Резултатът от модернизацията на съществуващите оръжия обикновено е нов модел от същия клас, с подобрени характеристики. Имаше обаче изключения от това правило. През последните няколко десетилетия пушката ArmaLite AR-7 Explorer е многократно актуализирана и подобрявана, което води до все повече и повече нови оръжия. Почти винаги ставаше дума за създаването на нови самозарядни пушки, но резултатът от един от тези проекти беше пистолет - Charter Arms Explorer II.
Историята на пистолета Charter Arms Explorer II датира от началото на петдесетте години, когато американската оръжейна компания ArmaLite получава поръчка да разработи нова пушка за оцеляване, предназначена за пилоти от ВВС на САЩ. Скоро е създадена пушката AR-5, която по-късно е приета като пушка за оцеляване MA-1. По определени причини армията приема пушката, но не поръчва серийното й производство. След няколко години чакане стана ясно, че продуктът MA-1 никога няма да влезе в експлоатация.
Общ изглед на пистолета Explorer II. Снимка Wikimedia Commons
Не желаейки да загуби успешни разработки, ArmaLite преработи съществуващия проект и през 1958 г. пусна на пазара самозареждаща се пушка AR-7 Explorer. Този продукт запазва оформлението и основните характеристики на предишната пушка AR-5 / MA-1, но се различава с наличието на проста автоматизация и използва по-популярните боеприпаси. AR-7 привлече интереса на потенциалните купувачи и влезе в голяма серия.
ArmaLite продължава да произвежда пушки AR-7 до 1973 г., след което решава да се съсредоточи върху други проби. Производството на такива оръжия обаче не спира. Документацията за проекта AR-7 беше продадена на Charter Arms, която пожела да създаде собствено производство. През същата година първите поточни продукти на Charter Arms AR-7 Explorer слизат от поточната линия. Новият производител събира тези оръжия до началото на деветдесетте.
Charter Arms произвежда пушки AR-7 без значителни промени в дизайна. Първоначалният проект е усъвършенстван само от технологична гледна точка. Желанието за увеличаване на продажбите и разширяване на присъствието на пазара скоро доведе до появата на ново оръжие, базирано на съществуващия модел. В началото на осемдесетте години на базата на самозареждащата се пушка Explorer беше решено да се разработи пистолет с малък канал.
Специфичните характеристики на пушката, свързани с използването на патрон с ниска мощност, направиха възможно лесното й преобразуване в късоцевна проба от различен клас. В същото време обаче дизайнерите на Charter Arms трябваше да вземат предвид изискванията на американското законодателство за оръжията. Въпреки максималното обединяване на пушката и пистолета, беше необходимо да се изключи взаимозаменяемостта на някои части. Така че на ниво проектиране беше необходимо да се предотврати инсталирането на къса цев на пистолет върху пушка, както и да се лиши пистолета от възможността за монтиране на приклад. Всички тези задачи бяха решени по най -простия начин.
Пълно разглобяване. Снимка Gunauction.com
Проектът на обещаващ пистолет е по -нататъшно развитие на съществуващата пушка, което се отразява в името му. Новото оръжие е наречено Explorer II („Изследовател-2“). Буквено -цифровото обозначение беше изоставено в новия проект.
Основната пушка се състоеше от три основни компонента: цев, приемник и приклад. Последното беше и прикритие за други устройства. При разработването на пистолета прикладът беше изоставен, използвайки други аксесоари. Комплексът под формата на приемник с необходимите части и подвижна цев като цяло остана непроменен. Автоматизацията, стрелковият механизъм и снабдяването с боеприпаси също не са се променили. Използва се вече доказан подход за подбор на материали. Повечето части могат да бъдат изработени от алуминий и пластмаса, които са леки с достатъчна здравина.
Дизайнът на приемника, който служи като рамка и корпус на болт, премина от основния проект към новия. Това устройство запазва общото оформление и други аспекти на дизайна, но е модифицирано. Кутията се състоеше от две основни части. Горният цилиндричен трябваше да побере затвора и възвратните пружини. От дясната му страна имаше голям прозорец за изхвърляне на патрони и надлъжен жлеб за дръжката за презареждане.
Под цилиндъра имаше правоъгълен корпус. Предната му част служи като приемна шахта на магазина, а детайлите на стрелковия механизъм са поставени отзад. В основната конструкция на AR-7, долният елемент на приемника имаше намалена задна част, която се вписваше в задния отвор. Рамката на пистолета, базирана на тази кутия, получи хватка. Рамката включваше нейната метална основа с необходимата форма. Задната повърхност на дръжката се издига значително нагоре, образувайки гребен, поддържащ задната стена на цилиндричния блок.
