„Без Иванов Михайлович, с чувството им за достойнство и дълг, всяка държава е обречена да загине отвътре, независимо от всеки Днепрострой и Волховстрой. Защото държавата не трябва да се състои от машини, не от пчели и мравки, а от представители на най -висшите видове от животинското царство, Homo sapiens."
Първият руски Нобелов лауреат, академик И. П. Павлов.
Иван Сеченов е роден на 13 август 1829 г. в благородно семейство в село Тепли Стан, разположено в Симбирска губерния (днес село Сеченово в Нижегородска област). Баща му се казваше Михаил Алексеевич и беше военен. Сеченов -старши служи в гвардейския полк „Преображенски“и се пенсионира с чин майор секунди. Майката на Иван, Анися Егоровна, беше обикновена селянка, която беше освободена от робството, след като се ожени за господаря си. В мемоарите си Сеченов пише с любов: „Моята умна, мила, мила майка беше красива в младостта си, въпреки че според легендата в кръвта й имаше примес от калмикска кръв. От всички деца станах черни роднини на майка си и от нея придобих този облик, благодарение на който Мечников, който се завърна от пътуване до степта Ногай, ми каза, че в тези палестинци всеки татарин е изплют образ на Сеченов …"
Село Тепли Стан, в което Ваня е прекарал детството си, е принадлежало на двама земевладелци - западната му част е собственост на Пьотър Филатов, а източната част е собственост на Михаил Алексеевич. Сеченовите имаха солидна двуетажна къща, в която живееше цялото голямо семейство - Иван имаше четири братя и три сестри. Главата на семейството едва издържа децата си - той нямаше капитал, а приходите от имението бяха малки. Въпреки това Михаил Алексеевич отлично разбира значението на образованието и счита за свой дълг да го даде на децата си. Когато обаче дойде моментът да изпратят Иван в вече назначената му казанска гимназия, Сеченов -старши почина. След смъртта на баща си, Ваня трябваше да се сбогува с мислите за гимназия. В същото време по -големият му брат се върна в селото от Москва. Именно той каза на майка си, че образованието в Сейнт изучава подробно инженерните и математическите науки), а професията на военен инженер се счита за престижна. Тази история направи подходящо впечатление на Анися Егоровна и скоро Ваня беше изпратен в северната столица.
В средата на август 1843 г. Иван Михайлович е приет в Главното военно инженерно училище, където се обучават и други известни руски хора - героят на Севастопол, генерал Едуард Тотлебен, писателите Фьодор Достоевски и Дмитрий Григорович. След като учи в по -ниските класове в продължение на пет години, Сеченов се проваля на изпити по изкуството на изграждане и укрепване и затова, вместо да бъде преместен в офицерския клас през юни 1848 г. с чин орден, той е изпратен да служи във втория сапьорен батальон, дислоциран в град Киев. Военната служба не може да задоволи любознателния характер на Сеченов и след като служи в сапьорния батальон по -малко от две години, Иван Михайлович решава да подаде оставка. През януари 1850 г. с чин подпоручик се оттегля от военната служба, а вече през октомври се записва като доброволец в медицинския факултет на Московския университет.
Редът в столичния университет по онова време е бил изключително строг. За студент се смяташе за тежко престъпление да излезе на улицата без меч или шапка, сложена вместо вдигната шапка. Освен неговите началници се изискваше да поздрави всички военни генерали, които срещаше. „Разстройство“в униформата също беше строго наказано. За това, между другото, страдаше по -късно известният лекар Сергей Боткин - заради яката на униформата му, която не беше закопчана на куки, той беше поставен в студена наказателна килия за един ден. Самият Иван Михайлович в студентските си години живееше изключително скромно, наемаше малки стаи. Парите, които майка му му изпрати, бяха едва достатъчни за храна и освен това все още беше необходимо да се депозират пари за обучение. Първата лекция, която Иван Михайлович слуша в университета, е по анатомия. Сивокосият професор го прочете на латински, който Сеченов не знаеше в този момент, но благодарение на старанието и изключителните си способности той бързо го научи. Като цяло, усърден и замислен ученик, Сеченов първоначално учи много усърдно. По собствените му думи, в младшите си години той мечтаел да се посвети на сравнителната анатомия. Тази дисциплина се преподава от известния професор Иван Глебов. Сеченов харесваше лекциите му и той охотно посещава часовете на Иван Тимофеевич.
