Ново направление за практическо изследване на космоса беше предложено от изобретателя "Николай Агапов". За разлика от добре известни обещаващи концепции, като извличането на хелий-3 на Луната или космическия туризъм, сценарият за развитие на космическата индустрия, публикуван на уебсайта на Международното философско и космологично общество, не изисква недостъпни технологии или непосилни финансови разходи, но е в състояние да привлече частни инвестиции в развитието на космическата индустрия и развитието на извънземни ресурси.
Появата на концепция, способна да мобилизира ресурсите на световната икономика за изследване на космоса, дава възможност да се премине от фазата на космическото изследване към неговото мащабно практическо проучване. Основната разлика между сценария за развитие, предложен от автора, е, че залогът в него се прави не върху новите технологии, а върху новите методи за координиране на дейностите, което прави изпълнението му по -достъпно, както в техническо отношение, така и по отношение на финансирането.
Индустриалната космическа система трябва да се основава на групата Industrial Space Group, която служи като средство за разработване и обслужване на околоземни спътници. Сателитната индустрия вече е утвърден сегмент от практическото изследване на космоса с общ оборот от около 200 милиарда долара и продължава активно да се развива. Но сателитите всъщност са автомати, силно обвързани със сектора на услугите, те са икономически изгодни, но не могат да служат като средство за по -нататъшно изследване на космоса. Освен това автоматите се разпадат в космоса и колкото по-сложни стават, толкова по-скъп става рискът от загуба от технически неизправности, повреда на някои краткотрайни системи и намалява техния експлоатационен живот. Поддръжката и ремонтът на спътници в космоса изисква присъствието на хора и наличието на подходяща инфраструктура. Сателитната индустрия е логично продължение на развитието на търговските космически изследвания, от спътници на нискоземна орбита до изследване на човешкото пространство. Индустриалното съзвездие включва няколко проекта за космически транспортни системи, ресурсна база на Луната и търговска орбитална станция, която служи като транспортен център и опорна база в околоземното пространство.
Като основно средство за извеждане на полезен товар в орбита се предлага използването на транспортна система, състояща се от специализиран опростен лек носител, който играе ролята на евтина ракета „Работен кон” - „Пони”. И орбиталната станция, която играе ролята на транспортен и монтажен център на "Космопорта".
Специализиран превозвач - Pony с опростени двигатели и системи за управление, има ниска товароносимост, но е прост и евтин, производството му може да бъде пуснато на поток на ниска цена. Поради ограничената товароносимост, Pony трябва да доставя спътници до космодрума на части, за последващо сглобяване и прехвърляне на работни орбити.
Системата Pony-Spaceport се основава на прости и доказани технологии, но е в състояние да осигури товарен трафик от Земята до орбита на ниски разходи и създава солидна основа за комерсиализация на изследването на пилотиран космос. Експлоатацията на тази система значително ще намали разходите за изстрелване, до 1000 долара за килограм полезен товар, срещу 3, 5, хиляди, характерни за най -евтините традиционни превозвачи.
От празните пластмасови резервоари на ракетите Pony може да се получи органично гориво на космодрума, създавайки основата за едно от първите търговски производства на орбита.
Орбиталните транспортни системи трябва да се основават на космически влекачи за многократна употреба, с по -малко мощни, но по -икономични плазмени електрически реактивни двигатели, задвижвани от слънчеви генератори. Ефективността на плазмените орбитални влекачи им позволява да транспортират спътници между работните орбити и космодрума, свързвайки цялото околоземно съзвездие в една система. Те също така позволяват инсталирането на постоянни транспортни мостове към Луната и други планети, което е практически недостижимо с помощта на традиционни химически ракети. Преходът към орбитални влекачи за многократна употреба ще ви позволи да се движите свободно в космоса и значително ще намали разходите за полети между орбити.
Една от характеристиките на плазмените двигатели е техният капацитет за много горива, те могат да консумират всяка налична „работна течност“, и двата компонента на традиционното ракетно гориво, неутрални течности като вода или течен кислород и твърди вещества под формата на фин прах.
Основното гориво за орбитални влекачи, според автора, трябва да е прахообразна лунна почва, произведена в лунната горивна база. Производството на прахообразно гориво на Луната изисква значително по -малко разходи от течните вещества. "Минералният прах", освен че е лесен за производство, има редица други предимства пред течните горива, като висока плътност и стабилност при съхранение. Не кипи във вакуум, лесно издържа на температурни спадове от абсолютна нула до стотици градуси, съхранението му в космоса не изисква специални условия.
За изстрелване на горивния прах в орбита от лунната повърхност се предлага да се използва мощен механичен катапулт - „лунната прашка“, която представлява ротор, подобен на хеликоптер, но вместо това с километрични ленти, изработени от кевлар или въглеродни влакна от остриета. Ниската гравитация и липсата на атмосфера на Луната правят възможно използването на механични устройства вместо обичайните реактивни двигатели.
Лунната прашка изобщо не изисква никакви разходи за гориво, но дава възможност да се осигури доставката на суровини на орбита в промишлени обеми, като се намалят разходите за доставка на материали в космоса от Луната до чисто символични в сравнение с изстрелването от Земята.
Лунната почва може да се използва не само като гориво за плазмени двигатели, но и като суровина за преработка в течен кислород, керамични и метални изделия в орбитални производствени центрове.
Разходите за създаване на прахова суровинна база на Луната са в рамките на 10 милиарда долара, което не надхвърля възможностите на инвеститорите, но наличните лунни ресурси значително ще намалят разходите за орбитален транспорт и ще създадат основата за развитието на различни индустрии в орбита. Търговската база на лунните ресурси предоставя икономическа обосновка за човешката дейност на Луната и нейната по -нататъшна индустриална колонизация.
Орбиталните станции трябва да изпълняват много различни функции, служейки като транспортни центрове, бази за орбитални влекачи, за различни видове монтажни, технологични или производствени дейности, играейки ролята на опорни бази за човешки дейности в околоземното пространство.
Цялата операционна система за околоземен транспорт трябва да работи за обслужване на търговски орбитални устройства, като връща инвестицията в нея под формата на намаляване на разходите за космически услуги.
Дейностите на индустриалното съзвездие могат значително да намалят разходите за изстрелване на спътници и да увеличат експлоатационния им живот, всъщност до остаряването.
В допълнение, това създава възможности за разработване на нови проекти, като например спътници за комуникация с ниска орбита с антени с голяма площ, способни да приемат обаждания по мобилни телефони и да излъчват до лични телевизионни и радиоприемници, което прави космическите информационни услуги евтини и повсеместни чрез привличане място десетки милиарди долари нови инвестиции.
Космически слънчеви електроцентрали, състоящи се от ултра-леки, филмови, концентрирани огледала с голяма площ и промишлени генератори на енергия, способни да формират основата на чиста и без гориво глобална енергийна система на бъдещето, увеличавайки оборота на космическата група до стотици милиарди и трилиони долари и превръщането му в една от водещите световни индустрии.
Развитието на космонавтиката според предложения индустриален сценарий дава възможност да се създаде силно космическо съзвездие, включващо постоянна транспортна инфраструктура, лунни и орбитални индустриални центрове в бъдеще за следващите няколко десетилетия. С такава космическа групировка човечеството ще може да започне активно изследване на космоса и близките планети, което ще доведе до прехода на човешката цивилизация към космическото ниво от планетарното.
Полетите на първите ракети направиха космическото пространство достъпно, но след 50 години от развитието на астронавтиката космическото разширяване на човечеството все още се възприема като футуристична фантазия. Научната общност е на мнение, че основните пречки пред колонизацията на космоса са високата цена на космическите проекти и недостатъчното ниво на технологиите за това. Но сценарият за развитие на Агапов прави изследването на космоса икономически осъществимо и достъпно за съвременните инвеститори, което дава възможност да започне колонизацията му в близко бъдеще.
Според IFCO
