Корабът на Негово величество „Непобедим“е най -удивителното творение на британския морски гений. Той стана първият боен крайцер в света и основател на нов клас военни кораби. Появата му имаше огромно влияние върху военноморските доктрини на други държави по света, включително стратегията и тактиката на използване на крайцери. Непобедимият със сигурност се превърна в крайъгълен камък сред крайцерите като Dreadnought сред бойните кораби.
Но е много трудно да се разбере как всичко това успя в такъв неуспешен кораб във всяко едно отношение.
„Непобедим“и неговите „сестрински кораби“„Негъвкави“и „Неукротими“са подложени на многобройни и като цяло справедливи критики: тяхната защита се счита за нелепа, местоположението на оръжията от главния калибър е неоптимално, а скоростта, макар и много висока, все още е недостатъчна за боен крайцер от Първата световна война. Оттук възниква естествен въпрос: как страната, която доскоро беше техническият лидер на епохата, „господарката на моретата“и притежаваща най -мощния флот в света, успя да създаде такъв неуспешен кораб? Какво затъмнение е намерило такива брилянтни британски дизайнери и инженери?
В тази поредица от статии ще се опитаме да разберем причините за този провал.
Дълго време британският флот създава своите бронирани крайцери, свързвайки конструкцията им с линейни кораби: например последната серия британски бронирани крайцери „Минотавър“имаше много общо с линейните кораби „Лорд Нелсън“. Затова не бива да се учудваме, че след разработването и одобряването на нов и във всяко отношение революционен проект „Дредноут“, британците се замислят за брониран крайцер, който може да отговаря на най -новия боен кораб.
За да се осигурят възможно най -добрите качества на най -новите британски кораби, в Англия на 22 декември 1904 г. е създаден специален комитет. Формално той самият не е решил нищо, тъй като е бил само консултативен орган в управлението на военното корабостроене. Но на практика именно там бяха определени характеристиките на британските кораби, тъй като той председателстваше самият Джон Арбътнот Фишър, който току -що беше заел поста Първия морски лорд, а ръководителят на Военноморската дирекция по корабостроене беше само един от членовете на този комитет. В допълнение към него, комитетът включваше най -квалифицираните специалисти в Англия по артилерийска и минна работа, водещи корабостроителни инженери, представители на индустрията и, което е интересно, ръководител на морското разузнаване. Като цяло Фишер се опита да събере всички най -добри специалисти в този комитет, с помощта на които беше необходимо да се вземат решения по проектите на бъдещите кораби.
Както отдавна е известно, най -правилният начин за създаване на кораб включва определяне на обхвата от задачи, които той ще трябва да изпълнява и определяне на техническите характеристики, които ще осигурят решаването на предвидените задачи. Този процес се нарича разработване на технически спецификации, добре, в бъдеще започва предварителното проектиране на кораба.
За съжаление, в случая с Invincible, този процес се обърна с главата надолу. Когато членовете на комитета бяха представени с проекти на бъдещия боен крайцер, те отбелязаха това
„… Функциите на крайцера все още не са ясно установени, но се смята, че на теория те включват:
1) провеждане на разузнаване;
2) поддръжка за по -малки разузнавателни крайцери;
3) независима служба за защита на търговията и унищожаване на вражески крайцери-рейдери;
4) спешно пристигане и прикриване на всички действия на флота;
5) преследване на отстъпващия вражески флот … поставяйки го, ако е възможно, в безизходица, съсредоточавайки огъня върху изоставащи кораби."
Така първият проблем на бъдещия боен крайцер беше липсата на разбираеми задачи, за решението на които е създаден този кораб. Членовете на комитета видяха това и очевидно се опитаха да поправят ситуацията, като взеха предвид представените им проекти за съответствие с функционалността на бронираните крайцери. Този подход е логичен и би могъл да се счита за правилен … ако британците имаха ясна представа защо се нуждаят от кораби от този клас.
Какво е английски брониран крайцер? На първо място, това е защитник на търговията, предназначен да защитава британските морски комуникации, които са оплитали света от посегателствата на вражески нападатели. И какви бяха вражеските нападатели?
