И той им приготви Озия, за цялата армия, щитове и копия, каски и брони, лъкове и прашки.
2 Летописи 26:14
Военното дело в началото на епохите. Отново се връщаме към темата за конните мъже с оръжие и всичко това, защото през 1700 г. историята им изобщо не свършва. Просто този се превърна в своеобразен крайъгълен камък в историята на военното дело. Естествено, промените започнаха много преди тази дата, но се натрупаха постепенно. И тогава всичко наведнъж и се прояви, и наведнъж в много страни. Освен това тази година беше началото на Северната война, която продължи 21 години, докато последната голяма война в Европа, Тридесетте години, продължи 30 години.
Като начало нека си припомним, че вече в Тюдор Англия традиционните оръжия на войник бяха каска на бургиньо, кираса с крачоли и чинии за тръби. Бронята покриваше тялото на ездача до коленете, така че те бяха наречени „тричетверна броня“! Холандските кирасири, „черни ретари“, оръжейните мъже на император Максимилиан I и всъщност почти цялата тежка конница в Европа бяха въоръжени по подобен начин.
Средата на следващия, XVII век, бе белязана с рязък релеф от тежката конница. Шлемът „гърне“(гърне) вече не покриваше изцяло лицето, въпреки че имаше „козирка“от три пръта. Използвани са филцови шапки с метална рамка, нагръдник на тор и метална скоба от лявата ръка. Най -тежко въоръжените конници на тази епоха са полските крилати хусари, които се отличават особено близо до Виена през 1683 г.
Междувременно времето им наближаваше. Факт е, че всички тези конни оръжия са предназначени за битка с два вида пехота: мускетари и пикени. Но багетният щик, който се появи в средата на 17 -ти век, направи това разделение ненужно. Сега мускетарите вече можеха да се защитят срещу атаките на кавалерията. Френската армия е оборудвана с щикове през 1689 г., Бранденбург-Прусия следва примера на Франция през същата година, а Дания въоръжава пехотата с щикове през 1690 г. В Русия багетите, вмъкнати в цевта, се появяват през 1694 г., а байонетите във френски стил с тръбна дюза през 1702 г. в охраната и до 1709 г. в цялата армия.
Сега пехотата срещна атакуващата конница с огън и щикове, така че тактиката на нейното действие се промени по най -сериозния начин. Стрелбата от кон от пистолети беше заменена с удар с оръжия за близко боеве, а пистолетите, въпреки че бяха оставени на кавалерията, бяха използвани повече за самозащита, отколкото за унищожаване на вражеската пехота на бойното поле. Вече не ставаше въпрос за някаква караколатизация. Атаката, като правило, се извършва в двукрака формация, коляно до коляно (поради което високите, твърди ботуши стават задължителен елемент от униформата за тежка конница) и с пълен галоп, за да се намали времето, прекарано под огън. Отново шлем на главата сега беше необходим не толкова за защита от вражески оръжия, колкото за предпазване от подкова, излитаща от копита! В конската лава подковите също излитаха и бяха смъртоносно опасни за ездачите, но … веднага ездачите се втурнаха в редици един след друг и рискът от получаване на подкова на главата се увеличи многократно.
Скорострелността на новите оръдия, от които стреляха без стойка, също се увеличи и достигна два патрона в минута. Интересен тест беше извършен в Австрия с оръжия от музейни колекции, направени между 1571 и 1700 г. Целта беше манекен с човешка фигура със среден ръст. Манекенът е стрелял от разстояния 30 и 100 м. Тествани са около 20 гладкоцевни аркебузи, колела и пушки с кремък. Резултатите показват, че вероятността от удари на разстояние 100 м от оръжието, прикрепено към тестовия стенд, варира от 40 до 50 процента. В същото време куршум от 17 мм на разстояние 30 м може да пробие броня с дебелина 3-4 мм, а на 100 м-броня с дебелина 1-2 мм (за сравнение: белгийската щурмова пушка FN може да проникне в 12 мм броня на разстояние 100 м). Освен това единствената разлика между оръжията от 17 -ти и 18 -ти век. само че по -късните модели бяха по -леки и имаха по -висока скорострелност. Тествани са и три пистолета, единият от които е направен през 1620 г., а другите два през 1700 г. Тяхната точност на разстояние 30 м (също прикрепена към тестовата маса) беше много по -висока: от 85 до 95 процента. И трите пистолета успяха да проникнат в 2 мм броня.
