Въпреки положените усилия, американците не успяха да обърнат течението във Виетнам. Използването на бавните стратегически бомбардировачи В-52 беше твърде скъпо, не само по отношение на експлоатацията. В края на 60-те години в небето на Индокитай им се противопоставиха 85 и 100-мм зенитни оръдия, прехващачи МиГ-21 и ЗРК СА-75. По време на бомбардировката с „килим“, извършена при хоризонтален полет от височина 9000-12000 м, на земята се образува правоъгълник от „лунния пейзаж“с размери 2600 х 800 м. Но става дума само за поразяване на целеви зони. Често бомби падаха върху райони на джунглата, където нямаше партизани, или по къщите на цивилни.
Те се опитаха да адаптират свръхзвуковия бомбардировач B-58 Hustler за поразяване на целеви точки от особено значение. За да направят това, четирима хустлери пристигнаха на авиобазата Еглин през пролетта на 1967 г. и експериментираха с оръжия.
В-58, проектиран да замени В-47, от самото начало е „изострен“само за доставяне на ядрени оръжия и е предназначен да пробие ПВО при високи свръхзвукови скорости и голяма надморска височина. Самолетът е оборудван със система за наблюдение и навигация AN / ASQ-42, която е доста сложна по стандартите на 60-те години. Отбранителното въоръжение се състоеше от 20-мм шестцевно оръдие с автоматизирана радарна система за управление на огъня, активна станция за заглушаване и автоматични диполни отражателни машини за изхвърляне. Термоядрената бомба беше окачена в специален рационализиран контейнер в долната част на фюзелажа. Максималният боен товар може да достигне 8800 кг.
Триместен самолет с максимално излетно тегло 80 240 кг може да нанесе ядрени удари на обхват от 3200 км. Максимална скорост на полет 2300 км / ч, крейсерска скорост - 985 км / ч. "Hustler" успя да ускори рязко и да извърши бързи свръхзвукови хвърляния при пробиване на линиите за ПВО. По времето на появата си В-58 имаше по-добри ускорителни характеристики от всеки съществуващ прехващач, а по отношение на продължителността на движение със свръхзвукова скорост, той остави далеч зад най-напредналите изтребители от онова време.
Бомбардировачът В-58 имаше много високи летателни характеристики, но цената му от 12 милиона долара в цените в края на 50-те години беше прекалено висока. Експлоатацията на самолет с много сложна авионика беше твърде скъпа. Освен това броят на произшествията и бедствията се оказа неприемливо голям. От 116 построени самолета, 26 са загубени при летателни инциденти.
През втората половина на 60 -те години облаците се сгъстиха над Hustler. След масовото разполагане на системи за ПВО и появата в СССР на свръхзвукови прехващачи с управляеми ракети, В-58 престана да бъде „абсолютно оръжие“. За да удължат бойната служба на „Хъстлер“, те се опитаха да я приспособят за унищожаване на особено важни цели с конвенционални авиационни боеприпаси. Към края на кариерата няколко B-58 бяха модернизирани за окачване на четири 908-килограмови бомби Mk.64. Въпреки като цяло положителните резултати от теста, Хаслер не успя да участва във войната във Виетнам. Натовареният с бомби самолет беше доста стабилен, когато летеше с висока скорост на голяма надморска височина. Но през 1967 г. високата скорост на полета и надморската височина вече не гарантират неуязвимост. Високоскоростните полети на ниска надморска височина се оказаха много уморителни за екипажа и направо опасни. Освен това характеристиките за излитане и кацане на самолета за полеви летища в Югоизточна Азия бяха неприемливо ниски, а разходите за поддръжка бяха прекалено високи.
След победата на Израел във войната през 1967 г. израелците разполагаха със значително количество съветско оборудване и оръжия. Израел, съвсем предсказуемо, сподели трофеите със САЩ. Американците бяха особено заинтересовани от възможностите на съветските радари. Зенитно-ракетната насочваща станция SNR-75, както и радарите P-12 и P-35, бяха доставени на полигона във Флорида, където бяха тествани в сравнение с американската универсална станция AN / TPS-43A.. Американски експерти стигнаха до заключението, че въпреки известно изоставане в развитието на базата от електронни елементи, големи размери и тегло, съветските радари демонстрираха доста приемливи характеристики на обхвата на откриване и шумоустойчивостта. Подробно проучване на режимите на работа на ракетно -радарната станция за насочване помогна при създаването на окачени контейнери за електронно потискане на индивидуална и групова защита. На първия етап от изпитанията самолетите за електронна война EB-57 Canberra и EA-6 Prowler бяха тествани срещу съветските радиосистеми.
