Италиански проблем
Дуче, мечтаещ да създаде нова Римска империя, реши, че е време да действа. Той беше особено привлечен от Гърция. Той се надяваше да привлече така наречената „роднина“римоезична Румъния. Мусолини, след като изгуби илюзията, че Италия е „по-големият брат“, а Третият райх е „по-младият“, смята: нека германците да доминират в Западна и Северна Европа, докато Италия трябва да доминира в Югоизточна Европа. Освен това той решава да създаде огромна колониална империя в Северна и Източна Африка. И превзема Британска Сомалия, Судан и Египет.
Италианското военно-политическо ръководство мечтаеше твърде много, но очевидно му липсваха воля, решителност и енергия. Както и военно-индустриалния потенциал. Италия имаше шанс да спечели победа в Египет и Източна Африка, като първоначално имаше огромно предимство във войските, във войниците и в броя на танкове и самолети. През този период Англия изтегли най -добрите сили за битката в Европа и собствената си отбрана. Италианците по това време биха могли да концентрират всички въздушни и военноморски сили за операцията в Малта, да проведат десантна операция, да заемат острова - ключова позиция в централното Средиземно море. След това изпратете избрани мобилни дивизии, останали в метрополиса, до Либия и пробийте до Суец. Освен това беше възможно да се обединят италианската Северна и Източна Африка. Но италианците се ограничиха до първите победи в Судан, Сомалия и Египет. И на това те се успокоиха. Загубено ценно време. Действаха твърде глупаво, колебливо, без концентрация, ясна стратегия.
В допълнение, главнокомандващият на италианската армия в Либия, маршал Грациани, знаеше за подготовката на Мусолини за гръцката кампания. Реших, че е необходимо да изчакам, да се закрепя на окупираната територия, да затегна тила и да осигуря снабдяване. По това време британците ще започнат да прехвърлят войски от Египет и Палестина на Балканите. В Северна Африка фронтът ще бъде гол, а след това италианците ще достигнат Суец. В резултат на това Италия загуби стратегическата си инициатива и предимство в Африка.
Междувременно британците, осъзнавайки, че Хитлер няма да отиде да щурмува английските острови, превземат и разбиват френския флот на Виши (операция „Катапулт. Как британците потапят френския флот“), с помощта на свободни френски войски, завземат Габон, настъпление в други френски колонии, бързо затвърди позициите си в Малта, Египет, Судан и Кения.
Плановете на Хитлер
Междувременно фюрерът също взе предвид действията на съюзника в Африка и коригира плановете си. Операция „Морски лъв“(превземането на Великобритания) най -накрая беше пусната на спирачките. Адмирал Редер обърна вниманието на Адолф към факта, че фаталният удар върху Англия може да бъде нанесен не само чрез кацане в Англия, но и в Средиземноморието. Заснемете най -важните британски бази и плацдарми - Гибралтар, Малта, Египет със Суец. Прихващайте най -важната комуникация, която свързва британския метрополис с неговите колонии. Пробийте към Близкия изток, където Турция и арабските племена ще преминат на страната на германците. Всички предпоставки за изпълнението на такъв проект бяха налице. Италия имаше колонии в Северна Африка. Сирия и Ливан принадлежаха на съюзническата Виши Франция.
Трябваше само да се съсредоточим върху този проект, да обединим всички усилия и умело да ги насочим. Хитлер първо се заинтересува от този план. За да превземат Гибралтар, те започват да обучават парашутисти, които се отличават в Белгия и Холандия. Решихме да постигнем споразумение с Испания. Хитлер и Рибентроп започнаха да убеждават Франко. Те припомниха, че са му помогнали да спечели гражданската война. Те предложиха военен съюз.
Испанският каудильо обаче беше на себе си. С думи той беше изключително благодарен и приятелски настроен. Но всъщност той избягваше по всякакъв възможен начин и искаше да избегне участието във войната. По принцип може да се разбере: Испания претърпя големи загуби в суматохата, отне време за заздравяване на раните и беше изключително опасно да се бие с Великобритания и в бъдеще със Съединените щати. Беше по -разумно да се възползвате и от двете страни.
След празна кореспонденция Хитлер решава, че е необходима лична среща. Той вярваше в своя "магнетизъм", способността да подчинява други хора на своята воля. Този номер обаче не работи с Франко. Испанският владетел говори за приятелство, договаря се, предлага да му даде всички френски колонии в Африка. Предварително, просто така. Самият той обеща да завземе Гибралтар. Но без конкретни ангажименти и срокове. В крайна сметка посещението на фюрера беше пропиляно.
