Хрониката на кавказките войни съдържа много примери за това как военнослужещите от руската императорска армия, хора смели, пълни с решителност и силни духом, в хода на военните действия понякога са извършвали такива удивителни дела, че и до днес удивляват човешкото въображение. Най-голям брой такива "записи" се падат на периода на световния военен пожар 1914-1918 г. Тогава операциите на руските войски в малоазийския театър на военните действия в предреволюционната родна историография бяха наречени втората кавказка война.
Вместо сърце, огнен двигател
Сред хората, прославили знамената на отделна кавказка армия, има името на рицаря на Свети Георги, пилот на 4 -ти кавказки корпусен въздушен отряд, прапорщик Владимир Петров, който за първи път в света направи рекорден полет на разстояние повече от четиристотин мили, провеждайки въздушно разузнаване в най -суровите планински и климатични условия на местния театър на военните действия.
И той започна своя боен път в авиационната рота на крепостта Кара, която включваше авиационна връзка, състояща се от три самолета. Нашият герой влезе там като доброволец (доброволец) с началото на военните действия като възпитаник на летящия клуб Тифлис.
Трябваше да летя в Кавказ невероятно много. В крайна сметка, както се оказа, на 1200-километровата челна ивица единственият приемлив и много ефективен начин за получаване на разузнавателна информация, който донесе много дивиденти в щаба на кавказките войски, бяха полетите над тила на противника. Това беше предизвикано преди всичко от бойната обстановка на предния край, която от руска страна в никакъв случай не беше достатъчно наситена с човешки контингент и оборудване, както се изискваше.
Ако в европейския театър на военни действия със същата дължина само през първите месеци на войната действащата армия се състоеше от няколко милиона действащи бойци, то на кавказкия фронт броят на руските войски, дори в началото на 1916-1917 г., не надвишава десет пъти по -малко.
Ето защо въздушното разузнаване се превърна в коз в ръцете на командването на отделната кавказка армия. Нещо повече, до средата на лятото на 1917 г. в бойните формирования на противниковата 3 -та турска армия изобщо нямаше авиация.
Понякога пилотите на въздушните отряди на кавказкия корпус се включваха в решаването на необичайни за тях бойни задачи - закърпване на дупки в предната „ограда“, „закърпване“, при които липсваха наземни части. И целият въпрос е, че непрекъсната линия от бойни позиции, простираща се от Черноморското крайбрежие до Хамадан (Иран), като такава, според условията на планинската пустинна зона, напълно отсъстваше. Отделите и формированията на кавказките войски бяха групирани в консолидирани отряди, където имаше поне елементарни колесни пътища или пътеки, и взаимодействаха помежду си по време на военните операции.
Командирите трябваше да изпратят в битка при дявола в средата на нищото, където имаше недостиг или дори липсата на каквито и да било сухопътни войски, необичайни въздушни подкрепления. Със своя външен вид те внесоха хаос и безпорядък в бойните формирования на врага.
Руските пилоти трябваше да летят и да се бият по остарели морално и физически модели на бойни машини. С избухването на войната две трети от войските на Кавказкия военен окръг отидоха на европейския театър на военните действия, като взеха със себе си всичко, което беше повече или по-малко ценно в бойно отношение, включително самолети. Отпадъците, оставени на пилотите на кавказката армия, дори не можеха да се нарекат самолети. На тях не само за изпълнение на бойните задачи, възложени от командването, но понякога беше невъзможно просто да се издигнете във въздуха без определен риск.
Неволите на руските пилоти не се ограничаваха до това. Те трябваше да летят в условия на голяма надморска височина, което тогава беше извън силите дори на напълно съвършени модели самолети по онова време, предвид все още слабите им тактически и технически характеристики като товароносимост, таван на височина, скорост и обхват. И тогава какво да кажем за старите неща, които имаха под ръка пилотите от 1 -ви и 4 -ти кавказки корпус?
