Танкът Т-34 се счита за най-известния съветски танк и един от най-разпознаваемите символи на Втората световна война. Този среден танк с право се нарича един от символите на победата. Т-34 стана най-масивният среден танк на Великата отечествена война; много експерти го признаха за най-добрия танк на войната. Тази бойна машина комбинира добри технически характеристики и бойни възможности с висока адаптивност на дизайна и лекота на производство, което гарантира масовото производство на танка дори в трудни военни условия с използване на нискоквалифицирана работна ръка.
Танкът се произвежда масово в СССР от 1940 до 1945 г., като през 1944 г. фабриките сглобяват варианта Т-34-85, който получава нова кула и по-мощно оръжие-85-мм танков пистолет С-53. Тази версия на легендарната "Тридесет и четири" се среща особено често днес, може да се види на множество паметници в много страни по света. Т-34-85 се произвежда масово в Съветския съюз от 1944 до 1950 г., тоест преди да започне масовото производство на танка Т-54. По лиценз на СССР са произведени още 3185 танка от този тип, те са сглобени в Чехословакия през 1952-1958 г., още 1980 танка са сглобени в Полша от 1953 до 1955 г.
Танкът се оказа отличен през военните години. Оставайки на служба в Червената армия през Втората световна война. Например до края на 1943 г. Т-34 представляваше до 79 процента от цялото производство на танкове в Съветския съюз. До края на 1944 г. делът му нараства до 86 % от общото производство на танкове в СССР. Т-34 участва в почти всички бойни операции на Великата отечествена война и е широко използван от съветските войски при щурмуването на Берлин. След края на Втората световна война танковете Т-34-85 бяха доставени в значителни количества в различни страни в Европа и Азия, където те бяха широко използвани в множество военни конфликти, включително Корейската война, Шестдневната война и многобройни военни конфликти на територията на бивша Югославия в началото на 1990 -те години.
Т-34-85 и Корейската война
Първият голям въоръжен конфликт след Втората световна война, в който бронираните машини бяха широко използвани, включително съветските средни танкове Т-34-85, беше Корейската война от 1950-1953 г. Танковете изиграха ключова роля в битките през първите 9 месеца на този конфликт. Успехът на инвазията на севернокорейски войски на територията на Южна Корея до голяма степен се дължи на масовото и умело използване на наличните бронирани ресурси, както и на слабата противотанкова отбрана на Южна Корея.
Заслужава да се отбележи, че танковите сили на Северна Корея започват да се формират едва през 1948 г., те са създадени с активното участие на Китай и СССР. Така през 1948 г. в Садонг с участието на съветските войски се формира 15 -ти учебен танков полк, който е разположен в предградията на Пхенян. В създаденото подразделение имаше само два танка Т-34-85, докато корейските танкери бяха обучавани тук от около 30 танкови офицери от Съветския съюз. През май 1949 г. полкът е разформирован, кадетите му стават офицери от новата 105 -та танкова бригада. Тази единица Ким Ир Сен се надяваше да използва за основната атака срещу Южна Корея. Не бяха спестени нито усилия, нито средства за подготовка на бригадата за бойни действия. 105 -та танкова бригада се състоеше от три танкови полка, които впоследствие бяха номерирани: 107 -и, 109 -и и 203 -ти. До октомври 1949 г. бригадата е напълно оборудвана със средни танкове Т-34-85. Бригадата включваше и 206-ти мотострелков полк, 308-и брониран батальон, състоящ се от 6 самоходни оръдия СУ-76М, трябваше да осигурява подкрепа на пехотата. През цялата пролет на 1950 г. бойците и офицерите от тази бригада провеждат интензивни учения.
По времето на нахлуването в Южна Корея НАСК-Народната армия на Северна Корея е въоръжена с 258 танка Т-34-85, от които около половината са в 105-та танкова бригада. Още около 20 средни танка бяха в 208 -ия учебен танков полк, който се планираше да се използва като резерв. Останалите „Тридесет и четири” бяха разпределени между новосформираните танкови полкове - 41 -ви, 42 -ри, 43 -ти, 45 -и и 46 -и (всъщност това бяха танкови батальйони, които понякога имаха 15 танка), както и 16 -ти и 17 -ти танкови бригади, които по отношение на оборудването с танкове са по-склонни да съответстват на танкови полкове (40-45 бойни машини).
Врагът, представен от южнокорейската армия, беше много по -зле въоръжен. Южнокорейските военни разполагаха с много малко ефективни противотанкови оръжия, а армията беше слабо оборудвана и слабо обучена. Наличните противотанкови оръжия бяха представени главно от неудобни и неефективни 57-мм противотанкови оръдия (американско копие на известното британско 6-фунтово оръдие).
Корейската война започна през юни 1950 г., когато севернокорейските сили преминаха 38 -ия паралел (границата, по която САЩ и Съветският съюз се съгласиха да разделят Корея), нахлувайки в територията на южната им съседка. Поради бързото настъпление на севернокорейските войски, американците трябваше набързо да прехвърлят част от войските си от Япония в Южна Корея, по -специално една от ротите на 78 -ия тежък танков батальон, който беше оборудван с танкове M24 Chaffee, което се оказа да бъде почти напълно безполезен срещу Т -34 -85.
