На 15 април 1212 г. Всеволод Юриевич Голямото гнездо, великият княз на Владимир, умира в столицата си Владимир след тридесет и шест години управление. Всеволод е погребан във Владимирската катедрала „Успение Богородично“до братята Андрей Боголюбски и Михаил. Всички „мацки от голямото гнездо“присъстваха на погребението, с изключение на по -възрастния Константин, който все още се отнасяше за болест.
Смъртта на Всеволод послужи като сигнал за началото на борба за наследството му. Константин Всеволодович, най -големият син на Всеволод, старшинството му, отнето от баща му в полза на втория му син Юрий, нямаше да отстъпи, както той веднага обяви, като започна да се нарича Велик херцог. Юри, използвайки като решаващ аргумент последната воля на баща си, също започва да се нарича Велик херцог. Той се съгласява да отстъпи великата Владимирска трапеза на Константин в замяна на ростовската, в съответствие с първоначалната воля на баща си, но Константин настоява да притежава и Владимир, и Ростов, така че споразумението не се осъществява. Съществуващата ситуация не подхожда нито на Константин, нито на Юрий, беше невъзможно да се съгласим, напрежението нараства.
1212 премина в политически маневри и формиране на княжески коалиции. Юрий беше последователно и вярно подкрепен от Ярослав, в същото време Святослав и Владимир се поколебаха, но бяха в двора на Юрий във Владимир и няма информация за положението на петнадесетгодишния Иван. Въпреки всичко, Иван, очевидно поради някои свои лични характеристики, не беше активна политическа фигура, тъй като през следващите години той не демонстрира никакво желание за власт, задоволявайки се с малката си партия в Стародуб. До 1213 г. политическата ситуация беше в състояние на нестабилно равновесие.
Първото нарушение на този баланс, довело до началото на открити военни действия, беше извършено, колкото и да е странно, от Святослав Всеволодович. Каква е причината за кавгата му с Юри, не е известно, но в началото на 1213 г. той неочаквано напуска Владимир, пристига в Ростов при Константин и започва да го подбужда срещу братята. Юрий, след като научил за заминаването на Святослав, събрал войски, завзел наследството му (Юриев-Полски), затворил там друг брат Владимир и се преместил в Ростов. Константин излезе да го посрещне, в продължение на около четири седмици войските застанаха един срещу друг, не смеейки да участват в битка, след което братята се помириха и се разпръснаха. Святослав се върна в Юриев, в резултат на което Владимир, предпоследният от синовете на Всеволод, отново стана безпилотен. Според завещанието на баща си Владимир получава Москва, но е известно, че през 1213 г. този малък град все още е бил притежание на Юрий.
Напускайки Юриев, Владимир се оттегли във Волок-Ламски, но той също не остана там дълго време и тайно задействайки подкрепата на Константин, неочаквано превзема Москва със свитата си, изгонвайки оттам управителите на Юрий и започва война срещу Ярослав, унищожавайки околностите на Дмитров. По същото време Константин започва военни операции срещу Суздалското княжество, принадлежащо на Юрий, превземайки Солигалич и Кострома, която дори е подложена на разруха. Юри и Ярослав събраха войски и отново се приближиха до Ростов, но този път въпросът не стигна до битка, страните успяха да се споразумеят. В резултат на споразумението Владимир връща Москва на Юрий и отива да царува в Переяславъл-Южен (сега Переяслав-Хмелницки). Трапезата от Переяславски вероятно е получена от Юриевичи по споразумение със смоленските Ростиславичи за ненамеса в борбата за Киев и Галич, която Ростиславичите по това време успешно водят с черниговските Олеговичи. В същото време, очевидно, за да укрепи съюза със Смоленската династия, овдовелият по това време Ярослав се оженил за дъщерята на Мстислав Удатен Ростислав.
В резултат на този етап на граждански борби, който приключи през 1214 г., Владимир Всеволодович замина на юг, Святослав седна здраво в Юриев и очевидно беше доволен от позицията си, Иван не показа никакви политически амбиции и по този начин Константин беше оставен без съюзници между братя и сестри срещу сплотения и приятелски тандем на Юрий и Ярослав. Беше необходимо или да се привлекат съюзници отстрани, или временно да се примирят със съществуващата ситуация. Константин предпочита последното, отколкото развързва ръцете на войнствения Ярослав в борбата, която той започва за Новгородското управление, което от 1209 г. принадлежи на Мстислав Мстиславич Удатни.
