В началото на 1978 г. в Бразилия Embraer започва да проектира самолет, който по-късно ще стане известен като EMB-312 Tucano. Както е замислено от разработчиците, основната цел на "Tucano" е да бъде обучението на пилоти, както и използването като лек щурмовик и патрулен самолет в "контра-партизански" операции при липса на съпротива от страна на бойци и съвременни системи за ПВО. Първоначално на етапа на проектиране задачата беше да се сведат до минимум разходите по време на експлоатацията и поддръжката на самолета. Впоследствие "Tucano" се превърна в отличителен белег на бразилската авиационна индустрия. Като един от най-успешните и търговски успешни съвременни бойни учебни самолети, той получи заслужено признание както в Бразилия, така и в чужбина. Именно този самолет в много отношения се превърна в своеобразен еталон за създателите на други TCB и леки многофункционални бойни самолети с турбовитлов двигател.
"Tucano" е изграден върху нормална аеродинамична конфигурация с ниско разположено право крило и външно прилича на бутални изтребители от Втората световна война. Неговото „сърце“е турбовитловият двигател Pratt-Whitney Canada PT6A-25C с мощност 750 к.с. с. с трилопастно реверсивно витло с автоматично променлива стъпка. Резервоарите за гориво с вътрешно покритие против удари с общ обем 694 литра са разположени в крилото. Въоръжението е поставено на четири подпорни стълба (до 250 кг на пилон). Това могат да бъдат четири надводни контейнера със 7, 62-мм картечници (боеприпаси-500 патрона на цев), бомби, 70-мм блокове НАР.
Рационалното оформление предопредели успеха на Tucano, самолетът се оказа доста лек - сухото му тегло не надвишава 1870 кг. Нормалното излетно тегло е 2550 кг, максималното - 3195 кг. Самолетът без външни окачвания развива максимална скорост от 448 км / ч и крейсерска скорост от 411 км / ч. Практически обхват на полета 1840 км. Срокът на експлоатация на корпуса на модификацията EMB-312F е 10 000 часа.
Embraer EMB-312 Tucano
Първият полет на „Тукано“се състоя през август 1980 г., а през септември 1983 г. серийните самолети започнаха да влизат в бойните части на бразилските ВВС. Първоначално ВВС на Бразилия са поръчали 133 самолета. Страните от Близкия изток - Египет и Ирак - проявиха интерес към турбовитловия TCB. Според подписаните договори 54 самолета са доставени в Египет, а 80 самолета в Ирак. Сглобяването на Tucano за купувачи от Близкия изток е извършено в Египет във фирма AOI. След Египет и Ирак EMB-312 за своите ВВС бяха закупени от: Аржентина (30 самолета), Венецуела (31), Хондурас (12), Иран (25), Колумбия (14), Парагвай (6), Перу (30)). През 1993 г. ВВС на Франция закупиха 50 самолета EMB-312F. TCB за френските военновъздушни сили има планер с експлоатационен живот, увеличен до 10 000 часа, френска авионика, както и модифицирана система за зареждане с гориво, система против заледяване на витлото и навес.
През втората половина на 80 -те години британската компания Short придоби лиценза за сглобяване на Tucano, което беше голям успех за бразилската компания Embraer. Модификацията за RAF има по -мощен двигател на Allied Signal TPE331 (1 x 1100 к.с.). От юли 1987 г. Short е построил 130 Tucanos, обозначени като S312 във Великобритания.
Някои купувачи, като Венецуела, закупиха самолета в две версии: тренировъчен Т-27 и лек двуместен щурмовик АТ-27. За разлика от учебните превозни средства, щурмовата модификация е изпратена на бойни ескадрили и има по -усъвършенствани прицели и лека бронирана защита на пилотската кабина.
