В средата на 40-те години Дъглас започва работа по създаването на самолет, който да замени Dauntless, който се е показал добре в битки-по-късно историците го приписват на броя на най-добрите базирани на превозвачи водолазни бомбардировачи от Втората световна война.
водолазен бомбардировач на базата на превозвачи Dauntless
Окачените оръжия трябваше да бъдат поставени на три пилона: единият от тях беше разположен под фюзелажа, а другите два бяха в основата на крилото. Последният също изпълняваше защитна роля по време на принудително кацане с прибран основен ход. На Dauntless II не бяха инсталирани отбранителни оръжия. Пилотът се намираше в просторна кабина под сенник под формата на сълза.
Високите летателни характеристики на самолета трябваше да бъдат осигурени чрез инсталирането на нов двигател Cyclone 18 R3350-24 с мощност 2500 к.с., но машината е построена по-рано от двигателя, който е заседнал на етапа на изпитване поради многобройните дефекти. Беше необходимо да се монтират вече изтощените двигатели R3350-8 с мощност 2300 к.с.в готовите прототипи на Dauntless II.
Дизайнерите обърнаха голямо внимание на оформлението на пилотската кабина. В резултат на тази работа пилотската кабина стана, според пилотите, най -съвършената за времето си. Първият полет на прототипа XBT2D-1 е планиран за 1 юни 1945 г.
Фабричните изпитания продължиха пет седмици, през което време самолетът направи около 40 полета. Всички спецификации на дизайна са внимателно проверени и компанията е доволна от новата машина. Л. Браун я заведе в полигона на река Патуксент в Мериленд и я предаде на военни пилоти за по -нататъшни тестове. Според военноморските изпитатели, XBT2D-1 стана най-добрият бомбардировач, базиран на превозвачи, тестван някога в центъра. Превозното средство отговаря напълно на изискванията на автопарка. Благоприятно впечатление направи простотата на пилотиране и обслужване на самолета.
Разбира се, не беше без забележки: пилотите поискаха да оборудват пилотската кабина с кислородни устройства, а техническият персонал - да увеличи осветлението на кабината и опашното отделение с оборудване. Фирмата бързо удовлетвори желанията на летния и техническия персонал. На 5 май 1945 г. представители на командването на флота подписаха протокол за намерения с Дъглас за закупуване на 548 превозни средства BT2D.
С края на Втората световна война производството на бойни самолети е спряно само ден след края на военните действия.
Анулираните договори бяха на стойност около 8 милиарда долара. Повече от 30 000 самолета, които бяха в различна степен на готовност, бяха бракувани.
Броят на бомбардировачите BT2D, поръчани от Дъглас, също беше значително намален - първо до 377, а след това до 277 самолета. И такава малка, в сравнение с военното време, поръчка се превърна в „спасителна линия“за компанията Douglas - в края на краищата, по това време останалата част от самолетостроителните компании понесоха огромни загуби. До края на 1945 г. всички 25 експериментални самолета са построени.
Първите четири бяха оборудвани с „временни“двигатели R3350-8, а останалите бяха оборудвани с първите производствени двигатели R3350-24W, които бяха предвидени от проекта. В допълнение към трите основни стълба за окачени оръжия, под конзолите на крилото бяха фиксирани още 12 малки комплекта окачване, предназначени за по 50 кг всеки. Въоръжението на оръдието се състоеше от две 20 мм оръдия.
В опит да изместят основния си конкурент, Mauler of Martin, дизайнерите от Дъглас представиха BT2D като универсален самолет, способен да реши почти всички задачи, пред които са изправени палубните атаки и спомагателните самолети. За да демонстрира това качество, компанията модернизира шест прототипа: от единия направиха разузнавателен самолет XBT2D-1P, от другия самолет за електронна борба XBT2D-1Q, а третият радарно-патрулен самолет за откриване и радар XBT2D-1W. Две превозни средства с модернизирано оборудване и радар в окачен контейнер бяха тествани като нощни бомбардировачи XBT2D-1N. И накрая, последният самолет се превърна в прототип на следващата модификация, XBT2D-2, и се смяташе за носещ щурмовик.
