В допълнение към използването на лек френски език и разработването на собствени леки танкове в Съединените щати, до края на Първата световна война се правят опити за създаване на собствен тежък танк, като се използва опитът на британските конструктори на тежки танкове. В САЩ те се опитаха да приложат нестандартни технически решения, вместо двигател с вътрешно горене, да използват парна машина и вместо гусено шаси, шаси с колела.
Резервоар за пара Holt Резервоар за парно колело
Проектът Holt Steam Wheel Tank, разработен през 1917 г., включва създаването на триколесна бронирана машина, оборудвана с парна електроцентрала.
Разположението на резервоара във връзка с използването на парна електроцентрала и колесно шаси беше малко необичайно. В задната част на танка имаше бронирана кормилна рубка с бойно отделение. Под него бяха разположени две парни машини, всяка с мощност 75 к.с. и механична трансмисия. Пред корпуса бяха монтирани два парни котла, захранвани с керосин. Екипажът на танка се състоеше от шест души - командирът, водачът и артилеристите на оръжието за оръдие и картечница. Шофьорът можеше да наблюдава пътя през малък люк в челното крило на кормилната рубка.
Въоръжението на танка е 75-мм оръдие в задната част на кормилната рубка и два 7,62-мм картечници, разположени отстрани. Оръдието можеше да стреля само назад и да се води по хоризонта по корпуса на танка. Корпусът е занитван от бронирани плочи с дебелина 5, 8 - 16 мм, теглото на резервоара достига 17 тона.
Като ходова част в задната част на корпуса върху твърдо окачване без амортизация, бяха монтирани две широки колела с голям диаметър. За управление е използвано предно колело-ролка върху въртяща се основа напред с U-образна рамка. За да се увеличи способността за крос-кънтри и да се осигури възможност за изкачване над препятствия, пред ролката върху специални греди е монтирана наклонена опорна плоча.
През 1918 г. е произведен прототип на резервоара. Тестовете показват, че резервоарът има недостатъчна подвижност и маневреност поради използването на неуспешна електроцентрала и колесно шаси, което създаде твърде голям натиск върху опорната повърхност. Проектът се счита за неуспешен и е затворен.
Парен резервоар за огнехвъргачка Парен резервоар проследен
През 1918 г. е разработен проектът Steam Tank Tracked и неговият прототип е произведен. Вместо двигател с вътрешно горене, като електроцентрала бяха използвани две парни машини с керосиново отопление на котела, с обща мощност 500 к.с. В допълнение, резервоарът беше допълнително оборудван със същия двигател с мощност 35 к.с. с., необходими за ефективната работа на огнехвъргачката. С тегло на резервоара 50, 8 тона, той развива скорост до 6 км / ч.
Разположението на резервоара с екипаж от 8 души се основаваше на британските танкове с форма на диамант от серията Mk. Ходовата част с клони на гъсеници изцяло покрива корпуса на танка, отстрани са монтирани спонсони с картечници, в горната челна броня е монтиран огнемет.
Пред корпуса имаше малка надстройка, в която имаше седалка на водача отдясно и огнехвъргачката вляво, зад тях беше седалката на командира на танка. В средната част на корпуса имаше бойно отделение, където в два малки картечници беше монтирана една 7,62-мм картечница. Големи метални овни шипове на челото на корпуса също са били използвани като оръжия.
Две парни машини и трансмисия бяха разположени в задната част на корпуса. Кацането в резервоара се извършва през два странични люка и през люк в предната надстройка на корпуса.
Окачването на резервоара беше твърдо, от всяка страна на резервоара имаше пътни колела с малък диаметър, задното задвижващо колело беше почти спуснато до земята и предният празен ход беше монтиран на нивото на спонсорите. Нямаше опорни ролки, тъй като тяхната роля се изпълняваше от направляващи релси по тялото, по които се движеше гъсеница с ширина 610 мм.
През пролетта на 1918 г. една проба от този резервоар е произведена и тествана; по време на изпитанията тя показа относително задоволителни характеристики и беше демонстрирана на редица паради. След това танкът беше изпратен във Франция, за да участва във военните действия, но войната към този момент приключи и този танк бързо беше забравен.