Очевидно е, че фюрерът би могъл да смаже Франко, ако беше изоставил кампанията към Русия и беше съсредоточил усилията си върху южната стратегическа посока - Средиземно море, Близкия изток, след това Персия и Индия. Той обаче не може да изостави фаталната за Райха идея за война с руснаците. Следователно той не увеличи натиска върху Испания, нямаше нужда от кавга с каудильото по време на предстоящия поход на изток.
От Франко Хитлер отива при маршал Петен. Французинът беше готов на всичко. Той подписа споразумение, че Франция ще участва в борбата срещу Англия в рамките на своите възможности. За щастие французите бяха ядосани от атаките на британците и де Гол върху техния флот и колонии. За това Франция трябваше да получи важно място в новия свят.
Провалът на приключението на Мусолини
Въпреки това, докато фюрерът преговаря с Испания и Франция, Мусолини му поднесе неприятна изненада. Той изпитваше злоба към Хитлер. Той беше нещастен, че получи толкова малко след поражението на Франция. Научих, че германците са се появили в Румъния. И Дуче вярваше, че Балканите са неговата сфера на живот. Германците дори не предупредиха, не искаха да се съгласят! Мусолини се ядоса и реши да плати в натура. Той нареди на войските, разположени в Албания, да започнат нашествие в Гърция. На 28 октомври 1940 г. започва гръко-италианската война. Фюрерът не е предупреден за това. Вярно е, че разузнаването докладва на Хитлер за плановете на Дуче и той заминава от Франция за Италия, за да охлади пламъка на своя съратник. Но закъснях. Нашествието в Гърция вече започна.
Хитлер беше раздразнен. Както се оказа, той не се страхува напразно. Италианците се смутиха. Театърът беше труден. Гръцката армия далеч не беше съвършена. Оръжията са предимно остарели, има малко танкове и самолети, оръдия с различен калибър, системи, производство и време. Нямаше достатъчно боеприпаси, често се даваха патрони от парчето (30 патрона на пушка). Гърците обаче се бориха за родината си. Моралът им беше висок. Италианците изтласкват граничните части на гърците, но след това врагът маневрира, събира сили и удря фланга. Армията на Дуче се оттегли. Гръцката армия продължи да напредва, италианците можеха да бъдат изгонени от Албания (Как посредственият италиански блицкриг се провали в Гърция).
Междувременно британците засилиха силите си в Африка и започнаха контранастъпление. Италианците се отпуснаха за шест месеца, те не установиха разузнаване. Внезапен удар по сравнително малка британска група в Египет през декември 1940 г. доведе до пълното поражение на италианската армия. Англичаните преследват деморализирания враг в продължение на два месеца, превземат Тобрук, Бенгази. Армията на Грациани практически престана да съществува: само 130 хиляди затворници, големи трофеи - 500 танка, повече от 1200 оръдия. В Източна Африка британците също преминаха в офанзива. Етиопия се разбунтува. До април 1941 г. италианската колониална империя в Източна Африка е паднала (операция „Компас“Как загива Източноафриканската империя на Мусолини).
Така вместо победите, за които Дуче мечтаеше, възникна заплахата от катастрофа. Сега Берлин трябваше да се страхува, че Рим изобщо ще изпадне в паника и ще поиска от Англия сепарен мир. В този случай голяма заплаха възникна за Райха на юг. Италия се оттегля от войната. Неутралитетът на Гърция беше нарушен и британците кацнаха там. Германия получи заплахата от война на два фронта в Европа, в случай на война с руснаците. Приключенията на Дуче смесват плановете на фюрера.
Необходимостта от нахлуване на Балканите
Хитлер трябваше да се намеси, за да избегне война на два фронта в европейския театър и да подобри делата на Дуче. Корпусът на Ромел е изпратен в Северна Африка, която започва настъпление в края на март 1941 г., разбива британците, завзема Бенгази и обсажда Тобрук (Как Ромел побеждава британците в Киренаика).
Гръцкият проблем трябваше да бъде решен. Англичаните сключват съюз с гърците, кацат на островите Крит и Лемнос, в континенталната част на Гърция. От гръцките летища британците успяха да нанесат удари по нефтените находища на Румъния - основният източник на гориво за Вермахта. Когато започна войната с руснаците, южната част на Източния фронт може да бъде под заплаха от вражески удар.
