Самоходна гаубица, проектирана на базата на средния танк М3, а по-късно и на М4. Това превозно средство е проектирано да осигурява мобилна огнева подкрепа за танкови дивизии. През февруари 1942 г. Техническото задание 2 беше стандартизирано като M7 HMC. Серийното производство започва през април 1942 г. от Американската локомотивна компания, Федералната машина за машини и заварчици и Компанията от пресовани стоманени автомобили. В периода от април 1942 г. до февруари 1945 г. са произведени 4316 самоходни артилерийски установки от този тип в две основни модификации: основната версия - M7 и модификации M7V1.
M7 служи като основен унищожител на танкове на Съединените американски щати през Втората световна война. ACS M7 е стандартна артилерия на танкови дивизии и се използва също от корпусна артилерия и пехотни части. M7 е бил използван от американските войски във всички театри на операциите, предимно в Западна Европа, където са действали много танкови дивизии. В допълнение, повече от 1000 SPG бяха прехвърлени по програмата Lend-Lease във Франция и Великобритания.
Самоходна артилерийска единица М7 започва своята история през октомври 1941 г., след като генерал-майор Дж. Деверс, ръководител на бронираните сили, препоръчва разработването на 105-мм самоходна гаубица на базата на новия среден танк М3. Интересното е, че производството на М3 започна само три месеца по -рано. За тази задача прототипите, обозначени с 105 -милиметрова гаубична мотокарка T32, са произведени от Baldwin Locomotive Works. Тестовете се проведоха на полигона в Абърдийн. Първият прототип на 5 февруари 1942 г., след предварителни тестове, е прехвърлен във Форт Нокс, където тестовете продължават в продължение на три дни. Бронираният комитет на американската армия въз основа на резултатите от тестовете стигна до заключението, че след преработка Т32 ще отговаря на изискванията, поставени от армията.
Среден резервоар M3
Дебелината на бронята на каземата е намалена до 13 мм в съответствие с препоръките на Бронирания комитет. Също така гаубицата беше преместена надясно, за да осигури хоризонтален сектор за насочване от 45 градуса. За да се намали височината на самоходния пистолет, Бронираният комитет позволи да се намали максималният ъгъл на издигане до 35 градуса в сравнение с 65, посочени в оригиналния ТЗ. Друго изискване беше да се оборудва самоходният пистолет с 12, 7-мм оръдие за зенитна картечница. Разработват се различни варианти за поставяне на сгъваема въртяща се стойка над двигателния отсек или кула в ъгъла на кормилното отделение. В резултат на това се даде предпочитание на втората опция, която доведе до промени в конфигурацията на челната част. Височината на кърмата и страните на кабината е намалена с 280 мм, предната част е увеличена със 76 мм. Натоварването с боеприпаси е увеличено до 57 патрона поради промяната в съхранението на боеприпаси.
През февруари 1942 г. всички тези промени в полигоните в Абърдийн бяха направени във втория прототип Т32, който след това беше изпратен в завода на American Locomotive Company за използване като проба по време на масово производство. T32 влезе в експлоатация през април 1942 г. като 105 -милиметрова гаубична мотокарелка M7.
M7 ACS запази оформлението на базовия резервоар M3. Двигателното отделение беше разположено в задната част, бойното отделение беше разположено в средната част в неподвижна кормилна кабина с отворен връх, а отделението за управление и трансмисионното отделение бяха разположени в предната част. Екипажът на самоходния пистолет се състоеше от 7 души: водач на отряд, шофьор, стрелец и четири номера на екипажа. В допълнение, отряд M7 включваше шофьор на превозно средство и два носителя на боеприпаси.
Диференцираната бронезащита на самоходната артилерийска стойка М7 е проектирана да предпазва от стрелба с огнестрелно оръжие и осколки. При машини от ранно производство долната част на корпуса се състои от отлита трисекционна цилиндрична челна част. Дебелина - от 51 до 108 мм, ъгли на наклон - от 0 до 56 градуса. Дебелината на валцуваните вертикални странични плочи е 38 мм, кърмовата плоча е 13 мм. Ъгли на наклона - от 0 до 10 градуса. В областта на двигателното отделение дебелината на дъното е 13 мм, в предната част - 25 мм. При производството на първите самоходни оръдия при сглобяването на долната част на корпуса са използвани нитове, но по-късно тези връзки са направени чрез заваряване. В допълнение, на по-късните производствени машини трисекционната челна част е заменена с еднокомпонентна. Започвайки през 1944 г., на М7 долната част на корпуса е направена от небронирана стомана (с дебелина 13 и 25 мм), а цилиндричната челна част е заменена с клинообразна част.