В началния етап на войната успехът беше придружен от NASK, на страната на което имаше както инициатива, така и превъзходство в технологиите. Повечето южнокорейски войници никога не са виждали танкове през живота си, а изключително ниската ефективност на 60-мм базуки и 57-мм противотанкови оръдия само увеличава деморализиращия ефект от използването на севернокорейски бронирани машини. За борба с танкове южнокорейските военни прибягнаха до импровизирани раници с експлозивни заряди и тротилови бомби, обвързани с гранати. Опитвайки се да взривят танкове с такива заряди, голям брой южнокорейски войници загинаха, само в 1 -ва пехотна дивизия бяха загубени около 90 души. Безсилието на южнокорейската пехота пред Т-34-85 предизвика панически страх от танкове, което значително отслаби отбраната.
След месеци мъчителни битки американците започнаха да разполагат големи количества съвременни бронирани машини в Корея. Бързото настъпление на силите на ООН от Пусан през септември 1950 г. се дължи преди всичко на механизацията на американските бойни части, която беше тяхната сила. Тежки боеве с танкове продължават в Корея от август до октомври 1950 г. През ноември вече беше трудно да се срещне севернокорейски танк на бойните полета. До началото на войната NASK имаше предимство в танковете пред врага, но до август численото превъзходство вече беше зад американците. Ако до началото на войната КНДР имаше 258 танка Т-34-85, плюс още 150 бяха получени от Съветския съюз след началото на войната, то до края на 1950 г. американците получиха 1326 танка: 138 M24 Chafii, 679 средни резервоара M4AZE8 Sherman, 309 M26 Pershing и 200 M46 Patton. В същото време „Тридесет и четири” можеха да се бият при равни условия само с първите две, М26 и М46 ги надминаха по техническите си характеристики.
До края на Корейската война се проведоха 119 танкови битки, 104 от които включваха танкове на американската армия и 15 американски морски танкове (1 -ви морски танков батальон). Повечето от тези битки имаха характер на малки схватки, само в 24 битки от Северна Корея повече от три танка участваха в битката. Общо севернокорейските танкери и самоходни оръдия нокаутираха 34 американски танка, от които 15 бойни машини бяха безвъзвратно загубени, останалите бяха ремонтирани и пуснати в експлоатация. На свой ред американските танкери нокаутираха 97 танка Т-34-85.
Средният танк Т-34-85 беше по-податлив на танков огън. Бронята му можеше да проникне във всички оръдия на американските средни танкове, докато Тридесет и четирима трудно проникваха в бронята на М26 и М46. Танковите битки демонстрираха липсата на подготовка на корейските екипажи. Действайки достатъчно добре срещу вражеската пехота и неговите леки танкове, севернокорейските танкери бяха слабо подготвени за предстоящи танкови битки. Стреляха бавно и неточно. По неизвестна причина някои корейски екипажи изстрелват фугасни снаряди по вражески танкове и дори получавайки удари, не им причиняват значителни щети. В същото време 90-мм оръдието на американския Першинг нокаутира Т-34-85 с едно попадение и американските танкови екипажи бяха отлично подготвени. Често те изстрелват няколко изстрела по вражески танк, за да предизвикат пожар или взрив на боеприпаси, което води до факта, че загубите сред севернокорейските екипажи достигат 75 процента. В същото време загубите на американски танкове бяха причинени главно от експлозии на мини и въздействието на противотанкова артилерия. Така от 136 американски танка, загубени в битките през 1950 г., 69 процента са взривени от мини.
Като цяло Т-34-85 се оказа отличен танк, но обучението на севернокорейските танкери не можеше да се сравни с обучението на американците. По своите бойни характеристики Т-34-85 приблизително отговаряше на американския M4A3E8 Sherman и превъзхождаше във всичко Чафи. Въпреки факта, че M4A3E8 е въоръжен с пистолет с по-малък калибър от T-34-85, широкото използване на подкалиберни снаряди (T4 HVAP-T) компенсира разликата в калибър. Благодарение на по-мощното оръдие съветският среден танк Т-34-85 прониква в бронята М4АЗЕ8 на нормални бойни разстояния без никакви затруднения. В същото време, поради трудните условия на терена (хълмист терен и планини), танковите битки често се водеха на близки разстояния. Американските танкове М26 и М46, с които трябваше да се изправи Т-34-85, принадлежаха към превозните средства от ново поколение и очевидно превъзхождаха „Тридесет и четири“, по-скоро отговарящи на тежкия съветски танк ИС-2М.
Т-34-85 в битки в Близкия изток
След края на Корейската война танковете Т-34-85 бяха широко използвани в арабо-израелските войни. По -специално, този танк е широко използван по време на Суецката криза през 1956 г. След като полковник Гамал Абдел Насър дойде на власт в Египет, държавата промени външната си политика, реорганизирайки се в сътрудничество със Съветския съюз и социалистическите страни. През 1953 г. Насър подписва споразумение за доставка на оръжие, включително 230 танка (повечето от Т-34-85) от Чехословакия. Всички те са участвали в Суецката война, продължила от октомври 1956 г. до март 1957 г. Египет национализира Суецкия канал, който не харесваше Великобритания и Франция, които не толерираха такова нарушаване на техните политически и икономически интереси в региона.
