САЩ купуват все повече Ми-17 за млада демокрация
Според октомврийския брой на авторитетното списание Air Force Monthly, на 8 юли афганистанските ВВС доставиха два нови хеликоптера Ми-17, които пристигнаха в Кабул на борда на военно-транспортния самолет Ан-124. Тези хеликоптери принадлежат към партида от 10 хеликоптера (сумата на договора е 155 милиона долара) и ще се присъединят към 25 -те хеликоптери от този тип, които вече имат афганистанците. Всичките 10 хеликоптера трябва да бъдат доставени до ноември 2010 г. Продавачът не е посочен - списанието предполага, че те най -вероятно са от вторичния пазар, тъй като един от двата доставени хеликоптера е боядисан в бяло, а името на стария е нанесено върху него страна под модификациите на пилотската кабина - Ми -8Т. Друг хеликоптер носи афганистански отличителни знаци и носи двуцветен кафяв камуфлаж, който е приет за всички наскоро доставени Ми-17.
По-нататъшни доставки на хеликоптери Ми-17В-5, според списанието, също се извършват: например, нови хеликоптери w / n 702 и 705 бяха забелязани на 29 юли в района на Джалалабад при спасителни операции в райони, засегнати от наводнения. Вероятно те принадлежат към нова партида, страничните номера на която започват с # 701. Тъй като номера на корпуса на афганистанските ВВС обикновено се задават последователно, може да се предположи, че наскоро са доставени поне пет хеликоптера. Тази година командването на американските военноморски въздушни системи отправи искане за закупуване на допълнителни 21 вертолета Ми-17В-5 или Ми-172 за афганистанските ВВС. Списанието предполага ранни доставки, въпреки че няма потвърждение, че договорът е сключен. Следователно последните доставки на хеликоптери може да не са от значение за това искане.
Възстановяването на афганистанските военновъздушни сили започна през 2005 г. Подобно на всички новосъздадени сили за сигурност в Афганистан, ВВС силно зависи от съветниците и инструкторите на Учебна мисия на НАТО / Комбинирано командване за преход на сигурността (Афганистан).
В рамките на тази структура има Комбинирани преходни сили за въздушна мощ (CAPTF), които отговарят за обучението, образованието и съдействието на афганистанските военновъздушни сили при създаването на своите организационни структури и самолетен парк, обучение на персонала, модернизиране на бази и инфраструктура, подкрепа при провеждане на операции. Повечето съветници от CAPTF служат в 438 -ото въздушно експедиционно крило на ВВС на САЩ, но са включени и членове на канадските, чешките и напоследък унгарските военновъздушни сили.
Целият боен потенциал на афганистанските военновъздушни сили първоначално беше концентриран във въздушното крило на Кабул; постепенно някои от авиационните й части бяха разположени в различни части на страната. Крилото на Кабул се състои от три ескадрили: 377 хеликоптера, 373 авиационни и президентски ескадрили. Учебният център на ВВС също се намира в Кабул.
Към 1 декември 2009 г. афганистанските военновъздушни сили имаха 2851 души и 45 самолета, включително 22 десантни десантни Ми-17 и три президентски, девет атакуващи Ми-35 за близка огнева подкрепа, два военно-транспортни самолета Alenia C-27A (вън от 20 преобразувани бивши транспортьори G-222 на ВВС на Италия), пет военно-техническо сътрудничество Ан-32 и единственият Ан-26. Три учебни L-39C в момента се съхраняват в базата на афганистанските военновъздушни сили на международното летище Кабул. Досега по -голямата част от персонала на ВВС все още е назначен за въздушното крило на Кабул, работещо от летището в Кабул. От това крило бяха отделени отделни отряди в Мазари-Шариф (провинция Балх) и Херат (провинция Херат), в които според месеците на ВВС има малък брой Ми-17.
Към 31 октомври 2010 г. броят на ВВС трябва да бъде 4 417 души и 73 самолета, включително увеличения брой на С-27, Ми-17 и Л-39. Отряд в Херат ще получи трети Ми-17, постоянен отряд ще бъде създаден в Шиндад, Джалалабад и Гардес (провинция Пактрия, два Ми-17). Отрядът в Шиндад трябва да бъде засилен и след една или две години да стане третото крило на афганистанските ВВС. В бъдеще авиобазата в Шиндада ще се превърне в център за обучение на летателен персонал, където ще се обучават пилоти, бордови инженери, медици и въздушни артилеристи. При липсата на собствен учебен център за бързо разрастващите се афганистански ВВС, част от летателния персонал, главно пилоти, започнаха обучение в чужбина преди няколко години. В началото на 2010 г. първите пилоти и бордови инженери завършиха обучението си в САЩ и Великобритания.
Обявените през 2009 г. планове предвиждат увеличение на броя на военновъздушните сили до 8017 души и 152 самолета и хеликоптера до 2016 г. В допълнение към въздушните крила в Кабул, Кандахар и Шиндад, както и части в Гардес, Херат, Джалалбад и Мазар- i-Sharif, в цялата страна ще бъдат създадени осем временни звена, включително вече наличното на летището Фарах (провинция Фарах). Флотът на самолетите вероятно ще бъде разширен с нови учебни хеликоптери и самолети за начална и основна подготовка, разузнавателни и леки транспортни самолети (например Cessna 208 Caravan), леки щурмови самолети (вероятно L-39 или L-159).
Извеждането от експлоатация на последния Ан-26 е планирано за 2011 г., до края на 2012 г. ще бъде последвано от Ан-32. До този момент трябва да бъдат доставени всичките 20 С-27А, включително 18 в транспортната модификация и две за президентския отряд. Поради очаквания недостиг на резервни части, всички Ми-35 се очаква да бъдат отписани не по-късно от 2016 г. Настоящите планове предвиждат замяната им с въоръжени Ми-17, които ще унифицират състава на бойния хеликоптерен парк, което ще го направи същия тип.
Що се отнася до обучението, Асошиейтед прес цитира командира на Wing 438 Майкъл Боера, който отговаря за обучението на афганистанските пилоти: „Те се справят доста добре с това, с което са свикнали (прости дневни полети при хубаво време за решаване на транспортни и логистични проблеми). Но те изобщо не са в състояние да летят на инструменти и през нощта. Те също нямат опит в бойните мисии “.
Първият тренировъчен полет в тъмното, с помощта на устройство за нощно виждане от пилота, се проведе едва наскоро - на 22 август тази година. Според Бовира „истински афганистански пилоти ще могат да летят само след няколко години“.
