Турбовитлов противопартизански щурмов самолет … След края на войната в Индокитай интересът към турбовитлови атакуващи самолети срещу въстаници не изчезва. За да се борят с национално-освободителните движения, различни бунтовнически групи и въоръжени групи от наркокартели, правителствата на Азия, Африка и Латинска Америка се нуждаеха от евтини и лесни за управление бойни самолети, способни да действат от лошо подготвени полеви летища, да извършват дълги патрулни полети, да търсят и атакуване на точкови цели.
Най-често срещаният начин за създаване на лек атакуващ самолет срещу бунтовници беше окачването на оръжия на серийни турбовинтови тренировъчни самолети. В редица случаи ревизията е извършена без знанието на производителите в страните, в които тези машини се експлоатират. Превръщането в бойни самолети, които първоначално не са били предназначени за военна употреба, не винаги дава желания резултат. В допълнение към окачването на самолетни оръжия и прицелни устройства, бяха необходими специални технически решения за повишаване на устойчивостта на бойни повреди: защитата на резервоарите за гориво, която предотврати изтичането на гориво в случай на лумбаго и запълването им с неутрален газ, което трябваше да предотврати експлозия на въздушно-горивната смес. Също така беше много желателно да се дублират редица системи и локално резервиране на най -уязвимите възли и кабината.
Ясно е, че специално проектиран турбовитлов щурмов самолет по отношение на нивото на защита, мощността на оръжието и ефективността като цяло ще бъде по -висок от самолетите с подобно предназначение, преобразувани от учебни превозни средства. Но този подход рядко се прилага на практика, въпреки че се разработват проекти за специализирани турбовитлови щурмови самолети. Икономически развитите страни с развита авиационна индустрия в повечето случаи не са имали проблеми с бунтовниците и при подготовката за „голямата война“са оборудвали своите военновъздушни сили със свръхзвукови реактивни бойни самолети.
Въпреки че много страни от третия свят желаеха да имат специализирани противопартизански самолети, не всеки имаше възможност самостоятелно да създаде такива машини. В края на 60 -те години на миналия век специалисти от аржентинската държавна авиационна компания Fábrica Militar de Aviones започнаха разработването на лек турбовитлов щурмов самолет, предназначен предимно за операции срещу бунтовниците. Първият полет на ударния самолет, означен като IA.58A Pucara („pucara“на езика кечуа означава „крепост“), се е състоял на 20 август 1969 г.
За разлика от „Bronco“и „Mohauc“, аржентинският щурмов самолет е направен съгласно нормалната аеродинамична конфигурация с ниско разположено право крило и Т-образна опашка. Самолетът имаше прост и технологично усъвършенстван дизайн. Многобройни лесно свалящи се облицовъчни панели улесняват обработката на земята. Наклонената надолу предна част на фюзелажа осигурява отлична видимост напред и надолу. Подпорите на високите шасита дават възможност да се окачат различни бомбени товари под формата на бомби и блокове с неуправляеми ракети, а пневматиката с ниско налягане дава възможност за работа от лошо подготвени неасфалтирани летища.
Първият сериен атакуващ самолет е предаден на ВВС на Аржентина (на испански: Fuerza Aérea Argentina, FAA) в края на 1974 г. Този сравнително малък, лъскав турбовитлов самолет с право крило е първият сериен боен самолет, разработен в Аржентина. Издаването му продължи до 1988 г., бяха построени общо 114 екземпляра, от които 16 бяха за износ.
Атакуващият самолет е създаден, като се вземе предвид опитът от бойното използване на авиацията по време на битките с партизани. По време на издаването на техническото задание аржентинските военни изискват от самолета да има добри характеристики за излитане и кацане (необходимата дължина на пистата е не повече от 400 м), висока маневреност на ниска надморска височина, възможност за атака на малки по размер, добре замаскирани цели и избягване на зенитен огън.
В сравнение с американските самолети, използвани в Индокитай, вграденото стрелково оръжие на Pukara е много по-мощно: две 20-милиметрови оръдия Hispano-Suiza HS.804 и четири 7,62-милиметрови картечници Browning FN. Боеприпасите за всеки пистолет бяха 270 патрона, а всеки картечница - 900 патрона. На седем възли на външното окачване беше възможно да се постави боен товар с тегло до 1620 кг.