Трябва да кажа, че като новгородски княз Мстислав се показа от най -добрата страна. Той беше активен и успешен във военните начинания. Почти всяка година той ходи на походи в балтийските държави „за чуд“, което значително забавя процеса на завладяване на балтийските земи от германски и датски феодали. И тези, и другите бяха принудени да преустановят експанзията си в източната част на Балтийско море. Новгородците бяха много доволни от своя княз, обаче самият Мстислав с позицията му на „поканен княз“, чиято власт беше значително ограничена от болярите и вече несъмнено беше бреме. Затова, след като е получил покана от полския крал да се включи в борбата за Галич, един от най -богатите градове в Южна Русия, окупиран по това време от унгарците, той веднага се съгласява и въпреки убежденията на новгородците през 1215 г. напуска Новгород с думите: в Русия, а вие сте свободни в принцовете "-" Аз имам бизнес в Русия, а вие сте свободни в принцовете. " Кампанията му е успешна и Галич, с подкрепата на местното население, успява да превземе.
Новгородците започнаха да търсят нов княз и обърнаха внимание на Ярослав Всеволодович, който вече се беше утвърдил като активен и войнствен княз, от който всъщност са имали нужда новгородците. В полза на Ярослав се доказва и фактът, че той е зет на Мстислав, който е толкова обичан от новгородците. 3 май 1215 г. Ярослав тържествено влиза в Новгород, радостно поздравен от населението и местното духовенство.
Радостта на новгородците обаче беше краткотрайна. Както и преди в Рязан, Ярослав веднага показа твърдата си политическа хватка и желание за автокрация, без да отчита особеностите на новгородския манталитет. Първото нещо, с което Ярослав започна, бяха арестите на новгородските боляри, които бяха противници на „Суздалската партия“в Новгород, с по -нататъшното им депортиране в Твер и Переяславъл, където бяха държани в затвора. Новгородци се надигнаха при вечечето и разрушиха къщите на някои от привържениците на Ярослав, след което дойдоха при самия княз с искане да освободят част от задържаните и да предадат княжеските привърженици на наказание. Ярослав отказва и безредиците в Новгород се засилват толкова много, че той, страхувайки се за живота си, е принуден да напусне града. И в тази ситуация отново се проявява упорит и твърд характер на Ярослав - вместо да се върне в патримониума си, както много князе направиха преди и след него, той продължи да се бори за този капризен и умишлен град.
Методите на тази борба са непроменени от времето на Андрей Боголюбски - превземането на Торжок, задържането на всички новгородски търговци във Владимирската земя и блокирането на храната на Новгород, което рано или късно принуждава новгородците да приемат условията на Суздалски княз, тъй като Новгород не можеше да се храни сам. Същото направи и Ярослав, като се възползва от поредния провал на реколтата в студената и слабо селскостопанска област Новгород. Торжок е заловен, новгородските търговци са задържани и поставени в различни градове под ключ, посланици, изпратени от Новгород и предлагащи на Ярослав да се върне, и да царува „по цялата воля на Новгород“също са изпратени „до желязо“. Цените на зърнените култури в града веднага се повишиха и започна гладът. Новгородците обаче не бързаха да се предадат.
Отново изпратиха посолство до Мстислав Удатен и той отново им се притече на помощ. Оставяйки част от отряда в Галич, той веднага се втурва към Новгород, по пътя влизайки в контакт с братята на Ярослав - Константин и Юрий, за да повлияят на брат му, както и на самия Ярослав. Константин устно подкрепя Мстислав и новгородците, докато Юрий безусловно подкрепя Ярослав. Самият Ярослав отказал да изпълни изискванията на тъста си, като му отговорил нещо като „Новгород е същият феод за теб, както и за мен, но с теб, както с роднина, нямам нищо общо. Уверявайки се, че Ярослав не може да бъде смирен с дипломатически методи, Мстислав дава заповед на новгородците да съберат армията, а самият той започва да формира антисуздалска коалиция.
На 11 февруари 1216 г. Мстислав Удатен пристига в Новгород, а на 1 март той вече започва поход срещу Ярослав, който по това време е в Торжок. В Новгород неговият брат Владимир Мстиславич, който тогава беше княз на Псков, се присъедини към Мстислав, обединения отряд от братя, заобикаляйки пътя "Серегер" (през съвременното езеро Селигер), държан от Ярослав Торжок, тоест, продължавайки към Ржев (съвременен) Ржев) малко по -на запад. По това време Торопецката волост, владенията на Мстислав Удатен, вече са опустошени от войските на Всеволодовичите, водени от Святослав и дори с участието на седемгодишния княз Василко Константинович, когото баща му Константин Всеволодович, въпреки фактът, че самият той се скарал с братята си, ги изпратил на помощ.
По времето на пристигането на Мстислав и брат му край Ржев този град е обсаден, който княз Святослав Всеволодович повежда срещу малък гарнизон начело с войвода Ярун, но след като научава за приближаването на Мстислав, той предпочита да вдигне обсадата и отстъпване без бой. След като се обедини с гарнизона Ярун, Мстислав се премести надолу по Волга към Зубцов.
