изследвания в интерес на авиационната авиация. Полети и тестове от различни видове продължиха през следващите няколко години и осигуриха необходимото събиране на данни. През 1942 г. има две инциденти, след които самолетът е възстановен и върнат в експлоатация.
През 1942-43г. бяха проведени експерименти с комплекс от оръжия. Работи се по инсталирането на различни комплекти картечници и оръдия. Едно от последствията от това беше появата на нов нос на фюзелажа. Разширеният обтекач излизаше отвъд предния ръб на крилото.
Последният полет на XF5F-1 се състоя на 11 декември 1944 г. Поради повреда на шасито пилотът трябваше да извърши кацане с корем. Самолетът е сериозно повреден и е решено да не се възстановява. Скоро повредената машина се превърна в своеобразен симулатор за практикуване на спасяването на пилоти. Няколко години по -късно тя е бракувана.
Междувременно един от издателите пуска поредица от комикси на Blackhawk за приключенията на една изтребителна ескадра. В измисления свят изтребителят F5F Skyrocket е достигнал серия и работа; главните герои са използвали тази техника от 1941 до 1949 г. Очевидно авторите на комикси са привлечени не от комбинацията от технически характеристики, а от необичайния и разпознаваем външен вид на самолета.
Смесени резултати
Целта на проекта XF5F Skyrocket беше да създаде обещаващ изтребител, базиран на превозвач, с подобрени летателни характеристики. Този проблем беше решен само частично. Полученият самолет имаше добра маневреност и скорост на изкачване, но отстъпваше по други параметри. Такъв двусмислен резултат не подхожда на клиента и проектът е изоставен.
Паралелно с носещия XF5F, се разработваше сухопътният изтребител XP-50. Той повтори основните решения на основния проект - и резултатът беше подобен. XP-50 не успя да се конкурира с други машини и не влезе в производство.
Въпреки изоставянето на производството, XF5F-1 се оказа полезен в ново качество. През 1941-44г. той е бил използван за натрупване на опит в експлоатацията на двумоторни изтребители, а след това е помагал при обучението на спасители. Самолетът, базиран на превозвача на ВМС на САЩ, беше на прага на нова ера и скоро съществуващият опит намери практическо приложение.
