За националната космонавтика космическият кораб "Союз" е знаков проект. Работата по създаването на основен модел на многоместен пилотиран транспортен кораб започва в СССР през 1962 г. Създаден през 60 -те години на миналия век, корабът непрекъснато се модернизира и все още се използва за космически полети. От 1967 до 2019 г. вече са осъществени 145 изстрелвания на „Союз“. За нашата страна космическият кораб "Союз" е от голямо значение, като се превърна в ключов компонент на първо съветската, а след това и руската пилотирана астронавтика.
Подобно на практически всички космически разработки от съветския период, космическият кораб "Союз" имаше двойно предназначение. На базата на този кораб са разработени и варианти на военни превозни средства. Един от тези кораби беше „Союз 7К-VI“, разработен в СССР през 1963-1968 г. по програмата „Звезда“. Союз 7К-VI е специален многоместен военноизследователски пилотиран космически кораб. Корабът се различаваше от цивилните варианти с наличието на оръжия-скорострелно 23-мм самолетно оръдие, пригодено за използване в космоса.
Появата на "Съюзи"
Работата по създаването в СССР на ракетно -космически комплекс за пилотирани полети и прелитане на Луната започва на 16 април 1962 г. Работниците на ОКБ-1 под ръководството на изключителния дизайнер Сергей Королев (днес RSC Energia на името на С. П. Королев) работиха по създаването на нов космически кораб за амбициозната съветска лунна програма. До март 1963 г. е избрана формата на спускащото се превозно средство, което в бъдеще ще стане Союз. Постепенно съветските инженери, въз основа на проекта на лунния космически кораб, създадоха апарата 7K-OK, проектиран да побере трима космонавти, орбитален кораб, предназначен да упражнява различни маневри в орбита на Земята и да акостира два космически кораба, с прехода на астронавти от един космически кораб към друг. Вместо горивните клетки, обсъдени по -рано, корабът получи запомнящ се слънчев масив.
При създаването на нов космически кораб съветските инженери обърнаха голямо внимание на въпроса за организирането на благоприятни условия за работа и живот на космонавтите на етапите на излитане в космоса, самия полет и слизане от орбитата на Земята. Структурно пилотираният космически кораб "Союз" включва три основни части. Сред тях се разграничава орбитално или домакинско отделение, което служи като научна лаборатория, където е възможно да се провеждат научни изследвания и експерименти, същото отделение се използва за почивка на астронавтите. Второто отделение беше пилотската кабина - спускащото се превозно средство, в което астронавтите, които бяха заели местата си, се върнаха обратно на нашата планета. Освен места за трима космонавти, имаше и всички необходими системи за поддържане на живота, управление на космически кораби и парашутна система. Третото отделение на „Союз“беше отделението за прибори за инструменти, в което бяха монтирани задвижващи системи, гориво и сервизни системи на кораба. Захранването на космическия кораб "Союз" се осъществяваше от слънчеви панели и акумулатори.
Изпитанията на първия космически кораб "Союз" започнаха в края на 1966 г. Първият полет на апарата, наречен Космос-133 ", се е състоял на 28 ноември 1966 г. Вторият полет на 14 декември същата година завършва с взрива на ракета с кораб на стартовата площадка, третият полет на апарата 7K-OK (Cosmos-140) се осъществява на 7 февруари 1967 г. И трите полета бяха напълно или частично неуспешни и помогнаха на специалистите да открият грешки в конструкцията на кораба. Въпреки липсата на напълно успешни изстрелвания, четвъртият и петият полет трябваше да бъдат пилотирани. Това не може да завърши добре и изстрелването на космическия кораб „Союз-1“на 23 април 1967 г. завършва с трагедия. Изстрелването на космическия кораб "Союз-1" от самото начало беше придружено от редица извънредни ситуации, имаше сериозни коментари относно работата на бордовите системи на космическия кораб, така че беше решено космическият кораб да бъде изведен от орбита предсрочно, но на 24 април 1967 г. по време на кацане, поради повреда на парашутните системи, катастрофира спускащото се превозно средство, космонавтът Владимир Михайлович Комаров почина. Въпреки трагедията, работата по създаването и по -нататъшното усъвършенстване на пилотирания космически кораб "Союз" продължи. Корабът има очевиден потенциал, което му позволява да остане в експлоатация и през 2019 г. Освен това на негова основа съветските военни планираха да създадат редица военни превозни средства, което също попречи на програмата да се затвори, въпреки неуспехите при първите изстрелвания.
