В края на живота на совалката Байконур ще се превърне в единствения портал на НАСА към космоса.
Последното изстрелване на космическия кораб "Союз" подчертава рисковете, пред които сега ще бъде изправена космическата програма на Съединените щати: зависимост от години, идваща от друга страна, за да изведе всички астронавти на НАСА в космоса. Нито една от космическите системи не може да бъде 100 % надеждна. Затова възниква въпросът - доколко рискована е избраната стратегия?
Основният урок от глобалното партньорство, довел до изграждането на Международната космическа станция, е ясен. Разбрахме, че всеобхватните, независими технологии за големи космически обекти се оказват невероятно здрави в лицето на неизбежните непредвидени обстоятелства. Доставка на кислород, разходка в космоса или доставка на екипаж - във всички тези случаи наличието на резервни опции за архивиране може да бъде от решаващо значение.
Сега обаче тези уроци се пренебрегват. Членовете на екипажа на космическата станция, включително руският Фьодор Юрчихин, и астронавтите на НАСА Дъг Уилок и Шанън Уокър, които отидоха на орбиталната станция във вторник, вече няма да летят в космоса и да се върнат на Земята при заминаването скоро на заслужената почивка космически совалки. Универсалният метод и алгоритъмът за критичен път сега неочаквано се предлага да се счита за "достатъчно добър".
Вече няма въпрос за съвършенство. Кои са основните заплахи - известни и възприемани - които могат да бъдат свързани с използването на „Союз“, който се превърна в единствената възможност за доставяне на екипажи до космическата станция?
1. Ценови игри. Руснаците трудно ще устоят на изкушението да използват монополното си положение, за да наложат твърде висока цена, а последното увеличение на космическите такси е силно подозрително.
И двете страни обаче ще бъдат в тежки преговори, а американците имат важни козове в ръцете си. Повечето от електрическото оборудване и комуникационните връзки космос-Земя на МКС принадлежат на САЩ. Ветеранът на руския космонавт и космическа станция Михаил Тюрин се оплака миналата година, че когато се използват само руски наземни станции, само един голям файл с изображение може да бъде предаден на Земята на комуникационна сесия и това ниво е по -ниско от това, което е на разположение на американските (и съветските)) космически станции през 70 -те и 80 -те години на миналия век. Руските спътници за радиорелейни комуникации от ново поколение едва сега се подготвят за изстрелване. Следователно САЩ могат да отговорят на всяко увеличение на разходите за доставка на членове на екипажа със симетрично увеличение на цената за киловат / час или мегабит.
2. Технологични недостатъци. Космически кораби "Союз" и ракети -носители са в експлоатация от десетилетия и през цялото това време те постоянно се подобряват. Но тъй като това са устройства за еднократна употреба, надеждността на всяко изстрелване се определя от производствените условия в момента, а не от статистическите данни, записани в дневниците.
През последните години имаше много неприятни изненади, свързани както с хардуера, така и със софтуера. Съществува и тревожно разпространена практика да се укрива информация за този тип проблеми от обществеността в Москва и Вашингтон. По време на две редовни кацания на „Союз“през 2008 г. отделянето на модула за еднократно спускане не беше извършено в нормален режим. В резултат на това „Союз“при кацане влезе в нажежената плазма с издърпан нос, което създаде смъртна опасност за незащитените участъци на капсулата. В началото на 2009 г. софтуерна грешка доведе до непланирано изстрелване на ракетни двигатели, което почти разруши космическата станция от вибрации. В края на миналата година при старта имаше проблеми със системата за бягство на космическия кораб, но за щастие не беше необходима. Във всеки от тези случаи информация за неизправности в оборудването изтече сред официалното мълчание. Възможно е да е имало повече такива случаи, но ние просто не знаем за тях.
3. Обучение на екипажа. Ако има един-единствен и ключов начин американските и руските космически екипажи да се справят с извънредни ситуации или с отказ на критични космически системи, това са години на дълбоко и ориентирано към практиката предлетно обучение. Липсата на знания или подходящи умения в критичен момент може да има сериозни последици в непримиримото космос.
Руският център за обучение на космонавти в Стар Сити наскоро премина през бурен период на бюрократични и бюджетни сътресения, тъй като неговото управление (и финансиране) премина от военни към граждански агенции. Новият директор на центъра и бившият космонавт Сергей Крикалев издаде обществени предупреждения, че са необходими големи инвестиции за подмяна на оборудване, което се е повредило или е демонтирано от военни, напуснали центъра.
Астронавтите и астронавтите, когато ги питат за това, изразяват пълна увереност в адекватността на обучението си. Миналия месец обаче настоящият екипаж стана първият от много години, който се провали на „последния изпит“. Членовете на екипажа са издържали втория изпит, но системата за повторно поемане и коригиране не е предвидена в космоса.
4. Дипломатическа стабилност. Достъпът до космодрома Байконур, разположен на територията на независим Казахстан, зависи от благосклонността на настоящия казахски лидер Нурсултан Назарбаев, който държи етнически разделена държава с желязна ръка (казахи на юг, руснаци на север, Байконур на средна). Въпреки това, 70-годишният президент не е безсмъртен и тези, които го заменят, може да са по-непримирими по въпроси като екологични щети, сметки за комунални услуги и справедливо отношение към казахстанските работници в базата.
5. Тероризъм. На мястото за изстрелване в Байконур те приемат сериозно терористичните заплахи (от чеченци или други сепаратисти) и провеждат ежегодни антитерористични учения с участието на военни части. Преди това тези специални сили бяха дори по -опасни от мисълта за истинска терористична атака, тъй като любимата им тактика, доколкото можеше да се прецени, беше да се втурнат и да убият всеки, който се види. Сега проблемите със сигурността в демилитаризираната военна база се решават от цивилната полиция и контрагентите, докарани от Москва.
Като се има предвид факта, че екстремистки групи и чеченски селища са разпръснати из Казахстан, космическите обекти в Москва, които често се намират на оживени улици, могат да се превърнат в удобна и разположена близо до потенциалната цел на дома. Атаките там могат сериозно да навредят на космическите пътувания.
6. Демография. Най -тъжната тайна на руската космическа програма е нейната застаряваща работна сила, която се пенсионира или умира. Тези ключови специалисти се заменят само частично от нови служители, които са готови да работят за смешна заплата, само защото са отдадени на идеалите за космически пътувания. Наскоро трябваше да се положат активни усилия за намиране на кандидати за тази работа и това беше направено, защото нямаше достатъчно заявления от кандидати.
Ако добавим към това още една характерна културна особеност, свързана с отказа да се документират процедури и събития (колкото по -малко хора знаят нещо, толкова по -значими стават тези, които могат да го запомнят), тогава процесът на набиране е тревожен по отношение на намаляване на нивото на умения и корпоративна памет поради постоянната загуба на незаменими квалифицирани работници.
В дългосрочен план НАСА ще може да премине към търговски доставчици на изстрелвания, а също така ще може да използва руски кораби за космически пътувания. И дори в краткосрочен план рисковете, свързани с руските космически полети, в никакъв случай не са гаранция, че неизбежно ще настъпи някакъв провал. По -скоро те идентифицират области, където е необходима постоянна бдителност и работа по отстраняване на неизправности. Липсата на този вид работа или тяхната малоценност може да доведе до неочаквани повреди на оборудването.
