Октомври 1941 г. Това беше петият месец от войната, врагът окупира балтийските републики, по -голямата част от Беларус и Украйна и се приближи до Москва. Линията на фронта се простираше от Баренц до Черно море. В посока Карелия фашистът се втурна към Мурманск и Кандалакша, опитвайки се да отреже полуостров Кола от континента и да лиши Северния флот от военноморските си бази.
На 5 октомври 1941 г. партийният комитет на Архангелск се обърна към Централния комитет на Всесъюзната комунистическа партия (болшевиките) с предложение да се използват северни елени като превозни средства в северния сектор на фронта. Москва подкрепи инициативата. И те решиха да доставят от Ненецкия окръг за нуждите на Карелския фронт 6000 елени елени, 1200 товара и шейни с впряг, а също така да организират 600 мушъри не по -късно от 1 януари 1942 г.
22 ноември 1941 г. военен комисар на Ненецкия автономен окръг С. Е. Панов получи заповед, според която елени, хора и дори кучета подлежат на мобилизация.
Първи изпълняват поръчката в Канино-Тиманския район, където едновременно започват да се формират 1-ви, 2-ри и 3-ти ешелон. Назначени бяха командирите: И. Детятев, С. Панюков, И. Талеев Всеки от тях имаше по 100 души под командването си, които служеха под 1000 елени. Те трябваше да отидат от Нижняя пеша до Архангелск, скоростта на движение беше определена на 50 км на ден. Беше ноември, месец на голяма тъмнина и имаше ужасни студове. Изтощени, хората и елените отидоха на фронта, в условия на пълни офроуд условия ешелоните успяха да изминават по 10-15 км на ден. Всеки ден, всяка минута от това пътуване беше подвиг.
По това време в Коткино започва да се формира 4 -ти ешелон, чийто ръководител е Б. В. Преображенски. За три дни бяха сформирани четири отбора. Преображенски донесе 2500 шейни елени до мястото на събиране.
Според хранителните стандарти всеки участник в ешелона трябваше да има 900 г хляб на ден, 20 г брашно, 140 г зърнени храни, 30 г тестени изделия, 150 г месо, 20 г растително масло, 35 г захар, 1 г чай., Махорка 20 гр., Три кутии кибрит бяха издадени за месец. Дажбата обаче беше изчислена, като се вземе предвид фактът, че всички влакове трябваше да пристигнат в Архангелск до 1 януари. Но дори първите три ешелона, които се формираха най -близо до Архангелск, пристигнаха с половин месец закъснение.
В днешно време малцина успяват да преодолеят пътя, по който са минали елените и хората. Най -трудното пътуване продължи хиляди мили. Ешелоните минаха през местата без храна, северните елени паднаха изтощени и бяха положени на шейни, докато самите овчари вървяха заедно, пеша. Според военните закони загубата на елен се наказваше строго. Едва в средата на януари, когато влаковете се приближиха до Архангелск, хората и елените получиха осем дни почивка.
За по -нататъшно обучение на хора и елени те са назначени в 295 -ти полк, който се формира в Рикасихи и Шихарихи, а тук се намират и мобилизирани войници от ски батальони.
По време на битките на Карелския фронт батальйони за северни елени са преминали 16 хиляди километра по тила на противника, 47 „езика“са пленени, над 4000 фашисти са унищожени, 10 хиляди ранени са изведени от еленски екипи, над 17 хиляди бяха транспортирани военни товари, доставени от тундрата 162 повредени самолета. Около 8000 партизани и военнослужещи бяха транспортирани за изпълнение на бойни задачи, много от тях в далечния тил на противника.
Пастирите на елени спасиха много животи на войници и командири на 14 -та армия и Северния флот. Армейското ръководство похвали приноса на транспорта на елените за победата.
Командир на 14 -та армия на Карелския фронт, генерал -лейтенант Владимир Иванович Щербаков:
Военните кореспонденти от онова време, Константин Симонов и Евгений Петров, отразиха впечатленията си от северните елени.
ЗАБЕЛЕЖКИ ОТ ЗАПОЛАРИТЕ
След операцията Petsamo-Kirkenes, останалите елени бяха прехвърлени в полската държавна ферма, а само седем яздени бика се върнаха в родната си ненецка тундра.