След няколко години обучение Иван Михайлович започва да изучава терапия и обща патология, която е прочетена от професор Алексей Полунин - тогавашното медицинско светило, основател на първия в страната отдел по патологична анатомия. След като се запозна по -отблизо с основните медицински теми, младият мъж изведнъж се разочарова от медицината. Впоследствие той пише: „Вината на предателството на моето лекарство беше, че не намерих в него това, което очаквах - гол емпиризъм вместо теории … Няма нищо друго освен изброяване на симптомите на болестта и причините за болестта, методи на лечение и неговите резултати. И няма информация за това как болестта се развива от причините, каква е нейната същност и защо това или онова лекарство помага … Самите болести не пораждаха и най -малък интерес към мен, тъй като нямаше ключове за разбиране на тяхното смисъл …”. За обяснения Сеченов се обърна към Алексей Полунин, който му отговори така: „Уважаеми господине, бихте ли искали да скочите над главата си? Се получават по практичен начин. Ще лекувате, ще грешите. И когато преминете тази сложна наука с пациентите си, тогава можете да бъдете наречени лекар “.
Възможно е Иван Михайлович да е напуснал медицината толкова лесно, колкото се сбогува с военната служба, ако не беше срещнал изключителния хирург Фьодор Иноземцев. Ентусиазмът на професора за ролята на симпатиковата нервна система в развитието на много заболявания, невероятната му предвидимост за значението на нервната система при изучаването на болестите предизвикаха голям интерес у младия мъж. Въз основа на произведенията на Фьодор Иванович се появява първата научна статия на Сеченов „Могат ли нервите да повлияят на храненето“.
През 1855 г., когато Иван Михайлович вече е влязъл в четвъртата година, майка му неочаквано умира. След смъртта на Анися Егоровна синовете разделиха наследството. Сеченов веднага се отказа от правата си върху имота и поиска пари. Неговият дял възлиза на няколко хиляди рубли, а единственото „имущество“, което Иван Михайлович получава в собствеността си, е крепостният Феофан, за когото бъдещият учен незабавно си осигурява свободата.
Сеченов завършва курса в столичния университет сред тримата най -способни студенти и е принуден да вземе не стандартна медицина, а много по -сложни, докторски финални изпити. След защитата им през юни 1856 г. той получава удостоверение за одобрение в степен на доктор „с предоставянето на правото на защита на дисертация за получаване на диплома за доктор по медицина“. След като издържа изпитите, самият Иван Михайлович най -накрая се убеди, че медицината не е неговото призвание, като избра физиологията като ново направление на своята дейност. Тъй като тази млада наука беше на по -високо ниво в чужбина, Иван Михайлович реши да напусне родината си за известно време.
Сеченов решава да започне обучението си по химия и избира град Берлин за първа спирка. Лабораторията по медицинска химия там се ръководи от млад и талантлив учен Феликс Хопе-Зайлер. Заедно с него Сеченов изучава химическия състав на течностите, влизащи в телата на животните. По време на този стаж той открива значителна грешка в творбите на известния френски физиолог Клод Бернар. Публикуването на данни за това донесе слава на младия физиолог сред европейските му колеги.
Още в студентските си години младият Сеченов е постоянен член на литературния кръг на Аполон Григориев. В допълнение към четенията на поезия, този кръг беше известен със своята необуздана веселба, в която "бащата на руската физиология" взе активно участие. За Иван Михайлович в крайна сметка участието в тези пиянски партита не беше напразно - докато вече беше в Берлин, той имаше план да проучи ефекта от алкохолното отравяне върху човешкото тяло. Научното отразяване на острото отравяне с алкохол по -късно стана основа за неговата докторска дисертация. Всички изследвания на Сеченов са проведени в два варианта - с консумация на алкохол и при нормални условия. Младият учен изучава ефекта на алкохолните напитки върху нервите и мускулите върху животните (по -специално жабите) и върху себе си.