В един от броевете на илюстрираното списание „Нива” за 1915 г. в доклад, озаглавен „Пилоти над Кавказките планини”, беше казано в тази връзка следното: „Въздушно разузнаване трябва да се извърши над хребетите над осем и половина хиляди фута (над три хиляди метра. Ред.) - Дори и в мирно време въздушните полети над такива хребети биха били рекордни и биха накарали пресата на целия свят да говори за себе си. Сега такива полети трябва да се извършват във военновременни условия, и пилотът не само рискува всяка минута да се блъсне в первазите на скалите, но трябва да прелети над вражеските вериги на височина, която не надвишава прицел с пушка, тъй като е невъзможно да се изкачи по -високо над хребетите."
Ние се стремим към полета на нашите птици
В един от полетите през 1915 г., извършвайки въздушно разузнаване на турските планински позиции, пилотът на 4 -ти кавказки корпусен въздушен ескадрон „на свободна практика“Петров прелита над вражеските окопи на височина само няколко десетки метра. Турците стреляха по него не само с пушки, но дори с пистолети. Но Петров се справи блестящо със задачата си.
Друг път пилотът на полет на ниско ниво, прелитащ патрулната линия на врага в долината на река Азон-Су, внесе паника в редиците на турските войски с появата си. Той спокойно и ефикасно, въпреки жестокия картечен огън от земята, бомбардира бойните позиции на турците с помощта на малки въздушни бомби, ръчни гранати и метални стрели. В доклад от щаба на кавказката армия от 19 юли 1915 г. се казва за това: „На посока Сарикакамиш, по време на въздушно разузнаване, един от нашите пилоти хвърли бомби върху голям лагер на турците, което ги доведе до разочарование."
Командването оценява военните успехи на Петров, за което е награден с войнишките награди „Свети Георги“- кръст и медал от IV степен.
Но истинска слава му дойде по време на настъпателната операция в Ерзурум, която завърши с щурмуването на едноименната турска крепост през януари 1916 г. Предвиждайки действията на сухопътните части, руските пилоти задълбочено проучиха от въздуха цялото планинско плато на Деве Бойну, на което бяха разположени единадесет дългосрочни турски крепости, съставляващи цяла укрепена зона с дължина тридесет и шест километра. Нашият герой получи най-трудния участък, високопланинския проход Гурджи-Богаз, през който си пробиха път части от 2-ри туркестански корпус.
Дори командирът на съветската бригада Н. Г. Корсун, критикуващ бившите си колеги, участник в онези стари събития, в оперативно-стратегическото си есе „Офанзивна операция Ерзурум на Кавказкия фронт на Световната война“, издадено от Военното издателство през 1939 г., направи следното признание: „Авиацията в Зимните условия срещнах големи трудности при избора на летища и места …
Услугата на пилота беше много опасна. Долината Пасин имаше надморска височина от 5600 фута (1600 метра), а поясът на крепостите на билото на Деве Бойну се издигаше значително над нея. Във въздуха самолетите едва достигнаха необходимата височина и често, когато прелитаха над хребета Deve Boynu, почти докосваха последния. След всеки полет самолетът се връщаше с множество нови дупки от куршуми. Въпреки всички трудности на авиацията в тези условия, тя даде на командването редица ценни снимки на турската позиция и най-вече най-командващите около околността на Форт Чобан-Деде."
Последната фаза е изцяло за сметка на нашия герой - Петров. Ситуацията се влоши от факта, че в лицето на нападащите руски войски духа силен вятър със снежни заряди, ограничавайки видимостта. Износените самолети със слаби двигатели едва събирани в условия на голяма надморска височина срещу мощни и поривисти въздушни течения. Когато се гледа от земята, се създава илюзията, че те, като големи черни птици, висят на едно място.
Петров лети не само за въздушно разузнаване, той помага на атакуващите роти да се ориентират в терена отгоре и коригира огъня на артилерията си. Неговият самолет, надвиснал над високопланинския форт Чобанде, вдъхна доверие в действията на щурмовите групировки и се превърна в символ на военния успех на руските войски в този сектор на фронта.
Общият брой летателни часове в този район по време на настъпателната операция в Ерзурум той имаше над петдесет, повече от всеки друг. Той също така имаше честта да информира пръв командира на отделна кавказка армия, генерал от пехотата Н. Н. Юденич, че турците напускат крепостта веднага щом руските войски оседлат предните й укрепления.
След нападението и превземането на турската крепост Петров получава прозвището Ерзурум орел, дадено му от офицери и войници от 2 -ри туркестански корпус. Офицери на свободна практика с старшинство в този първи офицерски чин от 27 септември 1915 г.
Рекордьор въздушен скок
До началото на 1917 г. кавказката армия най-накрая започва да получава образци на съвременни оръжия и съюзници от вътрешния военно-промишлен комплекс. По това време старшина Петров премина към чисто нов двумоторен двигател Codron Zh-4, произведен във Франция. По това време, според разузнаването, получено в щаба на Юденич, турците започват да прехвърлят 2 -ра армия от Месопотамския фронт, за да помогнат на своята кавказка групировка. Последният беше увенчан с лаврите на победителя на британците. Турците успяват да победят британските експедиционни сили в Ирак, улавяйки заклещените му останки в град Кут ел Амар заедно с командващия му генерал Таунсенд.
2-ра месопотамска армия започва да се концентрира в тила на 3-та армейска групировка на турците по линията Ерзинджан-Огнот-Вастан. В тази връзка генерал Юденич възложи на командира на 4-та кавказка корпусна въздушна ескадрила да вдигне Н. И. Лимански с бойна задача: да извърши, доколкото е възможно, въздушно разузнаване на далечни разстояния. До това много ограничаващо разстояние, което излетяха руските пилоти, не надвишаваше двеста километра. По това време това не беше достатъчно.
Кандидатурата на изпълнителя дори не трябваше да се обсъжда. Изборът на командир безусловно падна на старшина Петров. На мисия с него летеше пилот наблюдател лейтенант Борис Младковски, наред с други неща, съчетаващ позицията на стрелец. Същите агенти предупредиха руската страна, че турските подкрепления, следващи от Месопотамия, имат собствена авиация. Не е изключена среща с вражески бойци.
И така, на разсъмване на 13 август 1917 г. руски разузнавателен самолет излетя от едно от полевите летища, изгубено сред планинските отроги. Смелчаците отлетяха в пълна неизвестност. Нямаше подробни карти на района, имаше само компас от навигационните устройства … Линията на фронта прелетя без никакви инциденти, освен факта, че турците стреляха по самолета от стрелково оръжие.
Още след час полет картата на наблюдателя се оцветява със символи. Всичко започна с пакетна планинска батерия, която забелязаха в покрайнините на непознато село, близо до линията на фронта. След това видяха каравани от камили, натоварени с кутии за боеприпаси и снаряди и дълъг колан от турска пехота, запрашени в маршируваща формация. В района на селата Огнот и Чилик-Киги пилотите най-накрая се убедиха в достоверността на разузнавателната информация. Цялата околност беше завладяна от войски с артилерия и каруци.
Турците се опитаха да свалят нисколетящ руски самолет, като изстреляха яростен огън по него. Но руските пилоти не останаха в дългове. При полет на ниско ниво те настигнаха страха от турската конница на Сувари, която в началото беше сбъркана с кавалерията на кюрдското опълчение. На път за вкъщи се натъкнаха на вражески самолет. И въпреки че горивото свърши, Петров тръгна на боен курс, решавайки да даде битка на турчина. Но последният не започна да се замесва във въздушен дуел, като се обърна.
Те седнаха на летището си с празни резервоари, може да се каже, честно казано, едва достигайки ивицата, маркирана със знамена. Вече не се надяваха да ги видят живи …
Предоставената информация беше от изключително значение. В отряда колегите, като са измерили маршрута на полета на картата, са изчислили, че е повече от четиристотин мили! Никой в Кавказ никога не е извършвал такова въздушно пътуване на свръх дълги разстояния, освен това в бойни условия!..