Два турбовитлови двигателя Turbomeca Astazou XVIG с 978 к.с. всеки на височина 3000 м би могъл да ускори самолета до 520 км / ч. Скоростта на гмуркане беше ограничена до 750 км / ч. Крейсерска скорост - 430 км. Скорост на спиране - 143 км / ч. Максималното тегло при излитане е 6800 кг. Боен радиус с товар 1500 кг - до 370 км. Фериботен обхват с извънбордови резервоари - 3700 км. Екипажът, състоящ се от пилот и наблюдател-навигатор, се помещаваше в седалки за изхвърляне на Martin-Baker Mk 6. Бронята на пилотската кабина защитаваше дъното и отстрани от куршуми от пушка, изстреляни от разстояние 150 м. Сенникът беше направен от бронетранспортно стъкло, останалата част от остъкляването е направено от плексиглас.
Аржентинският турбовитлов щурмов самолет няма отлични летателни характеристики, но е прост и евтин за производство, надежден и непретенциозен в поддръжката, може да се базира на лошо оборудвани летища с неасфалтирани писти, а два двигателя и бронирана кабина го правят доста упорит.
Штурмовиците започнаха да се бият скоро след като бяха осиновени. В края на 1975 г., по време на операция Независимост, няколко самолета участват във военните действия, за да победят Народната революционна армия в провинция Тукуман. Следващият път, когато Пукарите се бият в конфликта за Фолклендските острови. В средата на 1982 г. аржентинските военновъздушни сили имаха около 60 щурмови самолета с турбовитлов двигател. На няколко самолета Pukara от първата серия задната изхвърляща седалка беше демонтирана (по време на бойни задачи, като правило, само пилотът беше в екипажа) и вместо това беше инсталиран допълнителен резервоар за гориво, което направи възможно увеличаването на битката радиус. В този случай остъкляването на задната кабина беше боядисано.
IA.58A не можеше да се конкурира по скорост на полета с реактивни изтребители, но тъй като пистата в Порт Стенли не беше подходяща за базиране на Skyhawks и Mirages, използването на противопартизански самолети в бой се превърна в необходимо решение. В допълнение към пистата на Port Stanley, щурмови самолети, експлоатирани от малки летища на Goose Green и Pebble Island. Преди края на военните действия, Pukars успяха да направят 186 самолета, атакувайки британски военни кораби и британски морски пехотинци, които кацнаха на островите с бомби, ракети и картечница. В същото време турбовитловият щурмовик претърпя големи загуби.
Четири "Pukars" с различна степен на съхранение отидоха за британците като трофеи. Шест самолета бяха взривени от "военноморски тюлени" по време на диверсионен набег на летището в Де Борбон, девет бяха унищожени на земята от британски самолети-носители или свалени от военноморска артилерия, един беше свален от ПЗРК FIM-92 Stinger, единият е свален от зенитно оръдие с малък калибър, а друг е свален от изтребител. Sea Harrier FRS.1. На свой ред аржентинският пилот лейтенант Мигел Хименес успя да свали британския хеликоптер AN 1 Scout. Той спечели единствената потвърдена въздушна победа на аржентинските военновъздушни сили в тази война. Но вече при следващото излитане „Пукара“Хименес се разби в хълм поради загуба на ориентация в ниски облаци, пилотът беше убит.
Самолетът IA.58A не оказа значително влияние върху хода на военните действия, което до голяма степен се дължи на липсата на ефективни оръжия за борба с корабите. Както по -късно отбелязаха военни експерти, ако аржентинците бяха в състояние да оборудват Пукарите с торпеда, загубите на британския флот можеха да бъдат много по -големи.