При Зубцов техният братовчед княз Владимир Рюрикович Смоленски с армия от смоляни и племенникът Всеволод Мстиславич с киевски отряд се присъединиха към Мстислав и Владимир. Преди по -малко от четири години, през лятото на 1212 г., коалиция от смоленски Ростиславичи в същия състав (единствената разлика е, че през 1216 г. вместо Мстислав Романович, който седеше в Киев, се появи синът му Всеволод) победи общата армия на Чернигов Олговичи под ръководството на Всеволод Чермни и превземат Киев.
Обединената армия се придвижва по Волга към Твер, подлагайки, според обичаите на онова време, всичко по пътя си на разруха. Недалеч от Твер се състоя първият военен сблъсък на страните - малък гвардейски отряд на Ярослав беше победен от авангарда на войските на Мстислав, от пленения Мстислав получиха информация, че, страхувайки се да не бъде отрязан от столицата на своето княжество - Переяславъл-Залески, Ярослав напусна Торжок, който беше армия на Смоленската коалиция, вече заобиколена от юг, и, оставяйки малки гарнизони в нея и Твер, набързо се премести да се присъедини към братята. Армията на Мстислав, без да спира при Твер, преминава по Волга до Кснятин (сега село Скнятино, Калязински окръг, Тверска област), съсипвайки земите, принадлежащи на Ярослав. В Кснятин Мстислав трябваше да вземе решение - дали да продължи да се движи на изток в Ростовското княжество, имението на Константин Всеволодович, или да се обърне на юг и да атакува директно Переяславл - имението на Ярослав. Решението зависи от позицията на Константин, на когото Мстислав предлага съдействие при свалянето на Юрий от масата на Владимир в замяна на военна и дипломатическа подкрепа.
Решението да подкрепи Мстислав вероятно не беше лесно за Константин - той трябваше да подкрепи племенника на втори братовчед, с когото Константин Мстислав беше запознат, и дори представител на различен клан от Рюрикови мономашици срещу братята си. Въпреки това съображенията за политическа целесъобразност надделяха и Константин обяви на Мстислав подкрепата си за неговото предприятие. 09 април 1216 г. Мстислав се приближи до Ростов и се присъедини към Константин. Антисуздалската коалиция беше напълно събрана и готова за общ ангажимент.
Седмица по-късно, на 17 април, отпочиналата обединена армия тръгна на поход в посока Переяславл-Залески.
По -младите Всеволодовичи не се държаха толкова активно с началото на военните действия. Святослав и Ярослав, които се оттеглиха от Ржев и Торжок, се обединиха с Юрий край Владимир. Там към тях се присъединява муромският княз, както и болярски дружини от цялата Владимиро-Суздалска земя, с изключение на наследството от Ростов. Създава се впечатлението, че цялата енергия на по -младите Всеволодовичи е била насочена към събиране на възможно най -голямата армия, включваща както градската армия, така и селското опълчение. Силата се оказа толкова впечатляваща, че по-младите Всеволодовичи изобщо не се страхуваха от сблъсък с антисуздалската коалиция. Какво им е дало такова твърдо доверие в тяхното превъзходство, не е съвсем ясно, тъй като им се противопоставят обединените дружини от Новгород, Псков, цялото Смоленско княжество, отрядите на киевския княз и ростовския княз. Въпреки това и Юрий, и Ярослав се чувстваха доста уверени, отказаха всякакви преговори с противниците си и просто се втурнаха в битка. Според някои доклади, в навечерието на решителната битка, князете на Всеволодовичи прекарали цяла нощ в кавга, разделяйки наследството на противниците си, все още не победени, те били толкова сигурни в победата си.
И така, армията на Мстислав първо се придвижи югозападно от Ростов към Переяславъл-Залески, а след това, след като Мстислав научи, че Ярослав е във Владимир, се обърна на юг. Армията на Всеволодович се премести на север от Владимир. Те се срещнали недалеч от Юриев-Полски, където войските на воюващите князе се срещали повече от веднъж както преди, така и след 1216 г.
Още непосредствено преди битката и Мстислав, и Константин се опитаха да преговарят с по -младите Всеволодовичи, за да избегнат битка, изпращайки посланици до всички заедно и при всеки поотделно, но Ярослав и Юрий вече бяха в настроение за битка и отхвърлиха всички предложения.