Общо повече от 600 самолета са построени до 1996 г. В редица страни, освен обучението на пилоти и тренировъчните полети, „Тукано“участва активно във военните действия. Самолетът участва в бомбардировки и щурмови удари в местни междудържавни конфликти, бори се срещу нередовни бунтовнически формирования, извършва патрулни и разузнавателни полети и потиска трафика на наркотици. Тукано се оказа доста добър в ролята на изтребител -прехващач в борбата срещу доставката на кокаин, за негова сметка има повече от един насилствено кацнал и свалил лек самолет с товар наркотици. По време на ирано-иракската война, Tucano, работещ на ниска надморска височина, извършва бомбардировки и щурмови удари и се използва като разузнавачи. Доста ефективни действия на тези леки турбовитлови щурмови самолети бяха отбелязани по време на граничния конфликт между Перу и Еквадор през 1995 г. на река Сенепа. Прецизните удари на NAR "Tucano" подкрепиха напредъка на перуанските командоси в джунглата. Използвайки фосфорни боеприпаси, които отделят ясно видим от въздуха бял дим, те „маркираха“цели за други, по -бързи и по -тежки бойни самолети. Благодарение на превъзходството на въздуха в тази война Перу успя да превземе Еквадор.
По -голямата част от "Тукано" в битката загуби венецуелските ВВС. По време на антиправителственото военно въстание през ноември 1992 г. бунтовниците от АТ-27 бомбардираха и изстреляха неуправляеми ракети по войските, останали верни на президента. В същото време няколко леки щурмови самолета бяха свалени над Каракас от зенитни огневи 12, 7-мм картечници и изтребители F-16A.
През 2003 г. започва серийното изграждане на EMB-314 Super Tucano. Самолетът получи двигател Pratt-Whitney Canada PT6A-68C с мощност 1600 к.с. и подсилен планер. Теглото на празния самолет се увеличи до 2420 кг, а дължината с почти един и половина метра. Нормалното тегло при излитане е 2890 кг, а максималното е 3210 кг. Максималната скорост се е увеличила до 557 км / ч. Срокът на експлоатация на самолета е 18 000 часа.
Самолетът е проектиран да работи при условия на висока температура и влажност, има добри характеристики за излитане и кацане, което му позволява да се базира на неасфалтирани писти с ограничена дължина. Пилотската кабина е покрита с кевларова броня, която осигурява защита срещу бронебойни куршуми от пушка от разстояние 300 метра.
EMB-314 Super Tucano
Въоръжението на „Супер Тукано“стана по-мощно, в корена на крилата има вградени 12, 7-мм картечници с боеприпаси от 200 патрона на цев. Бойният товар с общо тегло до 1550 кг е разположен върху пет възли на окачване, върху тях могат да се поставят контейнери за оръдия и картечници, неуправляеми и управляеми ракетни и бомбени въоръжения. За използване на управляеми оръжия, на шлема на пилота е инсталирана система за показване на данни, интегрирана в оборудването за контрол на средствата за унищожаване на самолета. Системата е базирана на цифрова шина MIL-STD-553B и работи в съответствие със стандарта HOTAS (Hand On Throttle and Stick).
12, 7-мм картечница "Super Tucano"
По време на патрулни полети на първите версии на „Тукано“над джунглата на Амазонка възникна необходимостта от специално инфрачервено разузнавателно и наблюдателно оборудване, способно да идентифицира базите и лагерите на бунтовници и наркобосове и да определи техните координати. За "Супер Тукано" има няколко варианта за разузнавателни контейнери от американско и френско производство, включително компактен страничен радар. Общо бразилските ВВС поръчаха 99 самолета. При двуместната модификация на A-29B са поръчани 66 самолета, останалите 33 самолета са едноместни A-29A.
Лек едноместен щурмовик A-29A Super Tucano
В допълнение към бойната учебна двуместна беше създадена чисто ударна едноместна версия, която получи обозначението A-29A. На мястото на втория пилот беше инсталиран допълнителен 400-литров запечатан резервоар за гориво, което значително увеличи времето, прекарано във въздуха. Според информацията, предоставена от компанията "Embraer", едноместният "Super Tucano" с контейнер за окачване за търсене, който фиксира топлинната радиация, поради увеличения обхват на полета, се е доказал перфектно като нощен боец при прихващане на лек контрабандист самолет. Тестовете показаха, че той може също така ефективно да се бори с бойни кораби с хеликоптери.