През зимата на 1856 г. Иван Михайлович изслушва немския физиолог Емил Дюбоа-Реймонд поредица от лекции по електрофизиология, нова област на изследване, която изучава физиологичните процеси чрез промяна на електрическите потенциали, които възникват в тъканите и органите на тялото. Аудиторията на този виден учен беше малка, само седем души, и сред тях няколко руснаци - Боткин и Сеченов. Освен това, в продължение на една година в Берлин, Иван Михайлович слуша лекции на Роза по аналитична химия, Йоханес Мюлер - по сравнителна анатомия, Магнус - по физика. А през пролетта на 1858 г. Сеченов заминава за Виена и получава работа при известния физиолог от онези години - професор Карл Лудвиг, известен с работата си по кръвообращението. Според Сеченов Лудвиг е „международно светило по физиология за млади учени от цял свят, което се насърчава от неговите педагогически умения и богатство от знания“. В лабораторията си руският учен продължава изследванията си за влиянието на алкохола върху кръвообращението. През цялото лято на 1858 г. Иван Михайлович се занимаваше само с изпомпване на газове от кръвта. Въпреки това, всички методи, използвани от учените по онова време, са незадоволителни и след дълго търсене и размисъл двадесет и девет годишният руски учен успява да конструира нов абсорбциометър, който остава в историята под името помпата Сеченов.
Следващата точка на обучение за Иван Михайлович беше Хайделбергският университет, където преподаваха популярните в Европа професори Херман Хелмхолц и Робърт Бунзен. В лабораторията в Хелмхолц Сеченов провежда четири важни научни изследвания - ефекта от дразненето на блуждаещия нерв върху сърцето, изследването на скоростта на свиване на мускулите на жабата, изследването на физиологичната оптика и изследването на газовете, съдържащи се в млякото. А химикът Бунсен Сеченов посещава курс по неорганична химия. Интересен спомен, оставен от Иван Михайлович за новия му учител: „Бунзен чете отлично лекциите и има навика да подушва пред публиката всички описани миризливи вещества, без значение колко лоши и вредни са миризмите. Имаше истории, че един ден е подушил нещо, докато не е припаднал. За слабостта си към експлозивите той отдавна плати с око, но в лекциите си прави експлозии при всяка възможност, а след това тържествено показва остатъците от последното съединение на пробитото дъно … Бънсен беше всеобщ фаворит и млад хората го наричаха „татко Бунсен“, въпреки че все още не беше старец."
Посетил Берлин, Виена, Лайпциг и Хайделберг, Иван Михайлович напълно изпълни програмата, която беше съставил за себе си с цел цялостно и задълбочено овладяване на експерименталната физиология. Резултатът от тези работи беше завършването на работа по докторска дисертация, която беше изпратена в Санкт Петербург в Медико-хирургическата академия, където трябваше да бъде защитена. Тази работа, наречена скромно от автора като „Материали за физиологията на алкохолното отравяне“, се открояваше с дълбокото си научно проникване в същността на темата, богатството на експериментални данни и широчината на обхвата на проблема. През февруари 1860 г. дисертацията на Сеченов е публикувана във Военномедицинския вестник.
На февруарска вечер през 1860 г. Иван Михайлович пристига в родината си с пощенски вагон. В началото на март той успешно защитава дисертацията си и става доктор по медицина. В същото време съветът на Академията по медицина и хирургия му позволява да се явява на изпити за правото да придобие званието адюнкт -професор. След като издържа тези изпити, Сеченов получи предложение да преподава уроци по физиология и няколко седмици по -късно изнесе първата си лекция. Още първите речи на тридесетгодишния професор предизвикаха общ интерес. Неговите доклади се отличаваха не само с яснотата и простотата на изложението, но и с богатството на фактите, както и с необичайното съдържание. Един от неговите асистенти пише: „И сега, много години по -късно, трябва да кажа, че никога в живота си, нито преди, нито по -късно, не съм срещал лектор с такъв талант. Той имаше отлична дикция, но силата на логиката в разсъжденията му беше особено шокираща …”. В средата на април Иван Михайлович е записан като адюнкт-професор в катедрата по физиология, а през март 1861 г. е единодушно избран от конференцията на Медико-хирургическата академия за извънреден професор (тоест не заема отдел или свръхброен).
