В реални бойни операции "Торнадо" е използван за първи път през 1991 г., по време на антииракската операция "Пустинна буря". Екипажите на изтребители-бомбардировачи трябваше да се справят с най-трудните задачи по ударни летища, добре покрити от зенитна артилерия, и борба с иракските системи за ПВО. Прихващачите на Tornado ADV също участваха във войната, като патрулираха въздушното пространство над територията на Ирак и Саудитска Арабия и придружиха ударни превозни средства, но те не свалиха нито един иракски самолет.
Великобритания и Италия изпратиха своите бойни самолети в зоната на конфликта. Британските „Торнадо“са базирани във въздушните бази Tabuk и Dhahran в Саудитска Арабия (24 единици), Мухарак в Бахрейн (24 единици). Осем италиански коли излетяха от летището в Абу Даби в ОАЕ.
За удари по иракските авиобази са използвани касети JP-233 с неподсказващи бомби и мини, а за борба със системите за противовъздушна отбрана и радарите са използвани противорадиолокационни ракети ALARM и HARM. Унищожаването на укрепени стоманобетонни самолетни хангари, командни пунктове за противовъздушна отбрана и комуникационни центрове се извършва с контролирани бомби с лазерно насочване 454 и 908 кг.
Първият излет за бомбардиране на иракски въздушни бази се състоя в нощта на 17 януари 1991 г. Съпровождането на ударните превозни средства се извършва от изтребителите Tornado F.3 и F-15C. В това излитане Торнадо не понесе загуби. Но сутринта на същия ден, един Tornado GR.1 от полета, изпратен да бомбардира авиобазата Шайбах, беше свален от 57-мм зенитни оръдия. На 17 януари вечерта над същата авиобаза, докато се опитваха да ударят с касети JP233 на изключително ниска надморска височина, зенитни оръдия свалиха още един британски „Торнадо“. На този ден един изтребител-бомбардировач получи сериозни щети в резултат на удара от 23-мм снаряд, но успя да стигне до летището си.
20 януари стана „черен ден“за „Торнадо“; когато удариха иракската авиобаза Мухарак, британците загубиха три коли наведнъж. Смята се, че един самолет се е разбил в резултат на техническа неизправност, един е свален от система за ПВО, а друг „Торнадо“става жертва на иракския МиГ-29.
След този инцидент командването на RAF преразгледа тактиката за използване на изтребители-бомбардировачи. Акцентът беше върху ударите на американски бомби с лазерно насочване Paveway II. Насочването на бомби към целта е извършено от наземни диверсионни групи или от самолети с обозначение на целта. Като последно, британците използваха остарели бомбардировачи Bukanir с американски лазерно-телевизионни контейнери Westinghouse AN / ASQ-153 / AN / AVQ-23 Pave Spike, набързо разположени в бойната зона.
Няколко Tornado GR.1 пренесоха контейнери на лазерната система за визуално изобразяване TIALD. Поради наличието на нощен термично изобразяващ канал, това оборудване беше използвано много ефективно на тъмно. Изхвърлянето на управляеми бомби е извършено от леко гмуркане на височина от 4000-7000 метра.
На 22 януари в района на Ал Ратба осем торнада попаднаха под обстрел от 100-мм зенитни оръдия KS-19. В резултат на това тези редки зенитни оръдия успяха да свалят един самолет, а останалите трябваше набързо да се отърват от бомбения товар. Ден по-късно друг британски самолет стана жертва на мобилната система за противовъздушна отбрана „Оса“по време на бомбардировката на мост над Ефрат.
Моделът на действия доведе до загуби на 14 февруари 1991 г. Ден преди шест бомбардировача Tornado GR.1, придружени от изтребители F-15C и самолети за електронна война EF-111A, атакуваха авиобазата Ал-Такакадум. Следващото излитане се проведе по същия маршрут и на същата височина, за която беше готова системата за ПВО на авиобазата. Ракетните системи за противовъздушна отбрана на Ирак, след като визуално откриха приближаващия се самолет, до последния момент не включваха станцията за насочване и внезапно атакуваха натоварени с бомби „Торнадо“от две различни позиции. В резултат на това набегът беше прекъснат, пилотите на изтребителите-бомбардировачи трябваше да хвърлят бомби, без да виждат, и да отидат на ниска надморска височина. Не всички обаче успяха да извършат маневра за избягване, един самолет беше повреден в резултат на близък взрив на бойната глава на зенитна ракета. Пилотът се опита да избяга от огъня, но скоро самолетът му беше изпреварен от втора система за противоракетна отбрана. В този случай операторът на оръжия загива и командирът успява да се катапултира, след което е заловен.
