Вчерашният ми приятел буквално беше пълен с публикации за японската атака срещу Пърл Харбър. Но рядко пиша за едно и също нещо, за което са всички останали, повече се интересувам от факти, за които малко хора знаят. Затова вчера не обърнах внимание на добре познатото събитие. Но сега си струва да се спрем на друг епизод, пряко свързан с Пърл Харбър, но много по -малко „популяризиран“. Нещо повече, 75 -ият му рожден ден се пада на днес.
И така, на 8 декември 1941 г., ден след нападението над Пърл Харбър, японците нанесоха втори силен удар на американците. Този път техните цели бяха филипинските авиобази Кларк и Иба, където бяха базирани основните сили на американската армейска авиация от региона на Далечния изток (Далекоизточните въздушни сили - FEAF). Въпреки че авиобазите вече бяха добре запознати с катастрофата в Пърл Харбър и получиха категорична заповед от Вашингтон за предотвратяване на повторението й, японците успяха да нанесат тежко поражение на FEAF само в един набег и да унищожат половината от бойните му сили.
До началото на войната на филипинските летища имаше 220 американски бойни самолета, без да се брои морската авиация, включително 35 тежки бомбардировача Boeing B-17 Flying Fortress, 107 изтребители Curtiss R-40 Warhawk (от които 94 бяха в експлоатация), 26 изтребители Северски R-35, 18 бомбардировачи Douglas B-18 Bolo, 12 остарели изтребители Boeing R-26 Pishuter, 11 разузнавачи Curtiss O-52 Oul, осем северноамерикански тексаски леки щурмови самолета A-27 и три относително стари бомбардировача Martin B-10. Освен това имаше още 12 „писатели“на ВВС на Филипините.
В началото на 8 декември в 8,30 ч. Сутринта няколко десетки Warhawks излетяха от Кларк, Иба и малкото летище за изтребители „Никълс“, за да патрулират. Но след като прекараха почти два часа във въздуха, пилотите не намериха врагове. Нямаше и тревожни съобщения от радарите. Между 10.30 и 10.45 изтребителите кацнаха, оставайки без гориво. Техници без много бързане започнаха да ги подготвят за нов полет, а пилотите се качиха в джиповете си и потеглиха към кафенето за закуска. В 11:00 часа на Кларк, където са базирани 17 „летящи крепости“и почти всички други бомбардировачи, е получена заповедта да се нанесе отмъщение на японския остров Формоза следобед. Самолетите започнаха да се пълнят с гориво и да спират бомби.
По това време японска въздушна армада от 80 бомбардировача G4M, 26 бомбардировача G3M и 85 изтребители Zero вече се приближава към Филипините от Формоза. В 11.30 часа той беше забелязан от радара на авиобазата Иба, но операторите неправилно определиха курса на вражеския самолет, като съобщиха, че се насочват към столицата на Филипините Манила или към военноморската база Кавите. Скоро друг радар също забеляза врага, но персоналът му реши, че японците се движат към полуостров Батаан, където са разположени базите, складовете и крайбрежните укрепления на американската армия.
След като получиха тези противоречиви доклади, летищата решиха да покрият и трите предполагаеми цели на атака с изтребители, но в същото време не останаха повече готови за бой прехващачи, които да покрият самите летища. Около обяд трите Warhawk излетяха отново от Clark, Iba и Nichols и полетяха към Манила и Bataan. Японците обаче ги нямаше. И в 12.27 ч. Наземните наблюдателни пунктове визуално откриха, че две големи групи самолети се приближават към Кларк. На сирените на авиобазата извикаха, пилоти и техници се втурнаха към самолета, а зенитни артилеристи към оръдията, но беше твърде късно. В 12.30 часа бомбите паднаха върху хангарите и летището.
