Изглежда, на какво може да разчита военната техника, чиято възраст наскоро е надхвърлила петдесет години? Вероятно без значение какво, по принцип. Понякога обаче дизайнерите от последните години успяват да направят такова оборудване, което при редовна модернизация може значително да надхвърли първоначално очаквания експлоатационен живот. Един от тези видове оръжия е зенитно-ракетната система С-125 Нева. В Съветския съюз той е пуснат в експлоатация през 1961 г., а в редица страни все още се използва неговата експортна версия с името „Pechora“. В по-голямата си част това са развиващите се страни и страните от т.нар. третият свят. По редица икономически и геополитически причини за тях няма смисъл да купуват нещо много по-ново, например системата за противовъздушна отбрана С-300, но има желание за защита срещу заплахи от небето. Специално за такива бедни държави в Русия, както и в няколко други страни, са създадени половин дузина модификации на C-125. Тяхната цел е подобна: увеличаване на характеристиките на комплекса без специални финансови разходи.
Последната руска модификация на добрия стар комплекс S-125 е Pechora-2M, създадена в средата на 2000-те. Промените по време на модернизацията засегнаха предимно електрониката на комплекса, който получи нови възможности за противодействие на средствата за електронна война и противорадиолокационните ракети на противника. Именно тази версия на системата за противовъздушна отбрана S-125 по едно време заинтересува военното ръководство на Венецуела. Наскоро стана известно, че подписването на договора и последващите доставки в крайна сметка позволиха на Каракас да разположи първата пълноценна батерия на тези зенитно-ракетни системи. Според пресслужбата на венецуелското министерство на отбраната новите системи за ПВО ще обхващат района на международното летище Лас Пиедрас и голяма индустриална зона до него.
Общо, според плановете на венецуелското министерство на отбраната, през следващите години ще бъдат създадени десет подобни зони за ПВО. Тази модернизация на противовъздушната отбрана на страната се извършва в съответствие с програмата CADAI, която предвижда отделяне на около 100 милиона щатски долара за нови системи за ПВО и свързаните с тях системи. В резултат на закупуването и разполагането на нови системи за ПВО цялата територия на Венецуела ще бъде защитена от атака. Освен това, според непроверени данни, в бъдеще Каракас може да предложи на своите съседи - Гаяна и Колумбия - да създадат единна система за противовъздушна отбрана. Официално потвърждение на тази информация обаче няма. Публично достъпни данни казват, че поръчката на Венецуела предполага доставка на 11 батерии от комплексите Pechora-2M. Първата батерия от поръчката пристигна във Венецуела миналата година, а през февруари тази нова Печора взе участие в парада за първи път.
Няколко думи за материалната част. Всяка батерия на комплексите Pechora-2M включва осем самоходни пускови установки на шасито MZKT-8021-020. Всеки от тях едновременно носи два различни типа управляеми ракети. Също така всяка батерия разчита на станция за насочване на ракети S-125-2M, монтирана на шасито MZKT-80211-020. Освен това батерията разполага с камиони, транспортно-товарни и други превозни средства на базата на камиони „Урал-4320“и др. Не е трудно да се изчисли колко зенитни ракети могат да бъдат разгърнати едновременно от венецуелската армия.
Въпреки голямата си възраст, S-125 във версията Pechora-2M е значително модернизирана система за ПВО. Фактът на големи промени в състава на различното оборудване ни позволява да правим предположения за достатъчната бойна ефективност, която притежава Pechora-2M. Въпреки това значителна част от компонентите и възлите са преминали към нова модификация, може би не от оригиналния C-125 от първата версия и имат подходяща възраст. Всичко това взето заедно дава известни основания да се съмнява във високата ефективност на Pechora-2M и вследствие на това способността да издържа на съвременните технологии на противника. В полза на приличното качество на новите системи за ПВО обаче може да говори добрият опит от използването на по-ранните версии на S-125 в хода на редица конфликти. Например по време на войната във Виетнам този комплекс беше истинско главоболие за американските пилоти. Една от последните известни употреби е свързана с Балканския конфликт от края на 90 -те години. Тогава остарелите С-125 все пак успяха да унищожат редица самолети на НАТО. Освен това, според редица източници, именно зенитните артилеристи от изчислението на зенитно-ракетната система S-125 са свалили хвалените американски F-117A.