Един улавен IA.58A със сериен номер A-515 е доведен до полетно състояние от британците и използван в тестова програма във въздушната база Boscombe Down. Още два повредени самолета станаха източник на резервни части. По време на подготовката на самолета за изпитания стана ясно, че той е лошо поддържан. Проверка в Boscombe Down показа, че изхвърлящите седалки никога не са били сваляни за поддръжка след тяхното инсталиране. Под въздействието на слънчевата светлина спирачните парашути губят силата си, което ги прави неизползваеми. Пневматиката на шасито също се нуждаеше от подмяна.
Първоначално за полетни тестове беше въведена граница на претоварване от 3,5 g, която постепенно беше увеличена до 5,0 g. Отрицателната граница на претоварване беше 1,5 g, а продължителността на полета с нея не трябва да надвишава 30 секунди. Височината на старта на сергията не трябва да бъде по -ниска от 3050 м, а височината на изхода от сергията не трябва да надвишава 2130 м. Допустимите пилотажи са били бъчви, бримки на Нестеров, бегачи (завои на хълма) и имали. По време на изпитанието самолетът летеше 25 часа, но поддръжката на самолета се основаваше на 50-часова програма за полетни тестове.
Британски експерти отбелязаха високата маневреност и добрата управляемост на Pukara, но се оказа, че е трудно да се управлява със скорост над 600 км / ч. Когато един двигател беше изключен, беше възможно да се изкачи полет.
По време на тренировъчни въздушни битки с британски Phantoms и Harriers, турбовитловият самолет беше лесно открит от бордови радари и на средни разстояния беше уязвим за ракети въздух-въздух. Но в тесен въздушен бой, когато имаше възможност да се използват оръдия, "Pukara" можеше доста успешно да отблъсне. По време на съвместно маневриране с хеликоптери Westland Puma и Sea King, турбовитловият самолет IA.58A лесно зае изгодна позиция за атака. Въз основа на резултатите от тестовете беше направено заключението, че Pukara не представлява интерес за британските ВВС. Въпреки това, тази машина, с правилната тактика на използване, беше способна да се бори с хеликоптери и да нанася ефективни удари по наземни цели.
Малко преди края на тестовата програма, заловеният аржентински щурмов самолет IA-58 Pucar беше представен в статичен дисплей в Royal International Air Tattoo, проведен в Greenham Common. Самолетът също участва в ден на отворени врати в училището за пилоти -изпитатели в Боскомб Даун.
На 9 септември 1983 г. лекият щурмов самолет IA-58A Pucar, номер на корпуса A-515, се превърна в експонат в авиационно-космическия музей на RAF в Косфорд и остава там до днес.
Още преди началото на масовото производство щурмовият самолет IA-58 Pucara беше активно рекламиран на различни космически изложения и изложения на оръжия. Преговорите за продажбата на Pukara бяха проведени с Боливия, Венецуела, Мавритания, Мароко, Парагвай, Перу, Ирак и Централноафриканската република. Въпреки че купувачите от страни от Третия свят се интересуваха активно от него, бяха подписани малко договори за износ. Това се дължи главно на нежеланието на Аржентина да предоставя самолети на кредит и силното влияние на външнополитическите фактори. В резултат на това правителствата на Венецуела и Мароко избраха да закупят американския OV-10 Bronco.
Първият чуждестранен купувач на Pukara беше Уругвай. Във военновъздушните сили на тази централноамериканска държава шест турбовитлови щурмови самолета аржентинско производство заменят буталните AT-6 Texan и P-51 Mustang, които са предназначени главно за борба с бунтовниците.
Понастоящем всички уругвайски IA-58A не са бойни, във връзка с което се разглежда въпросът за техния основен ремонт и модернизация до нивото на IA-58D Pucar Delta. От 2017 г. във ВВС на Уругвай можеха да излетят три Пукара. Тези машини в момента се съхраняват.
В края на 80 -те години правителството на Аржентина обяви намерението си да продаде 40 употребявани щурмови самолета във връзка с намаляване на военния бюджет. Колумбия и Шри Ланка се заинтересуваха от това предложение, в което по това време всъщност имаше гражданска война.
