Източната ракета и космическият център Кенеди на нос Канаверал, които бяха обсъдени в първата част на прегледа, със сигурност са най -известните, но в никакъв случай не единствените тестови центрове и полигони, разположени в американския щат Флорида.
В западната част на Флорида, на брега на Мексиканския залив, близо до град Панама Сити, се намира военновъздушната база Тиндал. Базата, основана през януари 1941 г., е кръстена на Франк Бенджамин Тиндал, американски пилот, свалил 6 германски самолета по време на Първата световна война. По време на Втората световна война Тиндал, подобно на много други въздушни бази, обучава специалисти за ВВС. Освен американците, тук са учили французите и китайците. Скоро след настъпването на мирно време "Тиндал" е прехвърлен на разположение на Тактическото въздушно командване и тук те основават училище за пилоти -инструктори и учебен център за изтребители за противовъздушна отбрана. Първоначално на авиобазата се помещават изтребители P-51D Mustang и бомбардировачи A-26 Invader. Първият тренировъчен реактивен самолет Т-33 Shooting Star се появява през първата половина на 1952 г. Пилотите на прехващачите F-94 Starfire и F-89 Scorpion са обучени за откриване на целта във въздуха с помощта на радар по въздух на специално модифициран бомбардировач TB-25N Mitchell. Също в Тиндал пилотите, които са летели със саби на модификациите F-86F и F-86D, са получили практически умения за прихващане.
През 1957 г. Тиндал е прехвърлен в командването на ПВО и тук се намира щабът на южния сектор на NORAD. Прехващачите на 20-та въздушна дивизия през 60-70-те години, чието командване също беше на авиобазата, получиха отговорността за осигуряване на противовъздушна отбрана в югоизточната част на САЩ. Почти всички видове прехващачи за противовъздушна отбрана на въоръжение във ВВС на САЩ бяха базирани в Тиндал по различно време: F-100 Super Sabre, F-101 Voodoo, F-102 Delta Dagger, F-104 Starfighter и F-106 Delta Dart. През 60 -те години тук са построени две бетонни ивици с дължина 3049 и 2784 метра, както и две резервни ивици на изток от основните конструкции на основата, дълги 1300 и 1100 метра.
В допълнение към настаняването на изтребители -прехващачи, авиобаза Тиндал беше крепост за разполагането на 678 -та радарна ескадрила през 1958 г. В близост до авиобазата функционираха няколко радарни постове на универсалния радар AN / FPS-20 и радиовисотомерите AN / FPS-6. Получената радарна информация беше използвана за насочване на изтребители-прехващачи и издаване на целеви обозначения за системите за ПВО MIM-14 Nike-Hercules и CIM-10 Bomarc. В средата на 60-те години наблюдателните радари AN / FPS-20 бяха модернизирани до ниво AN / FPS-64. Станциите, разположени на брега на Мексиканския залив, могат да контролират въздушното пространство на разстояние до 350 км.
Като се има предвид, че съветските стратегически бомбардировачи имаха възможността да извършат междинно кацане в Куба, американците не изключиха възможността за пробива им от южната посока. Но през 70-те години основната заплаха за континенталните САЩ започнаха да представляват не относително малките Ту-95 и 3М, а междуконтиненталните балистични ракети. Срещу тях изтребителите-прехващачи и системите за противовъздушна отбрана, свързани в единна автоматизирана система за управление и насочване SAGE (Полуавтоматична наземна среда-полуавтоматична наземна система за насочване), бяха безсилни. В тази връзка в САЩ до края на 70-те години почти всички позиции на системите за ПВО на далечни разстояния бяха премахнати, но във Флорида, предвид близостта на Куба, те останаха най-дългите. Впоследствие някои от безпилотните прехващачи на Bomark бяха превърнати в безпилотни цели CQM-10A и CQM-10B, които имитираха съветските противокорабни свръхзвукови крилати ракети по време на ученията. При тяхното прихващане над водите на Мексиканския залив бяха обучени бойци на ВМС на САЩ и екипажи на военноморските системи за ПВО.
Но намаляването на зенитните батерии не беше придружено от премахването на радиолокационната мрежа. Напротив, тя се развива и подобрява. В допълнение към съществуващите радари, Tyndall вече има радар AN / FPS-14, монтиран на кули с височина около 20 метра и предназначен за откриване на цели на ниски височини, на обхвати до 120 км.