На 3 юни 2009 г. се случи широко разпространен инцидент с принудително кацане на самолет, превозващ наркотици. Два бразилски Super Tucanoes прихванаха Cessna U206G, превозваща наркотици от Боливия. Cessna на контрабандистите е прихваната в района на Maury d'Oeste, но пилотът й не спазва изискването да следва самолетите на ВВС на Бразилия. Едва след като предупредителните взривове по хода на самолета -натрапник от 12,7 мм картечници, "Cessna" кацна на летището в Какоал. На борда са открити 176 кг кокаин.
Двуместната модификация на A-29B е оборудвана с различни авионика и въздушни контейнери, необходими за наблюдение на бойното поле и използване на управляеми оръжия. Двуместният лек щурмови самолет, поради присъствието на втори член на екипажа, изпълняващ задълженията на оръжеен оператор и пилот наблюдател, се оказа оптимален за използване при операции, при които се изисква патрулиране, преминавайки във фаза на удар. Като носител на оръжие "Super Tucano" се използва като част от системата за управление на Amazon SIVAM (Sistema para Vigilancia de Amazonas), съчетана с разузнавателни самолети EMB-145.
Към 2014 г. над 150 щурмови самолета EMB-314 Super Tucano са летели над 130 000 часа, включително 18 000 часа в бойни мисии. Според компанията Embraer, благодарение на тяхната висока маневреност, нисък термичен подпис и добра оцеляваща способност, самолетът се е оказал отличен по време на бойни задачи, а нито един A-29 не е загубен от зенитен огън. Въпреки това, в бойната зона "Супер Тукано" не винаги изпълнява ударни функции, те често се използват като самолети за разузнаване и наблюдение.
На 5 август 2011 г. бразилските въоръжени сили започнаха операция „Агата“на границата с Колумбия. На него присъстваха над 3000 военнослужещи и полицаи, както и 35 самолета и хеликоптера. Целта на операцията беше да се попречи на незаконния добив на дървен материал, търговията с диви животни, добива и трафика на наркотици. По време на операция Super Tucano няколко незаконни писти бяха бомбардирани с 500-килограмови бомби, което ги направи неизползваеми.
На 15 септември 2011 г. операция „Агата-2“започна в Бразилия на границата с Уругвай, Аржентина и Парагвай. По време на нейния „Супер Тукано“унищожи три летища в джунглата и заедно с изтребители F-5Tiger II прихвана 33 самолета, превозващи наркотици. Бразилските сили за сигурност иззеха 62 тона наркотици, направиха 3000 ареста и иззеха повече от 650 тона оръжия и експлозиви.
На 2 ноември 2011 г. стартира операция „Агата-3“. Целта му беше да възстанови реда на границата с Боливия, Перу и Парагвай. 6500 военнослужещи и полицаи, 10 лодки, 200 коли и 70 самолета участваха в специалната операция. Агата-3 стана най-голямата бразилска специална операция, включваща армията, флота и военновъздушните сили за борба с незаконния трафик на хора и организираната престъпност в граничната зона. Освен "Супер Тукано" в операцията от ВВС участваха бойни самолети AMX, F-5 Tiger II, AWACS и БЛА. На 7 декември 2011 г. говорител на бразилското министерство на отбраната съобщи, че конфискациите на наркотици през последните шест месеца са се увеличили с 1319% в сравнение с предходния период.
A-29В Колумбийски ВВС
Двуместните леки щурмови самолети A-29B се използват много активно в Колумбия. През януари 2007 г. самолетите на ВВС на Колумбия започнаха ракетна и бомбена атака срещу бунтовнически лагер на Революционните въоръжени сили на Колумбия. През 2011 г., действайки в разузнавателни и бойни двойки в крепостите на левите бунтовници, Super Tucano за първи път използва боеприпаси с високо прецизно управление с лазерно управление. Благодарение на усъвършенстваните системи за разузнаване и удари, доставени от САЩ, ефективността на бойните мисии срещу бунтовниците и трафика на наркотици се е увеличила значително. В резултат на въздушни удари, използващи високоточни авиационни боеприпаси, бяха елиминирани редица бунтовнически командири. В тази връзка активността на въоръжените отряди, действащи в джунглата, значително е намаляла. Наблюдателите отбелязват, че броят на тежките оръжия (минохвъргачки, картечници и РПГ) намалява в колумбийските незаконни формирования, както и броят им.