За известно време бронираната кавалерия се опита да отвърне на пехотата, използвайки броня, която предпазва от мускети и броня, която предпазва от пистолети, но заедно те тежаха повече от 15 кг и тази защита не оправдаваше високата им цена или значителното неудобство. В резултат на това още в началото на 18 век Франция, Бавария, Австрия, Саксония, Бранденбург, Дания и Холандия оставят на своите керасири само керасири и шапки, под които носят стоманени подложки. През 1698 г. Великобритания официално премахва използването на броня в кавалерийските полкове, но през 1707 г. отново въвежда нагръдника, носен под униформата (!) По време на войната за австрийското наследство. Кирасата не е носена до коронясването на Джордж IV (1821), а след това се използва само в конната гвардия.
Теглото на кирасата е около 5 кг, а дебелината е около 2-3 мм. Тоест такъв снаряд е имал за цел да предпази ездача от нарязване и намушкване на оръжия, но ефективността му срещу огнестрелно оръжие зависи от разстоянието, от което е произведен изстрелът. До средата на 18 век кираси се коват от горещи метални плочи върху масивни отливки със специална форма. Първата серия студено пресовани лигавници е направена в Прусия едва през 1755 г. Тази нова технология направи възможно производството на големи количества кираси със стандартно качество.
Нека обаче се върнем в Англия, където през 1660 г. Карл II отново започва да управлява. Той разпуска съществуващата армия и създава нова. По -специално, от 600 -те благородници, които го последваха в изгнание, бяха сформирани три роти: отрядът на Негово Величество, отрядът на херцога на Йорк и отрядът на херцога на Албемарле (генерал Монк, който направи много за възстановяване на кралската власт в Англия. Четвъртата чета се появява в Шотландия, малко след възстановяването на монархията.
През 1685 г. Джеймс II замества Чарлз II, но три години по-късно той е свален от властта в т. Нар. Безкръвна революция („Славна революция“). По време на неговото управление английската кавалерия е най -екипираната, най -добре обучената и най -високоплатената редовна конна сила в Европа. Седем кавалерийски полка, пет са формирани през 1685 г. и още два през 1688 г.
През 1746 г., поради икономически причини, 3 -та и 4 -та рота във всеки полк бяха разпуснати, а първите три полка бяха преобразувани в по -евтини драгуни, въпреки че те продължиха да бъдат изброени като пазачи. През 1678 г. е сформиран и гвардейският конно -гренадирски отряд, а конни гренадери се появяват във всички останали дивизии. Вторият или шотландски отряд от монтирани гренадери е създаден през 1702 г. През 1746 г., когато конно-гренадерските войски започнаха да се делят не на четири, а на две части, те получиха съответно имената на Първа и Втора чета.
През 1788 г. Първата конна гвардия и Първите конни гренадери стават Първи и Втори полк на лейбгвардиите. Преди това те се наричаха Конната гвардия, но сега са получили това официално име. Те съществуват като такива до 1922 г., когато и двата полка са обединени в един.
Британската спасителна гвардия за първи път влиза в битката при Маастрихт през 1673 г. Тя изигра главната роля в поражението на армията на непокорния херцог на Монмут при Седжмемур през 1685 г. В битката при Бойн през 1690 г. тя се бори срещу силите на бившия Яков II, а в битката при Ладен през 1695 г., под командването на Уилям III, се бие за първи път с френската дворцова конница. Това беше последвано от Войната за австрийското наследство, Деттинген и Фонтеной, както и участие в Наполеоновите войни и известната битка при Ватерло. През 1882 г. комбинираната спасителна гвардия и 1 -ви драгунски полк се бият в Египет в една от битките, известни като битката при Касасин.
Но тези единици не носеха кираси дълго време, въпреки че ги носят днес. Вярно е, че кирасата в сегашната форма принадлежи на царуването на Георг IV. Вторият лейбгвардеец носеше черни лакирани кираси на кралски преглед през 1814 г., но няма доказателства, че те са били използвани в битки по -късно от края на 17 век. Това беше нивото на недоверие към отбранителното въоръжение по това време сред британската конница!