През 1995 г. всички стари радари в тази област бяха заменени от трикоординатен автоматизиран радар ARSR-4 с обхват на откриване на височинни цели от 400 км. Радарът ARSR-4 всъщност е стационарна версия на мобилния военен радар AN / FPS-117. Съобщава се, че ARSR-4, инсталиран на кулите, е в състояние да вижда не само височина, но и цели, летящи на 10-15 метра от повърхността. Радарът Tyndall в момента работи като част от националната програма за контрол на въздушното пространство над континенталната част на САЩ.
През 1991 г. се реорганизира командването на авиобазата. Щабът на авиацията на Националната гвардия се премести в Тиндал. В Съединените щати тази структура е не само персонал и технически резерв на ВВС, но в момента отговаря за патрулирането на въздушното пространство и прихващането на самолети -нарушители. През 21-ви век Тиндал става първата американска авиобаза, която разполага бойна ескадрила от изтребители 5-то поколение F-22A Raptor като част от 325-и изтребителен авиационен полк. Понастоящем това звено не само участва в опазването на въздушното пространство на САЩ, но е и място за обучение на пилоти от Raptor за други авиационни части.
След превъоръжаване с F-22A, 325-и авиационен полк предаде своя F-15C / D на ВВС на Националната гвардия. В миналото „Орлите“многократно са участвали в прихващане на леки самолети на контрабандисти, опитващи се да доставят кокаин в САЩ, а също така са участвали в тренировъчни въздушни битки с изтребители МиГ-23 и МиГ-29 от съветско производство.
Tyndall е една от двете американски въздушни бази, където изтребителите F-4 Phantom II все още се базират на постоянна база. Говорим за самолети, преобразувани в радиоуправляеми цели QF-4 (повече подробности тук: Операцията на "Фантоми" във ВВС на САЩ продължава).
В същото време самолетът запази стандартното управление в първата пилотска кабина, което дава възможност за пилотиран полет. Тази възможност се използва при учения, провеждани без използване на оръжия, когато е необходимо да се посочи условен враг. За преобразуване в QF-4 бяха използвани по-късни модификации на Фантомите: F-4E, F-4G и RF-4C. Опашните конзоли на QF-4 са боядисани в червено, за да се различават от самолетите на бойната ескадрила.
В момента е избран целият лимит на възстановими фантоми в базата за съхранение Дейвис-Монтан. Тъй като „естественият спад“на QF-4 във Флорида е 10-12 самолета годишно, те се заменят с QF-16, преобразувани от изтребители F-16A / B от ранните серии. За използването на QF-4 и QF-16 в "Тиндал" отговаря 53-та група за оценка и изпитване на оръжия. През 70-те и 80-те години тази единица експлоатира безпилотни цели QF-100 и QF-106, също преобразувани от изтребители, отслужили времето си.
За управление на полета QF-4 във Флорида се използва специален турбовитлов самолет E-9A, преобразуван от Boeing от самолета DHC-8 Dash 8 DeHavilland Canada. E-9A е оборудван с оборудване за дистанционно управление на целите и приемане на телеметрия, страничен радар от дясната страна на фюзелажа и такъв за търсене в долната част.
На 22-23 април 2017 г. Тиндал беше домакин на голямо авиошоу, по време на което бяха проведени демонстрационни полети на редки самолети: A6M Zero, P-51, T-6, T-33, B-25 и OV-1D. Изтребители от пето поколение F-22A и F-16 от пилотажния екип на Thunderbird също се издигнаха.
На 100 км северозападно от авиобазата има въздушен полигон, където пилоти от авиобаза Тиндал практикуват различни бойни учения. Този тест сайт също работи в интерес на авиобазата Еглин.
Тук, на площ 15х25 км, има много цели под формата на изведени от експлоатация автомобили и бронирани машини. Дългосрочна отбранителна линия беше оборудвана с танкове и бункери, заровени в земята. Налице е имитация на летището на противника и позициите на ракетните системи за ПВО, включително комплекса за далечни разстояния С-200, което е рядкост за американските полигони.
Депото, чиято територия е изчистена от кратери от бомби и ракети, е истинска "месомелачка" за изведена от експлоатация военна техника. Тук танкове, бронетранспортьори, самолети и хеликоптери се превръщат в метален скрап. Близостта на няколко въздушни бази прави този процес непрекъснат. За да осигурят бойна подготовка за пилотите на ВВС на САЩ, логистичните служби работят усилено, като поставят нови учебни цели на целевите полета и премахват тези, превърнати в метален скрап. На 3 км североизточно от авиобазата Еглин има специална площадка, където се вземат останките от разрушеното на полигона оборудване.