На всички М7 горната част на корпуса, включително пространството над двигателното отделение, беше сглобена от 13-мм валцувани листове от хомогенна бронирана стомана и имаше наклон от 30 градуса в предната част. Страните и кормите са монтирани вертикално. 13 мм покривни листове на двигателното отделение бяха монтирани под ъгъл от 83 градуса. Кърмата и страните на кабината са с по-ниска височина в сравнение с челната част, но при самоходните оръдия от по-късни версии тази разлика се компенсира с използването на сгъваеми панели. От десния борд имаше цилиндричен спонсор за пръстеновидна картечна кула, в предната част - амбразура за пистолет, затворена отвътре с подвижен щит. За да се предпази бойното отделение от лошо време, беше използвана брезентова тента. Качването / слизането на екипажа е извършено през горната част на кормилната рубка. Достъпът до трансмисията и двигателните агрегати беше осигурен чрез люкове в кърмата и покрива на двигателното отделение, както и подвижна челна част на корпуса.
Основната модификация на M7 ACS е оборудвана с радиационен 9-цилиндров четиритактов карбураторен двигател с въздушно охлаждане на компанията Continental, модел R975 C1. Този двигател, с работен обем 15945 см³, развива мощност на обекта от 350 к.с. и максимални 400 к.с. при 2400 оборота в минута. Обектът и максималният въртящ момент при 1800 об / мин бяха съответно 1085 и 1207 Н • м (111 и 123 кгс • м). Четири резервоара за гориво (общ обем 662 литра) бяха инсталирани в двигателния отсек: два вертикални 112 -литрови резервоара - на преградата между бойните и двигателните отделения, два резервоара с капацитет 219 литра - в спонсорите на корпуса. Като гориво за двигателя е използван бензин с октаново число над 80.
Електроцентралата на модификацията M7B1 беше 8-цилиндров самолетен V-тип четиритактов карбураторен двигател с течно охлаждане от Ford, модел GAA. Работният обем е 18026 см³. При 2600 оборота в минута двигателят GAA разви целевата мощност от 450 к.с. и максимални 500 к.с. При 2200 об / мин обектът и максималният въртящ момент бяха съответно 1288 и 1410 Н • м (131 и 144 кгс • м). Изискванията за гориво бяха подобни на тези за двигателя R975. Общият обем на резервоарите за гориво е намален до 636 литра.
Трансмисията на ACS M7 се състоеше от: двудисков полуцентробежен главен сух фрикционен съединител (тип D78123), вал на витлото, механична петстепенна скоростна кутия (5 + 1), двоен диференциален люлеещ механизъм, странични спирачки на колана, едноредови крайни задвижвания от типа с шевронови предавки (номер на предавката 2.84: 1).
От всяка страна ходовата част на самоходния агрегат М7 се състоеше от 6 гумирани едностранни пътни колела (диаметър 508 мм), 3 поддържащи гумирани ролки, ленивец и задвижващо колело, оборудвано с подвижни зъбни колела. Окачването на пътните колела тип VVSS беше свързано по двойки. Два балансиращи колела с фиксирани върху тях пътни колела, свързани шарнирно с тялото на окачващата талига, са свързани чрез плъзгащи се опори с люлка, чрез буферна платформа, свързана с еластичен елемент под формата на две конични пружини, разположени по оста на резервоара. Носеща ролка е прикрепена към тялото на окачващата талига. Балансиращият механизъм, когато окачването работи през плъзгащата се платформа, повдига края на люлеещото се рамо, чрез буферната платформа, притискаща пружините и равномерно разпределя товара върху двете ролки. Първите M7 са оборудвани с окачени талиги D37893, но през декември 1942 г. SPG започват да се оборудват с подсилени талиги D47527. Основната разлика е, че носещата ролка не е разположена над центъра на талигата, а над задната опорна ролка.
