17 ноември се превърна в запомнящ се ден за световната военна авиация, пише Aviation Week. Първо (и това се потвърждава от Lockheed Martin) е открита пукнатина на една от главните прегради на самолета F-35, който се подлага на изпитателни умори във Форт Уърт, и второ, ВВС на САЩ търсят F- 22 изтребител, изчезнал в Аляска.
Уморена пукнатина на една от преградите на F-35 е открита само след 1500 часа статично изпитване. Преградата е направена от алуминиева сплав. Планерът на изтребителя е проектиран за най -малко 8000 летателни часа, а изпитването имаше за цел да удвои тази цифра. Колко сериозна е пукнатината, предстои да разберем. Това се случи на планера F-35B, при който титановата преграда беше заменена с алуминиева, за да се намали теглото. Ако това е производствена грешка, това е едно нещо, а ако е конструктивен дефект, то е съвсем друго.
На военновъздушната станция на река Патуксент четири F-35B вече участват в полетни тестове. В момента пет прототипа са в различни етапи на изграждане, като ще бъдат произведени още четири или пет машини.
Пентагонът се опитва да реши какво да прави с програмата F-35, която продължава да изостава от графика и над бюджета, а това до голяма степен се дължи на проблемите на F-35B. Широко се съобщава, че ВМС на САЩ са направили нов опит да убедят министъра на отбраната Гейтс да се откаже от продължаването на варианта на морската пехота F-35B на изтребителя за късо излитане и вертикално кацане.
Що се отнася до катастрофата F-22, това е третият изгубен самолет от този тип. Първият (номер 014) е загубен на 20 декември 2004 г. поради проблеми в системата за управление. Вторият (номер 008) катастрофира на 25 март 2009 г., когато пилотът -изпитател Дейвид Кули загуби контрол над превозното средство за 4 секунди по време на маневра с 9 g.