През 1968 г. на авиобазата е построена най -голямата климатична камера в САЩ. Прототип на военно-транспортния самолет C-5A Galaxy е тестван в него при силна слана. Площта на замръзналия хангар е 5100 м².
На 15 август 1970 г. група нови спасителни хеликоптери Sikorsky MH-53 Pave Low тръгват самостоятелно от авиобазата Еглин към южновиетнамското летище Да Нанг. Те пристигнаха на местоназначението си на 24 август, като направиха седем междинни кацания и прелетяха 14 064 км. По маршрута MH-53 танкери HC-130P бяха придружени.
През 1971 г. на полигона започнаха тестове на мини-боеви кораби AC-23A Peacemaker и AU-24A Stallion. Самолетите бяха въоръжени с трицевно 20-мм оръдие XM-197 и можеха да носят боен товар с тегло до 900 кг върху подкрилите пилони. Максималната скорост беше 280-340 км / ч.
Външно подобни самолети с максимално излетно тегло около 3 тона са създадени на базата на търговски едномоторни турбовитлови машини. Целта на програмата за монети Pave беше да създаде разумно ефективни евтини бойни самолети, способни да работят от лошо подготвени обекти. По време на военни изпитания в бойна обстановка, самолети са участвали в ескортиране на хеликоптери, подпомагане на сухопътните сили, транспортиране на стоки, използвайки възможността за съкратено излитане и кацане, въоръжено разузнаване, предни въздушни насоки и отблъскване на атаки от партизански групи по предни постове.
ВВС на САЩ поръчаха 15 AC-23A и 20 AC-24A. Самите американци обаче предпочетоха да се бият в по -защитени и по -бързи превозни средства. А „мини боевете“бяха прехвърлени на съюзниците - военновъздушните сили на Камбоджа и Тайланд.
През 1972 г. авиобазата започва да изпълнява програма за преобразуване на изтребители F-84F, F-102A и F-104D в радиоуправляеми цели, както и крилати ракети с въздушен старт AGM-28 Hound Dog. Това се дължи на факта, че ВВС започнаха масово отписване на оборудване и оръжия, произведени през 50-те години. Оборудването идва от „гробището на костите“в Дейвис Монтан, а в някои случаи и директно от бойните ескадрили. Следните бяха инсталирани като наземни цели на конвенционални летища на противника: A-5 Vigilante, F-84F Thunderstreak, F-89J Scorpion, F-100 Super Sabres, TF-102A Delta Dagger, HH-43A Huskie и T-33A Shooting Star. За тестване на противотанкови оръжия на полигона пристигнаха много значителен брой танкове: М26, М41, М47 и М48, самоходни оръдия М53 / Т97 и бронетранспортьори М113. Някои бронирани превозни средства, произведени през 50 -те и 60 -те години, все още служат като учебни цели.
През лятото на 1972 г. очевидно незабележим лек бутален самолет с ниско крило Windecker YE-5A кацна на пистата Eglin, която беше цивилен Windexer Eagle, специално модифициран за тестване.
Характерна особеност на самолета с максимално излетно тегло около 1500 кг беше, че с изключение на двигателя и редица незначителни части, той беше изцяло изработен от фибростъкло и беше трудно да се различи на радарните екрани. В рамките на проекта CADDO YE-5A той беше тестван за около година. Той тества наземни станции с различни честотни диапазони и авиационни радари.
По време на войната в Йом Кипур Израел се доближи до военно поражение както никога досега и военновъздушните му сили претърпяха големи жертви. За да компенсират загубите на Израел и да спасят своя съюзник, Съединените щати извършиха авариен въздушен самолет. Бойните самолети след минимална подготовка бяха изтеглени от бойните авиационни части на ВВС на САЩ. Авиобазата Edwards не беше изключение в това отношение. От 19 октомври 1973 г. пилотите на 33-ото крило за тактическа авиация прелетяха поне петнадесет изтребители-бомбардировача F-4E Phantom II до израелските летища.
През първата половина на 1973 г. в лабораторията за авиационни оръжия бяха тествани прототипи на седемцево оръдие General Electric GAU-8 / A Avenger.