През септември 1861 г. в "Медицинския бюлетин" бяха публикувани публични лекции на учения "За растителните действия в живота на едно животно". В тях Сеченов първи формулира концепцията за връзката между организмите и околната среда. И през лятото на следващата година Иван Михайлович отново замина за една година в чужбина и работи в парижката лаборатория на известния Клод Бернар, основател на ендокринологията. Там той успя да открие нервните механизми на „централното (или на Сеченов) инхибиране“. Това произведение, високо оценено от Клод Бернар, впоследствие Иван Михайлович посвещава на немския изследовател Карл Лудвиг с думите: „На неговия много уважаван учител и приятел“. Той също не спира да подобрява образованието си - на същото пътуване Сеченов успява да вземе курс по термометрия в известния колеж дьо Франс.
През есента на 1861 г. ученият се запознава с Мария Бокова и нейната приятелка Надежда Суслова. Младите жени страстно искаха да станат дипломирани лекари, но не можаха да влязат в университета - в Русия по това време пътят към висшето образование за нежния пол беше затворен. Тогава Суслова и Бокова, въпреки трудностите, решават да посещават лекции в Медико-хирургическата академия като доброволци. Иван Михайлович с нетърпение им помага в изучаването на медицината. В края на учебната година той предлага на своите студенти различни теми за научни изследвания, по -късно Мария Александровна и Надежда Прокофиевна не само пишат докторските си дисертации, но и успешно ги защитават в Цюрих. Надежда Суслова стана първата руска жена -лекар, а Мария Бокова стана съпруга на Сеченов и негов незаменим асистент в научните изследвания.
През май 1863 г. Иван Михайлович се завръща в Санкт Петербург и публикува последните си произведения в печат - есета за „животинското“електричество. Тези творби на Сеченов вдигнаха много шум и в средата на юни Академията на науките му присъди Демидовата награда. Самият Иван Михайлович прекарва цялото лято в писането на известната си научна работа, озаглавена „Рефлекси на мозъка“, която академик Павлов нарече „гениалната вълна на мисълта на Сеченов“. В тази работа ученият убедително за първи път доказа, че целият умствен живот на хората, цялото им поведение е здраво свързано с външни стимули, „а не с някаква мистериозна душа“. Всяко дразнене, според Сеченов, предизвиква един или друг отговор на нервната система - рефлекс по различен начин. Иван Михайлович експериментално показа, че ако едно куче „изключи“зрението, слуха и обонянието си, то ще спи през цялото време, защото никакви стимулационни сигнали няма да идват в мозъка му от външния свят.
Тази работа на учения откъсна завесата на мистерията, която обграждаше психическия живот на човек. Радост, тъга, подигравки, страст, анимация - всички тези явления от живота на мозъка според Сеченов са изразени в резултат на по -малко или повече отпускане или скъсяване на определена мускулна група - чисто механичен акт. Разбира се, подобни заключения породиха буря на протест в обществото. Известен цензор Веселовски отбелязва в меморандум, че произведенията на Сеченов „подкопават политическите и моралните принципи, както и религиозните вярвания на хората“. Тайният съветник Пржецлавски (между другото, вторият цензор на Министерството на вътрешните работи) обвинява Иван Михайлович, че детронира „всички морални социални основи и унищожава религиозните догми на бъдещия живот“, като свежда човек „до състояние на чиста машина. Още в началото на октомври 1863 г. министърът на вътрешните работи забранява публикуването в списание „Съвременник“на работата на учения, озаглавена „Опити за въвеждане на физиологични принципи в умствените процеси“. Тази работа обаче под измененото заглавие „Рефлекси на мозъка“е публикувана в „Медицински бюлетин“.