Пистолетът със свален цев и няколко списания. Снимка Wikimedia Commons
Пистолетът Charter Arms Explorer II е оборудван с 8-инчов (203 мм) нарезен цилиндър. Камерата на цевта е проектирана за боеприпаси.22 Дълга пушка (5, 6x15 mm R). Външният диаметър на цевта намалява към муцуната. В седалището беше предвидено да се монтира голяма гайка, в муцуната - мушка. Разглобяемите цеви за пушка и пистолет се различават по формата на затвора и следователно не са взаимозаменяеми.
С напредването на масовото производство на оръжия компанията разработчик предложи нови модификации с различни цеви. Купувачът може да избере пистолет с цеви с дължина 6 или 10 инча - съответно 152 и 254 мм.
Пистолетът, подобно на пушката, получи автоматичен механизъм, базиран на свободен болт. Вътре в приемника е поставен подвижен цилиндричен болт, който взаимодейства с чифт възвратни пружини. В кухината на затвора е поставен подвижен ударник. Затворът се управляваше с помощта на дръжка, изведена през десния жлеб на корпуса. За по -лесно използване дръжката може да бъде вдлъбната вътре в болта, след което само капачката й излезе извън приемника.
Продуктът Explorer II запази съществуващия стрелков механизъм от чук тип. Вътре в рамката на кутията бяха поставени Т-образен спусък и чук с основна пружина, които взаимодействаха помежду си без допълнителни части. Вдясно, в задната част на оръжието, имаше люлееща се кутия с предпазители. Когато се премести назад, вътрешното рамо на лоста блокира движението на спусъка. Достъпът до частите на спусъка беше осигурен поради подвижната лява страна на рамката.
Цевта на пистолета е базирана на частта от основната пушка. Снимка Icollector.com
Дизайнът на снабдяването с боеприпаси не е преработен. 22 патрона LR трябваше да се подават от отделяща се кутия, поставена в приемната шахта. На негово място магазинът беше обезопасен с ключалка. Ключът за управление на последния беше вътре в спусъка. Първоначално с пистолети Charter Arms Explorer II се доставяха 8-кръгли списания. Впоследствие бяха създадени увеличени списания за 16, 20 и 25 кръга. Последният се отличаваше с голямата си дължина и извита форма, поради което придаваше на пистолета специфичен вид.
Прицелите на пистолета бяха различни от тези на основната пушка. Сега беше използван нерегулиран мушка, монтирана върху дулото удебеляване на цевта. Подвижният заден прицел беше разположен върху щанга, фиксирана към приемника и задната част. Всичко това направи възможно получаването на възможно най -голямата дължина на прицелната линия.
От известно време серийните пистолети бяха допълнени с монтажна лента за допълнителни прицелни устройства. На лявата стена на приемника имаше щанга със специален профил, върху който беше възможно да се монтира L-образна скоба с оптичен или друг мерник. Видът на последния стрелец може да избира самостоятелно, в съответствие с неговите нужди и желания.
За да спази закона, пистолетът Explorer II не трябваше да бъде оборудван с приспособление за запас. Тази задача беше решена по най -простия начин. В задната част на рамката на приемника е монтирана несменяема пистолетна ръкохватка. Основата му беше метална част от необходимия профил, върху която бяха фиксирани пластмасови наслагвания с прорез. Дръжката имаше голяма кухина, която беше предложена да се използва за носене на резервно списание за 8 патрона. Наличието на голяма основа на ръкохватката не позволява свързването на приемника на пистолета към приклада на пушката.
Забележителностите са преработени. Снимка Icollector.com
По отношение на принципите си на действие новият пистолет не се различава от основната пушка AR-7. Преди стрелбата беше необходимо да инсталирате магазина, да вземете болта обратно и да го върнете в първоначалното му положение. Като завъртите кутията с предпазители, можете да стреляте. Въпреки ниската мощност на патрона, откатът беше достатъчен, за да отклони затвора и да завърши целия цикъл на презареждане. След изпразване на магазина болтът тръгна напред. Закъснението на затвора не беше използвано и затова за следващия кадър беше необходимо ръчно да се извършат всички операции по презареждане.