Тежък резервоар Holt Gas-Electric Tank
Друг проект на тежкия резервоар Holt Gas-Electric Tank е разработен през 1917 г. от Holt Manufacturing Company въз основа на изискванията и опита на онова време. По проект танкът представляваше бронирана кутия на гусено шаси. В предната и централната част на корпуса имаше отделение за хора. Електроцентралата е разположена в кърмата от лявата страна. Вдясно от нея имаше коридор за преминаване към купето с хора. В кърмовия лист имаше врата за екипажа да се качи на резервоара.
Корпусът на резервоара беше занит и е сглобен от листове от валцувана бронирана стомана с чело и страни с дебелина 15 мм. покрив и дъно 6 мм. Челната част на танка имаше клинообразна форма, отстрани бяха поставени спонсони за въоръжение.
Въоръжението е 75-мм оръдие „Викерс“, поставено в челната броня, и две 7,62-мм картечници „Браунинг“в страничните спонсони.
При тегло на танка 25,4 тона дължината му беше 5,0 м, ширината 2,8 м и височината 2,4 м. Екипажът на танка беше 6 души - командир, шофьор, стрелец, товарач и двама картечници.
Електроцентралата е базирана на двигател Holt с мощност 90 к.с., а трансмисията е електрическа конструкция на General Electric. На двигателя е монтиран генератор, от който електричеството се подава към два електродвигателя отстрани на машината. Въртящият момент от електродвигателите към задвижващите колела се предава от верижни задвижвания. Танкът развива максимална скорост от 9,5 км / ч и осигурява круизен обхват от 45 км.
Ходовата част от едната страна съдържаше 10 пътни колела с твърдо окачване, предно празно колело, задно задвижващо колело и следа с ширина 394 мм. Горната част на коловоза се движеше по релса, оформена в горната част на гредата на шасито. Ходовата част имаше защита от части със сложна форма, които служат като опори и бронирани щитове.
Прототип на резервоара е произведен и тестван през 1918 г. В резултат на тестовете беше установено, че резервоарът има неприемливо ниска подвижност, недостатъчна мощност на двигателя и изключително ниска надеждност на електрическата трансмисия. Той нямаше реални предимства пред съществуващите бронирани превозни средства и работата по него беше спряна.
Американските конструктори така и не успяха да разработят свой собствен тежък танк с необходимите характеристики; в армията през 20 -те години британският танк MK I, разработен през Първата световна война, беше на въоръжение.
Средни резервоари М1921 и М1922
Средният танк M1921 е разработен като част от програмата от 1919 г. за оборудване на американската армия с бронирани машини с танкове. До среден танк, в съответствие с тенденциите от онова време, бяха отправени искания да се пробие укрепената отбрана на противника, наситена с препятствия и препятствия, за което той трябваше да притежава подходяща крос-способност на земята.
Танкът M1921 имаше класическо оформление. В носа на клиновидния корпус имаше отделение за управление, в средната част на бойното отделение и в кърмата двигателно-трансмисионното отделение. Теглото на резервоара е 18,6 тона, екипажът е четирима.
В горната бронирана плоча на отделението за управление имаше кабина на водача с люлеещ се люк и прозорци за наблюдение, защитени с бронетранспортно стъкло.
Бойното отделение беше разположено в цилиндрична кула с наклонена горна броня, предназначена за трима души. Отпред, отстрани на оръдието, бяха поставени артилеристът и товарачът. Зад тях, на малък хълм, беше мястото на командира на танка. Оръжието е монтирано в предната част на кулата и е защитено с масивна полусферична маска. На покрива на кулата имаше висока цилиндрична кула с двукрилен люк отгоре, пет гнезда за гледане и картечница в топка. В задната стена на кулата имаше двоен люк за влизане на членовете на екипажа в бойното отделение. Въоръжението на танка се състоеше от 57-мм оръдие и 7, 62-мм картечница Colt-Browning.
Дизайнът на корпуса на резервоара беше предимно занит, сглобен върху метална рамка, изработена от бронирани плочи, използващи болтове и нитове. Бронята беше диференцирана, предната част на корпуса и стените на кулата бяха с дебелина 25,4 мм, страните бяха с дебелина 9,5 мм.
Горната и долната броня на корпуса са монтирани под значителен ъгъл на наклон и осигуряват защита срещу стрелково оръжие и оръжия с малък калибър.