През април 1864 г. Сеченов е одобрен за обикновен професор по физиология, а две години по -късно Иван Михайлович решава да публикува основното произведение на живота си като отделна книга. По този повод министърът на вътрешните работи Пьотър Валуев информира княз Урусов, ръководител на Министерството на правосъдието:, разпознавайки само един въпрос в човек. Признавам работата на Сеченов като безспорно вредно направление. " Тиражът на книгата беше арестуван, а материалистичните възгледи на учения предизвикаха нова вълна от преследване от властите. Сеченов посрещна изключително спокойно новината за образуване на дело срещу него. На всички предложения на приятели за помощ при намирането на добър адвокат, Иван Михайлович отговори: „И защо имам нужда от него? Ще доведа обикновена жаба със себе си в съда и ще направя всичките си експерименти пред съдиите - нека след това прокурорът да ме опровергае. " Страхувайки се от позор не само пред цялото руско общество, но и пред учената Европа, правителството реши да се откаже от процеса и с неохота позволи издаването на книгата „Рефлексите на мозъка“. В края на август 1867 г. арестът е премахнат от публикуването му, а творбата на Сеченов е публикувана. Големият физиолог обаче - гордостта и красотата на Русия - остана „политически ненадежден“през целия живот на царското правителство.
През 1867-1868 г. Иван Михайлович работи в австрийския град Грац, в научната лаборатория на своя приятел Александър Ролет. Там той открива явленията на следи и сумиране в нервните центрове на живите организми и написва работа „За химическото и електрическото стимулиране на гръбначните нерви на жабите“. В Руската академия на науките по това време няма нито едно руско име в категорията на естествените науки и в края на 1869 г. Иван Михайлович е избран за член -кореспондент на тази научна институция. А през декември 1870 г. Сеченов доброволно напуска Медико-хирургическата академия. Той извърши този акт като протест срещу затъмнението на своя близък приятел Иля Мечников, който беше номиниран за професор. Заминаването на Сеченов бележи началото на цяла "традиция" - през следващите осемдесет години ръководителите на катедрата по физиология напускат Академията при различни обстоятелства, но винаги с негодувание.
След напускането на катедрата, Сеченов остава безработен известно време, докато старият му приятел и колега Дмитрий Менделеев го кани да работи в лабораторията му. Сеченов прие предложението и се зае с химията на разтворите, докато изнасяше лекции в клуба на артистите. През март 1871 г. получава покана от Новоросийския университет и до 1876 г. работи в Одеса като професор по физиология. През тези години Иван Михайлович, без да спира да изучава физиологията на нервната система, прави големи открития в областта на абсорбцията от тъканите и освобождаването на въглероден диоксид чрез кръв. Също през тези години Иван Михайлович открива механизма на мускулното чувство (иначе проприоцепция), което позволява на хората, дори със затворени очи, да осъзнават позицията на телата си. Английският учен Чарлз Шерингтън, който направи такова откритие, винаги признаваше приоритета на Иван Михайлович, но само той получава Нобеловата награда за медицина и физиология през 1932 г., тъй като по това време Сеченов вече е починал.
През осемдесетте години на деветнадесети век името на Сеченов е било не по -малко популярно в научния свят, отколкото в литературния свят - името на Чернишевски. Той обаче беше не по -малко „популярен“във върховете на правителството. През ноември 1873 г., по предложение на шестима академици, Иван Михайлович се кандидатира за адюнкт по физиология в Академията на науките. Огромният списък с открития и трудове на учения беше толкова впечатляващ, а академиците, които го номинираха, бяха толкова авторитетни, че на заседанието на катедрата той беше избран с 14 гласа за 7. Въпреки това, месец по -късно общото събрание на Академията на науките премина, а Иван Михайлович пропусна два гласа - тези два гласа бяха привилегията на президентската академия. Така вратите на тази институция се затвориха за големия руски учен, както се затвориха за Столетов, Менделеев, Лебедев, Тимирязев, Мечников - световноизвестни учени, най -добрите представители на руската наука. Между другото, нямаше нищо изненадващо в неизбирането на Иван Михайлович. От гледна точка на мнозинството академици, физиологът, написал „Рефлекси на мозъка“, пропагандиращ дясно и ляво „английския революционер Дарвин“, крамолник и материалист не можеше да разчита, че ще бъде в кръга на „безсмъртните“.