След края на кампанията британците официално признаха загубата на осем торнадо от удара на иракската ПВО. Като се вземе предвид фактът, че 48 самолета от този тип са участвали в бойни мисии, RAF загуби общо 12% от своя флот. Италианците са имали приблизително същото съотношение на загубите. От 8-те изтребители-бомбардировачи, с които разполагат, един беше прихванат от иракските МиГ-23М по време на първия боен излет в нощта на 16 срещу 17 януари. Италианските пилоти не успяха да овладеят зареждането с въздух и по-късно те бомбардираха цели на предната линия или в близкия тил на противника, използвайки предимно бомби със свободно падане.
Още няколко самолета бяха сериозно повредени от зенитния огън или се разбиха при връщане към базите си. И така, през януари 1991 г., връщайки се от нощен полет, един Tornado GR.1 пропусна пистата на саудитската авиобаза Табук. Пилотите оцеляха, но самолетът, който беше сериозно повреден, не беше възстановен. Силно повреденият самолет е разглобен и отведен във Великобритания, където до 2005 г. се съхранява в хангар на една от въздушните бази.
Именно "Торнадо" понесе най -големите загуби сред всички видове бойни самолети на многонационалните сили. Имаше няколко причини за това. В първите дни след началото на антииракската кампания екипажите на „Торнадо“се опитаха да нанесат удари от малка надморска височина, но се сблъскаха със силна съпротива от малокалиберната зенитна артилерия. Беше разкрито несъвършенството на вградената бордова система за електронна война и за покриване на ударния „Торнадо“беше необходимо да се включи американският EF-111A и да се преустановят заглушаващи станции на ескортните изтребители Tornado F.3. Освен това се оказа, че дори разтоварените бомби Tornado не са в състояние да изпълняват зенитни и противоракетни маневри със същата интензивност като изтребителите-бомбардировачи Jaguar, които не понасят непоправими загуби.
В резултат на това британското командване, когато планира въздушни удари, преминава към полети на средна надморска височина. Но за да се поддържа ефективността на правилното ниво, беше необходимо да се използват скъпи управляеми авиационни боеприпаси, да се организира допълнително прикритие с електронни самолети за потискане, да се разпредели отряд сили за борба със системите за ПВО и да се организира външно обозначение на целите и допълнително разузнаване. Приблизително 10% от полетите са прекъснати поради отказ на сложно електронно оборудване - PNRK и системи за електронна война. Иракската кампания през 1991 г. разкри уязвимостта на изтребителите-бомбардировачи, изправени пред непълно потушена система за ПВО.
В същото време, след като разбраха бойния опит, екипажите на Tornado показаха висока бойна ефективност в борбата с точковите и укрепените цели. Тези самолети изиграха важна роля при разрушаването на мостове, по които беше извършено изтеглянето на иракските войски от Кувейт. На тяхна сметка също има няколко бомбардирани командни пункта, комуникационни центрове и ракетни системи за ПВО. Командването на RAF в района на Персийския залив отбеляза важна роля в търсенето на цели и планирането на въздушни удари от разузнавателния самолет Tornado GR.1A. Екипажът на този самолет изпълнява много рискови мисии, които обаче завършват безопасно.
Но изявленията за унищожаването на десетки бойни самолети на иракските летища трябва да се третират предпазливо. Малко преди началото на военните действия по пистите на иракските авиобази, голям брой дефектни, остарели и остарели самолети, построени през 50-60-те години, бяха създадени като примамки: МиГ-21Ф-13, Су-7Б, Ил-28, „Хънтър“и Ту-16. Именно върху тях основно пада авиацията на многонационалните сили. Иракските бойни самолети с бойна стойност: МиГ-23М, МиГ-25, МиГ-29, Су-22, Су-24 и Су-25 бяха разпръснати главно на вторични летища в северната част на страната и скрити в замаскирани заслони.