Първите проекти на военни "Съюзи"
Още през 1964 г. в Куйбишев (днес Самара), в клон № 3 на ОКБ-1 в завода „Прогрес“, започва работа по създаването на първия в света орбитален прехващач с пилотиран апарат 7К-П или „Союз-П“. Година по-рано, поради големия товар, всички материали за новите версии на „Съюза“за военни цели бяха прехвърлени от ОКБ-1 в Куйбишев. В завода "Прогрес" работата по създаването на нови версии на военния "Союз" се ръководи от водещия дизайнер на предприятието Дмитрий Козлов.
Лесно е да се предположи, че космическият кораб 7K-P се основава на дизайна на обикновен космически кораб "Союз" (7K), но с някои промени. Първоначално на космическия прехващач не бяха планирани оръжия. Основната задача на екипажа на пилотиран космически кораб би бил процесът на инспекция на чужди космически обекти, предимно спътници, принадлежащи на САЩ. Планирано е екипажът на космическия кораб 7K-P да излезе в открито пространство за това, където, ако е необходимо, да може да деактивира космическия кораб на потенциален враг или да постави превозните средства в специално създаден контейнер за по-нататъшно изпращане към Земята. В същото време беше решено да се изостави идеята за такова използване на кораба и екипажа доста бързо. Причината беше, че всички съветски спътници от този период бяха оборудвани със система за детонация, съветските военни приеха, че американските спътници имат една и съща система, която представлява заплаха за живота на астронавтите и самия кораб -прехващач.
Проектът на космическия кораб "Союз-П" беше заменен от пълноправен боен космически кораб, който получи обозначението "Союз-ППК". Дизайнерите решиха да оборудват тази версия на Союз с батерии от 8 малки ракети космос-космос, всички ракети бяха поставени в носа на кораба. Тази концепция включва унищожаването на космически кораби на потенциален враг без разузнаване. Космическият кораб не се различава много от гражданските версии на Союз по размер, дължината му е 6,5 метра, диаметърът - 2,7 метра, а обитаемият обем на космическия кораб е изчислен за два космонавта и е 13 кубически метра. Общата маса на космическия прехващач беше оценена на 6, 7 тона.
Едновременно с работата по създаването на прехващача „Союз-ППК” в Куйбишев, се работи по създаването на орбитален разузнавателен самолет, който е наречен Високоизследовател. Този кораб е бил известен и под обозначението 7K-VI и е разработен като част от проект с кодовото наименование "Звезда". Базата все още беше цивилния Союз 7К-ОК, но вътрешността на кораба беше напълно различна. Военният кораб 7K-VI е трябвало да извършва визуално наблюдение на вражеските спътници, да провежда фотографско разузнаване и, ако е необходимо, да удари космическия кораб на противника. В същото време се работи по създаването на военния кораб „Союз-R“в разузнавателната версия.
Още през 1965 г. е взето решение за закриване на проектите 7K-P и 7K-PPK. Причината беше, че в ОКБ-52, начело с изключителния съветски конструктор Владимир Челомей, те работеха едновременно по създаването на напълно автоматичен изтребител за спътници на ИД, чиято концепция беше по-подходяща за Министерството на отбраната. След това основната тема на клон № 3 на Куйбишев на ОКБ-1 беше проектът на разузнавателния космически кораб 7К-Р. Планира се Союз-Р да се превърне в пълноценна малка по размер орбитална станция, на която да бъде инсталиран комплекс от оборудване за провеждане на радиоразведки и фоторазведки. Прототипът на кораба отново беше базовият модел на „Союз“, на първо място, неговото отделение за инструменти и агрегат, но вместо отделенията за спускане и помощни средства се планираше инсталиране на орбитално отделение с монтирано оборудване със специално предназначение. Но съветските дизайнери също не успяха да реализират тази идея. Проектът за разузнавателен космически кораб „Союз-Р“загуби конкурса от разузнавателната станция „Алмаз“, избрана от конкурсната комисия и подкрепена от представители на Научно-техническия съвет към Министерството на отбраната на СССР. В същото време всички разработки на завода „Прогрес“в Куйбишев по проекта „Союз-R“бяха прехвърлени в ОКБ-52 за по-нататъшна работа по проекта „Алмаз“.