Има много малко подробности за действията на турбовитлови атакуващи самолети IA-58A в Колумбия; като цяло тази страна е придобила 6 щурмови самолета. Известно е, че Pukars, заедно с американските щурмови самолети OV-10 Bronco и A-37 Dragonfly, хвърлят бомби с тегло 113 и 227 кг и изстрелват неуправляеми ракети по цели на въоръжени леви групи и бойци на наркокартели в Лос Ланос ■ площ. Според референтните данни самолетите IA-58A в момента не са в активния състав на колумбийските ВВС.
Шри Ланка купи четири IA-58A през 1993 г. Тези превозни средства участваха активно в действия срещу тамилски сепаратисти. Турбовитлови щурмови самолети проведоха въоръжено разузнаване, нанесоха бомбардировъчни удари и нацелиха целта Kfir C.2 и F-7В / G реактивни изтребители-бомбардировачи, както и военно-транспортни самолети Y-8 от китайско производство, преобразувани в бомбардировачи.
Действайки срещу Тигри за освобождение на Тамил Илам (LTTE), признат за терористична организация, леки щурмови самолети Pukara показаха най -добрите си качества: висока огнева мощ, отлична видимост от пилотската кабина, добра маневреност, непретенциозност, надеждност и способността да се основават на лошо подготвени временни летища …
Много скоро Pukars, които раздразниха бойците, се превърнаха в приоритетна цел за техните системи за ПВО. По време на бойни мисии един самолет е свален от огъня на зенитна картечница с голям калибър, а още два са станали жертви на ПЗРК Strela-2M. Последният оцелял IA-58A е изведен от експлоатация през 1999 г. поради липса на резервни части и сега е изложен в музея на ВВС на Шри Ланка. За да компенсира загубата на щурмови самолети IA-58A, индийското правителство прехвърли няколко изтребители-бомбардировача МиГ-27 с променлива геометрия. Въпреки това, високоскоростните МиГи с мощно вградено въоръжение под формата на шестцевно 30-мм оръдие и много по-висок боен товар са по-малко подходящи за контра-партизански действия и имат многократно по-високи експлоатационни разходи.
В момента атакуващите самолети IA-58A Pucar се считат за остарели физически и психически. Въпреки това командването на FAA е започнало голяма програма за основен ремонт и модернизация, през която трябва да преминат поне 15 самолета, построени през втората половина на 80 -те години. В момента аржентинските военновъздушни сили разполагат с 24 турбовитлови щурмови самолета, но значителна част от тях ще бъдат отписани в близко бъдеще поради пълното изчерпване на ресурса на корпуса. Всички "пукари", способни да излитат във въздуха, са обединени в две щурмови ескадрили, базирани на летището Даниел Юкич.
Създаването на модернизирания щурмов самолет е извършено от бившия разработчик и сериен производител на самолети Pukara - аржентинското държавно предприятие Fabrica Argentina de Aviones (FAdeA) в Кордоба, заедно с израелската корпорация Israel Aerospace Industries (IAI).
В допълнение към новия комплекс за авионика, чийто доставчик е друга израелска компания Elbit Systems, самолетът получи ново крило и двигатели Pratt & Whitney Canada PT-6A-62 с мощност 950 к.с., с четирилопатеви витла. Актуализираната авионика трябва значително да разшири възможностите за търсене и удари на щурмовия самолет, да осигури използването на съвременни боеприпаси с управляема авиация и да включва лазерен далекомер-целеуказател, радар със синтетична апертура, съвременни комуникации и навигация. Модернизираният самолет ще може да носи контейнер с пасивни IR сензори, което ще подобри способността за търсене и унищожаване на цели на тъмно. Планира се 20 мм оръдия Hispano-Suiza HS.804 и 7,62 мм картечници Browning FN да бъдат заменени с 30 мм оръдия DEFA 554.
Обновеният самолет IA-58H Pucara, корпусен номер A-561, предназначен за тестване на нови двигатели, направи първия си полет на 24 ноември 2015 г. Друг щурмовик с номер A-568 е преобразуван в тестови електронни системи.
Напълно модернизираният и ремонтиран самолет получи обозначението IA-58D Pucar Delta (понякога наричан IA-58 Fenix). Предвижда се модернизираният турбовитлов щурмов самолет да остане на въоръжение до 2045 г.