Танкът се задвижва от 220 к.с. двигател Murray-Tregurtha, осигуряващ скорост на магистралата 16 км / ч и круизен обхват от 80 км.
Ходовата част на резервоара от всяка страна съдържа 8 пътни колела, свързани в две талиги с амортисьор на пружината, 4 поддържащи ролки, предно задвижване и заден волан. Почти всички елементи на шасито и окачването бяха покрити с брониран екран с дебелина 9,5 мм.
В процеса на тестване на прототипи резервоарът показа доста задоволителни характеристики; на път с твърда настилка той развива скорост до 16 км / ч, лесно преодолява канавки с ширина до 2,5 метра и вертикална стена до 0,75 м. Армията обаче загуби интерес към този танк, новата програма за развитие на бронирани сили в армията не предвиждаше наличието на танкове с тегло над 15 тона.
Въпреки това, следващата модификация на танка M1922 е разработена с подобрено шаси, в много отношения съответстващо на британския колега. Военните също не приеха тази кола. През 1923-1924 г. работата по подобряването на средния танк продължава и води до създаването на танкове M1924 и M1926, но мнението на армейското ръководство, че е нецелесъобразно да има средни танкове в армията, остава ниско, което естествено забавя развитие на американското танково строителство в продължение на много години.
Танкове Christie M1928 и M1931 (T3)
Пробив в дизайна на танкове е направен в началото на 20 -те и 30 -те години от американския инженер Кристи. Изразът "Christie tanks" след това стана синоним на танкове с колесни вериги с висока скорост и оперативна мобилност.
През 1928 г. той проектира и произвежда прототипи на колесно-пистовия танк M1928, като взема предвид опита от предишната си работа по създаването на такива танкове. Акцентът на резервоара беше окачването, като за него бяха избрани четири двойки двойни пътни колела с голям диаметър с гумени гуми и голям вертикален ход. Всяко колело беше оборудвано с мощна вертикално монтирана пружина, разположена между двете странични плочи на корпуса и свързана с ролките чрез люлеещи се рамена. Тази схема по -късно беше наречена "окачване на Christie" или "свещ".
Оформлението на танка остана класическо, екипажът на танка се състоеше от трима души: водач, командир и стрелец. Формата на корпуса на резервоара е заимствана отчасти от по -ранните му модели. Удължена "клинообразна" предна част с горни челни и странични плочи, монтирани под големи ъгли и образуващи своеобразен триъгълник, увеличаваща броневото съпротивление, се открояваше в тялото. Дебелината на бронята е 12,7 мм.
На танка нямаше кула, а въоръжението, състоящо се от две 7,62 мм картечници Браунинг, се намираше в носа на корпуса и на покрива на бойното отделение.
Резервоарът се задвижва от двигател Liberty L-12 с мощност 338 к.с. На тестовете той развива максимална скорост на колела от 120 км / ч и 67 км / ч по писти.
Според резултатите от тестовете военните отбелязват редица недостатъци, основните от които са "изяждането" на бронираното пространство от окачването, недостатъчната броня, слабото въоръжение и липсата на кула.
Две години по-късно Christie разработи следната модификация на колесния резервоар M1931 (T3), в която се опита да се отърве от повечето недостатъци на M1928. Дизайнът на корпуса е претърпял промени, височината му е намалена и кърмата е преработена. Появи се цилиндрична едноместна кула с 37-мм оръдие и малка командирска купола.
Прототипи са направени за тестване. Според техните резултати скоростта на резервоара на колела е 74 км / ч и 43 км / ч на писти. Но военните също се усъмниха в тази машина, тя не беше приета нито от пехотата, нито от кавалерията. Поръчана е партида от 7 резервоара, които се използват в различни тестове и експерименти до 1936 г. Тези танкове показаха отлични шофьорски качества по време на изпитанията; армията закупи и два танка за Полша и им присвои обозначението TZE1.
Следващата модификация на танка Т3Е2 получава нова октаедрична кула, оборудвана с 37-мм оръдие М1916 и пет картечници, като за пореден път се променя формата на корпуса в носа и кърмата. Резервоарът е оборудван с двигател Curtiss TD12 с мощност 435 к.с., който му позволява да достига скорости до 111 км / ч на колела и до 65 км / ч на писти с тегло на резервоара 12,9 тона.