Те могат да бъдат разделени в три категории: бронирани, бронирани и спомагателни крайцери. Разбира се, най -ефективните от тях бяха бронирани. Но дори и с тях, разбира се, силата на артилерията, скоростта и защитата бяха до голяма степен жертвани на чисто крейсерски качества, като мореходство и круизен обхват. Класическа илюстрация е сравнението на местните океански нападатели Рюрик и Русия с японските бронирани крайцери от типове Asama и Izumo. Последният, притежаващ много по -лоши мореходни качества и обхват, имаше значителни предимства в силата на страничния залп и защитата.
Накратко ще изброим бронираните крайцери на други водещи морски сили, способни да нахлуят в океана. Френските крайцери от клас „Gloire“, които станаха част от френския флот през 1900-1902 г., въпреки че притежаваха много впечатляващ 152-мм бронен колан и доста прилична скорост от 21-21, 5 възела, бяха въоръжени само с две 194-мм и осем 164-мм оръдия с водоизместимост 9 500-10 200 т. Следващата серия бронирани крайцери, Leon Gambetta, получи два пъти по-мощно въоръжение (4 194 мм и 16 164 мм оръдия) и скоростта се увеличи с един възел с подобно ниво на броня, но цената за това беше увеличаването на водоизместимостта до 12-13 хиляди тона.
Американци 1901-1902 поставени бронирани крайцери от типа „Пенсилвания“с водоизместимост 15 хиляди тона, въоръжение 4 203 мм и 14 152 мм и скорост 22 възела с 127 мм бронен пояс. Германците в началото на века не са изграждали специализирани океански бронирани нападатели, но техните крайцери Принц Адалберт и Йорк, които бяха заложени през 1901-1902 г., поне теоретично биха могли да атакуват британските комуникации. Тези крайцери имаха водоизместимост от около 10 000 тона и бяха въоръжени с 4 210-мм и 10 150-мм оръдия със скорост 20,5-21 възела.
Бронираните крайцери на водещите морски сили в по -голямата си част отстъпваха на бронираните крайцери както в отбраната, така и във въоръжението, без да надвишават последните по скорост. Помощните крайцери бяха въоръжени невоенни кораби и съответно бяха дори по-слаби, но имаха едно предимство: ако океанският лайнер беше въоръжен, тогава той имаше висока скорост и отлична мореходност, превъзхождаща тези на военните кораби при свежо време.
Как британците реагираха на тези заплахи?
През 1901-1902г. Англичаните слагат шест бронирани крайцера от клас Девоншир, които успяват да оборудват само с 4 190 мм и 6 152 мм оръдия. Скоростта им беше 22 възела, максималната дебелина на броневия пояс беше 152 мм с относително умерено водоизместимост, 10 850-11 000 т. Корабите влязоха в експлоатация почти едновременно с френския Леон Гамбета, на който те отстъпваха почти във всички отношения, но още преди това британците разбраха, че за надеждната защита на своите морски пътища ще им трябват много по -мощни и големи кораби.
В резултат на това британците се върнаха към големи бързи крайцери, въоръжени с 234 мм артилерия. През 1899 г. те вече са поставили четири такива кораба (от типа Дрейк), които с водоизместимост 13 920 тона, носят 152-мм броня, две 234-мм и 16 152-м оръдия, развивайки скорост от 23 възела. Но по -късно британците се отказаха от този тип в полза на по -леки и по -евтини бронирани крайцери от типа „Кент“: това трябва да се разглежда като грешка, тъй като последните бяха достатъчни само срещу вражески бронирани крайцери. По същество неуспешните "Девоншири" бяха просто разширени и укрепени "Кенти", но те все още останаха недостатъчни.
Но през 1903 г. Великобритания започва да строи две серии големи бронирани крайцери Duke of Edinburgh (12,595 тона) и Warrior (13 240 тона). Корабите бяха много бързи, развивайки 22,5-23 възела и разполагаха с много мощно въоръжение от шест 234-милиметрови оръдия, разположени в кули с едно оръжие, монтирани по такъв начин, че да имат 4 цеви в страничен залп и 3 при стрелба по лък и кърма. В същото време корабите от типа „Херцог на Единбург“също имаха 10 152-мм оръдия в ниско разположени каземати, а „Воините“-четири 190-мм оръдия в кули с едно оръжие. Бронята на херцога на Единбург и Воин, по мнението на британците, осигурява приемлива защита срещу 194-мм-203-мм снаряди.