Англичаните преговаряха активно, за да спечелят Югославия и Турция на своя страна. Американците също показаха неочаквана активност в региона. Един от ръководителите на разузнавателните служби на САЩ Уилям Донован се появи на Балканите. Той призова правителствата на балканските страни да се противопоставят на Третия райх.
Германците обаче имаха силни позиции в региона. Румънци и българи вече са на страната на Хитлер. Турция е съюзник на Германия в Първата световна война. Вярно е, че след това турците получиха тежък удар, империята им се срина. Затова този път турците не бързаха да влизат в бой. Но и те не искаха да враждуват с германците. Предпочитаха да изчакат, чиято ще вземе. Белград се съмняваше дали британците ще помогнат или ще се откажат, като Полша, Норвегия и Франция? Докато течеха дипломатически маневри, Хитлер реши, че е време да поправи ситуацията с груба сила. През януари 1941 г. в Бергхоф се провежда военен съвет. Фюрерът заповядва да изпрати войски в Албания, за да укрепи италианската армия. Фюрерът заповяда да бъде разбита Гърция, преди да атакува СССР. Операцията е наречена "Марита" (планът се подготвя от декември 1940 г.).
Бунт в Румъния
В Румъния и България, 12 -а армия от генералния фелдмаршалски списък, 19 дивизии (включително 5 танкови дивизии) бяха разположени. Вярно, по това време в Румъния започна суматоха. Генерал Антонеску влезе в конфликт с фашистката "Желязна гвардия". Десните радикали смятаха, че е дошло времето им. Необходимо е да се „изчисти“страната не само от евреи, комунисти и други левичари, но и от крадци-чиновници, старата интелигенция, демократични лидери, свързани с финансовия, индустриалния, военния и политическия елит на страната. Тоест Желязната гвардия посегна на властта. Това развали отношенията на Антонеску със заместника му, лидера на Желязната гвардия Хория Сима. В края на ноември 1940 г. Антонеску нарежда да лиши гвардейците от полицейски функции, през декември той разпорежда да потисне произвола им.
Тази конфронтация тревожи Хитлер. Трябваше да избере на кого да заложи. Охраната, която поиска пълна координация на външната и вътрешната политика на Румъния с действията на Германия, беше уверена, че германците ще ги подкрепят. Румънските фашисти идеализираха Райха. Те се смятаха за братя както с италианските чернокожи, така и с германските есесовци. На 14 януари 1941 г. Антонеску посети Берлин, лично се срещна с фюрера. Антонеску харесва Хитлер. Той харесваше умния политик повече от радикалните легионери. Той вече е изрязал подобни (щурмови самолети) в Германия - „Нощта на дългите ножове“. Румънският генерал показа пълна готовност за подчинение, подписа споразумение за икономическо сътрудничество за 10 години. Румъния се превърна в суровинен придатък на Райха.
На 19 януари 1941 г. румънските радикали започнаха открита бунт. Те се надяваха, че германците ще ги подкрепят. Но вниманието на легионерите беше насочено към евреите, започнаха масови погроми и убийства. Най -масовите сблъсъци се състояха в Букурещ. По това време правителството мобилизира полицията, армията и започнаха улични боеве. Берлин официално подкрепи Антонеску. Румънските войски бяха подсилени от германците. На 23 януари бунтът беше потушен. Стотици хора бяха убити, а хиляди бяха арестувани. Пазачът беше разпръснат и забранен. Сима избяга с група легионери в Германия, след това в Италия.
В резултат на това Антонеску получава правителство и парламент под негов контрол. Младият крал Михай всъщност беше марионетка. Новият владетел на страната се обявява за маршал и диригент (в превод „лидер“, тоест Дуче, фюрер).
Преврат в Югославия
Германците нямаха никакви проблеми с България. Цар Борис харесва победите на Германия. През февруари 1941 г. германски войски влизат в България. Още по -рано Райхът успя да използва пътищата, летищата и пристанищата на България. Страната започна да изгражда нова мрежа от летища. България отказа да се бие срещу Гърция и Югославия, но се съгласи да използва територията си като трамплин за германската армия и да окупира граничните райони със собствените си сили. На 1 март 1941 г. София се присъединява към Берлинския договор.
Самата Унгария беше нетърпелива да се бие. Унгарците харесват факта, че в съюз с германците вече са получили част от Словакия, Подкарпатия и Северна Трансилвания. Те имаха вкус и искаха повече. Само министър -председателят на Телеки настояваше, че човек трябва да бъде приятел с германците, но също така беше невъзможно да се скъса с Англия и още повече да влезе във войната. Освен това през 1940 г. Унгария подписа споразумение за „вечно приятелство“с Югославия. Но Телеки остана напълно сам. Той беше клеван в правителството, парламента и обществото. Телеки се самоуби. На 30 март 1941 г. началникът на унгарския генерален щаб Верт и германският генерал Паулюс подписват споразумение, че Унгария ще изпрати 10 пехотни и моторизирани бригади (около 5 дивизии) за съвместно участие във войната срещу Югославия.