Битката, получила в историята името „Липицка битка“или „Битката при Липица“, се е състояла на 21 април 1216 г. Самата битка е многократно описана в литературата, има смисъл само да се каже, че армията на по-младият Всеволодович, въпреки факта, че се намира на височините и заема позициите, специално укрепени с колове, не могат да издържат на челна атака от войските на антисуздалската коалиция и са победени. Първо, съвместните сили на Мстислав, Владимир Рюрикович и Константин разбиха полка Ярослав. Виждайки поражението на силите на Ярослав и бягството му от бойното поле, армията на Юрий беше деморализирана и след първите удари също избяга. Победата на Мстислав и Константин е пълна, Юрий и Ярослав, които са загубили повечето си отряди, се укриват съответно във Владимир и Переяславъл-Залески и огорчен от поражението, Ярослав заповядва да „убие“всички затворници на Новгород, проведен в Переяславл. Смята се, че по време на полета Ярослав хвърли каската и верижната си поща в гората, където много години по -късно, вече през 19 век. намери селянка, докато събираше ядки. Сега тези предмети се съхраняват в Оръжейната палата на Московския Кремъл.
На 26 април победителите се приближиха до Владимир, Юри влезе в преговори с брат си, по време на които той отказа великото царуване и се съгласи да приеме Городец-Радилов на Волга за свое наследство.
На 1 май Константин и неговите другари вече бяха при стените на Переяславъл-Залески. В продължение на два дни Константин и Ярослав преговаряха за мир. На 03 май Ярослав напуска града, лично се среща с брат си и сключва споразумение с него, според което той признава Константин за велик княз, отказва се от всякакви претенции към Новгород, компенсира всички загуби, причинени на новгородците и освобождава оцелели затворници на новгородски търговци вкъщи "Със стоки". В замяна на изпълнението на тези условия победителите напуснаха Ярослав от разкъсаното от войната княжество Переяславъл в рамките на бившите му граници.
Ярослав Мстислав Удатен постави специално условие за сключване на мир - условие, което със сигурност е обидно, ясно продиктувано не от политически интереси, а от лични причини. Мстислав обвини Ярослав, че се отнася с жена си, дъщеря си принцеса Ростислава, по недостоен начин, пренебрегва я, открито има наложници и настоява да се върне. Ярослав беше принуден да спази това изискване, връщайки съпругата си на тъста си. Впоследствие той многократно моли Мстислав да я върне, но известно време тези искания не бяха удовлетворени. Хрониките не посочват точната дата на завръщането на Ростислав в двора на Ярослав, но вероятно това е можело да се случи не по -късно от 1218 г., тъй като първият син на Ярослав Фьодор Ярославич е роден приблизително още през 1219 г. Становище, че през 1218 г. Ярослав е влязъл в трети бракът, който не чака завръщането на Ростислав от баща си, няма достатъчно основания. Повечето изследователи смятат, че майката на всички деца на Ярослав, включително Александър Невски (роден през 1220 - 1221 г.), е именно принцеса Ростислав, дъщеря на Мстислав Удатен.
Липицката битка от 1216 г. сложи край на княжеските раздори във Владимирско-Суздалската земя. Година по -късно, през 1217 г., Константин Всеволодович, бидейки Велик херцог и вероятно очаквайки предстоящата му смърт, връща Суздалското царуване на брат си Юрий, признава го за свой наследник и задължава децата му - Василко, Всеволод и Владимир да се подчиняват на чичо си във всичко, като най -възрастният в семейството. Константин надари децата си с наследства от Ростовското княжество - Василка получи Ростов, Всеволод получи Ярославъл, а Владимир получи Углич.
На 2 февруари 1218 г. Великият херцог на Владимир Константин Всеволодович, наречен от хронистите Мъдри или Добри, умира след продължително боледуване. На Владимирския трон отново, този път без никакви конфликти и резерви, влезе Юрий, който, както и преди, притежаваше Суздал. Ярослав продължава да притежава Переяславското княжество, което включва, освен Переяславъл-Залески, град Зубцов, Твер и Дмитров. Святослав притежава Юриев -Полски - малко княжество, но гъсто населено. Владимир Всеволодович, който се завърна от Переяславъл-Южен през 1217 г., взе Стародуб, а Иван, който преди това седеше там, се върна в двора на Юрий във Владимир. Както вече отбелязахме, този принц не проявяваше никакви политически амбиции и беше изцяло по волята на по -големите си братя. Едва през 1238 г., след монголското нашествие, той отново получава Стародубското княжество от ръцете на брат си Ярослав и ще царува в него до смъртта си през 1247 г.
Вътрешната политическа обстановка във Владимиро-Суздалското княжество от 1216 г. и през следващите двадесет години, до монголското нашествие, остава стабилна. Най -активните представители на фамилията Юриевичи, Юрий и Ярослав Всеволодович, реализираха своите политически амбиции изключително извън своите владения. Юрий се бори главно с Волжка България за влияние в Средното Поволжие, докато Ярослав се проявява най -активно в северозападната част на Русия - в борбата за Новгородското царуване, както и във военните кампании срещу Литва и германската, шведската и датски колонизатори в Балтийско море.