По-късно този пистолет, способен да изстрелва бронебойни снаряди с ядро с обеднен уран, е инсталиран на щурмовик А-10 Thunderbolt II. По време на изпитанията бяха изстреляни няколко десетки хиляди снаряди и до 7 тона уран-238 бяха разпръснати по земята. По -късно те успяха да съберат малко повече от половината от радиоактивния материал.
През януари 1975 г. първият предсериен A-10 Thunderbolt II пристига на авиобазата за изпитания на оръжия. Това е мястото, където многобройните изведени от експлоатация резервоари, поставени на депото, са били полезни. Бронебойни 30-мм снаряди PGU-14 / B с ядро с обеднен уран стабилно пронизали страничната и горната броня на танковете, а алуминиевите бронетранспортьори M113 пробити, сякаш са направени от хартия. Когато бронята е пробита, материалът на сърцевините е изложен на най -силни температури и механични натоварвания, урановият прах, пръскан във въздуха, се запалва, осигурявайки добър запалителен ефект.
30-мм самолетно оръдие GAU-8 / A първоначално е предназначено за борба с бронирани машини. Масата на цялата инсталация, със система за доставка на боеприпаси и снаряди, е 1830 кг. Скоростта на стрелба на пистолета може да достигне 4200 оборота в минута. За да се избегне прегряване на цевите, стрелбата се извършва на рафтове, с продължителност 1-2 секунди, препоръчителната дължина на залпа е не повече от 150 изстрела.
Натоварването с боеприпаси включва фугасни запалителни и бронебойни снаряди. Брониращ снаряд с тегло 360 g, напускащ цевта със скорост 980 m / s, на разстояние 500 метра е в състояние да проникне в 70 mm хомогенна броня. Точността на снимане е доста висока. Приблизително 80% от снарядите, изстреляни от разстояние 1200 метра, попадат в кръг с диаметър 12 м.
Обратната страна на високото проникване на броня в снарядите с уранови ядра е, че уранът все още е радиоактивен и изключително токсичен. Когато вражеските бронирани машини се унищожават по време на военни действия, това е допълнителен увреждащ фактор за екипажите. Но когато се тества на нашите собствени тестови площадки, оборудването, изстреляно от уранови черупки, впоследствие не може да бъде изхвърлено по обичайния начин и трябва да се съхранява на специални места.
От самото начало бронираните и относително нискоскоростни щурмови самолети А-10 са били предназначени за противодействие на съветските танкови армии в Европа. Следователно превозните средства носеха тъмнозелен камуфлаж, който трябваше да ги направи по -малко видими на фона на земята.
На полигона във Флорида пилотите-атакуващи, в допълнение към упражняването на уменията за стрелба от 30-мм въздушни оръдия, пускаха бомби със спирачни парашути от полет на ниско ниво и използваха неуправляеми 70-мм ракети. Атакуващият самолет А-10А включваше и ракети въздух-земя AGM-65 Maverick. Бойният дебют на "Maverick" с телевизионна система за насочване се състоя на последния етап от войната във Виетнам. Но за използване от едноместен щурмов самолет бяха необходими ракети, които бяха изстреляни на принципа „огън и забрави“или които биха могли да се ръководят от външен източник на целево обозначение.
Тези изисквания бяха изпълнени от ракети със системи за термично и лазерно насочване. На един етап AGM-65D UR с IR търсачката се смяташе за противотанково оръжие. Всъщност способността на Maverick да се насочва надеждно към резервоари със симулатори, съответстващи на термичния признак на работещ двигател, беше потвърдена на тестовия участък.
Използването на ракети с тегло 210-290 кг и на стойност над 100 хил. Долара срещу танкове Т-55 и Т-62 от съветско производство би било изключително разточително. След разпадането на СССР тези бойни превозни средства се предлагаха на оръжейния пазар на цена от 50-60 хил. Долара беше по-оправдано използването на Mavericks за унищожаване на укрепени бункери, железобетонни самолетни хангари, мостове, надлези и т.н. Освен това ракетите AGM-65 имаха определен противокорабен потенциал. Започвайки през март 1975 г., бяха редовно изстреляни ракети на излезлия от експлоатация десантно-десантно-десантно-десантна кораба USS Ozark MCS-2, плаваща в Мексиканския залив.
Първоначално на кораба са използвани ракети с инертна бойна глава. Но дори „заготовки“без експлозиви предизвикаха твърде много разрушения и всеки път ставаше все по -трудно връщането на целевия кораб на експлоатация.