През пролетта на 1876 г. Сеченов се завръща в града на Нева и заема мястото на професор на катедрата по физиология, хистология и анатомия на Физико -математическия факултет на Санкт Петербургския университет. На това място през 1888 г. ученият организира отделна лаборатория по физиология. Заедно с работата в университета, Сеченов изнася лекции във Висшите женски курсове на Бестужев - един от основателите на който е бил. На ново място Иван Михайлович, както винаги, стартира напреднали физиологични изследвания. По това време като цяло той вече е завършил работа, свързана с физико -химичните закони на разпределение на газовете в изкуствени разтвори на сол и кръв, а през 1889 г. успява да изведе „уравнението на Сеченов“- емпирична формула, свързваща разтворимостта на газ в електролитен разтвор с неговата концентрация и който постави основата за изследване на обмена на човешки газ.
Трябва да се отбележи, че Иван Михайлович, като необичайно многостранен човек, се интересуваше от всички аспекти на обществения и научния живот. Сред най -близките му познати бяха такива известни личности като Иван Тургенев, Василий Ключевски и Фьодор Достоевски. Любопитно е, че съвременниците смятат Иван Михайлович за прототип на Базаров в романа "Бащи и синове" и Кирсанов в романа "Какво да се прави?" Приятел и ученик на Сеченов, Климент Тимирязев, пише за него: „Едва ли някой съвременен физиолог има толкова широк обхват в областта на своите изследвания, започвайки от изследвания в областта на разтварянето на газове и завършвайки с изследвания в областта на нервната физиология и строго научна психология … Ако добавим тази прекрасна проста форма, в която той представя своите идеи, ще стане ясно огромното влияние, което Сеченов е оказал върху руската мисъл, върху руската наука далеч отвъд границите на неговата специалност и неговата аудитория. " Между другото, като учен Иван Михайлович имаше необичайно късмет. Всяка нова работа винаги го е дарявала със значително и важно откритие, а физиологът с щедра ръка вкарва тези дарове в съкровищницата на световната наука. Сеченов, който получава отлично физическо, математическо и инженерно образование, ефективно прилага знанията в научната си дейност, използвайки, наред с други неща, такива подходи, които по -късно бяха наречени кибернетика. Освен това ученият подготви (макар и непубликуван) курс по висша математика. Според академик Крилов „от всички биолози само Хелмхолц (между другото велик физик) познаваше математиката не по -лошо от Сеченов“.
Въпреки всички заслуги на учения, властите го понасяха трудно и през 1889 г. Иван Михайлович беше принуден да напусне Санкт Петербург. Самият физиолог каза с ирония: „Реших да сменя професорската професия на по-скромна частна доцентка в Москва“. Въпреки това дори там ученият продължава да поставя пречки и да пречи да прави това, което обича. Иван Михайлович не можеше да се откаже от изследователската си работа, а Карл Лудвиг, който отлично разбираше всичко - в този момент професор в Лайпцигския университет - пише на своя студент, че докато е жив, винаги ще има място за руски приятел в неговата лаборатория. Така в лабораторията на Лудвиг Сеченов той поставя експерименти и се занимава с физиологични изследвания, а в Москва изнася само лекции. В допълнение, ученият преподава курсове за жени в Обществото на учителите и преподавателите. Това продължава до 1891 г., когато професорът на катедрата по физиология Шереметевски умира и се появява свободно място в Московския университет. По това време Иван Михайлович напълно завършва изследванията си по теорията на решенията, които, между другото, бяха високо оценени в научния свят и бяха потвърдени през следващите години от химиците. След това Сеченов се захваща с газообмен, проектира редица оригинални устройства и разработва свои собствени методи за изследване на обмена на газове между тъкани и кръв и между околната среда и тялото. Признавайки, че „изучаването на дишането в движение“винаги е било неговата невъзможна задача, Сеченов започва да изучава динамиката на газообмена в човешкото тяло. Освен това той, както в старите времена, обръща голямо внимание на нервно -мускулната физиология, след като публикува обобщаваща голяма работа „Физиология на нервните центрове“.