Союз 7К-VI и програмата Звезда
Проектът на високопланинския изследовател 7K-VI продължи най-дълго от всички военни възможности за използване на космически кораб "Союз". Работата по програмата "Звезда" е започнала на 24 август 1965 г. Съветското ръководство беше принудено да ускори работата по създаването на военни орбитални системи за различни цели чрез полета на американския космически кораб Gemini-4, който се проведе през юни същата година. Полетът на американците алармира политическото и военното ръководство на СССР, тъй като освен научно-техническата програма, екипажът на космическия кораб Gemini-4 извърши редица експерименти в интерес на Пентагона. Наред с други неща, екипажът наблюдава изстрелването на балистични ракети, снима земната повърхност от нощната и дневната страна, а също така практикува процеса на приближаване до космически обект, който беше вторият етап на американската ракета Титан II. Всъщност това беше имитация на проверка на спътници на потенциален враг.
На първия етап от работата по програмата "Звезда" военният апарат 7K-VI се различаваше малко от цивилния пилотиран кораб 7K-OK. Корабът също се състоеше от три отделения, които бяха монтирани едно след друго в същата последователност. През 1966 г. обаче Дмитрий Козлов, водещият дизайнер на завода „Прогрес“, решава да преразгледа изцяло проекта. Новата версия на военния изследовател включваше промяна в оформлението, превозното средство за спускане и орбиталното отделение трябваше да бъдат разменени. След промените капсулата с астронавтите беше поставена отгоре. Под седалките на астронавтите имаше люк, водещ надолу в цилиндричното орбитално отделение, самото отделение се увеличи по размер. Екипажът на кораба е трябвало да се състои от двама души, максималното тегло е 6, 6 тона.
Отличителна черта на новия военен "Съюз" беше наличието на оръжия под формата на бързострелящ 23-мм автоматичен самолетен пистолет NR-23 Nudelman-Richter, който беше адаптиран за използване в космоса. Пистолетът е монтиран върху превозното средство за спускане. Дизайнерите са адаптирали инструмента за работа във вакуум. Основната цел на автоматичното оръдие беше да защити военен изследовател от спътници -прехващачи и инспекционни кораби на потенциален враг. За да насочи автоматично оръдие към цел, екипажът трябваше да обърне целия кораб и да използва прицел за прицелване. Специално, за да се провери възможността за използване на пистолета в космоса, бяха проведени мащабни тестове на динамична стойка, специално построена за тази цел. Тестовете потвърдиха възможността за използване на пистолета в космоса, откатът от стрелбата не би довел до салто на апарата 7K-VI.
Основният инструмент на космическия кораб 7K-VI е трябвало да бъде оптичен мерник OSK-4 с камера. Планира се везирът да бъде инсталиран на страничния прозорец и използван за военни изследвания. С негова помощ астронавтът можеше да наблюдава и снима повърхността на нашата планета. Също така в страничния прозорец беше възможно да се постави специално оборудване, предназначено за наблюдение на пускането на балистични ракети, наречено "Олово". Характеристиката на дизайна беше отхвърлянето на използването на слънчеви панели. Козлов реши да изостави тази тежка и голяма конструкция, която трябваше постоянно да бъде ориентирана към слънцето. Вместо това беше планирано да се монтират два радиоизотопни термогенератора на борда на военния Союз. Електрическата енергия, необходима за захранване на корабните системи, се преобразува от топлина, генерирана от радиоактивното разпадане на плутоний.
Въпреки някои успехи, проектът на Звезда също не беше доведен до логичното си завършване. Дори въпреки факта, че до средата на 1967 г. в Куйбишев е направен дървен макет на бъдещия кораб, както и е разработен предварителен проект и е сглобен пълномащабен модел на 7K-VI. В същото време е одобрена датата за първия полет на новия боен кораб - края на 1968 г. Обаче през януари 1968 г. проектът е затворен. Инициатор на закриването на програмата "Звезда" беше В. П. Мишин, който заемаше поста главен дизайнер на ЦКБЕМ - Централно конструкторско бюро за експериментално машиностроене (от 1966 г. започнаха да се обаждат на ОКБ -1). Аргументите на Мишин бяха доста убедителни, дизайнерът отбеляза, че не си струва да се дублира вече съществуващия кораб 7K-OK, който винаги може да бъде модифициран до инсталирането на оръжия и да реши същите проблеми. В същото време една от основните причини може да бъде нежеланието на инженерите и ръководството на ЦКБЕМ да загубят монопола върху полетите с пилотирани полети.