Танковете с окачване Christie не получиха развитие в САЩ, а танкът с колесни вериги Т4 с неподвижна бронирана кормилна рубка вместо кула, разработен от Cunningham, не влезе в производство. Кристи защитава идеята за създаване на високоскоростни танкове, доколкото може, но у дома не е разбран.
Връзката на талантливия дизайнер с чуждестранни клиенти беше малко по -успешна. Автомобилите му се интересуват от Англия, лицензът за производство на танкове на Christie's е закупен в Полша и СССР.
Два прототипа на танка и документацията за тях бяха прехвърлени през декември 1930 г. в СССР, където бяха проучени и тествани от военните и представителите на индустрията. На базата на танкове Christie в СССР през 30-те години на миналия век са разработени колесни гусени леки танкове BT-2, BT-5 и BT-7 и е започнато масовото им производство, а идеите на окачването Christie са използвани за създаването средният танк Т-34.
Среден резервоар Т2
Проектирането на Medium Tank T2 започва през 1929 г. Неговото оформление е разработка на лекия танк T1E1. T2 се оказа много по -успешен, тъй като малкият размер и стегнатото разположение на T1E1 направиха работата на екипажа много трудна. Тестовете на прототипа Т2 започнаха през 1930 г. Колата се оказа доста модерна и можеше да кандидатства за масово производство, но Голямата депресия, започнала през 1929 г., доведе до намаляване на финансирането и появата на евтини и бързи танкове Christie M1928 и M1931 с доста двусмислен дизайн решения сложиха край на развитието на T2 и през 1932 г. проектът беше затворен …
Разположението на резервоара се различаваше от класическото, в носа на корпуса вдясно имаше електроцентрала, вляво беше седалката на водача с надстройка във формата на кутия с прозор за гледане в люка.
Зад преградата, в задната част на корпуса, имаше комбинирани бойни и трансмисионни отделения. За кацането на екипажа имаше двойна врата в задната броня на корпуса. С екипажа на танка, четирима души (водач, командир, стрелец, товарач) в бойното отделение, трима членове на екипажа бяха в доста просторни условия.
В цилиндрична кула, монтирана над бойното отделение, имаше инсталация от 47-мм оръдие и 12,7-мм картечница Browning M2HB. На покрива на кулата е имало командирски купол с еднолистов люк. Освен това в челния лист на корпуса, вдясно от водача, имаше единица с 37-мм полуавтоматично оръдие M5 L / 50 и коаксиален 7,62-мм картечница Browning M1919.
Електроцентралата е базирана на самолетен двигател Liberty L-12 с мощност 338 к.с., осигуряващ 40 км / ч по магистралата и 24 км / ч по неравен терен.
С тегло на резервоара 14 тона, челната броня на корпуса и кулата е с дебелина 19-22 мм, а страните са 6, 4 мм и осигуряват защита срещу стрелба с огнестрелно оръжие и осколки.
Ходовата част на резервоара от всяка страна се състои от 12 пътни колела, сглобени в 6 талиги с окачване на пружинни пружини, 4 опорни ролки, предни празен ход и задни задвижващи колела. Пистата се състоеше от 80 метални коловоза с ширина 381 мм. Отворените елементи на окачването бяха защитени с фалшбордове с шарнирни шарнирни секции.
Среден резервоар T4 Среден резервоар M1
Резервоарът Т4 е разработен от Кънингам през 1931 г., използвайки идеи от инженер Кристи. Бяха взети назаем пътни колела с голям диаметър и окачване на пружините „свещ“. Като цяло танкът Т4 с екипаж от трима души запазва много характеристики с танковете Christie M1928 и M1931. Основната цел на американските инженери на този етап беше да осигурят максимална мобилност и скорост на бойна машина, предназначена предимно за кавалерия.
Корпусът на резервоара Т4 е направен от валцувани бронирани стоманени листове, главно чрез заваряване. Оформлението беше класическо: отделение за управление отпред, бойно отделение в средата и отделение за предаване на мощност в кърмата. Резервоарът е оборудван с двигател с мощност 168 к.с., който с тегло 10 тона дава възможност за достигане на скорости по следи до 48 км / ч и на колела до 72 км / ч.