В ежедневието известният физиолог беше скромен човек, доволен от много малко. Дори най -близките му приятели не знаеха, че Сеченов има такива високи награди като орден "Свети Станислав" от първа степен, орден "Свети Владимир" от трета степен, орден "Света Анна" от трета степен. Заедно със съпругата си, в свободното си време от работа, той превежда на руски „Произходът на човека“от Чарлз Дарвин и е популяризатор на еволюционната доктрина у нас. Заслужава да се отбележи, че ученият се противопоставя на всякакви експерименти върху живи хора. Ако по време на работата си той трябваше да проведе експерименти върху човешкото тяло, тогава Иван Михайлович провери всичко само върху себе си. За да направи това, той, любител на редки вина, трябваше не само да погълне неразреден алкохол, но веднъж да изпие колба с туберкулозни бацили, за да докаже, че само отслабен организъм е податлив на тази инфекция. Между другото, това направление по -късно е разработено от неговия ученик Иля Мечников. Освен това, Сеченов не признава крепостното право и преди смъртта си изпраща на селяните от имението си Тиопли Стан шест хиляди рубли - точно тази сума, според неговите изчисления, той изразходва за сметка на крепостните на майка си за своето образование.
През декември 1901 г., на 72 -годишна възраст, Иван Михайлович напуска преподаването в Московския университет и се пенсионира. След като напусна службата, животът на Сеченов продължи тихо и спокойно. Продължава да провежда експериментална работа и през 1903-1904 г. дори се захваща с преподавателска дейност за работници (Пречистински курсове), но властите бързо налагат забрана за това. Той е живял с Мария Александровна (с която е сключил съюза си с тайнството на сватбата през 1888 г.) в Москва в чист и удобен апартамент. Той имаше тесен кръг от познати и приятели, които се събраха при него за музикални и картови вечери. Междувременно в страната избухна руско -японската война - Порт Артър беше предаден, царската армия беше разбита край Мукден, а флотът, изпратен на помощ от Балтийско море, беше почти целия убит в битката при Цушима. Тези дни Иван Михайлович пише в мемоарите си: „… Нещастие е да си безполезен старец в такъв труден момент - да страдаш с тревожни очаквания и да извиваш безполезни ръце …“. Ръцете на учения обаче не бяха безполезни. Скоро след като царските служители му забраниха да работи в Пречистенските курсове, Иван Михайлович подготви за публикуване следващата си работа, съчетаваща всички изследвания на абсорбцията на въглеродна киселина от солеви разтвори. И тогава ученият започна ново изследване на физиологията на труда. Още през 1895 г. той публикува такава уникална за онова време статия като „Критерии за определяне на продължителността на работния ден“, където научно доказа, че продължителността на работния ден не трябва да бъде повече от осем часа. Също така в тази работа за първи път е въведено понятието „активна почивка“.
Болест, ужасна за възрастните хора, - крупозна пневмония - внезапно удари Сеченов през есента на 1905 г. Очакването за предстояща смърт не измами седемдесет и шест годишния учен - на 15 ноември сутринта той загуби съзнание, а около полунощ Иван Михайлович си отиде. Великият физиолог е погребан на гробището Ваганковское в обикновен дървен ковчег. Няколко години по -късно пепелта на Сеченов е пренесена в гробището Новодевичи. След себе си Сеченов остави много студенти и колосално наследство в областта на медицината и психологията. У дома е издигнат паметник на Иван Михайлович, а през 1955 г. името на Сеченов е дадено на столичния медицински институт. Заслужава да се отбележи, че св. Лука Войно-Ясенецки в своите писания подчертава, че теорията на Сеченов и неговия последовател Иван Павлов за централната нервна система е изцяло в съответствие с православната доктрина.