През февруари 1946 г. BT2D Dontless II е преименуван на Skyraider. През април класът самолети BT (торпеден бомбардировач) във ВМС на САЩ беше премахнат. Той е заменен от щурмови самолет клас А, а Skyraider получава ново обозначение - AD.
В края на пролетта на 1946 г. няколко прототипа на AD бяха тествани на палубата на самолетоносач. Здравината на тези машини беше много ниска и дизайнът им едва издържа на тежките кацания, характерни за всички палубни самолети. Повечето от установените недостатъци са свързани с ниската якост на колесника и зоните на скачване на крилото и стабилизатора с фюзелажа. Трябваше да засилим слабите места и серийният AD-1 започна да тежи 234 кг повече от опитния XBT2D-1. Първият сериен атакуващ самолет излита на 5 ноември 1946 г.
Прехвърлянето на самолети към бойни ескадрили VA-3B и VA-4B (самолетоносачи Сицилия и Франклин Д. Рузвелт) започва през април 1947 г. Серийното производство продължава до средата на 1948 г. В допълнение към бомбите и торпедата, въоръжението на AD-1 включва 127 мм HVAR неуправляеми ракети, известни като Holly Moses. Максималната скорост на превозното средство е 574 км / ч, полетът е 2500 км. Построени са общо 241 самолета AD-1.
Дъглас е разработил нощна модификация на атакуващия самолет AD-3N специално за нощни удари по наземни цели.
Между септември 1949 г. и май 1950 г. 15 от тези самолети са построени и доставени на флота. Екипажът на нощния щурмов самолет се състоеше от трима души. Под конзолата на лявото крило беше окачен контейнер с радарна станция.
Следващата серийна модификация беше AD-4 Skyraider с двигател R3350-26WA с мощност 2700 к.с., проектиран специално за Корейската война. Дизайнът взе предвид опита от използването на предишни модификации. За да предпази пилота от огън от стрелково оръжие, предната част на фенера беше покрита с бронетранспортно стъкло.
За да се улесни пилотирането при дълги полети, на щурмовия самолет е инсталиран автопилот и е променено подреждането на инструментите на таблото. За да се намалят инцидентите по време на кацане, спирачната кука беше подсилена. Броят на крилните оръдия е увеличен на четири. След всички модификации излетното тегло на самолета се увеличава, а пробегът намалява до 2000 км. Тези недостатъци обаче бяха повече от компенсирани от повишената ефективност на приложението. Преди края на войната са построени повече от 300 "корейски" AD-4 и са произведени общо 398 броя.
По време на Корейската война Skyraider е един от основните самолети на ВМС на САЩ и се използва и от ескадрили на морската пехота.
Първите излети са направени на 3 юли 1950 г. В Корея Skyraders извършиха единствената торпедна атака в своята история и също спечелиха една въздушна победа (По-2, 16 юни 1953 г.). Според докладите, през трите години на войната са загубени 128 щурмови самолета А-1 от всички модификации. В сравнение с буталните Mustangs и Corsairs, използвани за решаване на същите проблеми, Skyraider се отличава благоприятно с по -добра оцеляваща способност и по -голям бомбен товар.
носещ изтребител на ВМС на САЩ F4U "Corsair"
изтребител ВВС на САЩ P-51D "Мустанг"
В края на 40 -те години по поръчка на ВМС е разработен вариант на щурмовия самолет Skyraider с обозначение AD -4B за транспортиране и използване на ядрено оръжие - тактическа ядрена бомба на Mk.7 или Mk.8 Тип. Серийното производство на Mk.7 с капацитет 1 Kt започва през 1952 г. - за първи път в историята размерите и теглото на бомбата правят възможно доставянето й с тактически самолети.
Една бомба и два извънбордови резервоара за гориво от по 1136 литра всеки се считаха за типичен товар за „атомен“щурмов самолет.
Най-мащабната модификация на самолета беше щурмовият самолет AD-6.