В Югославия настроенията в управляващите среди бяха противоречиви.
От една страна, сърбите си спомнят ужасите на австро-германската окупация през 1915 г. Остават традиционните симпатии към Русия и Франция. Великобритания и САЩ се опитаха да убедят Белград на своя страна.
От друга страна, в Белград разбраха, че властта е на страната на Райха, пряк конфликт ще доведе до нова катастрофа. Помощта на Великобритания е под въпрос. Германски дипломати усърдно обработват правителството на премиера Цветкович и принц регент Пол - той заема трона от името на непълнолетния принц Петър. Те обещаха да предадат Солун на Югославия.
Военно-политическото ръководство на Югославия, осъзнавайки невъзможността да се противопостави на Германия, на 25 март 1941 г. се присъединява към Берлинския пакт (подписан е Виенският протокол). Германците обещаха да запазят суверенитета и териториалната цялост на страната и дори не поискаха транзит на войски през Югославия. Белград не участва във военните операции на страните от Оста. След победата над Гърция германците предложиха да възнаградят Югославия. Кабинетът на Цветкович обаче води тези преговори в дълбока тайна от обществеността, където преобладават антигерманските настроения. Делегацията от Белград до Виена пътуваше тайно. Очакваше се хората, изправени пред факта, да приемат това споразумение.
Не се получи. Веднага след като хората разбраха, че страната им се присъедини към алианса Берлин-Рим-Токио, Югославия започна да кипи. Хората излязоха по улиците на градовете с лозунги: „По -добре война, отколкото пакт“, „По -добре да умреш, отколкото да станеш роб“. В 400 хиляди Белград 80 хиляди души излязоха на улиците. Само хърватските националисти бяха за съюз с Хитлер. Група военни, възползвайки се от безредиците, извършиха преврат. На 27 март 1941 г. княз Павел и Цветкович са отстранени от власт. Новото правителство се оглавява от генерал Душан Симович, авиационен генерал и бивш началник на Генералния щаб, който е отстранен от длъжност заради антигерманската си позиция.17-годишният принц Петър е обявен за крал.
Все още не е известно кой е играл ключова роля в тези събития. Независимо дали превратът е спонтанен или не. Възможно е британските агенти да са изиграли своята роля, възползвайки се от недоволството на масите или тайните кръгове и ложи (зидари), което превърна Сърбия в „буре с барут“преди избухването на Първата световна война. Едно е сигурно - новото правителство се държеше много несигурно и непоследователно. Белград се опита да покаже "гъвкавост". Те се опитаха да успокоят германците. Съобщава се, че Виенският протокол е в сила, но никога не е ратифициран. Те предложиха да сключат пакт за ненападение. В същото време засилихме контактите с Гърция и Великобритания. Те започнаха да търсят приятелство и закрила от руснаците. Те предложиха на Москва да сключи договор за приятелство и съюз. На 5 април е подписано съответното споразумение. Очевидно такава игра е била в интерес на Лондон. Създадена е друга причина да се изиграят германците и руснаците, както през 1914 г.
Хитлер обаче не повярва на изявленията за лоялност на сърбите. Разгневеният фюрер нарече преврата "предателство" и реши, че новото правителство на Югославия така или иначе няма да бъде послушно. Не сега, така че по -късно той ще премине на страната на враговете. И скоро войната с руснаците. Ето защо е по -добре да разрешите проблема веднага. На 27 март Вермахтът получи задачата да допълни операцията срещу Гърция с операцията „Наказание“срещу Югославия.
Операцията е насрочена за 6 април 1941 г. В Южна Австрия и Унгария 2 -ра армия на фон Вайхс (4 корпуса, включително 46 -ти моторизиран корпус) беше съсредоточена за атака срещу Югославия. 12 -та армия от Лист и 1 -ва танкова група на Клайст (3 корпуса, включително 40 -ти моторизиран) са разположени на територията на България и Румъния. Италия отпуска за войната с Югославия 2 -ра армия на генерал Амброзио (5 корпуса, включително моторизирани и кавалерийски). Италианците нанесоха основния си удар по Далматинското крайбрежие. Унгария представи до 5 дивизии.