Пистолетът с оригиналния осем инчов цев имаше обща дължина 394 мм. Когато се използва по-къса 6-инчова цев, дължината на оръжието беше намалена до 343 мм. Пистолетът с най -голямата цев беше дълъг 445 мм. Във всички случаи височината на оръжието (с изключение на голямото изпъкнало списание) не надвишава 165-170 мм. Оръжието с две обикновени списания (едното в мината, другото в дръжката) тежеше по -малко от 1 кг.
Пистолетът Charter Arms Explorer II е пуснат за продажба в САЩ през 1980 г. Феновете на стрелковото оръжие бързо оцениха тази извадка и компанията разработчик получи възможността да разшири присъствието си на пазара, както и да спечели пари от простото разработване на готовия проект. Доколкото е известно обаче, пистолетът Explorer II така и не успя да повтори търговския успех на базовата пушка ArmaLite / Charter Arms AR-7.
Малкоцевната пушка AR-7, която нямаше най-високите характеристики на огън, беше позиционирана като оръжие за тренировка, развлекателна стрелба и лов на дребен дивеч. Пистолетът Explorer II запази някои от тези възможности, но по -късата цев значително намали ефективния обсег на действие и по този начин повлия на обхвата на оръжието. Също така, специфична характеристика на оръжието, което повлия на работата му, беше неговата дълга дължина, независимо от използваната цев.
Отблизо дръжката, валът за транспортиране на резервното списание се вижда. Снимка Icollector.com
Поради недостатъчни характеристики на огън, малкият пистолет Charter Arms Explorer II не може да се използва като удобно и ефективно ловно оръжие. В същото време той беше добър модел за развлекателна стрелба или първоначално обучение.
Пистолетът Explorer II имаше редица положителни характеристики, някои от които бяха „наследени“от основната пушка. Беше доста евтин и лесен за използване. Малката маса на оръжието и слабият откат на патрона с ниска мощност улесниха стрелбата. Въпреки относително дългата дължина в огневата позиция, пистолетът може да се съхранява с извадена цев, което намалява необходимите обеми. Патронът.22 Long Rifle е много популярен и това също опростява до известна степен използването на пистолета.
Имаше обаче и недостатъци, някои от които също бяха присъщи на пушката AR-7. Корпусите на ранните списания не бяха много твърди, което можеше да доведе до деформация на захранващите им устройства. Резултатът от тази повреда е неправилно подаване на патрони и забавяне на стрелбата. Подвижната цев при определени обстоятелства не допринесе за постигане на висока точност на стрелба.
Charter Arms продължава серийното производство на пистолети Explorer II до 1986 г. В продължение на няколко години голям брой такива продукти бяха доставени на клиентите и всички те в крайна сметка бяха разпродадени, попълвайки арсеналите и колекциите на любителите на оръжията. Както може да се прецени, значителна част от тези пистолети все още са в експлоатация. Използваните пистолети Explorer II се появяват доста често на различни пазари и се продават на достъпна цена.
Explorer II с 25 патрона списание. Снимка Weaponland.ru
Производството на пушки AR-7 Explorer в завода Charter Arms продължава до 1990 г. Тогава това оръжие отново смени собственика си и скоро на пазара се появиха нови серийни пушки, отличаващи се с различна марка на производителя. Оттогава лицензът за производство на такова оръжие беше прехвърлен няколко пъти на нови оръжейни компании, докато не беше прехвърлен на Henry Repeating Company. Тя е тази, която сега се занимава с по -нататъшното развитие на оригиналния дизайн и произвежда различни негови модификации.
Пушките AR-7 остават в серията близо 60 години. Издаването на пистолети Explorer II приключи само шест години след началото. Последната партида от тези оръжия е предадена на клиента преди повече от три десетилетия и вече не се появяват нови проби. Няколко нови собственици на правата на пушката Explorer продължават развитието на основния проект, но не се интересуват от темата за пистолетите. В резултат на това още не се е появила нова версия на продукта Explorer II или друго подобно оръжие. Освен това има всички основания да се смята, че никога няма да бъдат създадени нови оръжия от този вид.
В края на петдесетте години компанията ArmaLite използва съществуващите разработки на съществуващата пушка за оцеляване за ВВС на САЩ и създаде на тяхна основа гражданско самозареждащо се оръжие. По -късно, след продажбата на правата на тази пушка на друга компания, беше предложен проект за дълбока модернизация, който включваше производството на пистолет. Explorer II, леко преработената пушка AR-7, влезе на пазара и се продаваше добре, но все пак не успя да повтори успеха на своя предшественик. В средата на осемдесетте години той е прекратен и вече не се създават нови пистолети на базата на AR-7.
