Информацията относно ядрените оръжия на САЩ, особено материалите, използвани като компоненти, все още се пази в най -строга тайна. Вземете същата Fogbank - те пишат за това често и много, но какво е това, доскоро никой не разбра подробно.
Още през 2009 г. в световните медии се появиха съобщения, че Националната администрация по ядрена безопасност на САЩ (NNSA) няма технологични познания за производството на материали от Fogbank и следователно може да бъде спряна за срок до 25 години.
За първи път Fogbank привлече вниманието на световните медии още по-рано, през 2007-2008 г., когато стана известно, че проблемите с този материал причиняват технически забавяния при удължаване на живота на бойната глава W76. Серията W76 се използва от подводници на ВМС на САЩ и Кралския флот на Великобритания.
Има материал, който използваме в момента и е в съоръжението, което построихме … на Y-12, - каза през 2007 г., говорейки пред членовете на Камарата на представителите на Конгреса на САЩ, тогавашният директор на NNSA Томас Д'Агостино.
Очевидно речта в изявлението на служителя е била за комплекс за производство на ядрени оръжия, разположен близо до Националната лаборатория в Тенеси.
Подробности за това какво е Fogbank, Томас Д'Агостино дори не разкри пред конгресмените. Той само подчерта:
Това е много труден материал … наречете го Fogbank. Той не е класифициран, но е материал, който е много важен за нашите дейности за удължаване на живота на W76.
Малко по-късно, разговаряйки със сенаторите, директорът на NNSA нарече Fogbank „материал между етапите“. Това изявление на Томас Д'Агостино позволи на експертите да направят различни предположения за естеството на материала. Те предположиха, че това е аерогел, който действа като междинен материал във бойната глава, обграждащ частите на бомбата, в които се случва делене и синтез, и осигуряващ пренос на енергия между тях.
Глинена тухла с тегло 2,5 кг стои върху блок аерогел с тегло само 2 грама
Експертът по ракети и ядрени оръжия Джефри Люис от Института за международни изследвания в Мидълбъри в Монтерей заяви през 2008 г., че кодовото наименование Fogbank би могло да бъде получено от имена на аерогели като „замръзнал дим“и „мъгла над Сан Франциско“.
Според публично достъпна информация е ясно, че Fogbank е произведен в комплекса за национална сигурност Y-12 в Тенеси от 1975 до 1989 г. Използва се като основен материал в W76.
Имоти в Тенеси
Когато през 1996 г. Белият дом реши да замени или модернизира някои от американските ядрени оръжия и да изведе от експлоатация някои от тях, започна разработването на програма за реконструкция, включваща увеличаване на експлоатационния живот на старите ядрени оръжия.
В резултат на това през 2000 г. NNSA представи програма за удължаване живота на бойните глави W76, но скоро стана ясно, че материалът на Fogbank ще се превърне в източник на неизбежни проблеми при изпълнението на програмата. Работата е там, че по време на първоначалното производство на този материал през 80 -те години на миналия век производственият процес практически не е записан и всички специалисти, участвали в производството му преди няколко десетилетия, са се пенсионирали.
NNSA обаче реши, че може да повтори производствения процес, след като материалът вече е произведен. Но инженерите на организацията се сблъскват с многобройни препятствия отново и отново, въпреки че NNSA отделя 23 милиона долара за тази задача.
Едва през март 2007 г. инженерите на NNSA успяха да разработят производствен процес за създаване на Fogbank, но проблемите започнаха отново по време на тестването. През септември 2007 г. статутът на проекта беше подобрен и едва през 2008 г., след като похарчи още 69 милиона долара, NNSA произвежда Fogbank и доставя първата ремонтирана бойна глава седем месеца по -късно на ВМС на САЩ. Но тогава, колкото и да е странно, говорител на военноморските сили заяви, че флотът никога не е получил възстановените оръжия.
През същата 2008 г. стана известно, че президентът Барак Обама е отменил програмата за модернизация на ядрените бойни глави. NNSA започна да говори за необходимостта от разработване на нов материал, който да замени много скъпите и трудни за производство компоненти.
Работата по новата ядрена бойна глава W93 накара американските лидери да се чудят дали отново няма да има сериозни забавяния в производството на големи количества оръжия. През март 2020 г. Службата за отчетност на правителството на САЩ припомни минали трудности с производството на свръхсекретни материали на Fogbank:
Бъдещите оръжейни програми ще изискват нови експлозиви, включително тези, които NNSA не е произвеждала в мащаб от 1993 г.
Тъй като производството на W93 се основава на стари технологии, няма съмнение, че NNSA ще се върне (или вече се е върнала) към използването на Fogbank. Използвайки историята на този материал като пример, виждаме как повишената секретност на развитието и производствения процес не само защитават технологиите, използвани в отбранителния сектор, но също така действат като пречка за повторното им използване: производственият процес не е документиран и трябва да се възстанови от нулата.