Първата вълна беше G3M, която бомбардира от голяма височина - около 6000 метра. На тази височина летищните зенитни оръдия не ги достигнаха. След тях 27 G4M също бомбардираха от голяма височина. Общо на летището паднаха 636 60-килограмови фугасни бомби. При такова количество изхвърлени боеприпаси точността на бомбардировките не играеше особена роля, цялата авиобаза беше покрита с непрекъснат „килим“.
И веднага след като димът от експлозиите се разсея, Кларк беше нападнат от полет на ниско ниво от 34 нули. Японски пилоти изстрелват зенитни екипажи от оръдия и картечници и добиват самолети, които не са унищожени от бомби. Пилотите на оцелелите Warhawks смело се опитаха да излетят под обстрел. Заобикаляйки фуниите, те изкараха такси до пистите, но само четирима изтребители успяха да слязат от земята и японците „отрязаха“всички от тях, докато набираха височина.
Седем минути след началото на бомбардировката на Кларк, същата история се повтаря и на Iba. Това летище беше атакувано от 53 G4M, като хвърли 486 60-килограмови и 26 250-килограмови бомби, а след това "изглади" 51 "нули". Вярно е, че 12 "Warhawks" успяха да излетят и да се включат в битката, но силите бяха твърде неравностойни. Американците загубиха още четирима бойци, останалите избягаха. След като напълно унищожиха летището, японците с останалите боеприпаси унищожиха близкия радар и отлетяха да празнуват победата.
Междувременно самолетите, които обикалят безполезно над Манила и Батаан, са получили заповед по радиото да спешат спешно на помощ на ударените въздушни бази. Пилотите се втурнаха към Иба и Кларк с пълна газ, като видяха множество колони от черен и сив дим, издигащи се в небето отпред. Но те закъсняха, по времето на пристигането си японците вече не бяха наблизо.
В резултат на въздушните удари бяха унищожени повече от сто американски самолета, включително 12 летящи крепости, 44 Warhawks (36 от които бяха на земята) и около 50 други типа самолети, включително почти всички P-35. Повредени са още пет „Крепости“. Три от тях така и не бяха възстановени, а две по някакъв начин бяха ремонтирани. Решиха да ги евакуират в Австралия, но по време на полета и двете коли се разбиха. Жертвите според някои американски източници са 80, а според други - „около 90“убити и 150 ранени. Американците твърдят, че докато отблъскват набега, са успели да свалят седем японски самолета, но японците отричат това.
По този начин японските въздушни нападения на 8 декември 1941 г. са поредният силен пирон в ковчега на теорията на Марк Солонин за предполагаемата невъзможност да се нанесат големи загуби на врага в самолети по време на набези по неговите летища.
А на началния екран е рисунка на съвременен американски художник, изобразяваща авиобаза Кларк малко преди поражението й от японците.
Уорхокс във военновъздушната база Кларк.
В-17 и А-27 на едно и също летище. „Летящите крепости“, намиращи се във Филипините, все още не са били боядисани в защитни цветове до началото на войната.
Изтребители P-35 и P-40 на ВВС на САЩ от летищата Иба и Кларк. По-долу е един от остарелите изтребители P-26, които американците предадоха на филипинците.
Японски бомбардировачи G4M и G3M, участвали в набезите на Филипините през декември 1941 г.
Изтребители P-35 унищожени на Иба.
Летище Iba с повредени и изоставени американски самолети по време на отстъплението. Изглежда много подобно на съветските летища с изоставени самолети, които германците много обичаха да снимат през лятото на 1941 година.
Унищожен на Clark Warhawk.
Останките от бомбардировач В-18, бомбардиран на същото място на фона на повреден хангар и изоставен танкер за зареждане с гориво.
Японската поза на P-35, заснета на летището в Иба.
Друг японец близо до сваления Warhawk.
Снимка на бомбардираното летище Кларк, взета от пилотската кабина на японски бомбардировач.
Чертеж от паметта на японски пилот, участвал в бомбардировката на Кларк.