В резултат на това през 1981 г., в резултат на удара на „Маверик“с истинска бойна глава, корабът с обща водоизместимост 9000 тона и дължина 138 м получава „щети, несъвместими с живота“и потъва 12 часа след това атаката.
След успешната адаптация на ракетите AGM-65 Maverick на щурмовиците А-10, командването на Корпуса на морската пехота изрази желание за увеличаване на ударните възможности на Douglas A-4M Skyhawk. Въпреки че авиацията на USMC имаше свои собствени полигони и тестови центрове, наличието на добра база за експерименти и изпитания в Еглин и високата квалификация на специалистите от Лабораторията за оръжия на ВВС станаха основните определящи фактори при избора на място, където да бъде Skyhawk модифициран за ракети Maverick.
През втората половина на 70 -те години самолетното оборудване беше тествано във Флорида, което сега е в основата на ВВС на САЩ. На първо място, това се отнася за изтребители от 4 -то поколение, хеликоптери, наблюдение отгоре и прицелни контейнери и коригирани въздушни бомби.
През 1975 г. Лабораторията за оръжия на ВВС на САЩ започва тестване на противотанковата ракета AGM-114 Hellfire. В сравнение с AGM-65, това беше много по-лека и по-евтина ракета с лазерно или полуактивно радарно насочване и беше много по-подходяща за борба с бронирани машини. Основният носител на "Hellfire", с тегло 45-50 кг в зависимост от модификацията, станаха бойни хеликоптери и дронове.
От септември до ноември 1976 г. хеликоптерът Sikorsky UH-60 Black Hawk е тестван в Edwards. Основният акцент беше поставен върху тестването в "климатичния хангар". В температурния диапазон от -40 до + 52 ° C.
През 1978 г. изтребителите-бомбардировачи F-4E Phantom II в 33-ото крило на тактическата авиация бяха заменени от изтребители McDonnell Douglas F-15A Eagle. Все още не старите "Фантоми" с голям полетен ресурс, след като влязоха в бойните части на изтребителите от ново поколение, бяха масово прехвърлени във въздушните сили на съюзническите страни. Прехвърлени в края на 70-те и началото на 80-те години, F-4E доскоро са служили в Египет, Турция, Гърция и Южна Корея.
След провала на операцията за спасяване на американски граждани, взети като заложници в Иран, американската армия не приема провала и през 1980 г. започва подготовката за операция „Надежден спорт“. За проникване във иранското въздушно пространство е трябвало да се използва специално модифициран самолет MC-130 Combat Talon. Транспортно превозно средство, оборудвано със спирачни ракети, трябваше да кацне през нощта на стадион близо до заловеното американско посолство.
След специалната операция самолетът със спасените заложници и войници от групата Делта извърши кратко излитане с помощта на 30 повдигащи двигателя на твърдо гориво МК-56 от ракетната система за противовъздушна отбрана RIM-66. Тъй като не е останало гориво за връщане, "Херкулес" трябваше да кацне на самолетоносача. В допълнение към използването на ракетни спирачни и повдигащи двигатели, за намаляване на разстоянието на излитане и кацане, беше извършена значителна ревизия на механизацията на крилата. Самолетът беше оборудван с полетна система с автоматично избягване на терен, подобрено оборудване за комуникация и навигация, както и системи за електронна война. Планът, разбира се, беше приключенски, но подготовката за операцията вървеше с пълна сила. Три транспортни самолета пристигнаха за тестване на усамотеното поле „Вагнер“близо до Edwards AFB. Полетите на главата YMC-130Н започнаха в атмосфера на строга тайна на 24 август 1981 г.
По време на следващия изпитателен полет, по време на подхода за кацане, бордовият инженер стартира двигателите със спирачно -реактивни двигатели твърде рано и самолетът спря във въздуха на височина от няколко метра. При удара в земята десният самолет отпадна и започна пожар. Благодарение на усилията на спасителните служби екипажът е незабавно евакуиран, огънят е бързо потушен и няма пострадали. По -голямата част от ценното електронно оборудване беше спасено, а тестовете продължиха на друг самолет. За да се запази тайна, останките от катастрофиралия самолет бяха погребани близо до пистата.
След като Роналд Рейгън дойде на власт през 1981 г., заложниците бяха освободени дипломатически. Едно копие на YMC-130H е използвано като прототип за създаването на самолет за специални операции MC-130 Combat Talon II и сега се намира в Музея на авиацията в Робинс.