През 1993 г. 6 Tornado GR.1, разположени във въздушната база Али Ал Салем в Кувейт, участваха в осигуряването на забранена за полети зона над Ирак. През декември 1998 г. тези изтребители-бомбардировачи, в рамките на операция „Пустинна лисица“, унищожиха неназован тип иракски зенитно-ракетен батальон, според доклад, публикуван от британското военно ведомство. В същото време 6 ракети от 8 налични на огневата позиция бяха изстреляни срещу "Торнадо", но изтребителите-бомбардировачи не понесоха загуби. Най-вероятно ставаше дума за системата за ПВО S-125.
През 1999 г. британските, италианските и германските торнада участват в агресията срещу Югославия. Операцията включва ударни превозни средства, заглушители и разузнавачи. Германските ECR Tornado покриха бомбардировачите със заглушаване, а също така нанесоха противорадарни ракети по сръбски радари и системи за ПВО, изстрелвайки 115 ракети AGM-88 HARM. Тази операция беше последната за модификацията на Tornado GR.1. След това всички британски изтребители-бомбардировачи с променливи крила на размахване бяха преобразувани в ударни самолети GR.4 и GR.4A. Опитът от военните действия на територията на бивша Югославия наложи разширяването на гамата от контролирани оръжия в арсенала на британския „Торнадо“.
През 2000 -те години самолетът Tornado на германските ВВС участва в големи международни учения, включително в САЩ. През 2004 г. германският Tornado IDS симулира пробива на руския Су-24М по време на съвместно учение в Аляска.
Tornado IDS от 31 -во изтребително бомбардировачно крило излита от военновъздушната база Eilson в Аляска
През 2007 г. самолетът на Луфтвафе участва в съвместни маневри с американски изтребители в Центъра за бойни операции на военновъздушните сили на Едуардс в Невада. Практикуването на бойното използване на самолетни оръжия на Луфтвафе се провежда на полигон в близост до военновъздушната база Холоман в Ню Мексико. Въздушната база Holloman е постоянно място за обучение на немски пилоти.
През 21-ви век останалите изтребители-бомбардировачи взеха активно участие в различни видове „анти-терористични“и „мироопазващи“кампании, ръководени от САЩ. Британският Tornado GR.4 се използва активно през 2003 г. в Ирак, увеличавайки дела на използваните прецизно управляеми боеприпаси.
Сателитно изображение на Google Earth: останки от иракски бомбардировачи Ту-16 и Ту-22 на авиобаза Ал-Хабания
Една от най-успешните операции на британските ВВС в Ирак е унищожаването на иракското летище Ал-Хабания, където са базирани изтребители МиГ-29, штурмовици Су-25, бомбардировачи Ту-16 и Ту-22. С прецизни удари UAB успя да унищожи пътеките за рулиране на изхода от стоманобетонни хангари и бомбардировачи на паркинги. По това време обаче иракските Ту-16 и Ту-22 не са били във въздуха дълго време и не са имали военна стойност.
Ако в Югославия „Торнадо“носеше около 25% от „умните бомби“от общото тегло на бойния товар, то четири години по -късно в Ирак тази цифра нараства до 85%. На 23 март 2003 г. един Tornado GR.4 е неправилно идентифициран, сбъркан с иракски боен самолет и свален от зенитно-ракетна система Patriot, като и двамата членове на екипажа са убити.
Tornado GR.4 над Ирак
През 2007 г. шест германски разузнавателни ECR Tornado от 51-ви разузнавателен самолет пристигнаха в Афганистан на авиобазата Мазари-Шариф. Те извършват въздушни патрули и носят оборудване за заглушаване, за да инициират радиоуправляеми импровизирани взривни устройства, които талибаните са поставили по пътищата в очакване на конвоите на НАТО.
Италианско "Торнадо" над Афганистан
Самолетите на Луфтвафе останаха в Афганистан до ноември 2010 г. Германският "Торнадо" в Афганистан замени италианския разузнавателен самолет Tornado IT-ECR, изпълнявайки подобни мисии там.