В живота се оказа, че британските кораби страдат от редица неочевидни дефекти, но тяхното описание ще ни изведе далеч извън обхвата на тази статия. Но на хартия британците получиха отлични крайцери за търговски защитници. Те можеха да настигнат почти всеки брониран или брониран рейдер, с изключение на това, че лайнерите, превърнати в спомагателни крайцери, имаха възможност да ги оставят при свежо време. В същото време техните 234-мм оръдия бяха значително по-мощни от 194-мм-210-мм оръдия на френските, германските, руските и американските крайцери. Нивото на защита беше сравнимо, но, естествено, притежавайки най -силната артилерия, британците имаха предимство пред всеки брониран крайцер в света.
Но на каква цена бяха постигнати всички тези предимства? Водоизместването на британски бронирани крайцери се доближава до линейни кораби: например линейните кораби „Крал Едуард VII“, заложени през 1902-1904 г., имат нормална водоизместимост 15 630 т. Огневата мощ на бронираните крайцери е с висока оценка. Например, Филип Уотс, началник на отдела за корабостроене на кораби, имаше изключително високо мнение за възможностите на 234-мм оръдието. Очевидно е бил силно впечатлен от стрелбата на стария линеен кораб (обикновено се посочва, че е бил „Орион“, но изглежда, че това е някаква грешка). 305-мм снаряди не нанесоха значителни щети на линкора, но след това корабът беше обстрелян от крайцера от клас Дрейк, който влезе от кърмата. Нейният 234-мм снаряд пробива бронираната палуба в района на кърмовата кула, преминава през машинните отделения до самата носова барбета на линкора и експлодира там, причинявайки големи разрушения. В битка такова попадение би довело до сериозни щети на кораба и неговия провал.
Освен това трябва да се вземат предвид резултатите от маневрите на британския флот, предприети през 1901-1903 г. В три тренировъчни „битки“ескадрилите се сближиха и във всеки случай британците сформираха по една ескадра от по -нови и по -бързи бойни кораби, а по -старите трябваше да им се противопоставят. Както се оказа, превъзходството в скоростта от 1, 5 - 2 възела на практика гарантира победа - и в трите случая по -бързата ескадра постави противника „пръчка над Т“и спечели „охлювите“с опустошителен резултат.
При тези условия е абсолютно невъзможно да си представим, че британските адмирали, възпитани в офанзивен, нелсоновски дух, ще се откажат от идеята за формиране на „високоскоростно крило“на флота от големи бронирани крайцери, за да участват в обща битка. Те не отказаха: затова по време на маневрите през 1903 г. вицеадмирал Уилсън с непоклатима ръка изпрати бронираните си крайцери да атакуват срещу трите заблуди на „вражеските“линкори.
Но какво би се оказало всичко това в истинска битка?
Размерите и мощността на британските бронирани крайцери просто замъглиха факта, че тяхната защита е напълно неподходяща за бой с ескадрила. Нека да разгледаме същия "Воин"
152 мм бронирани колани защитаваха само машинните и котелните помещения, а срещу носовата и кърмовата 234-мм кули бяха само 102 мм и 76 мм бронирани колани, съответно! И би било добре зад тях имаше мощна палуба от панцир, подобна на тази на Asama и Iwate с наклони с дебелина 51 и 63 мм. Вместо това краищата на Воина бяха защитени от 19,1 мм палуба в носа и 38 мм в кърмата и не е ясно дали тази палуба е имала скос. Но дори и да имаше, беше малко вероятно това да е достатъчно дори за защита срещу 203-мм бронебойни снаряди, а срещу 305-мм такава броня изобщо не защитаваше.
Англичаните никога не бяха глупави и напълно разбираха слабостите на бронираните си крайцери. Оттук и неяснотата на формулирането на техните задачи, като „прикриване на всякакви действия на флота“. Но всъщност експлозиите на три британски бойни крайцера в Ютландия гърмяха толкова силно, че смъртта на бронирания крайцер „Отбрана на контраадмирал Арбутнот“просто остана незабелязана от широката публика. Но, съдейки по наличните описания, се случи следното: първият залп от немски 305-мм оръдия от разстояние 40 kbt удари слабо бронираната задна част и над плаващия кораб се издигна силен пламък. Следващият залп удари носа, в резултат на което крайцера избухна. Вероятно първите удари са довели до пожар в задната изба, а вторият залп е довел до експлозия в избите на носовата кула. Разбира се, можем да кажем, че бронираните крайцери на Арбутнот бяха ударени от най -новите тежки германски кораби и това предопредели тяхната съдба. Но въпросът е, че ако на тяхно място бяха старите бойни кораби на Кайзер с техните 280-мм оръдия, резултатът щеше да бъде същият.