Авиобаза Еглин, разположена близо до град Валпараисо, за разлика от повечето американски авиобази, основани по време на Втората световна война, е създадена през 1935 г. като полигон за тестване и изпитания на оръжейни системи на самолети. На 4 август 1937 г. летището на Валпараисо е преименувано на Eglin Field в чест на подполковник Фредерик Еглин, който направи много за развитието на военната авиация в САЩ и загина при самолетна катастрофа през 1937 г.
Първите бойни самолети, базирани във военновъздушната база Еглин, бяха Curtiss P-36A Hawk. След като САЩ влязоха във войната, ролята на авиобазата се увеличи многократно и площта на сушата, прехвърлена на военните, надхвърли 1000 км². Тук бяха тествани нови образци от самолетни оръжия и бяха оформени курсове, на които бяха отработени уменията за използване на стрелково оръжие и оръжие и бомбардировки.
Военновъздушната база Еглин се превърна в основното място за обучение на бомбардировачи B-25B Mitchell в подготовка за прочутия рейд, организиран от подполковник Джеймс Дулитъл. На 18 април 1942 г. 16 двумоторни бомбардировача, излитащи от самолетоносача Hornet, отиват да бомбардират Токио и други обекти на остров Хоншу. Предполагаше се, че след бомбардировката американски самолети ще кацнат в Китай, на територия, която не се контролира от японците. Въпреки че набегът на Дулитъл не оказа никакво влияние върху хода на боевете, в очите на обикновените американци това беше началото на отмъщение за нападението над Пърл Харбър. Набегът на американски бомбардировачи показа, че японските острови също са уязвими за вражески самолети.
В началото на май 1942 г. във военновъздушната база се провеждат военни изпитания на летящата крепост Boeing B-17C. През октомври 1942 г. XB-25G със 75 мм оръдие в носа влиза в изпитанията. Стрелковите тестове показаха, че конструкцията на самолета е напълно способна да издържи на отката, а точността му позволява да се бори срещу вражески кораби. Впоследствие „артилерийските“„Мичълс“бяха използвани в Тихоокеанския театър на военните действия.
По-късно военните овладяха тук консолидирания бомбардировач B-24D Liberator и двудвигателния двумоторен изтребител Liberator P-38F Lightning. Изпитанията на тежко въоръжения Liberator XB-41 започнаха през януари 1943 г.
Тази модификация на В-24, с екипаж от девет души, който разполагаше с 14 картечници 12,7 мм, имаше за цел да защити бомбардировачи на далечен обсег от вражески изтребители. В резултат на това военните се отказаха от тази модификация, като насочиха усилията си към подобряване на бойци на ескорт на дълги разстояния. Единственият построен XB-41 е обезоръжен и, след като е преименуван на TB-24D, е използван за учебни цели.
През януари 1944 г. на полигона в близост до авиобазата се практикува бомбардировка със супер-крепост В-29. В същото време, в допълнение към стандартните експлозивни бомби, бяха тествани касетъчни запалителни М-69. Малка въздушна бомба с тегло 2,7 кг беше оборудвана с удебелен напалм и бял фосфор. Горещите снопове след изстрелването на задвижващия заряд, разпръснати в радиус от 20 метра. За да се изпробват „запалките“на полигона, е построен блок от сгради, повтарящи типична японска сграда. Запалителните бомби М-69 демонстрираха много добра ефективност и на последния етап от войната превърнаха в пепел хиляди японски къщи. Като се има предвид факта, че къщите в Япония обикновено се строят от бамбук, ефектът от използването на много запалителни бомби е много по -висок, отколкото при бомбардировки с мини. Типичният боен товар на В-29 е 40 касетъчни бомби, които съдържат 1520 М-69.
През декември 1944 г. крилата ракета Northrop JB-1 Bat е тествана във Флорида. Самолетът с турбореактивен двигател, построен по схемата "летящо крило", имаше сериозни недостатъци в системата за управление и финото му настройване се забави.
През 1945 г. е тествано по -малко копие на „Прилепа“с пулсиращ въздушно -реактивен двигател. Теоретично снарядът JB-10 може да удари цел на обсег от 200 км, но след края на войната интересът към този проект от ВВС беше загубен. JB-10 е изстрелян от пускова установка с релсов тип с помощта на усилватели на прах.