Торнадо IDS Саудитски ВВС
През ноември 2009 г. Tornado IDS на ВВС на Саудитска Арабия, модернизиран до GR.4, за първи път удари цели в северен Йемен. Саудитските самолети оперират от авиобазата King Khalid AB в околностите на град Khamis Mushait. Тази авиобаза се намира само на сто километра от границата с Йемен. Оттогава изтребители-бомбардировачи са изпълнили десетки бойни мисии, но тяхната роля във въздушните операции постепенно намалява. Това до голяма степен се дължи на липсата на резервни части и износването на самолета. През 2010 г. около дузина от най -очуканите „Торнадо“станаха „донори“за машини в експлоатация.
Сателитно изображение на Google Earth: саудитски "Торнадо" във въздушната база Табук
Според Military Balance 2016, RSAF разполага с повече от 60 барабана Tornado, но значителна част от машините са на границата на експлоатационния си живот и в момента интензивността на полетите им е намаляла. ВВС на Саудитска Арабия са в процес на превъоръжаване, F-15SА се считат за основните атакуващи превозни средства, а Tornado се подготвя за извеждане от експлоатация. Съобщава се, че отписването на първите саудитски Tornado ADV е станало през 2007 г. Вместо да модернизира остарелите прехващачи, RSAF предпочете да закупи изтребители Eurofighter Typhoon от Великобритания, а изведените от експлоатация изтребители бяха върнати на производителя.
Tornado ADV саудитските ВВС
В началото на 2009 г. няколко Tornado GR4 пристигнаха на афганистанското летище в Кандахар, за да заместят самолетите 9 Harrier GR.7 VTOL, разположени там от ноември 2004 г. В операциите срещу талибаните британският "Торнадо" активно използва UAB Paveway IV. През лятото на 2010 г. групата Tornado в Кандахар беше подсилена с още няколко ударни превозни средства. Британските изтребители-бомбардировачи завършиха операциите си в Афганистан през ноември 2014 г. с над 600 самолета.
Британският Tornado GR4 в Кандахар
На 18 март 2011 г. британският премиер Дейвид Камерън обяви, че торнадата и тайфуните ще контролират забранената за полети зона над Либия. Италианските торнада също участваха във въздушните удари по либийски цели. Самолети на британските и италианските ВВС експлоатирани от въздушни бази в Сицилия и Малта. В редица случаи зареждането се извършваше от ВВС на САЩ KS-135. Общо "Торнадо" използва около 700 управляеми бомби и ракети. На първо място, обектите на либийската ПВО и летищата, които бяха под контрола на правителствените сили, бяха унищожени.
През август 2014 г. британските Tornado GR4 се присъединиха към американските набези срещу ислямистите в Ирак. Първоначално това бяха само разузнавателни полети, но от края на септември 2014 г. до март 2015 г. британските бомбардировачи изпълниха 159 ударни мисии. От декември 2015 г. британските самолети нанасят удари по цели в Северна Сирия.
Сателитно изображение на Google Earth: Tornado ECR във въздушната база Inzhirlik
През декември 2015 г. Германия изпрати няколко разузнавателни отдела Tornado ECR за участие в американската коалиция срещу терористите в Сирия. Разузнавателни самолети, придружени от военен транспортен А-400М с 40 военнослужещи на борда, пристигнаха на турската база НАТО Incirlik AB на 10 декември. Според информация, публикувана в германските медии, "Торнадо" по време на полетите си над Сирия няколко пъти е бил придружаван от изтребители на руските космически сили.
Подготовка за боен полет Tornado GR.4 на авиобаза Акротири
Миналото лято беше съобщено, че изтребителите-бомбардировачи Tornado GR.4 на британските военновъздушни сили и БЛА Reaper са ударили няколко цели в Северен Ирак. Те осигуриха въздушна подкрепа за иракските правителствени сили в района на Фалуджа на 22-25 юни 2016 г. На следващия ден самолет Tornado унищожи бункер на терористи в западен Ирак с крилати ракети Storm Shadow.
Зареждане с гориво във въздуха Tornado GR.4 от танкер Airbus A330 MRTT Voyager
Това беше първият известен случай на британските военновъздушни сили, използващи ракети MBDA Storm Shadow в бой. Самолетите RAF, работещи в Ирак, са базирани в Akrotiri AB в Кипър. По време на бойни мисии от Кипър изтребители-бомбардировачи бяха заредени във въздуха от танкер Airbus A330 MRTT Voyager.