Британският контраадмирал се ругае за това, че е изложил крайцерите си на германска атака, но честно казано, отбелязваме, че Арбутнот не е направил нищо укоримо - той е действал в авангарда на флота, включително извършвайки издирване на врага, което според британците възгледи, е точно част от задачите на неговите крайцери. Разбира се, ако битката при Ютландия се е състояла някъде в Тихия океан или в Средиземно море, където отличната видимост е норма, а не изключение от правилото, тогава бронираните крайцери биха могли по някакъв начин да изпълнят тази задача, наблюдавайки врага отдалеч. Но да възложиш разузнавателни функции на огромни, слабо защитени кораби в Северно море с мъглите им, където вражески бойни кораби изведнъж могат да бъдат намерени на 5 мили от кораба ти?
Но какво има линейни кораби … Спомнете си „Good Hope“, брониран крайцер от типа „Drake“, който имаше подобна броня като „Warrior“на краищата на носа: 102-мм бронен пояс в носа и 25 мм долна бронирана палуба с 152 мм броня на кулата и барбета. В самото начало на битката при Коронел, нещастна за британците, крайцерът е ударен от 210-мм снаряд от бронирания крайцер Шарнхорст от разстояние около 50-60 кабела. Снарядът дори не беше бронебойно, а експлозивно, но беше достатъчно, за да излезе от строя носовата кула на кораба и в носа на крайцера се издигна висок пламък. Най -вероятно барутът се запали без експлозия в избите на носовата кула. В същото време германската 210-мм артилерийска система имаше доста средни характеристики и в никакъв случай не беше свръхмощен wunderwaffe. Всичко това поражда съмнения относно съпротивата на защитата на крайниците на британските бронирани крайцери дори срещу 203-мм снаряди.
От източник на източник се скита фраза от морския годишник „Brassay“:
„Но това е всичко. че адмиралът, който има във флота си крайцер от клас „Непобедими“с 305-мм основна артилерия, без съмнение ще реши да ги постави в бойна линия, където относително слабата им бронезащита ще навреди, а високата скорост няма да има стойност."
Трябва обаче да се разбере, че тази фраза се отнася изцяло за бронираните крайцери на Великобритания. Няма съмнение, че ако британците трябваше да се бият в морето в ерата преди дредноута със силен враг, бронираните им крайцери щяха да понесат големи загуби, както се случи по-късно с бойните крайцери. Несъответствието между ударните и отбранителните способности на първите британски бойни крайцери не е възникнало от нулата - то е резултат от системна грешка на британците при определянето на задачите за техните бронирани крайцери.
Всички тези „Дрейкс“, „Воини“и „Дифенс“имаха определена специализация, бяха добри защитници на търговията - така че британците трябваше да ограничат дейността си до тази роля. Но британците не можаха да устоят на изкушението да използват големи и мощни кораби за бой с ескадрила, въпреки че изобщо не бяха предназначени за това. Англичаните не можеха сериозно да засилят защитата на бронираните си крайцери. В този случай, за да се поддържа съществуващата водоизместимост, беше необходимо да се „отреже“круизният обхват, въоръжението или скоростта, но всичко това беше неприемливо, защото това би попречило на крайцера да изпълнява функцията на търговски защитник. Вторият метод беше допълнително увеличаване на водоизместимостта, но след това бронираните крайцери щяха да станат по -големи от линейните кораби и за това британците все още не бяха готови.
Така че, трябва да се разбере, че при проектирането на първия боен крайцер в света британците веднага направиха две ключови грешки:
Първо, те просто не разбираха, че създават кораб от нов клас и съответно не формулират задачи за него. Всъщност британците се занимаваха с проектирането на следващия брониран крайцер и оценяването на различни варианти на проектите Invincible от гледна точка на задачите, възложени на бронираните крайцери на Кралския флот.
На второ място, задачите за бронираните крайцери са поставени неправилно, тъй като те приемат използването на крайцери, предназначени за борба по комуникации, не само по предназначение, но и като ескадрили. С други думи, британците напълно неоснователно поставят универсални задачи за специализирани кораби.