Разликата от танковете на Christie's беше кулата с кулата с инсталирането на курсовата картечница вдясно от водача. Въоръжението на Т4 се състоеше от две 7,62 мм картечници Colt-Browning.
Танкът успешно премина тестовете през 1935 г., но въпреки високите си характеристики при шофиране, той не беше приет в експлоатация, тъй като не отговаряше на клиента по отношение на оръжията. Военните избраха танка Т5.
Независимо от това, бе разработена модификация на танка T4E1, която се отличаваше с липсата на кула; вместо това в просторната надстройка с формата на кутия бяха монтирани шест 7.62 мм картечници Colt-Browning, осигуряващи кръгови обстрели. Друга картечница от същия тип е монтирана в челния лист на корпуса вдясно от водача.
Надстройката е оборудвана с малка командирска купола. Инсталиран е и двигател Continental с мощност 268 к.с. Теглото на резервоара нараства до 9,6 тона, но тази модификация не е приета в експлоатация.
Изпитанията на танковете от серия Т4 продължиха до 1935 г. включително, но в крайна сметка те бяха изоставени в полза на средните танкове Т5, които бяха успешно тествани и въведени в експлоатация.
Среден резервоар T5 (M2)
От множеството прототипи средни танкове, разработени в Съединените щати по това време, никой от тях не достигна масово производство. През 1938 г. е разработен нов среден танк, T5, в който се изоставя използването на шасито с гусени колела, предложено от Christie. Дизайнът на резервоара беше максимално унифициран с компонентите и възлите на лекия резервоар Т2, което значително намали разходите за неговото производство. С екипаж от 6 души, теглото на резервоара беше 18, 7 тона.
Партида танкове Т5 е произведена и тествана през 1939 г. Според резултатите от теста резервоарът е пуснат в експлоатация с индекс М2.
Машината е с оригинален дизайн с четири ъглови спонсони в корпуса, въоръжени с картечници и въртяща се многостранна конусовидна кула с монтирано в нея оръдие. Отделението за управление беше отпред, трансмисията и крайните задвижвания също бяха разположени тук. Бойното отделение беше в средата, електроцентралата се намираше в кърмата. Въртящият момент от електроцентралата се предава към трансмисията с помощта на карданни валове.
Въоръжението на танка се състоеше от 37-милиметрово оръдие, монтирано в кулата, и осем 7,62-милиметрови оръдия Браунинг М1919А4, четири от които бяха монтирани в мобилни инсталации в спонсони и осигуряваха кръгов огън, два в челния корпус и два зенитни оръдия на кулата.
Структурата на корпуса е заварена със занитване, кулата е заварена. С тегло на резервоара 18, 7 тона, дебелината на бронята беше 9, 5 - 25 мм.
Електроцентралата е базирана на двигател с мощност 350 к.с. осигурява магистрална скорост от 43 км / ч и круизен обхват от 209 км.
През 1940 г. е създадена модификация на резервоара M2A1, към която е монтирана нова кула с по -голям обем, дебелината на бронята е увеличена от 25 мм на 32 мм и е използвана по -широка следа, както и принудителна 400 е инсталиран двигател на hp. В същото време теглото на резервоара се увеличи до 21,4 тона.
Танкът е произведен през 1939-1940 г. в малки серии, произведени са 52 танка М2 и 94 танка М2А1. Танкът не участва във военни действия. Танкът M2 все още беше морално остарял дори преди началото на серийното производство поради несъвършен дизайн на корпуса и слабо въоръжение. Опитите да се монтира 75 -милиметрово оръдие бяха неуспешни и производството на тези танкове беше прекратено. В същото време танкът М2 се превръща в пряк предшественик на средния танк М3 General Lee, в който тази задача е решена и успешно е използвана през Втората световна война.
Състояние на средните танкове на САЩ преди войната
През 20 -те години на миналия век военното ръководство на САЩ разчита на оборудването на армията с леки танкове и сериозно забавя развитието на средните танкове, които се разработват през този период. Едва в средата на 30-те години те започнаха да обръщат внимание на средните танкове, но до началото на войната не се появиха прилични модели и идеите на инженер Кристи не бяха използвани. Средните танкове M1 и M2, пуснати на малки партиди, не участват във военни действия, но танкът M2 се превръща в прототип за генерирането на американски средни танкове, разработени и произведени по време на войната.