Доминиканската република също използва своя Super Tucano за борба с трафика на наркотици. След като страната получи първия турбовитлов самолет в края на 2009 г. и успешно прихвана няколко леки самолета, превозващи наркотици, контрабандистите започнаха да избягват да летят във въздушното пространство на Доминиканската република. Съобщава се също, че доминиканските A-29B патрулират над Хаити.
Американското командване за специални операции изрази интерес за придобиване на A-29B Super Tucano. През февруари 2013 г. САЩ и бразилският Embraer сключиха споразумение, съгласно което Super Tucano, в леко модифицирана форма, ще бъде построен в САЩ в завода на Embraer в Джаксънвил, Флорида. Задачата на тези машини, оборудвани с модерно електронно оборудване, ще бъде въздушна подкрепа за специални части, разузнаване и наблюдение по време на антитерористични операции. Някои от самолетите, построени в САЩ, са предназначени за военна помощ на Ирак и Афганистан. През януари 2016 г. първите четири А-29В пристигнаха в Афганистан. Преди това афганистанските пилоти се обучаваха в САЩ във военновъздушната база Муди в Джорджия.
През 1978 г., пет години по-рано от бразилския Tucano, започва серийното производство на швейцарския Pilatus PC-7. През същата година започват първите доставки за Боливия и Бирма. Двуместният тренировъчен моноплан с ниско крило и прибиращ се триколесен шаси има успех сред летателния и техническия персонал, като общо са построени повече от 600 самолета. Дизайнът на Pilatus PC-7 има много общо с буталото Pilatus PC-3. Символично е, че на Tucano и Pilatus е използван много успешен турбовитлов двигател от същия модел Pratt Whitney Canada PT6A-25C с мощност 750 к.с.
Pilatus PC-7
RS-7 първоначално имаше чисто гражданско предназначение. Швейцарското законодателство има сериозни ограничения за доставките на оръжия в чужбина. Затова „пилатуси“, получени от чуждестранни клиенти, бяха финализирани на място в съответствие с техните собствени предпочитания и възможности. Въоръженият RS-7 може да носи до един боен товар на 6 външни твърди точки. Това могат да бъдат контейнери за картечници, NAR, бомби и запалителни танкове. Преди появата на EMB-312 Tucano, Pilatus PC-7 на практика нямаше конкуренти и се радваше на огромен успех на световния оръжеен пазар. Всички бяха доволни, швейцарците го продадоха като чисто мирен TCB, а клиентите след малко усъвършенстване получиха ефективен и евтин противопартизански щурмов самолет. За разлика от бразилската компания Embraer, която рекламира своите самолети като леки противопартизански щурмови самолети, швейцарският Pilatus Aircraft продава своите самолети като учебни самолети и избягва споменаването на участието им във военните действия. Поради тази причина, въпреки факта, че кариерата на „Пилатус“е пълна с бойни епизоди, в отворените източници има малко информация за това. Най-мащабният въоръжен конфликт, в който те воюваха, беше войната между Иран и Ирак. Турбовитловият пилатус на ВВС на Ирак осигури тясна въздушна подкрепа на малки части и коригира артилерийския огън. Известно е, че синапеният газ се пръска от няколко машини в районите на компактното заселване на кюрдите. Използването на химическо оръжие с PC-7 стана причина за затягане на контрола от швейцарското правителство върху износа на TCB, което в много отношения отвори пътя за бразилския Tucano.
От 1982 г. PC-7 на ВВС на Гватемала са насочени към бунтовнически лагери в джунглата. Един самолет е свален с ответна стрелба от земята, а поне още един, който е получил сериозни щети, трябва да бъде отписан. Гватемалският "Пилатус" се използва активно в бойни мисии до края на конфликта през 1996 г.
RS-7 на ВВС на Ангола изигра почти ключова роля в елиминирането на анголското опозиционно движение UNITA. Въоръжени с леки фосфорни бомби и NAR, турбовитлови щурмови самолети бяха пилотирани от наемни пилоти на южноафриканската компания Executive Outcoms, поканени от анголското правителство. Пилотите на „Пилатус“, летящи над джунглата на ниска надморска височина, отваряха обекти и предните позиции на УНИТА ги обстрелваха с NAR и маркираха с фосфорни боеприпаси. След това превзеха „бомбардировачите“МиГ-23 и Ан-26 и Ан-12. Тази тактика значително увеличи точността и ефективността на бомбардировките.
През 1994 г. мексиканските ВВС RS-7 нанесоха ракетни атаки по лагерите на Националната освободителна армия на Сапатиста (SANO). Правозащитни организации се позоваха на доказателства, че много цивилни са ранени, което в крайна сметка стана причина за забраната, наложена от швейцарското правителство върху продажбата на учебни самолети на Мексико.
През втората половина на 90-те години частната военна компания Executive Outcomes използва няколко RS-7, за да осигури тясна въздушна подкрепа при военните действия в Сиера Леоне.
TCB на Pilatus PC-9 и Pilatus PC-21 се превърнаха в еволюционни варианти на разработката на Pilatus RS-7. Серийното производство на PC-9 започва през 1985 г., първият клиент е ВВС на Саудитска Арабия. PC-9 TCB се различава от RS-7 с двигателя Pratt-Whitney Canada RT6A-62 с мощност 1150 к.с., по-издръжлива конструкция на корпуса, подобрена аеродинамика и седалки за изхвърляне. Бойното натоварване остана същото.
Pilatus PC-9
RS-9 се поръчва главно от държави, които имат опит в експлоатацията на RS-7. Поради ограничения на продажбите на страни, участващи във въоръжени конфликти или имащи проблеми със сепаратистите, както и конкуренция с Embraer EMB-312 Tucano, продажбите на Pilatus PC-9 не надвишават 250 броя.
Известно е, че PC-9 на ВВС на Чад участва в бойни действия на границата със Судан, а ВВС на Мианмар ги използват за борба с въстаниците. Самолети от този тип се предлагаха и в Ангола, Оман и Саудитска Арабия. Тези държави с висока степен на вероятност биха могли да използват самолети в бой като разузнавателни самолети и леки щурмови самолети, но няма надеждни подробности.
RS-9 се произвежда в САЩ по лиценз на Beechcraft Corporation под обозначението T-6A Texan II. Американската версия се различава от RS-9 по формата на сенника на кабината. Броят на TCB, построени в САЩ, многократно надхвърля швейцарския оригинал и надхвърля 700 единици.
На базата на инструктора Т-6А са създадени няколко бойни варианта. T -6A Texan II NTA е предназначен за използване на неуправляеми оръжия - контейнери за картечници и NAR. Самолетът се различава от основния TCB по наличието на твърди точки и най -простия мерник. На модернизирания T-6B Texan II със същото въоръжение е инсталиран „стъклен кокпит“с LCD дисплеи и по-модерно прицелно оборудване. T-6C Texan II има допълнителни единици за окачване на оръжия и е предназначен за експортни продажби. T-6D Texan II на базата на T-6B и T-6C е последната модификация на многофункционалния инструктор за ВВС на САЩ.
AT-6B
AT-6B Wolverine, проектиран специално за изпълнение на ударни функции, е способен да носи широка гама от управляеми самолетни оръжия и различно разузнавателно оборудване на седем твърди точки. AT-6B може да се използва за различни мисии: близка въздушна поддръжка, въздушно насочване напред, прецизно насочени боеприпаси, наблюдение и разузнаване с възможност за точно записване на координати, предаване на поточно видео и данни. В сравнение с по-ранните версии, AT-6B има подсилен корпус и редица допълнителни технически решения за подобряване на оцеляването. Самолетът е оборудван със система за предупреждение за ракетна атака, система за електронна война ALQ-213 и защитена радиокомуникационна техника ARC-210. Мощността на двигателя се увеличи до 1600 к.с.
Наземно обслужване AT-6B
Съобщава се, че в хода на "изпитания" в редица мисии при предоставяне на директна подкрепа на специалните сили, AT-6B се представи по-добре от щурмовиците A-10.
Турбовитлови самолети Т-6 с различни модификации бяха доставени в Канада, Гърция, Ирак, Израел, Мексико, Мароко, Нова Зеландия и Великобритания. Широкото използване на Т-6 като лек щурмовик е възпрепятствано от високата му цена. Така че, без оръжия, броня и разузнавателно-насочващо оборудване, цената на Т-6 е около 500 000 долара. EMB-314 Super Tucano струва приблизително същото, но въоръжен. В допълнение, редица източници споменават, че Super Tucano е по -лесен и по -евтин за поддръжка. Непряко потвърждение на това е, че Силите за специални операции на САЩ и ВВС на Афганистан избраха бразилския самолет за лек щурмовик.
Pilatus PC-21 се доставя на клиентите от 2008 г. При създаването на нов обучител дизайнерите на "Пилатус" разчитаха на опита, натрупан от машините от семейството на компютрите. Ръководството на швейцарския Pilatus Aircraft обяви, че PC-21 е създаден, за да завладее поне 50% от световния пазар на TCB. В действителност до момента са продадени малко над 130 самолета.
Pilatus PC-21
Най-добри аеродинамични характеристики, двигател Pratt & Whitney Canada PT6A-68B с мощност 1600 к.с. а новото крило дава на PC-21 по-висока ролка и максимална скорост от PC-9. Самолетът е оборудван с много напреднала авионика и има способността да адаптира полетните данни към специфичните изисквания.
Кабина PC-21
В допълнение към ВВС на Швейцария, PC-21 е доставен в Австралия, Катар, Саудитска Арабия, Сингапур и Обединените арабски емирства. Като опция самолетът може да побере пет външни прашки с общ полезен товар от 1150 кг. Въпреки това, в настоящата ситуация, RS-21 не може да се конкурира като лек щурмовик срещу партизани с бразилски и американски превозни средства.
Общо за всички самолети, споменати в тази публикация, е използването на много успешни турбовитлови двигатели от различни модификации на семейство Pratt & Whitney Canada PT6A. Според характеристиките си на тегло и размер, мощност и специфичен разход на гориво, тези турбинни двигатели са най -подходящи за тренировъчни самолети и леки щурмови самолети. В исторически план турбовитлови тренажори са били в голямо търсене като самолети срещу „бунтовници“. Първоначално те носеха само неуправляеми оръжия: картечници, НАР, бомби със свободно падане и запалителни танкове. Желанието обаче да се подобри точността на въздушните удари, да се намали уязвимостта от огън от земята и да се направят леки щурмови самолети през целия ден доведе до факта, че тези машини започнаха да носят много сложни и сложни системи за търсене и насочване и високо прецизно насочване самолетни боеприпаси. Така че цената на оборудването за наблюдение и навигация и оръжията на американския AT-6B Wolverine е сравнима с цената на самия самолет. Опитът от военните действия, получен в редица локални конфликти и антитерористични кампании, показа, че съвременният „антипартизански“самолет трябва да има следните характеристики:
1. Максималната скорост е не повече от 700 км / ч, а работната скорост не повече от 300-400 км / ч. В противен случай пилотът ще изпита липса на време за прицелване, което като цяло стана ясно по време на Втората световна война и беше потвърдено в Корея и Виетнам.
2. „Антипартизански“самолет трябва да има бронирана защита на пилотската кабина и най-важните части от стрелково оръжие и съвременни средства за противодействие на ПЗРК.
3. В зависимост от мисията, самолетът трябва да може да използва широк спектър от контролирани и неуправляеми оръжия, да работи ден и нощ, за което е необходим набор от оптоелектронни и радарни надземни и вградени системи. При изпълнение на „антитерористични“задачи и осигуряване на директна въздушна поддръжка, боен товар с тегло 1000-1500 кг е напълно достатъчен.