Сателитно изображение на Google Earth: самолети Tornado GR.4 и Eurofighter Typhoon на авиобаза Акротири
През ноември 2014 г. Италия обяви разполагането на четири торнада в Кувейт на авиобаза Ахмед ал Джабер за разузнавателни полети над Ирак. Въпреки че самите разузнавателни самолети не носеха оръжие и не участваха директно във въздушните удари, техният принос трудно може да бъде надценен. Разузнавателната информация от модернизирания Tornado IT-ECR се излъчваше в реално време по затворен канал към американския координационен център, разположен в Кувейт на авиобаза Али Ал Салем и беше използван при планирането и координирането на ударни мисии на американски F-16C / D бойци и щурмовици А-10С.
Сателитно изображение на Google Earth: италиански разузнавателен самолет Tornado IT-ECR и американски изтребители F-16C / D и щурмови самолети A-10C на авиобаза Ахмед Ел Джабер
Изтребителят-бомбардировач Tornado Variable Wing, създаден в края на 70-те години, остави значителен отпечатък в историята на авиацията и все още играе важна роля във ВВС на НАТО. Преди появата на Eurofighter Typhoon това беше може би най -модерният боен самолет от европейско производство, който е на въоръжение в НАТО. Въпреки това е много трудно да се оцени недвусмислено. Поради скромната си маневреност и високата цена, Tornado във версията на прехващача за противовъздушна отбрана на голям обсег не получи широко разпространение. Изтребител-бомбардировач, оборудван с перфектна авионика и мощни ударни оръжия, беше много скъп за производство и експлоатация.
Може да се констатира, че надеждите на стратезите на НАТО относно възможността за безпрепятствено действие при летене на малка надморска височина в условията на развитата съветска система за ПВО в Европа не се сбъднаха. Много по-слабата противовъздушна отбрана на Ирак успя да нанесе значителни загуби на ескадрилите „Торнадо“, разположени в Персийския залив, и това с пълно превъзходство във въздуха на авиацията на антииракската коалиция и пълно превъзходство в средствата за електронна война. Бордовите системи за електронно потискане на британския Tornado GR.1 не бяха ефективни, а хвърлянията на малка височина бяха потиснати от зенитна артилерия. В резултат на това „Торнадо“, под прикритието на американски изтребители и самолети за електронна война, удари от средна височина. Ясно е, че много по -прости и по -евтини бомбардировачи биха се справили с това.
След Пустинна буря британците направиха съответните заключения и бяха първите сред другите експлоатиращи страни на този самолет, които започнаха да модернизират своите торнада. По това време обаче военно-политическата ситуация в света се промени: след разпадането на Източния блок и Съветския съюз рискът от глобален въоръжен сблъсък в Европа спадна до минимум. Въпреки това, за разлика от други европейски щурмови превозни средства - „Ягуар“и „Алфа Джет“, ВВС на Великобритания, Германия и Италия не изоставят „Торнадо“, като са инвестирали много пари в модернизацията на самолетите. Това стана възможно поради значителния ресурс на корпуса и големия потенциал за модернизация на самолета, чието производство приключи през 1993 г.
Но всичко идва към своя край и времето на тази „реликва от Студената война“наближава. Прехващачите Tornado ADV вече са извадени от експлоатация навсякъде. RAF планира да пенсионира изтребителите след 2019 г., тъй като пристига F-35 Lightning II. В Германия и Италия самолетът ще продължи по -дълго, поне все още не се очакват подмяна на разузнавателни опции и заглушители. Крайният срок за извеждане от експлоатация е 2025 г., след което повечето от самолетите най -накрая ще достигнат своя живот. Но дори и сега, с бойна готовност на „Торнадо“в Луфтвафе, всичко далеч не е перфектно. Поради различни видове неизправности, около една четвърт от самолета е прикован към земята. Бундестагът многократно е изразявал мнение, че значителни финансови средства, отпуснати за поддръжката на стари автомобили, могат да бъдат насочени към социални нужди. Американците обаче са против това, тъй като германският "Торнадо" е носител на американските ядрени бомби В61, които все още се съхраняват във ФРГ.
