Тежкият танк с пет кули AT Independent беше символ на британското танково строителство в годините между двете световни войни. Това превозно средство стана обект на голямо внимание на специалисти от много страни и без съмнение служи като прототип за създаването на съветския тежък танк Т-35 и германския Nb. Fz
Както знаете, британците започнаха да строят танкове по време на Първата световна война. До края си те разполагаха с многобройни и организационно проектирани танкови войски - Кралския брониран корпус (RAC) - Кралския брониран корпус.
През следващите 20 години британското танково строителство беше почти на "точката на замръзване". Имаше няколко причини за това. На първо място, във Великобритания имаше продължителна дискусия за ролята и мястото на танковете в съвременната война. Несигурността по този въпрос сред военните възпрепятства разработването на съответни тактически и технически изисквания и издаването на поръчки за промишлеността. Географската особеност на държавата също изигра роля - британците нямаше да атакуват никого и дълго време нямаха истински враг в Европа.
Това положение доведе до факта, че през този период от време британската индустрия произвежда само няколко стотин резервоара, чийто дизайн трудно може да се нарече иновативен. Най -интересните идеи на техните създатели бяха или въплътени в експериментални и експериментални образци, които останаха непотърсени, или просто не намериха приложение в родината си.
Краят на споровете в СССР и Германия относно ролята на танковете и последвалото масово разполагане на танкови сили в тези страни принудиха британската армия да излезе от хибернация. От около 1934 г. развитието на бронираните превозни средства във Великобритания се активизира драстично.
Към този момент възгледите на военното ръководство за тактическото използване на танкове се определят главно. В съответствие с тях в Англия танковете бяха разделени на три класа: леки, пехотни и круизни. Освен това концепцията за танкове за крайцери се формира по -късно от други. Отначало функциите им трябваше да се изпълняват от леки бойни превозни средства - високоскоростни и маневрени. Основната задача на пехотните танкове е пряката подкрепа на пехотата на бойното поле. Тези превозни средства имаха ограничена скорост и мощни резерви. Понякога се стига до абсурда: скоростната кутия на пехотния танк „Матилда I“например имаше само една скорост - смяташе се, че това е достатъчно.
През 1936 г. британците смятат за достатъчно въоръжаването на танкове само с картечници. Здравият разум обаче скоро надделя и първо на крайцера, а след това и на пехотните превозни средства се появи 2-фунтов пистолет. Възможностите му обаче бяха много ограничени - в товара с боеприпаси нямаше експлозивни снаряди за раздробяване.
Катастрофата в Дюнкерк принуди британците да преразгледат до известна степен своите възгледи. Сега само леки разузнавателни функции бяха възложени на леки танкове и дори тогава те постепенно бяха прехвърлени на бронирани машини по време на войната. Ролята на пехотни танкове, единствените, които се доказаха добре в битки на континента, на практика не се промени и усилията за подобряването им бяха сведени до увеличаване на мощността на оръжията и бронезащитата.
В същото време разгръщащите се военни действия в Северна Африка разкриха огромната нужда на армията от надежден и пълноценен танк за независими бронирани формирования. HVi, един от крайцерските танкове, които тогава са били на въоръжение в британската армия, не отговаря напълно на тези изисквания. Остава само да се изненадаме, че страната, която е построила отлични кораби, самолети и автомобили, в продължение на няколко години не може да постигне необходимата експлоатационна надеждност на танковите двигатели и елементите на шасито. Англичаните успяха да разрешат тези въпроси едва до 1944 г. По това време значението на пехотните танкове и техният дял в танковите части значително са намалели. Круизният танк ставаше все по -универсален. Скоро след края на Втората световна война британците изоставят разделянето на танкове на класове според предназначението им.
Водещ разработчик и производител на бронирани превозни средства във Великобритания през 1930 - 1940 vol. беше Vickers-Armstrong Ltd. С нейно участие са създадени почти половината от всички британски танкове, участвали във Втората световна война. На снимката - полски танкове Vickers в работилницата
Сглобяване на крайцерски танкове Mk II в цеха на завода BRCW, 1940 г. На преден план - щандове за сглобяване на кули
Производство на корпуса на резервоара Mk V "Covenanter" в цеха на завода LMS
Круизен танк Mk V "Covenanter" в
Прототипът на танка A43 Black Prince, 1945 г. Това превозно средство, разработено на базата на пехотния танк Чърчил и въоръжено със 17-фунтово оръдие, е опит за създаване на пълноценен британски тежък танк
За 40 -те години на миналия век технологията на проектиране и сглобяване на британските танкове не може да се счита за прогресивна. Корпусите и кулите (ако последните не са направени плътни) се сглобяват с помощта на болтове върху рамки или безрамков метод ("Valentine"). Заваряването се използва изключително ограничено. Бронените плочи, като правило, бяха разположени вертикално, без ъгли на наклон. Танковете на Великобритания, особено през втората половина на войната, не могат да се конкурират с германците по отношение на бронезащита или огнева мощ.
Изоставане в реалните нужди и темповете на танковото производство в навечерието и по време на Втората световна война. Например, до декември 1938 г. промишлеността трябваше да достави на армията повече от 600 крайцера и около 370 пехотни танка. Първите обаче са произведени само 30, а вторите - 60. Година по -късно в армията влизат само 314 танка от всички видове. В резултат на това Великобритания влезе във войната с малко над 600 танка, от които повече от половината бяха леки. Общо през военните години британците произвеждат 25 116 танка, около 4 000 самоходни оръдия и зенитни оръдия. Освен това значителна част от последното е направено с помощта на шасито на остарели и изведени от експлоатация превозни средства. Говорейки за производството на танкове в Обединеното кралство, трябва да се има предвид, че значителна част от бойните машини, произведени през военния период, не са достигнали фронта и са били използвани за учебни цели.