Очевидно оригиналният С-125 сега не представлява почти никаква заплаха за вражеските самолети. В тази връзка беше необходимо да се извърши модернизация. Трябва да се отбележи, че много държави се нуждаят от подобрение, но не и Русия, където С-125 са изтеглени от експлоатация отдавна. По този начин модернизацията на комплекса беше чисто търговски проект. По някаква причина модернизацията на комплекса е предприета не от НПО Алмаз (създател на С-125), а от нова компания, основана от хора от Алмаз. ОАО "Отбранителни системи" на първо място видя подобрението на комплекса в подмяната на електронно оборудване. Следователно и двете им разработки - "Печора -2" и "Печора -2М" - вместо лампово оборудване имат транзисторно оборудване. Това направи възможно значително увеличаване на производителността на електронните системи, както и намаляване на размерите на целия комплекс. В допълнение, някои от блоковете и в резултат характеристиките бяха заимствани от зенитно-ракетната система С-300П. В допълнение към наличните средства за откриване и обозначаване на целта, в оборудването на Pechora-2M беше въведен оптичен комплекс за локално оптично местоположение с телевизионни и термовизионни канали. Именно системата за откриване на оптични цели е едно от онези нововъведения, които позволяват на Pechora-2M да работи в условия на електронни противодействия на противника, включително когато използва противорадиолокационни ракети. И накрая, всички компоненти на обновения комплекс са инсталирани на самоходно шаси, което дава възможност за прехвърляне на батерии в най-кратки срокове и промяна на местоположението на отделните пускови установки. Освен това последните могат да бъдат разположени на разстояние до 10 километра от командния автомобил. Комуникацията между елементите на комплекса може да се осъществява както с помощта на кабелна (оптична) комуникация, така и безжично. В светлината на обхвата на ракетите от порядъка на 15-18 километра (ракета 5V27), възможността за разпръскване на пусковите установки значително увеличава потенциала на батерията, особено в случай на малки държави. Според различни оценки характеристиките на обновения S-125 са много близки до тези на S-300PM и дори S-300PMU. Като се имат предвид разходите за модернизация на стари С-125 или производство на нови Печора-2М, е лесно да се разбере интереса на официалния Каракас към модернизирани зенитни ракетни системи.
Малко преди Венецуела „Печора-2М“беше приета от няколко държави, по-специално Монголия и Египет. Също така някои държави, например Виетнам, в момента обмислят модернизация на съществуващия C-125 или закупуване на нови модификации на тази система за ПВО. В същото време не трябва да забравяме факта, че не само руските компании се занимават със създаването на подобрени версии на системата за противовъздушна отбрана S-125. Така че само през последните десет години Беларус представи на пазара две възможности за модернизация на С-125 наведнъж. Независимо от това, Венецуела избра руския комплекс Pechora-2M. Обяснението за това се отнася до няколко предимства на руската система за ПВО наведнъж. Първо, венецуелският президент Уго Чавес отдавна обяви намеренията си да изгради пълноценна система за противовъздушна отбрана на страната, разделена на няколко ешелона. Русия от своя страна предлага не само самите зенитно-ракетни комплекси, но и цялата комуникационна и координационна система като цяло. Второ, модернизацията на S-125 от "Defense Systems" има малко по-добра производителност и икономия на поддръжка от чуждестранните конкуренти. И накрая, Pechora-2M е напълно и безусловно съвместим със стари ракети от комплекса S-125, което позволява на държава, която има достатъчно запаси от такива боеприпаси, да не губи пари за закупуване на нови ракети и изхвърляне на стари. Така Венецуела ще може да използва стари ракети за известно време, например за учебни цели, и ако е необходимо, да купува модифицирани такива.
В допълнение към Pechor-2M, Венецуела скоро ще получи от Русия значителен брой други системи за ПВО. Това ще бъде дивизия за противовъздушна отбрана С-300ВМ, три дивизии Бук-М2Е, 300 зенитни оръдия ЗУ-23 / ЗОМ4, както и 11 радара Р-18М и редица техника за създаване на единна система за ПВО. Като цяло сътрудничеството на страните има своите положителни последици: Венецуела получава средства за защита на въздушното си пространство, а руските предприятия получават поръчки за значителни суми.