Военновъздушната база Еглин е пионер в разработването на методи за изстрелване и обслужване на крилати ракети. Първата ракета, изстреляна на 12 октомври 1944 г. към Мексиканския залив, беше Republic-Ford JB-2, която беше копие на германския V-1. Крилатите ракети JB-2 трябваше да се използват за нанасяне на удар по територията на Япония, но по-късно това беше изоставено. Общо те успяха да създадат повече от 1300 копия на JB-2. Те са били използвани във всякакви експерименти и като мишени. Изстрелването на крилати ракети се извършва както от наземни пускови установки, така и от бомбардировачи В-17 и В-29. Наземни тестове бяха проведени на малкото летище Duke Field близо до основната авиобаза.
Не всички тестове преминаха гладко. И така, докато тестваха нов мощен експлозив на 12 юли 1943 г., 17 души загинаха в резултат на неволна експлозия. На 11 август 1944 г. въздушна бомба разрушава дома на местните жители, убивайки 4 и ранявайки 5 души. На 28 април 1945 г., по време на изпитанията на мачтовия метод за атака на повърхностни цели, A-26 Invader е ударен от експлозията на собствена бомба, която пада във водата на 5 км от брега. Тези случаи получиха най -голяма публичност, но имаше редица други инциденти, бедствия и инциденти.
С настъпването на мирно време в Еглин започва работа по дистанционно управление на самолети. Изпитанията на оборудването и методите за радиоуправление бяха проведени на дронове QB-17, преобразувани от демобилизирани „летящи крепости“. По този въпрос са постигнати определени успехи. И така, на 13 януари 1947 г. се състоя успешен безпилотен полет на QB-17 от авиобаза Еглин до Вашингтон. Радиоуправляемите QB-17 се използват активно до средата на 60-те години в различни тестови програми като мишени.
В края на 40 -те години на тестовите площадки в Еглин бяха тествани различни управляеми ракети и въздушни бомби. Първите американски управляеми бомби, използвани в битка, бяха радиокомандните бомби VB-3 Razon и VB-13 Tarzon. Въздушната бомба с корекция VB-3 Razon тежи около 450 кг, а масата на VB-13 Tarzon, оборудвана с 2400 кг експлозиви, достига 5900 кг. И двете бомби са използвани от бомбардировачи В-29 по време на Корейската война. По американски данни с тяхна помощ е било възможно да се разрушат две дузини мостове. Но като цяло първите управлявани бомби показват незадоволителна надеждност и през 1951 г. те са извадени от експлоатация.
ПИК на авиобаза Еглин беше една от малкото в САЩ, подходяща за експлоатацията на стратегическия бомбардировач Convair B-36 Pismeyker. Във Флорида бяха тествани оптичните и радарните прицели на бомбардировача. Като цяло в края на 40 -те години интензивността на полетите в района на авиобазата беше много висока. Десетки самолети могат да бъдат във въздуха едновременно. През първата половина на 1948 г. в околностите на Еглин са осъществени 3725 полета. Тук в края на 40-те и началото на 50-те години се проведоха изпитания: северноамерикански изтребители на троянски тренажор T-28A Lockheed F-80 Shooting Star, републикански P-84 Thunderjet и северноамерикански F-86 Sabre, тежък военен транспортен Boeing C-97 Stratofreighter, Republic XF-12 Rainbow scout.
Стратегическият разузнавателен самолет XF-12, оборудван с четири 3250 к.с. Pratt & Whitney R-4360-31, беше един от най-бързите самолети с бутало. Появата на тази машина първоначално беше фокусирана върху постигането на максимално възможна скорост на полета.
Самолетът е проектиран за разузнавателни полети на далечни разстояния над Япония. С максимално излетно тегло от около 46 тона, проектният обхват беше 7240 км. По време на изпитанията самолетът успя да ускори до скорост 756 км / ч и да се издигне на височина 13 700 метра. За тежък разузнавач с бутални двигатели това бяха изключителни резултати. Но той закъсня за войната и в следвоенния период му се наложи да се конкурира жестоко с реактивни самолети, нишата на разузнавателните самолети за дълги разстояния беше заета от RB-29 и RB-50 и Boeing RB-47 Stratojet струята беше на път. На 7 ноември 1948 г. прототип # 2 се разби при завръщането си в Eglin AFB. Прекомерната вибрация е причината за бедствието. От седемте членове на екипажа 5 души бяха спасени с парашут. В резултат на това програмата "Rainbow" най -накрая беше съкратена.