Стоманени коловози M7 с фина връзка, закрепено захващане, каучуково -метална панта се състои от 79 коловоза (ширина - 421 мм, стъпка - 152 мм) всяка. На M7 ACS са използвани 4 модела коловози: с гумирани коловози с шеврон - T48, със стоманени коловози с грундери - T49, с плоски гумирани релси - T51, със стоманени коловози с шеврон - T54E1.
Основното въоръжение на M7 ACS беше модифицирана 105 -мм гаубица M2A1. Дължината на цевта на M2A1 е 22,5 калибър. Гаубицата имаше устройства за хидропневматичен откат и ръчно хоризонтално клиново седалище. Дължината на отката на гаубицата е 1066 мм. Пистолетът е поставен в предната част на корпуса (изместен към десния борд) на стандартен полеви лафет. Това поставяне на пистолета в самоходния пистолет ограничава максималните вертикални ъгли на насочване до -5 … + 35 градуса и в хоризонталната равнина от лявата страна до 15 градуса, а отдясно до 30 градуса. Насочването се извършва с помощта на ръчни винтови механизми. При стрелба с директен огън пистолетът се ръководеше с помощта на перископичния оптичен мерник М16, стрелбата от затворени позиции се осъществяваше с помощта на квадранта М4 и артилерийската панорама М12А2.
105 -мм гаубица M2A1
При стрелба функциите на екипажа бяха разпределени по следния начин: командирът извършваше общото управление на изчислението, водачът държеше спирачките на самоходния пистолет при изстрел, стрелецът извършва хоризонтално насочване и изменения, № 1 от изчислението експлоатирани с вертикално насочване на пистолета и затвора, № 3 и 4 монтираха предпазителя и променяха заряда, а също стреляха с перископичен прицел при стрелба с директен огън.
При непрекъснато стрелба скоростта на стрелба на пистолета през първата минута и половина стрелба е 8 изстрела в минута, през първите четири минути - 4 изстрела и през първите 10 минути - 3 изстрела. В рамките на час пистолетът може да изстреля до 100 изстрела. Максималният обхват на изстрелване на димни и експлозивни осколочни снаряди е бил 10 424 м.
На ранните самоходки M7 боеприпасите се състоят от 57, а на следващите - 69 изстрела. Натоварването с боеприпаси включваше димни и фугасни снаряди с фрагменти, както и кумулативни снаряди, които пробиха 102-мм хомогенна стоманена броня. За гаубицата M2A1 са използвани полу-единични изстрели за различни видове боеприпаси, с изключение на кумулативните, които използват единични изстрели с фиксиран заряд. От 69 -те изстрела 19 и 17 са разположени в левия и десния спонсор на корпуса, останалите 33 - под пода на бойното отделение в кутии. Също така самоходният пистолет може да тегли ремаркето M10, което превозва допълнително 50 патрона.
Първият прототип на T32 се тества във Форт Нокс
Като спомагателно оръжие на M7 ACS е използвана 12,7-мм зенитна картечница M2HB, разположена в пръстеновидна кула, която осигурява кръгов огън. Боеприпаси за картечница - 300 патрона, поставени в 6 колана, оборудвани в кутията за списания. Първоначално коланите бяха оборудвани с 90% бронебойни и 10% куршуми. Впоследствие това съотношение е променено с 80/20 процента. За самозащита екипажът разполагаше с три картечници 11, 43 мм M1928A1 или M3 с 1620 патрона в 54 списания. Освен това имаше ръчни гранати: две гранати Mk. II и шест димни гранати.
На похода водачът на самоходните оръдия М7 наблюдаваше терена през инспекционния люк, на който беше монтирано подвижно предно стъкло. За преглед по време на битката е използвано призматично наблюдателно устройство, монтирано в капака на люка. Останалата част от екипажа нямаше специално оборудване за наблюдение, с изключение на прицелни устройства. Също така в M7 нямаше специални средства за вътрешна комуникация, средства за външна комуникация - сигналните флагове Flag Set M238. ACS също беше оборудван с панелни сигнални знаци AP50A. С центъра за управление на огъня M7 на оборудвани огневи позиции обикновено се свързваше чрез полагане на полеви телефони. В британските войски "Priest", благодарение на намаляването на боеприпасите с 24 патрона, може да бъде оборудван с радиостанция за външна комуникация.