Когато е създаден, основният акцент е поставен върху увеличаване на оцеляването на самолета в условия на силна съпротива от противовъздушната отбрана на противника. За тази цел пилотската кабина и резервоарите за гориво на щурмовия самолет AD-4B бяха защитени с бронирани плочи отгоре, дизайнът на някои агрегати беше променен в хидравличните и горивните системи, а някои от тях бяха дублирани, за да се увеличи оцеляването. AD-6 беше оборудван с модернизиран двигател R3350-26WD с мощност 2700 к.с. Серийното производство на шестата модификация върви заедно с петата. Построени са общо 713 самолета. Производството приключи през 1957 г. През 1962 г. превозните средства получават ново обозначение - A -1H.
До средата на 60-те години Skyrader може да се счита за остарял самолет.
Въпреки това той продължава бойната си кариера по време на войната във Виетнам.
А-1 участва в първия набег на Северен Виетнам на 5 август 1964 г. Военноморските сили на САЩ са използвали едноместната версия на A-1H до 1968 г., главно над Северен Виетнам, където те твърдят, че буталните щурмови самолети са спечелили две победи над реактивните изтребители МиГ-17 (20 юни 1965 г. и 9 октомври 1966 г.). ВВС на САЩ използваха както A-1H, така и двуместния A-1E.
През 1968 г. Skyraders започва да се заменя със съвременни реактивни двигатели и да се прехвърля на съюзниците от Южен Виетнам.
Тези самолети са показали висока ефективност при осигуряване на директна подкрепа на сухопътните войски, но са най -известни с участието си в операциите по търсене и спасяване. Ниската скорост и дългото време на борда позволиха на А-1 да ескортира спасителни хеликоптери, включително над Северен Виетнам. Стигайки до района, където се е намирал сваленият пилот, Скайрейдърите започват да патрулират и при необходимост потискат установените противникови зенитни позиции. В тази роля те са били използвани почти до края на войната. Само два месеца преди края на бомбардировките на Северен Виетнам, в края на 1972 г., ескортът на хеликоптери за търсене и спасяване е прехвърлен към щурмовиците А-7. След това всички превозни средства, които останаха в експлоатация, бяха прехвърлени на ВВС на Южен Виетнам, в който той беше основният щурмовик до средата на войната. Загубите на американските Skyraders в Югоизточна Азия възлизат на 266 самолета. След падането на Сайгонския режим няколко десетки боеспособни самолети от този тип заминаха за Северен Виетнам като трофеи.
Трофей A-1N в "Музея на следите от войната" в Хо Ши Мин
По време на войната двама пилоти на Skyrader бяха наградени с най -високото военно отличие на САЩ - Медала на честта. Във Втората световна война Skyraiders нямаха време да участват, но в Корея и Виетнам тези самолети бяха използвани в голям мащаб. До началото на войната във Виетнам самолетът вече изглеждаше като анахронизъм, но въпреки това беше използван не по -малко успешно от реактивни двигатели. Не е известно къде и кога Skyraider е изпълнил последната си бойна мисия. Но е надеждно известно, че няколко от тези самолети са участвали във въоръжения конфликт в Чад през 1979 г.
В момента няколко възстановени самолета Skyraider зарадват любителите на авиацията в Европа и САЩ с полетите си.
В заключение на биографията на този прекрасен самолет, бих искал да сравня съдбата му със самолет с подобно предназначение, създаден в СССР по същото време.
Штурмовикът Ил-10 е построен като заместител на Ил-2, като се вземе предвид опитът от бойното използване на щурмови самолети и успя да участва в последните битки на Втората световна война.
Неговата подобрена, модернизирана версия, с подобрено въоръжение Ил-10М, е пусната в производство в следвоенния период и е успешно използвана по време на Корейската война. Той е в основата на щурмовата авиация във ВВС на СССР, докато не бъде ликвидиран от Хрушчов в края на 50-те години, когато стотици боеспособни самолети са бракувани.
Изготвено на базата на материали:
