Първата световна война ще остане завинаги в паметта на човечеството. Той ще остане не само заради чудовищния брой жертви за онези времена, но и поради преосмислянето на военното изкуство и появата на много нови видове оръжия. Така например, широкото използване на картечници като прикритие за опасни зони привлече развитието на минохвъргачки и лека полева артилерия. Самолетът (разбира се, враг) стана причина за появата на зенитна артилерия и така нататък.
Освен това артилерията и минохвъргачките имаха свои собствени проблеми - скоро след началото на обстрела врагът, използвайки различни методи, определи приблизителния район, откъдето ще бъдат обстрелвани, и открива огън. Разбира се, в подобни артилерийски дуели нямаше нищо добро и за двете страни: и там, и там войниците трябваше да си свършат работата, рискувайки да хванат отломката или да умрат. В това отношение за минохвъргачите беше най-лесно: малките им оръжия бяха много по-мобилни от „пълноценните“оръдия. След като направи няколко изстрела, минохвъргачният екипаж можеше да напусне позицията, преди врагът да я покрие с ответна стрелба. Поради слабото развитие на авиацията по време на Първата световна война, основният начин за определяне на позицията на вражеската артилерия беше откриването „по ухо“, което беше направено от разузнавателни части. Същността на тяхната работа беше следната: ако се знае къде се намират постовете на „слушателите“и има информация за посоката на източника на звука (изстрелите) спрямо постовете, след това се изчислява приблизителното местоположение на вражеското оръжие не е особено трудна задача.
Съответно, най -простият начин за противодействие на звуковото разузнаване би бил липсата на звук при стрелба. На пръв поглед нищо сложно, но не забравяйте за практическото изпълнение. Тази задача изглеждаше доста трудна за военните от различни страни и не всички се заеха с нейното изпълнение. В резултат на това серийните безшумни минохвъргачки ще се появят само в две държави - Австро -Унгария и Франция. Те обаче никога няма да успеят да изместят своите „класически“братя.
Първите бяха австрийците. Вероятно опитът от ограничената операция във войските на въздушния пистолет Windbüchse, проектиран от Жирардони, е засегнат. През 1915 г. първата партида от 80-мм пневматични минохвъргачки отива в окопите. На външен вид оръжието се оказа просто: рамка от два триъгълника, върху която е разположена люлеещата се цев, а под нея е основна плоча с цилиндър със сгъстен въздух. От лявата страна на рамката е монтиран сектор с маркиране на ъглите на котата. Също отляво, но вече по оста, на която е прикрепен цевта, е поставен лост за настройка на котата, който в същото време служи като стрелка за ъглов индикатор. Изстрелът е произведен чрез краткосрочно отваряне на клапана на цилиндъра, дозаторът не е осигурен. Така че неумелият войник да не "освободи" всички 270 атмосфери с един изстрел, те използваха нова моя форма и метода за изстрелването й. По своята форма мина за пневматичен миномет беше по -скоро като обикновен артилерийски снаряд - оперението беше отстранено от него. На страничната повърхност от своя страна бяха добавени няколко кръгли издатини от мек метал. Изстрелът на нова мина се осъществи по следния начин: при зареждане на хоросана (от седалището), в задната част на мината беше поставен специален обтуратор за еднократна употреба и мината беше поставена в камерата. След това седалището беше затворено, насочено беше и вентилът на цилиндъра за сгъстен въздух беше отворен. До определен момент мината се държеше в камерата поради контакта на издатините й с издатините по вътрешната повърхност на цевта. Когато налягането се повиши до необходимите 35-40 атмосфери (за 80-мм минохвъргачка), мекият метал на мината спира да се смачква и боеприпасите излитат от цевта с добро ускорение. След като мината беше изпратена „на гости” на врага, войникът трябваше да затвори клапана на цилиндъра. Просто и с вкус.
Да, само пневматичният минохвъргачка не се превърна в абсолютно оръжие. Максималният му обсег на стрелба беше в рамките на 200-300 метра, в зависимост от условията. Първоначално те се опитваха да променят обхвата и с количеството подаван въздух, но с използваната система за задържане на мина, подобна корекция не можеше да бъде приложена на практика. Наличният обхват обаче беше напълно достатъчен, за да хвърли „подаръци“в най -близките вражески окопи. Но балонът достави най -много неприятности на войниците. Първо, поради дебелите си стени, хоросанът се оказа много тежък, и второ, металургията все още не позволи да се направи резервоарът за газ сравнително здрав. Така че всяка отломка или дори небрежно боравене може да доведе до лоши последици, от просто освобождаване на натиск до почти експлозия. Друг недостатък на балона беше спадът на налягането. Самите кадри го намаляват, освен това времето също влияе. Слънцето удари балона - налягането се увеличи, а с него и стрелбището на същата височина. Започна да вали, доста мокър и охлади цилиндъра - налягането спадна заедно с обхвата. И накрая, бутилката трябва да се "зарежда" от време на време и това изисква компресор - на войник с ръчна помпа ще му отнеме неприлично много време, за да зареди гориво. Компресорите, от друга страна, бяха твърде големи и неудобни по това време, за да се държат в окопи или землянки точно отпред.
Друга страна, след като прецени плюсовете и минусите на пневматичните минохвъргачки, вероятно би ги отказала. Но австрийците решават друго и още през 1916 г. стартират производството на оръжия с големи калибри: от 120 до 200 милиметра. В хода на тяхната експлоатация стана ясна една характерна и полезна характеристика на пневматичните оръжия: снарядът се ускори в цевта по -гладко и с много по -малко ускорение, отколкото в праха. По този начин от пневматичен минохвъргачка с голям калибър беше възможно да се изстрелват ампули с токсични вещества без риск от разрушаването им в цевта. До края на войната почти всички пневматични минохвъргачки бяха прехвърлени на такава "работа".
Въпреки това, в края на войната (между другото, за Австро-Унгария тя завърши много зле) пневматиката остави всички класове оръжия с изключение на стрелковото оръжие и дори там те се използват изключително в спорта и лов. Пневматичните полеви оръжия на други страни също бяха краткотрайни във войските. От междувоенния период такива проекти, макар и да се появяват от време на време, са се превърнали в много отделни проектори и занаятчии. Сериозни оръжейници се отказаха от тази идея.