За гасене на пожари M7 беше оборудван със стационарна система за ръчно гасене на въглероден диоксид с едно действие, състояща се от два 5, 9-литрови цилиндъра, монтирани в бойното отделение под пода и свързани чрез тръби с дюзи, разположени в двигателя отделение. Също така самоходният пистолет беше оборудван с два преносими пожарогасителя, които съдържаха 1, 8 кг въглероден диоксид и бяха поставени в спонсоните на корпуса. Комплектът ACS включваше и три 1, 42-килограмови устройства за дегазация M2.
По едно време самоходните оръдия M7 заинтересуваха ръководството на британската армия. Британците, след като едва са видели „пилотния“модел, поръчват 5500 бройки. Британската танкова мисия поръча първите 2500 самоходни оръдия M7 в САЩ през март 1942 г. Доставката им трябваше да бъде извършена преди края на 1942 г. Още 3000 самоходни оръдия трябваше да пристигнат през 1943 година. Но приоритетът при получаването на самоходни артилерийски оръдия принадлежеше на американската армия, във връзка с което британците не успяха да получат желания брой M7. През септември 1942 г. британците получават първите 90 самоходни оръдия M7. Англичаните преименуват M7 на „105mm SP, Priest“. Автомобилите влизат в артилерийските батальони на танковите дивизии. Основната задача на "Жрец" беше осъществяването на огнева подкрепа от отдалечени позиции при настъпването на пехота и бронирани машини. В тази връзка броневата защита на самоходния пистолет е не повече от 25 мм и е защитена само от осколки и куршуми.
Самоходните оръдия М7 през ноември 1942 г. участват в 5-ти полк на Кралската конна артилерия в битката при Ел Аламейн. Тази битка доведе до поражението на германските войски в пустинята. През 1943 г. тези самоходни оръдия в състава на 8-ма армия участват в десанта в Италия. По това време британската армия получава допълнителни 700 превозни средства, някои от които са използвани за операции в Нормандия.
През 1942 г. британският генерален щаб нареди създаването на собствена поддържаща ACS на базата на M7. Американският 105 мм оръдие е заменен с 87,6 мм гаубица. След като разгледахме възможните варианти за модернизация, избрахме шасито на резервоара Ram за основа, като монтирахме на него нова бронирана кормилна рубка. Работното място на шофьора беше изместено надясно, а стойката на пистолета беше изместена наляво. Поради херметичността на бойното отделение, малко количество боеприпаси беше опаковано близо до лявата страна и зенитната картечница трябваше да бъде премахната. Опитен самоход е сглобен в края на 1942 г. в локомотивните заводи в Монреал. Автомобилът веднага е изпратен във Великобритания за тестване. През 1943 г. започва серийното производство на самоходния агрегат под името „Sexton“. До края на 1943 г. са построени 424 превозни средства, до пролетта на 1945 г. (производството е преустановено) са доставени 2150 SPG, като последните партиди използват шасито на среден танк M4. "Sexton" постепенно измества американския M7, но на въоръжение в британската армия и двата самохода остават след края на войната.
ACS M7 през лятото на 1944 г. започва постепенно да се заменя със самоходни артилерийски установки "Sexton". Отчасти изоставянето на самоходните артилерийски установки M7 беше мотивирано от желанието да се уеднаквят доставките на боеприпаси. Британските инженери взеха M7 като основа за разработването на бронетранспортьорите Priest OP и Priest Cangaroo. Гаубицата беше демонтирана от M7, челната амбразура беше затворена с бронирани пластини, а отделението беше оборудвано за транспортиране на 20 души. Американската армия охотно използва М7 по време на боевете на Западния фронт, но през януари 1945 г. те са прехвърлени на втората линия и заменени от самоходни артилерийски установки M37.
ACS M7 в следвоенния период са били на въоръжение в американската армия, както и в някои други щати. M7 участва в Корейската война. По време на арабо-израелската война през 1967 г. тези самоходни оръдия са използвани от израелските отбранителни сили.