Т-34-85 на парада в Кайро
Всичко това доведе до мащабни военни действия. На 31 октомври 1956 г. англо-френската авиация атакува египетските летища, а на 1 ноември израелските войски преминават в настъпление в Синайския полуостров. По време на операция „Кадет“израелците унищожиха, наред с други неща, 27 танка Т-34-85, като загубиха 30 от своите превозни средства. Израелците се биеха във френски танкове AMX-13 и американски шермани. На 5 ноември започва намесата на французите и британците, но няма военни сблъсъци между танковете на европейските армии и египетските войски.
Суецката криза подтикна Египет към още по -тясно сътрудничество със социалистическите страни във военната сфера. До края на годината от Чехословакия са доставени още 120 танка Т-34-85, а през 1962-63 г. Египет получава още една партида „Тридесет и четири“, през 1965-67 г. Египет получава последните 160 Т-34-85 танкове, по-късно само по-модерни Т-54 и Т-62.
В началото на 60-те години на миналия век значителен брой танкове Т-34-85 също са били на въоръжение в сирийската армия. В Сирия танкове Т -34 се бият рамо до рамо с последните си противници - германски танкове PzKpfw. IV и щурмови оръдия StuG. III, заловена немска техника дойде в Сирия от Франция. Съветските Т-34-85, заедно с бившите германски „четворки“, участваха в битките с израелските „Шермани“, това се случи през ноември 1964 г. на Голанските височини.
Последната война в Близкия изток, в която танкове Т-34-85 са били използвани по предназначение, е Шестдневната война от 1967 г. Този конфликт приключи с поражението на арабските армии. В резултат на войната Израел придоби контрол над Ивицата Газа, Западния бряг, Източен Йерусалим, Голанските възвишения и Синайския полуостров. Битките в Синай завършиха с поражението на египетските войски. В битките израелците унищожиха повече от 820 египетски танка, включително 251 Т-34-85, собствените загуби на израелската армия възлизат на 122 танка Шерман, АМХ-13 и Центурион. На сирийския фронт съотношението на жертвите беше в полза на арабите, които загубиха 73 танка тук (Т-34-85, Т-54 и PzKpfw. IV), като по този начин унищожиха 160 израелски танка.
Унищожен и изоставен сирийски Т-34-85, Голан.
След този конфликт Т-34-85 никога повече не са били използвани в Близкия изток в директни сблъсъци и танкови битки; те са заменени от по-модерни бойни машини. "Тридесет и четири" вече не се използваха като танкове, останалите бойни машини често се използваха като фиксирани огневи точки, значителен брой танкове Т-34-85 бяха превърнати в шаси за различни самоходни оръдия.
Т-34-85 при конфликти на Балканите
През 1991 г. започват военни действия на територията на бивша Югославия. През лятото на 1991 г. войната започва в Хърватия, по време на конфликта страните използват танкове, артилерия и самолети. След това тези военни действия прерастват в пълномащабна гражданска война, причината за която е издигането на власт в Словения и Хърватия на националисти, поели курс на отцепване от Югославия, както и решението на Белград да предотврати разпадането на страната на сила.
Наред с танковете, създадени след Втората световна война (съветските Т-55 и М-84-югославската версия на основния боен танк Т-72), в битките участват и останалите в бой танкове Т-34-85. В същото време „Тридесет и четири” бяха използвани в битки от всички страни на конфликта. Някои от тези танкове бяха заловени от хърватите от сърбите, а някои от превозните средства буквално бяха отвлечени от екипажите, дезертирали от Югославската народна армия, за да сформират Хърватската национална гвардия.
През есента на 1991 г. Т-34-85 са използвани в битки в района на Дубровник и Конавле, използвани са както от сърби, така и от хървати. В същото време, поради ниската бойна готовност на остарелите танкове, те са били използвани като огнева поддръжка, главно като самоходни артилерийски установки, повечето от боеприпасите им са били фугасни снаряди с осколочни фугаси. Въпреки факта, че по това време танковете вече бяха безнадеждно остарели превозни средства, те се показаха добре в бой. Например хърватски танк с надпис „MALO BIJELO“оцеля при два удара от ПТУР „Baby“, а екипажът му унищожи камион, две бронирани машини и един Т-55 сърбин. Хърватите се опитаха да компенсират слабостта на бронята Т-34-85, като окачат чували с пясък върху бронята на страните на кулата и корпуса на танка.
Т-34-85 са били използвани и по време на битките на територията на Босна и Херцеговина. Използването им беше спорадично. Този период включва снимка на необичаен екраниран сръбски танк Т-34-85 с надпис "С вяра!" на кулата, той премина през цялата босненска война. След края на военните действия всички останали „Тридесет и четири” в армиите, възникнали на мястото на бивша Югославия на държавите, бяха отстранени от служба след кратко време.
