По време на Втората световна война имаше търсене на нови решения в областта на камуфлажа. Този процес понякога води до много интересни резултати. Така канадските и американските инженери се заинтересуваха от използването на активна подсветка. Един от резултатите от това е появата на авиационна камуфлажна система, наречена Yehudi Lights.
Преосмисляне на технологията
През 1940 г. Кралският канадски флот започва работа по проекта за камуфлаж на дифузно осветление. Основната му идея беше да оборудва кораба с комплект фенери за осветяване в тъмното. Осветявайки някои области на страничната проекция и оставяйки други тъмни, корабът може да промени видимата си форма. Поради това врагът не може правилно да идентифицира целта, да оцени нейния размер, ход и скорост. В крайна сметка всичко това намали ефективността на торпедните атаки.
Скоро американският флот се заинтересува от DLC технологията. Те започнаха да разработват свои собствени корабни фенери, а след това решиха да разширят обхвата на неговото приложение. Факт е, че не само корабите, но и самолетите се нуждаеха от ефективен камуфлаж. Въпреки че са боядисани в най -светлите нюанси, дирижаблите се открояват на фона на небето. Поради осветлението се планираше да се влоши видимостта на самолета - с разбираеми последици за бойните качества.
Работата в тази насока започва през 1943 г. Разработката е поверена на Секцията по камуфлаж към Националния комитет за научни изследвания в областта на отбраната. Други организации от флота също бяха включени в работата.
Проектът е наречен Yehudi Lights. По това време името Йехуди на разговорен език (по предложение на известен радиоводещ) се наричаше човек, който беше незабележим или отсъстваше тук и сега. Като цяло това име подхожда на проекта.
Самолетни светлини
Развитието на Yehudi Lights започва в контекста на развитието на противолодочната авиация. Клиентът поиска да се намали видимостта на самолетите PLO, за да могат германските подводници да ги забележат не повече от 30 секунди преди атаката. Това позволи на самолета да нанесе точен удар преди подводницата да се потопи.
Бързо разбрахме, че използването на DLC в оригиналния му вид няма смисъл. При дневни условия бяха необходими прекалено мощни лампи за осветяване на самолета, в противен случай дори бял самолет се открояваше на фона на небето. Инсталирането на електроенергийни системи с необходимия капацитет не изглежда целесъобразно. В допълнение, мощните прожектори, излизащи извън кожата, непременно биха нарушили аеродинамиката.
Осветяването на самолета беше изоставено и беше предложено алтернативно решение. На планера трябваше да бъде инсталиран набор от прожектори с ограничена мощност, насочени напред. Техният светлинен поток е трябвало да се слее с естествената светлина и да "затвори" равнината. Този подход направи възможно решаването на проблема и не наложи специални изисквания към превозвача и неговата електрическа система.
Имаше обаче някои ограничения. Разработените фенери, с желаните мощностни характеристики, произвеждат лъч с ширина само 3 ° хоризонтално и 6 ° вертикално. Трябваше да се държи върху атакуваната цел и когато се отклони, подводниците можеха да забележат приближаващ се самолет. В тази връзка имаше специални изисквания за изграждането на атаката. Целевата подводница трябва да се приближава като по плъзгаща се траектория, с постоянен ъгъл на гмуркане, осигуряващ ефективен камуфлаж.
Самолет от шперплат
Основният носител на светлините Yehudi беше консолидираният бомбардировач B-24 Liberator или неговата патрулна версия PB4Y-2 Privateer. Тестовете бяха проведени, като се вземе предвид този факт и бяха използвани подходящите системи за изпитване.
В района на населеното място са проведени първите наземни изпитания. Oyster Bay (бр. Ню Йорк). На брега с помощта на чифт кули и кабели на височина 30 м беше окачен дървен модел под формата на челна издатина на „Приватир“. Наблюдението беше предложено да се извършва от другата страна от разстояние 2 мили с помощта на 2-метрова кула, която симулира палубата на подводницата.
Фигурната дъска от шперплат беше оборудвана с комплект светлини Yehudi. 15 фенера бяха поставени по протежение на всяка равнина на различни интервали, други 10 бяха инсталирани на "носа на фюзелажа". Всеки фенер беше оборудван със синьо-зелен светлинен филтър. При работа с непълна мощност, лампите с нажежаема жичка „стават червени“, а светлинните филтри позволяват да се поддържа необходимия бяло-жълт оттенък във всички режими, който съвпада с естествената светлина.
Фенерите бяха свързани към системата за управление. Той включваше две фотоклетки: едната следеше фоновото осветление, другата „наблюдаваше“контролната лампа. Автоматизацията се опита да изравни сигналите от двата сензора. Максималната мощност на цялата система достигна 500 W - в рамките на възможностите на електротехниката PB4Y -2.
Тестовете се проведоха при хубаво време и видимост. Наблюдатели с бинокъл ясно видяха кулите и поддържащите кабели. Макетът на самолета с включени светлини обаче остана невидим на фона на небето. ВМС направи очевидни заключения и премести проекта на нов етап.
Светлини в небето
Сега ставаше дума за създаването на летящи лаборатории. Сериен В-24 е изпратен да извърши летателни тестове за промяна. Той беше оборудван с 40 фенера, система за управление и т.н. Всички тези единици обикновено съответстват на комплекса, който е преминал наземни тестове. Още в края на 1943 г. Освободителят с „Светлините Йехуди“се издигна във въздуха и демонстрира своите възможности.
Скоро към новия проект беше привлечен друг военноморски самолет - базираният на носител торпеден бомбардировач Grumman TBF / TBM Avenger. Той получи подобни системи за управление, но конфигурацията на подсветката беше променена. Поради по -малкия размер на корпуса, само пет фенера се побират на всяка равнина, още шест са поставени на обтекателя на двигателя, два са добавени към стабилизатора.
Работи се по въпроса за инсталирането на фенери върху съществуващи и бъдещи плъзгащи бомби. Благодарение на това оборудване средно големи боеприпаси биха могли да останат незабелязани възможно най-дълго и да не рискуват да попаднат под огъня на противовъздушната отбрана на противника. Тази версия на системата Yehudi Lights обаче остана на етапа на разработка и дори не стигна до тестване.
През цялата 1944 г. и през първите месеци на 1945 г. два прототипа самолета летяха редовно и наблюденията се правеха от суша или вода. Светлините Йехуди бяха тествани при различни метеорологични условия, на различни обхвати, надморски височини, курсове и т.н. Като цяло бяха получени много интересни резултати.
И така, при същите условия наблюдател с невъоръжено око забеляза бомбардировач Avenger без работещи светлини от 19 километра, но когато бяха включени, обхватът на откриване беше намален до 3 хиляди ярда (2, 7 км). Бинокълът увеличи обхвата на откриване, но ограниченото зрително поле не позволи това предимство да се използва на практика.
Общи заключения
Проектът Yehudi Lights беше признат за успешен, но безперспективен. По време на изпитанията беше установено, че самолет с набор от специални светлини наистина може „неусетно“да извърши боен подход към повърхностна цел и да се разкрие за секунди преди удара. Навременното му откриване с просто око или с използване на оптика беше много трудна задача. От гледна точка на борбата с подводници такава система беше много полезна.
Предложеният светъл камуфлаж обаче нямаше голямо бъдеще. По това време водещите държави успяха да овладеят радар, срещу който оптичният камуфлаж беше безсилен. Радарите вече бяха активно използвани на надводни кораби и масовото им въвеждане на подводници остана въпрос на време.
Поради липсата на реални перспективи в началото на 1945 г. работата по Yehudi Lights беше ограничена. Разработването на нови версии на такава система за определени образци от авиационна техника не е извършено. Моделът от шперплат, B-24 и TBF останаха единствените му носители. Документите по проекта отидоха в архива, а специалистите от ВМС се заеха с по -важни проекти.
Идеята за активен светлинен камуфлаж обаче не е изчезнала. Тя беше запомнена по време на войната във Виетнам. Има съобщения за други опити за скриване на самолети чрез осветление. Това вероятно е свързано с факта, че документите за „Светлини Йехуди“бяха разсекретени едва през осемдесетте години. Освен това все още се разпространяват различни слухове за използването на лек камуфлаж. Може би в бъдеще идеите от Втората световна война ще намерят практическо приложение.