Израел получи 36 самоходни оръдия M7 Priest през 1959 г., а на следващата година още 40 от тези самоходни оръдия пристигнаха без оръжия. Очевидно корпусите на последните са били използвани при производството на 160-мм самоходни минохвъргачки и / или 155-мм самоходни артилерийски единици. САУ "Priest" бяха на въоръжение с три дивизии - обикновения "Shfifon" (преди това въоръжен със самоходни оръдия AMX Mk 61) и два резервиста (включително 822 -ра). Общо в началото на 60-те години Израел имаше 5 дивизии, въоръжени със 105-мм самоходни артилерийски установки (2 Mk 61 и 3 Priest), една от които беше редовният Shfifon.
Самоходните оръдия „Жрец“са били използвани в Битката при водата 1964-1965 г., Шестдневната война от 1967 г. и Войната за отблъскване 1969-1970 г. (по това време всички тези самоходки вече са били в резерв). Известно е, че на 26 юли 1969 г. по време на атака на египетски самолет върху позицията на батареята Bet на 822-и батальон от 209-ти артилерийски полк са унищожени две самоходни оръдия на Priest.
Две дивизии „Жрец“през 1973 г. воюват на сирийския фронт - в 213 -ия и 282 -ия артилерийски полк от 146 -а и 210 -а дивизия. Скоро след войната и двете дивизии бяха преоборудвани с M107 SPG и всички самоходни оръдия на Priest бяха прехвърлени на склад.
Историята за използването на самоходните оръжия Priest в израелските отбранителни сили не свършва дотук.
През април 1974 г. Рафаел Ейтан (Рафул) става командир на SVO, който обръща много внимание на укрепването на териториалната отбрана. Сред другите превозни средства имаше 10 самоходни оръдия Priest, които бяха изтеглени от складовете и преоборудвани. Трансмисията и двигателите бяха извадени от самоходните оръдия, като ги замениха с допълнителна стойка за боеприпаси. Превозните средства бяха монтирани по двойки в 5 населени места, за да стрелят по предварително избрани критични цели, като прелезите Йордан. Не е ясно колко дълго свещеникът е поддържан в работно състояние - вероятно до смяната на командира на NWO през август 1978 г. Възможно е тези 10 SPG да не са напуснали позициите си дълго време.
Израел, според Jane's, е имал 35 M7 Priest през 2003 г., които в същото време са били в графата „в експлоатация“; според IISS, 34 такива самоходни артилерийски установки са били включени в състава на отбранителните сили на Израел до 1999/2000 г. включително. През 2008 г. Priest вече не беше в списъците на Jane.
В отбранителните сили на Израел този самоход не е имал специално име и е бил обозначен като „TOMAT Priest“.
Спецификации:
Бойно тегло - 22, 9 тона.
Екипаж - 7 души.
Производство - 1942-1945.
Броят на издадените - 4316 бр.
Дължина на тялото - 6020 мм.
Ширина на корпуса - 2870 мм.
Височина - 2946 мм.
Клирънс - 430 мм.
Тип броня: отлита хомогенна и валцувана стомана.
Челото на тялото - 51 … 114 мм / 0 … 56 градуса
Страницата на корпуса - 38 мм / 0 градуса.
Хранене на корпуса - 13 мм / 0 градуса.
Дъното е 13-25 мм.
Рязащо чело - 13 мм / 0 град.
Дъска за рязане - 13 мм / 0 градуса
Подаване на рязане - 13 mm / 0 град.
Покривът на кабината е отворен.
Въоръжение:
105-мм гаубица M2A1 с дължина на цевта 22,5 калибра.
Ъгли на вертикално насочване - от -5 до +35 градуса.
Ъгли на хоризонтално насочване - от -15 до +30 градуса.
Обхватът на стрелбата е 10,9 км.
Боеприпаси за пистолет - 69 изстрела.
12,7 мм картечница M2HB.
Гледки:
Телескопичен мерник M16.
Панорамна гледка M12A2.
Двигател-9-цилиндров радиален карбуратор с въздушно охлаждане с мощност 350 к.с. с.
Скорост на магистралата - 38 км / ч.
В магазина надолу по магистралата - 190 км.
Изготвено на базата на материали:
