Американската космическа агенция НАСА ще се откаже от използването на руски пилотиран транспортен кораб "Союз-ТМА" в полза на подобни превозни средства от собственото си производство. В момента американските астронавти се качват на борда на МКС от руския "Союз". През следващите седмици НАСА може да подпише договор с една от частните американски фирми за изграждането на космически совалки, които ще се използват за полети до МКС. Това се прави, за да се избегне зависимост от руските космически кораби и ракетите "Союз".
Според The Washington Post сключването на многомилиарден договор за изграждане на американски космически кораби ще вдъхне нова сила на космическата програма на САЩ, която изпитва определени трудности. Журналистите на изданието пишат, че вместо да плащат 70 милиона долара за място в „Союз“, този договор ще позволи на САЩ да изпраща астронавти в космоса от САЩ за първи път от много години.
Според вестника в момента има три основни конкурентни компании за сключването на този договор. Говорим за двама новодошли в космическата индустрия - Sierra Nevada и SpaceX, както и за ветеран от индустрията като Boeing. Докато Boeing и SpaceX работят върху капсула за доставяне на американски астронавти в орбита, трета компания, Сиера Невада, създава може би най -интересното предложение досега. Това е космически самолет, който прилича на умален модел на космическа совалка и може да се използва от конвенционалните писти.
Союз-ТМА
Репортерите на Washington Post подчертават, че изстрелването на първия екипаж в новия американски космически кораб е било планирано за 2015 г., но поради проблеми с финансирането от бюджета е отложено за 2017 г. Американската космическа агенция очаква новата совалка да може да прави средно две пътувания до МКС всяка година. В същото време вестникът не разкрива източниците, от които са получили тази информация.
Идеята за изпращане на астронавти на МКС на „техните“космически кораби вълнува умовете на американската аерокосмическа общност от дълго време. Разговорите за това започнаха, след като пилотираната програма на космическата совалка беше окончателно прекратена през последното десетилетие. Тези кораби бяха много интересни по свой собствен начин, но експлоатацията им, очевидно, беше много скъпа дори за американския бюджет. Поради тази причина през последните няколко години американците летят до МКС само с помощта на руски космически кораб „Союз“. В същото време договорът за изпълнение на такъв транспорт между Роскосмос и НАСА непрекъснато се удължава.
Последната версия на този договор е валидна до края на 2020 г. Тази дата не е случайна, тъй като Руската федерация все още не вижда необходимостта от удължаване на експлоатацията на станцията след края на настоящото десетилетие. В същото време МКС наистина е важен обект за Съединените щати. Санкциите, които Вашингтон наложи на руската космическа индустрия още преди изострянето на ситуацията в Украйна - през лятото на 2013 г., нямаха ефект върху полетите на американските астронавти към МКС. Дори когато мащабните военни действия започнаха в Източна Украйна, САЩ и Русия продължиха да изпълняват своите договорни задължения за доставка на астронавти на борда на МКС. Въпреки че, след увеличаване на натиска върху Русия, вицепремиерът на Русия Дмитрий Рогозин по обичайния си начин заплаши американските политици, че ако ситуацията се развие в този дух, американците ще трябва да изпратят своите астронавти до Международната космическа станция на батут.
Dragon v2
В същото време, използвайки събитията, които се случват в Украйна като претекст, космическите компании от Съединените щати вероятно започнаха да оказват натиск върху космическата агенция и правителството на страната, изисквайки увеличено финансиране на космически програми, които са насочени към развитието на американски космически превозни средства. Най -вероятно публикацията във The Washington Post трябва да се разглежда като елемент на информационен натиск, отбелязва руският вестник Експерт.
В момента един от основните претенденти за сключване на договор за милиард долара с НАСА е младата компания SpaceX. Компанията, основана от милиардера Илон Мъск, проведе първата презентация на обновения си космически кораб Dragon - Dragon V2 в края на май 2014 г. Според създателите на това устройство, то може да достави екипаж от 7 астронавти до МКС, а след това да ги върне обратно на Земята, кацайки навсякъде по света. На презентацията беше подчертано, че Dragon V2 е кораб за многократна употреба.
Космическият кораб Dragon V2 е проектиран с финансова подкрепа от НАСА. Първият му полет с астронавти до МКС трябваше да се проведе следващата година, но беше отложен за 2017 г. По време на презентацията му беше обявена цената на едно място в този космически кораб - 20 милиона долара. Планира се космическият кораб да се използва не само за доставка на американски астронавти до МКС, но и за посещение на космическата станция от учени и богати космически туристи от различни страни. В момента НАСА разглежда Dragon V2 като директен заместител на домашния космически кораб „Союз“.
Ракета-носител "Союз-ФГ"
От една страна, американските успехи в тази посока са очевидни. Американската индустрия наистина на практика е приключила работата по създаването на много евтин (от гледна точка на мястото) "полу-бизнес". „Полуфабрикат“, защото космическият кораб Dragon може самостоятелно да се спусне от орбита, където ще го изстреля новата еднократна ракета-носител Falcon 9. И точно тази ракета е изпълнена с латентна заплаха.
В момента, за да доставя хора в космоса, целият свят (с изключение на Китай) използва изключително ракета -носител „Союз“с едноименния космически кораб на борда. Този ангажимент към руските космически продукти не е случаен. От космическия полет на Юрий Гагарин руските (бивши съветски) космически кораби и техните превозни средства са най -надеждните на планетата. През последните 20 години за тези цели се използва ракетата „Союз-У“. Тази ракета -носител с 850 успешни изстрелвания има само 21 неуспеха (всички неуспешни изстрелвания са се случвали само с товара, нито един случай с астронавти). Друга руска ракета "Союз-ФГ", която е специално проектирана за изстрелване на космически кораби "Союз-ТМА" и товарни превозни средства "Прогрес" към МКС, вече е завършила 48 успешни изстрелвания от 48 от началото на 21 век. Надеждността се потвърждава от дългосрочна експлоатация.
В същото време американската ракета Falcon 9, която също се произвежда от SpaceX, успя да направи само 4 изстрелвания с товарен космически кораб Dragon на борда. Разликата, както се казва, е очевидна. В този случай, ако НАСА наистина реши предварително (преди натрупването на надеждна статистика за безаварийни полети) за прехвърляне от Союз на американския космически кораб и техните транспортни средства на орбита, се създава сега, рискът за живота на астронавтите изглежда доста сериозно.
Ракета -носител Falcon 9
Ракетни двигатели от Русия също търсят заместители
Съединените щати биха искали да се откажат не само от принудителната употреба на "Союз", но и от руските ракетни двигатели. Командването на ВВС на САЩ отправи искане за информация за ракетни двигатели, които ще се използват на американските ракети -носители за доставяне на различни товари на орбита. Според Defense News, новите ракетни двигатели трябва да заменят RD-180-руски ракетни двигатели с течно гориво със затворен цикъл, въпреки че това не се съобщава директно в обнародваното искане.
Американските военни са готови да обмислят различни варианти, включително производството или създаването на аналози на RD-180, или разработването на ракетни двигатели от различен тип, които биха могли да се използват с обещаващи ракети-носители EELV. Според публикуваните изисквания на американската армия новите ракетни двигатели трябва да бъдат сравнително евтини, търговски изгодни за използване на ракети -носители и разумно ефективни.
Съобщава се, че предложенията от компании за развитие ще бъдат приемани до 19 септември тази година. След тази дата се планира провеждането на търг за създаване и доставка на ракетни двигатели. В края на май 2014 г. съответният комитет на Сената на САЩ по въоръжените сили вече излезе с предложение да се отпуснат 100 милиона долара за създаването в САЩ на ракетен двигател, който може да замени двигателите, закупени в Русия.
В момента САЩ са принудени редовно да купуват у нас ракетни двигатели RD-180, които се използват в Америка на ракети Atlas V, създадени от Lockheed Martin. На 21 август се появи информация, че първите 2 ракетни двигателя RD-180 са получени от американската компания United Launch Alliance. Двигатели от Русия бяха доставени по сключения договор за производство на 29 ракетни двигателя от този тип. В същото време това е първата доставка на електроцентрали RD-180 след присъединяването на територията на Крим към Русия.
В момента производството на ракетни двигатели RD-180 се извършва от руската научно-производствена асоциация "Енергомаш" им. Глушко. Тези ракетни двигатели използват керосин като гориво, а кислородът действа като окислител. Времето за работа на тези двигатели е 270 секунди. Един такъв двигател може да развие 390,2 тона сила на морското равнище и 423,4 тона сила във вакуум. Общата маса на двигателя е 5, 9 тона, диаметър - 3, 2 метра, височина - 3, 6 метра.