Сравнявайки самолети Tucanoclass с щурмови самолети Су-25 и А-10 на въоръжение във ВВС, може да се отбележи, че при "работна" скорост от 500-600 км / ч често няма достатъчно време за визуална цел откриване, като се вземе предвид реакцията на пилота. Способен да носи голям реактивен щурмови самолет с "полезен товар", създаден за борба с бронирани машини в "голяма война", действащ срещу всякакви бунтовници, често го изразходва нерационално.
Атакуващите хеликоптери са по -подходящи за изпълнение на „специални задачи“, бойното им натоварване е сравнимо с това, което може да се носи от турбовитлови щурмови самолети. Но трябва да се признае, че поради своите конструктивни характеристики, както при по-ниска скорост, така и при по-висока цена, хеликоптерът е по-лесна мишена за противовъздушен огън, отколкото боен самолет "Tucanoclass". Освен това времето, прекарано от турбовитлови щурмови самолети в целевата зона, поради значително по -ниския специфичен разход на гориво, може да бъде няколко пъти по -дълго от това на хеликоптер. Важен фактор, особено за страните от третия свят, е, че цената на час на полет на турбовитлови "щурмови" самолети може да бъде няколко пъти по-ниска от тази на боен хеликоптер или реактивен боен самолет при изпълнение на същата мисия.
Безпилотните летателни апарати са били широко използвани в различни горещи точки по света през последното десетилетие, създавайки истински безпилотен бум. В редица коментари за Voennoye Obozreniye редица коментари многократно изразяват мнението, че леките щурмови самолети, или както те дори бяха наречени „подлетни“, в близко бъдеще ще бъдат заменени от самолети с дистанционно управление. Но реалността показва обратната тенденция - интересът към леки универсални турбовитлови бойни самолети само нараства. Въпреки всичките си предимства, RPV са по -скоро средство за разузнаване и наблюдение и по отношение на техния ударен потенциал все още не могат да бъдат сравнени с пилотирани самолети. Опитът с използването на американските въоръжени дронове от средната класа MQ-1 Predator и MQ-9 Reaper показа, че тези устройства, които могат да висят във въздуха с часове, са отлични за еднократни прецизни удари, като например елиминирането на войнствените лидери. Но поради ограничената товароносимост, дроновете, като правило, не са в състояние да осигурят ефективна огнева подкрепа по време на специални операции или да „притиснат“атакуващите бойци с огън.
Безспорните предимства на RPV в сравнение с пилотираните самолети са по-ниските експлоатационни разходи и липсата на риск от смърт или залавяне на пилоти в случай на повреда на оборудването или удари от зенитни оръжия на самолет или хеликоптер. Въпреки това, като цяло положението с дроновете поради високата им авария не е толкова добро. Според данни, публикувани в американските медии, повече от 70 RPV са загубени по време на кампаниите в Афганистан и Ирак към 2010 г. Цената на катастрофиралите и свалените дронове беше почти 300 милиона долара. В резултат на това спестените пари от по -ниски експлоатационни разходи отидоха за попълване на флота на БЛА. Оказа се, че каналите за комуникация и предаване на данни на дроновете са уязвими за смущения и прихващане на излъчваната от тях информация. Изключително лекият дизайн и невъзможността на БЛА с ударно разузнаване да извършват остри зенитни маневри, съчетани с тясно зрително поле на камерата и значително време за реакция на команди, ги прави много уязвими дори в случай на незначителни повреди. Освен това съвременните дронове и контролни помещения съдържат „критични технологии“и софтуер, които американците не са склонни да споделят. В тази връзка САЩ предлагат на своите съюзници в „антитерористичната война“по-гъвкави турбовитлови „ударни партизански“ударни самолети с широка гама от управляеми и неуправляеми оръжия.
Към днешна дата самолетите "toucanoclass" имат конкуренти в лицето на леки бойни самолети, създадени на базата на селскостопански авиационни машини (повече подробности за "селскостопански щурмови самолети" можете да намерите тук: Бойна селскостопанска авиация). Това още веднъж потвърждава повишения интерес към леките щурмови самолети. Но по отношение на комплекса от изпълнявани задачи и полетни данни, „селскостопански щурмови самолети“не могат да се конкурират със самолети от „клас тукан“.
